Caranguejo de ervilha - Pea crab
| Caranguejo ervilha | |
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| Pinnotheres pisum ♂ | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Arthropoda |
| Subfilo: | Crustáceos |
| Classe: | Malacostraca |
| Ordem: | Decapoda |
| Infraorder: | Brachyura |
| Família: | Pinnotheridae |
| Gênero: | Pinnotheres |
| Espécies: |
P. pisum
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| Nome binomial | |
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Pinnotheres pisum |
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| Sinônimos | |
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Pinnotheres cranchii Leach, 1815 |
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O caranguejo-ervilha , Pinnotheres pisum , é um pequeno caranguejo da família Pinnotheridae que vive como parasita em ostras , amêijoas , mexilhões e outras espécies de bivalves .
Descrição
Os caranguejos de ervilha são pequenos crustáceos do tamanho de uma ervilha ou moeda de dez centavos, com uma "superfície dorsal lisa da carapaça, ou exoesqueleto superior". O exoesqueleto dos machos é duro e circular e tem olhos e antenas estendendo-se desde a frente, e os quelípedes são mais robustos nos machos do que nas fêmeas, que têm quelípedes mais alongados. Os corpos dos caranguejos-ervilha fêmeas são frequentemente translúcidos e mostram os órgãos internos e gônadas como amarelos e vermelhos, com os machos sendo "mais cinza-amarelado com manchas marrons".
Ecologia
A relação entre o caranguejo ervilha e seu hospedeiro é de parasitismo , e não de comensalismo , uma vez que o hospedeiro pode ser prejudicado pelas atividades alimentares do caranguejo. O caranguejo ervilha depende exclusivamente de seu hospedeiro para alimentação, segurança e oxigênio.
Os caranguejos-ervilha têm uma variedade de hospedeiros, sendo o mais importante os moluscos . O caranguejo ervilha vive na cavidade do manto desses hospedeiros. Outros anfitriões, além das ostras , incluem ouriços-do-mar e dólares da areia . Pinnotheres podem ser encontrados dentro de dólares de areia, no reto de pepinos do mar , nos tubos de vermes pergaminhos , nas tocas de camarões de lama ou nas guelras de ascídias .
Pouco se sabe sobre os hábitos alimentares do caranguejo-ervilha, mas no caranguejo-ostra aparentado ( Zaops ostreus ), os estágios larvais se alimentam de plâncton trazido pela ostra, enquanto os adultos se alimentam tomando o alimento que faz parte da dieta da ostra, também como o que não é. O processo de alimentação pode ser prejudicial ao hospedeiro do caranguejo quando ele se alimenta dos fios mucosos que ajudam a transportar o alimento até a boca do hospedeiro.
Acasalamento
Um caranguejo-ervilha macho esfrega a borda de um molusco contendo uma caranguejo-ervilha fêmea por horas até que o molusco se abra e permita a entrada do caranguejo-ervilha macho.
Um estudo realizado pelos pesquisadores da Nova Zelândia Oliver Trottier e Andrew Jeffs da Universidade de Auckland mostra esse comportamento em um caranguejo ervilha parasita semelhante, Nepinnotheres novaezelandiae .
Etimologia
Pinnotheres é a palavra grega para "guarda de Pinna" e pisum é a palavra latina para ervilha , em referência à forma do caranguejo.