No. 77 Wing RAAF - No. 77 Wing RAAF
| No. 77 Wing RAAF | |
|---|---|
 Beaufighter do No. 31 Squadron, parte da No. 77 Wing, pousando na pista de pouso de Tarakan, Borneo, 1945
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| Ativo | 1943–46 |
| País | Austrália |
| Ramo | Força Aérea Real Australiana |
| Função | Ataque |
| Tamanho | Três esquadrões voadores |
| Parte de | Primeira Força Aérea Tática |
| Noivados | Segunda Guerra Mundial |
| Comandantes | |
Comandantes notáveis |
Charles Read |
| Aeronave voada | |
| Ataque | Vingança ; Boston ; Beaufighter |
No. 77 Wing foi uma ala da Força Aérea Real Australiana (RAAF) da Segunda Guerra Mundial. Fazia parte do Grupo Operacional No. 10 (posteriormente a Primeira Força Aérea Tática Australiana ) em seu estabelecimento em novembro de 1943, quando compreendia três esquadrões equipados com bombardeiros de mergulho Vultee Vengeance . O No. 77 Wing iniciou suas operações no início de 1944, saindo de Nadzab , Papua Nova Guiné. Logo depois, no entanto, as unidades do Vengeance foram retiradas do combate e substituídas por esquadrões voando Douglas Bostons , Bristol Beaufighters e Bristol Beauforts . A ala entrou em ação nos ataques a Noemfoor , Tarakan e Bornéu do Norte , quando era uma formação totalmente Beaufighter composta pelos nºs 22 , 30 e 31 esquadrões . Era para ter participado da Batalha de Balikpapan em junho de 1945, mas terras de pouso inadequadas significaram que as unidades Beaufighter foram retiradas para Morotai , ficando de fora do restante da guerra antes de retornar à Austrália, onde se dispersaram, junto com o quartel general , em 1946.
História
O No. 77 Wing formou o componente de ataque do No. 10 Grupo Operacional (No. 10 OG), que foi estabelecido em 13 de novembro de 1943. O grupo deveria atuar como uma força de ataque móvel capaz de apoiar unidades terrestres e navais aliadas enquanto avançavam contra os japoneses na área do Sudoeste do Pacífico (SWPA), diferente dos comandos de área da RAAF no norte da Austrália, que tinham uma função de defesa estática baseada geograficamente. Liderado pelo comandante de ala EG Fyfe, o No. 77 Wing consistia em três esquadrões voadores operando bombardeiros de mergulho Vultee Vengeance e várias unidades auxiliares. Os Vengeances, que só recentemente haviam sido adquiridos pela Austrália, equiparam os Esquadrões 21 , 23 e 24 . Eles deveriam ser protegidos em suas missões de ataque pelo componente de caça do No. 10 OG , No. 78 Wing , operando Curtiss Kittyhawks .
Com sede em Nadzab , Papua Nova Guiné, o No. 77 Wing tornou-se totalmente operacional em 18 de fevereiro de 1944, após a chegada dos Esquadrões No. 21 e 23 de Lowood , Queensland. No entanto, o Esquadrão No. 24, que já estava baseado no teatro de operações, foi capaz de realizar sua primeira surtida em 17 de janeiro, bombardeando alvos ao longo de Shaggy Ridge em apoio à 7ª Divisão australiana . Ao longo de fevereiro, os Vengeances, escoltados pelo No. 78 Wing Kittyhawks, concentraram-se em perseguir a 20ª Divisão Japonesa em retirada e atacar os campos de aviação inimigos na Província de Madang . Em março, foi tomada a decisão de retirar os bombardeiros de mergulho das operações devido à sua inferioridade em relação a equipamentos mais novos. Três esquadrões da RAAF - nº 22 voando Douglas Bostons , nº 30 voando Bristol Beaufighters e um outro do Grupo Operacional nº 9 voando Bristol Beauforts - foram designados para a asa como substitutos.
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Operando com seus novos esquadrões e aeronaves, o No. 77 Wing participou da Batalha de Noemfoor , começando em junho de 1944. A sede da asa foi realocada para a Ilha de Noemfoor em julho, seguido pelos No. 22 e 30 Esquadrões no mês seguinte. Esta foi a composição do No. 77 Wing em 25 de outubro de 1944, quando o nome do No. 10 OG foi mudado para Australian First Tactical Air Force , ostensivamente para enfatizar "o tamanho impressionante da formação e o propósito ambicioso". Naquele mês, os aviões da asa foram creditados com o naufrágio de 24 navios de transporte e barcaças inimigos em apoio aos pousos Aliados durante a Batalha de Leyte . Em novembro, a asa avançou para a ilha de Morotai , onde atacou aeródromos japoneses, navegação e infraestrutura em Celebes . No final do ano, o comandante de ala Charles Read assumiu o comando do No. 77 Wing, e o complemento da formação foi aumentado pelo No. 31 Squadron , uma unidade Beaufighter anteriormente baseada em Darwin , Território do Norte, como parte do North- Comando da Área Ocidental . O No. 22 Squadron foi retirado para Noemfoor em dezembro para reequipar com Beaufighters; após seu retorno No. 77 Wing tornou-se uma formação totalmente Beaufighter, operando três esquadrões do tipo.
Durante a primeira semana de janeiro de 1945, a aeronave do No. 77 Wing realizou 142 missões contra alvos em Halmahera , Celebes e Morotai. Em maio, os Beaufighters forneceram cobertura aérea durante a Operação Oboé Um, a Batalha de Tarakan . Nos dias que antecederam a Operação Oboé Seis, a Batalha de Bornéu do Norte , No. 77 Wing atacou cirurgicamente alvos inimigos em Labuan , às vezes a apenas 100 metros das equipes de demolição aliadas que lançavam cargas para romper obstáculos na praia antes do desembarque. Read conduziu pessoalmente o Esquadrão No. 31 à ação durante a batalha de 10 de junho de 1945. Ele se tornou o primeiro piloto da RAAF a pousar no recém-operacional campo de aviação Tarakan em 28 de junho. No mês seguinte, o No. 77 Wing deveria ter participado da ofensiva final dos Aliados da Campanha de Bornéu , Operação Oboé Dois, a Batalha de Balikpapan . No entanto, Tarakan provou ser inadequado para os Beaufighters operarem, e eles foram retirados para Morotai, onde ficaram de fora pelo resto da Guerra do Pacífico. A sede da ala nº 71 foi transferida para Deniliquin , Nova Gales do Sul, em dezembro de 1945, e lá se juntou aos esquadrões nº 22 e 30, ambos dissolvidos em agosto de 1946. Esquadrão nº 31 foi transferido de Morotai para Williamtown , onde se separou em julho de 1946. A sede da ala nº 71 foi dissolvida em Deniliquin em novembro.
Notas
Referências
- Gillison, Douglas (1962). Austrália na Guerra de 1939–1945: Série Três (Aérea) Volume I - Força Aérea Real Australiana 1939–1942 . Canberra: Australian War Memorial .
- Johnston, Mark (2011). Morte Sussurrante: Homens da Força Aérea Australianos na Guerra do Pacífico . Crows Nest, Nova Gales do Sul: Allen & Unwin . ISBN 978-1-74175-901-3 .
- Odgers, George (1968) [1957]. Austrália na Guerra de 1939–1945: Série Três (Aérea) Volume II - Guerra Aérea Contra o Japão 1943–1945 . Canberra: Australian War Memorial.
- Stephens, Alan (2006) [2001]. A Royal Australian Air Force: A History . Londres: Oxford University Press . ISBN 0-19-555541-4 .