Balde de ostra - Oyster pail
Um balde de ostras (também conhecido como balde de papel , caixa de comida chinesa ou recipiente para viagem chinesa ) é um recipiente de papelão dobrado, encerado ou revestido de plástico, originalmente projetado para conter ostras. Geralmente vem com uma alça feita de arame sólido . Atualmente, é frequentemente usado por restaurantes de culinária chinesa americana, principalmente nos Estados Unidos, para embalar comida quente ou fria para viagem . Às vezes também pode ser encontrado em outros países ocidentais, como Austrália, Nova Zelândia, Alemanha, Polônia, Inglaterra e Brasil, mas raramente é visto na China e outros países asiáticos com um grande número de chineses étnicos.
Usos
O contêiner tem a vantagem de ser barato, durável e bastante à prova de vazamentos, desde que seja mantido em pé. A parte superior geralmente inclui uma guia de papelão com trava para que seja fechada automaticamente. A construção simples dobrada em forma de origami também permite que o vapor dos alimentos quentes escape . Se houver cuidado ao remover as abas e as laterais forem desdobradas, o recipiente também pode funcionar como uma placa descartável. É mais comum, entretanto, comer diretamente do recipiente, uma façanha que o longo alcance dos pauzinhos permite prontamente. Os recipientes são usados principalmente com a culinária chinesa americana , embora tenham começado a se espalhar em alguns países europeus e latino-americanos.
Baldes de ostra que podem ser usados com segurança em fornos de micro-ondas (sem a alça de metal, que pode causar arco voltaico no micro-ondas) também estão disponíveis. Baldes próprios para microondas geralmente vêm sem alça ou com alça de plástico. Mesmo se um balde de ostras não tiver alça visível, deve-se tomar cuidado para garantir que não haja grampos de metal antes de colocá-lo no microondas.
Os recipientes também podem ser usados para armazenar ou transportar itens não alimentares, como contas de banho de sabão ou peças pequenas. Os contêineres para viagem também são oferecidos como embalagens inovadoras para pequenos presentes.
História
As primeiras patentes datam de 1890, 1894 e 1908. O balde de ostra de papelão foi inventado em uma época em que ostras frescas eram mais populares, mais abundantes e menos caras do que são atualmente. Visto que descascar ostras (remover a carne crua da casca) requer alguma habilidade e pode ser difícil e perigoso, era comum que o vendedor de ostras abrisse as ostras para que pudessem ser levadas para casa para uso em pratos cozidos. O balde de ostras fornecia uma maneira barata e higiênica de fazer isso. No início do século 20, os baldes de ostra também eram usados para armazenar mel . Em meados do século 20, a sobrepesca (e o subsequente aumento no preço) de ostras deixou os fabricantes com um número significativo de baldes de ostras não vendidos.
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Nos Estados Unidos, após a Segunda Guerra Mundial , houve um grande aumento nas vendas de alimentos preparados que podiam ser comprados em restaurantes e aquecidos ou acabados em casa. A comida chinesa provou ser uma escolha popular, já que era saborosa, incomum, razoavelmente barata e bem viajada. O balde de ostras foi rapidamente adotado para " comida chinesa ". Os baldes de papelão eram, até certo ponto, auto- isolantes e podiam ser usados para uma ampla variedade de alimentos, incluindo arroz cozido , pratos úmidos como foo de ovo e pratos com molhos , embora geralmente fossem inadequados para pratos quentes altamente líquidos, como sopas .
Os recipientes também são usados por restaurantes que oferecem comida americana clássica para viagem, como batatas fritas ou mariscos fritos , mas os recipientes de papelão tornaram-se fortemente associados à comida chinesa para viagem na cultura popular. Em 2011, o Museu Nacional Smithsonian de História Americana exibiu icônicos recipientes chineses para viagem em sua exposição Sweet & Sour: Um Olhar sobre a História da Comida Chinesa nos Estados Unidos .