No início do século 20, vários tipos de romance russo surgiram. Um tipo de elite da música italiana influenciada pela ópera conhecida como "romance de salão" é contrastada com o gênero de "romance cruel" da classe baixa, que apresenta "namoro senitimental, amor ilícito, rejeição dolorida e, muitas vezes, suicídio". Este último supostamente deu à luz a chanson russa .
O livro de César Cui , de 1895, Canção de Arte Russa: Um Estudo de Seu Desenvolvimento, foi traduzido em Ensaios Clássicos sobre o Desenvolvimento de Canções de Arte Russa de JR Walker (Northfield, MN, 1993).