Navios blindados pré-industriais - Pre-industrial armoured ships
Há incidentes registrados de blindagem tendo sido empregada em guerra naval na Europa e no Leste Asiático antes da introdução do navio de guerra blindado . Relatos contemporâneos ou posteriores descrevem o uso de placas de metal em cascos ou a superestrutura de um número limitado de veleiros de madeira , alguns dos quais equipados com artilharia naval . No entanto, em todos os casos de embarcações da Europa e do Extremo Oriente, a evidência para isso é pouco clara, ambígua ou contestada.
Provas na Europa
A armadura de navio deve ser diferenciada da prática de revestimento do casco por razões de preservação, ou seja, a proteção contra vermes marinhos que perfuram madeira. Os mercadores gregos foram equipados com folhas de chumbo para esse fim no século 5 aC. Um exemplo romano notável foram os navios Nemi escavados com um casco subaquático coberto por uma fina camada de chumbo. A prática foi retomada pelo Espanhol e Português no Age of Exploration , enquanto a britânica Royal Navy começou a cobre seus navios de guerra na década de 1760.
A enorme Siracusia , construída pelo tirano grego Hiero II de Siracusa por volta de 240 aC, apresentava mastros revestidos de bronze para fuzileiros navais e uma paliçada de ferro em seu convés de combate contra tentativas de abordagem inimiga. Seu casco era coberto por placas de chumbo fixadas com pregos de bronze. Os navios de guerra cataphract navais romanos eram protegidos nas laterais por uma camada de alcatrão e revestimento de chumbo. Embora isso não forneça muita proteção contra choques, ele fornece proteção contra danos durante longos períodos de tempo no mar.
Alguns barcos escandinavos foram reforçados com armaduras de ferro ao longo da linha de água já no século 11, como a Barba de Ferro de Eric Hakonsson da Noruega .
Pedro IV de Aragão (1336–1387) protegeu seus navios com telas de peles contra o fogo de mísseis, como a marinha romana havia feito anteriormente.
Um navio com chapas de ferro nas costelas foi encomendado em 1505 por Juan Lope de Lazcano , almirante basco da Frota Espanhola.
O Santa Anna , uma carraca com bainha de chumbo dos Cavaleiros Hospitalários , é visto por alguns autores como uma das primeiras formas de navio blindado. De 1522 a 1540, o navio de guerra operou com sucesso no Mar Mediterrâneo contra os turcos .
O Galeão de Veneza , a nau capitânia veneziana que causou sérios danos à frota otomana na Batalha de Preveza (1538) , foi revestido com placas.
Durante o cerco de Antuérpia em 1585, os defensores holandeses protegeram parcialmente seu navio de guerra Finis Bellis com placas de ferro.
Em 1782, Chevalier d'Arçon atacou Gibraltar com baterias flutuantes com uma armadura de 1,8 metros de espessura feita de pranchas de madeira, barras de ferro e couro, mas teve pouco sucesso.
Evidência na Ásia Oriental
As primeiras blindagens de navios provavelmente tiveram suas origens na aplicação de finas folhas de metal na parte inferior do navio por razões de preservação. Na Batalha de Red Cliff em 208 DC, os navios de guerra foram cobertos com peles molhadas como defesa contra armas incendiárias. Em 1130, na batalha de Huangtiandang , os marinheiros Jin construíram baluartes de proteção de um material desconhecido com remos, presumivelmente como uma resposta adotiva contra seus inimigos. A introdução dos barcos a remo permitiu ao general da dinastia Song, Qin Shifu, construir dois novos navios de guerra protótipos. Esses navios de guerra foram descritos como tendo suas laterais protegidas com placas de ferro.
Em 1578, Oda Nobunaga , o japonês daimyō , tinha feito seis atakebune (大安宅船), que foram chamados, de acordo com uma fonte, Tekkōsen (鉄甲船|鉄甲船), que significa literalmente "navios de ferro". implicando que sua superestrutura pode ter sido reforçada com placas de ferro contra canhões e flechas de fogo. Essas embarcações, mais baterias flutuantes do que navios, eram armadas com múltiplos canhões e arcabuzes de grande calibre , e foram descritas pelo jesuíta italiano Organtino como sendo protegidas por placas de ferro de cinco a sete centímetros de espessura. No entanto, nenhuma cobertura de ferro foi mencionada no relato do missionário jesuíta Luís Fróis , que também viu e descreveu os navios. Nobunaga derrotou a marinha de seu inimigo Mōri Terumoto com esses navios na foz do rio Kizu , Osaka , em 1578, com um bloqueio naval bem-sucedido.
Um possível uso de placas de ferro ocorre durante a Guerra Imjin de 1592-1598 , quando uma única fonte japonesa menciona os navios tartaruga coreanos ( Hangul : 거북선, Geobukseon ou Kobukson ) como "cobertos de ferro". Um tipo de navio chamado navio tartaruga aparece já em 1413 nos anais coreanos: "Ao passar pela Ilha Imjin, o rei viu um kobukson e um navio japonês lutando um contra o outro." No entanto, parece que subsequentemente desapareceu na obscuridade até ser ressuscitado e refinado por Yi Sun-sin. De acordo com Stephen Turnbull , os japoneses responderam encomendando suprimentos de placas de ferro para a construção de navios de guerra, de modo que o navio tartaruga pudesse ser "combatido em seus próprios termos".
De acordo com Hawley, no entanto, a frase japonesa não significa necessariamente que os vasos foram cobertos com placas de ferro; poderia simplesmente se referir às pontas de ferro projetando-se de seus telhados. Na verdade, fontes coreanas contemporâneas não apóiam a alegação de que os navios tartaruga eram blindados: o almirante Yi Sun-sin , o próprio suposto inventor, refere-se em suas memórias apenas a "estacas de ferro em suas costas para perfurar os pés dos inimigos quando eles tentassem a bordo ", mas não menciona qualquer chapeamento de ferro. Da mesma forma, Yi Pun, seu sobrinho e repórter de guerra, menciona em suas longas memórias de guerra apenas "pontas de ferro" no convés, e os anais do rei Seonjo , uma coleção abrangente de documentos oficiais do período, também silenciam sobre qualquer revestimento de ferro . O primeiro ministro coreano Ryu Seong-ryong descreveu o navio tartaruga explicitamente como "coberto por pranchas de madeira no topo".