Raposa prateada (animal) - Silver fox (animal)

Uma raposa prateada

A raposa prateada é uma forma melanística da raposa vermelha ( Vulpes vulpes ). As raposas prateadas exibem uma grande variação de pele. Alguns são completamente pretos brilhantes, exceto por uma coloração branca na ponta da cauda, ​​dando-lhes uma aparência um tanto prateada. Algumas raposas de prata são cinza-azulada, e alguns podem ter um cinereous cor nas laterais.

Historicamente, as raposas prateadas estavam entre os portadores de peles mais valorizados, e suas peles eram freqüentemente usadas por nobres na Rússia, Europa Ocidental e China. Raposas prateadas selvagens não se reproduzem naturalmente exclusivamente com membros do mesmo pêlo e podem ser irmãos da mesma cor.

Descrição

Uma raposa prateada adulta

O longo pêlo externo da raposa prateada pode estender-se até duas polegadas (5,1 cm) além da pelagem mais curta em diferentes partes do corpo da raposa, particularmente sob a garganta, atrás dos ombros, nas laterais e na cauda. O pêlo do subpêlo é castanho na base e cinza-prateado com pontas pretas mais ao longo do folículo. O cabelo é macio, brilhante e já foi considerado mais fino do que o da marta do pinheiro . O subpêlo uniformemente marrom-escuro ou chocolate, que é incomumente longo e denso, mede em alguns lugares cinco centímetros e é excessivamente fino. Envolve todo o corpo até a cauda, ​​onde é um pouco mais grosso e lanoso. O pelo é mais curto na testa e nos membros, e mais fino na barriga da raposa. Quando vistos individualmente, os pelos que compõem o pêlo da barriga apresentam uma aparência ondulada. Quase não há pêlos compridos nas orelhas, que são cobertas de pelos. As solas dos pés são tão densamente cobertas por pêlos lanosos que não são visíveis manchas calosas. As raposas prateadas tendem a ser mais cautelosas do que as raposas vermelhas.

Quando cruzadas com outro membro do mesmo morfo de cor, as raposas prateadas produzirão descendentes revestidos de prata, com pouca variação nesta tendência após a terceira geração. Quando acasalados com raposas vermelhas puras, os filhotes resultantes serão vermelho-fogo na cor geral da pelagem e terão manchas mais pretas na barriga, pescoço e pontas do que as raposas vermelhas médias. Quando uma raposa vermelha ígnea de tal pedigree é cruzada com uma prata, a ninhada é quase sempre 50% prata e 50% vermelha, manifestando-se como uma característica mendeliana dominante incompleta. Os pais vermelhos ardentes podem ocasionalmente produzir um filhote de prata, sendo a proporção usual de um em quatro. Ocasionalmente, as cores das raposas mistas se misturam em vez de segregar. A descendência misturada de uma raposa prateada e vermelha é conhecida como raposa cruzada .

A cor escura na raposa prateada do Alasca é causada por uma mutação em MC1R , enquanto na raposa prateada padrão a cor escura é causada por uma mutação recessiva em cutia .

Alcance

As raposas vermelhas, incluindo a forma prateada, são uma das espécies carnívoras mais amplamente distribuídas no mundo, abrangendo grande parte do hemisfério norte e da Austrália . Sua abundância em uma ampla variedade de habitats pode ser atribuída à introdução por humanos em novos habitats para a caça à raposa.

Na América do Norte , as raposas prateadas ocorrem principalmente na parte nordeste do continente. No século 19, as raposas prateadas às vezes eram coletadas em Labrador , nas ilhas Magdalen , e raramente eram retiradas das regiões montanhosas da Pensilvânia e das partes mais selvagens de Nova York . Eles foram encontrados ocasionalmente na Nova Escócia. De acordo com Sir John Richardson , era incomum para caçadores coletar mais de 4-5 raposas prateadas em qualquer estação, em áreas onde as raposas prateadas estavam presentes, apesar da tendência dos caçadores de priorizá-las acima de todos os outros carregadores de peles, uma vez que eram descoberto. As raposas prateadas constituem até 8% da população de raposas vermelhas do Canadá .

Na ex-União Soviética , as raposas prateadas ocorrem principalmente em zonas florestais e cinturões de tundra florestal, principalmente na Sibéria central e oriental e nas montanhas do Cáucaso . Eles são muito raros nas estepes e desertos.

História de uso de peles

Na riqueza e na beleza de sua pele esplêndida, a Raposa cinza-prateada supera o castor ou a lontra do mar, e as peles são de fato tão apreciadas que os melhores alcançam preços extraordinários e estão sempre em demanda.

-  John James Audubon, citado em The Imperial Collection of Audubon Animals , 1967

Padrões pelt

Peles de raposa prateadas
Raposas prateadas cativas sendo alimentadas

Para que a pele seja considerada de qualidade adequada, certos critérios devem ser atendidos: Deve haver uma seção de pelo preto brilhante no pescoço com um tom azulado. Os cabelos prateados devem conter faixas puras que não são brancas nem proeminentes. As peles mais valorizadas tinham uma distribuição uniforme de pelos prateados, já que manchas de pelos prateados conferiam à pelagem uma aparência escamosa, o que era considerado indesejável. A pele deve ter "sedosidade", que se refere à maciez da pele, e foi avaliada por um cliente passando a mão sobre a pele. A pelagem deve ter um brilho que reflita a saúde da pelagem e do animal de onde veio, bem como a delicadeza dos pelos. A pele deve pesar pelo menos um quilo, com valor aumentando conforme o tamanho. Pêlo pesado é considerado mais durável e bonito.

Na América do Norte

A pele de uma raposa prateada já foi considerada pelos nativos da Nova Inglaterra como valendo mais de 40 peles de castor americano . Um chefe aceitando um presente de peles de raposa de prata era visto como um ato de reconciliação. Os registros da Hudson's Bay Company indicam que 19 a 25% das peles de raposa comercializadas na Colúmbia Britânica nos anos de 1825 a 1850 eram de prata, assim como 16% das comercializadas em Labrador. A pele quase sempre era vendida a comerciantes russos e chineses.

O pêlo prateado desta raposa era o mais procurado devido à sua cor e estilo. Em 1830, a frequência de alelos para uma pele prateada era de 15%, mas devido à caça excessiva, esse número caiu para 5% em 1930. A pele prateada ainda é caçada e a população de raposas com essa pele prateada continua diminuindo. Antes que a prática da criação de peles fosse finalmente refinada na Ilha do Príncipe Eduardo , era prática padrão soltar raposas prateadas em liberdade em pequenas ilhas, onde rapidamente morriam de fome.

Os criadores de peles da Ilha do Príncipe Eduardo obtiveram sucesso criando e cuidando de suas raposas em cativeiro. Charles Dalton e Robert Oulton começaram experimentos de cruzamento em 1894. Os fazendeiros reconheceram os hábitos monogâmicos das raposas e permitiram que seus reprodutores acasalassem por toda a vida com uma única fêmea, contribuindo para seu sucesso. A pele das raposas criadas em cativeiro era de melhor qualidade do que a das selvagens (valendo US $ 500-1.000 em vez de US $ 20-30) por causa de cuidados e dieta aprimorados. Essas raposas prateadas foram criadas estritamente com membros de sua própria forma colorida e, na terceira geração, todos os traços residuais de ancestralidade vermelha ou cruzada desapareceram. O boom de preços da raposa de prata na América do Norte terminou em 1914, mas em 1921, havia 300 fazendas nos EUA.

Um rancho de raposas de prata bem conhecido da América do Norte foi o de Fred Colpitts de Salisbury, New Brunswick . Conhecidos como os "Irmãos Colpitts", Fred e James criaram raposas prateadas no início dos anos 1920 e usaram a criação seletiva para refinar a cor das raposas. Fred desenvolveu a raposa platina (uma variação de cor da raposa prateada) que foi reconhecida por sua cor e marcas únicas em todo o mundo. Essas raposas Platinum trouxeram um dólar alto com as vendas em Montreal , Nova York e Londres, com um par de raposas sendo vendido por US $ 5.000 e ganhando prêmios importantes em feiras por todo o Canadá , os dois irmãos venderam raposas para reprodução em toda a América do Norte .

Na década de 1930, os avanços científicos levaram a um aumento na saúde das raposas. Os irmãos Fromm financiaram o desenvolvimento da vacina contra a cinomose e comprimidos de vitamina D para evitar que as raposas contraíssem raquitismo. Eles também permitiam que as raposas vagassem relativamente livres, pois de outra forma danificariam suas peles e eram alimentados diariamente. A maior raposa prateada que os Fromms tinham pesava mais de 9,1 kg.

Na Eurásia

As raposas prateadas em fazendas de peles russas são de origem norte-americana e são criadas seletivamente para remover o máximo possível de marrom da pele, já que a presença de pele marrom diminui o valor da pele. A Estônia começou a cultivar raposas prateadas em 1924, depois de receber 2.500 espécimes de fundação da Noruega para a fazenda Mustajõe. O número de fazendas de raposas prateadas na Estônia aumentou de forma constante nas décadas seguintes. Durante o período soviético , a indústria da raposa prateada cresceu devido aos subsídios do governo e ao foco na criação seletiva de raposas para maior fertilidade do que qualidade de pele.

Comportamento

Veja também: Raposa vermelha § Comportamento

A metamorfose da raposa prateada é comportamentalmente semelhante à metamorfose vermelha. Um comportamento comum é a marcação de odores . Este comportamento é usado como uma exibição de dominância , mas também pode ser usado para comunicar a ausência de alimento nas áreas de forrageamento, bem como registros sociais.

Comportamento de acasalamento

Veja também: Raposa vermelha § Reprodução e desenvolvimento , e Raposa § Características sexuais

As raposas prateadas existem em pares sazonalmente monogâmicos para os meses de reprodução de dezembro a abril, e a maioria dos acasalamentos ocorre em janeiro e fevereiro. As raposas prateadas fêmeas são monestradas (tendo um ciclo estral por ano) com o estro durando de 1 a 6 dias e o parto ocorrendo após cerca de 52 dias de gestação . Durante ou se aproximando do estro, a vulva das raposas prateadas aumenta de tamanho e intumescência , indicando a prontidão sexual ou condição da raposa.

As fêmeas da raposa prateada geralmente se reproduzem durante o primeiro outono, mas vários fatores contribuem para o sucesso da reprodução. Isso inclui idade, alimentação, densidade populacional e o sistema de acasalamento ( poliginia ou monogamia ). Maior densidade populacional leva a uma maior incidência de falha na produção de filhotes. As raposas prateadas têm ninhadas que normalmente variam de 1 a 14 filhotes, com a média de 3 a 6 filhotes. O tamanho da ninhada geralmente aumenta com a idade e a abundância de alimentos. Os cientistas observaram um aumento no sucesso reprodutivo com a idade em formas de raposa prateada, que pode ser atribuída à reprodução de um ano em média nove dias após os adultos. O sucesso em ninhadas maiores depende muito da disponibilidade de cuidado extra parental por meio da assistência de fêmeas solteiras. Este é especialmente o caso em populações de alta densidade, onde algumas fêmeas não conseguem produzir filhotes.

As raposas prateadas se engajam em um sistema de cuidado bi-parental, que está associado ao seu esquema de acasalamento monogâmico sazonal. Para uma determinada ninhada, os machos contribuem com um grande investimento na prole, alimentando e protegendo a toca. Enquanto os filhotes estão no início do desenvolvimento, o macho garante comida para a raposa amamentando. Enquanto os machos são mais vigilantes na defesa da toca, as fêmeas também defendem seus filhos agressivamente.

Capacidade de competição

Em cativeiro, o sucesso reprodutivo diferencial pode ser atribuído à variação na capacidade de competição entre as fêmeas individualmente. A capacidade de competição é definida como a habilidade dos indivíduos de dominar recursos como alimentos ou locais de nidificação. A capacidade de competição da mãe influencia diretamente a aptidão de sua prole. Em um experimento em que as raposas (cujas capacidades de competição foram categorizadas como alta, média ou baixa) foram criadas em condições de cultivo padrão, a capacidade de competição foi positivamente associada ao número de crias saudáveis ​​criadas até o desmame. As descobertas levaram ao uso da capacidade de competição como uma medida mais abrangente da aptidão reprodutiva da raposa prateada e à revelação de que algumas raposas se envolvem em infanticídio . As raposas geraram mais filhotes desmamados durante seu próximo ciclo reprodutivo do que aqueles que não se envolveram em infanticídio. Isso pode sugerir a conservação de esforços ou investimentos para aumentar o sucesso reprodutivo futuro. As raposas infanticidas raramente adotam e ajudam a criar os filhotes das raposas vizinhas depois de comerem seus próprios.

Alimentando

Embora as raposas prateadas sejam comedores oportunistas e consumam qualquer alimento apresentado a elas, elas preferem uma dieta mais carnívora quando há carne disponível. Quando a carne é escassa, eles dependem mais fortemente de material vegetal. Como a metamorfose vermelha, a raposa prateada adapta estratégias diferentes ao caçar presas diferentes. Ao caçar mamíferos menores, as raposas adotam uma "posição de rato" a partir da qual podem localizar a presa com base no som. Eles se lançam, prendem a presa no chão usando as patas dianteiras e a matam mordendo. Presas terrestres mais rápidas requerem um comportamento mais praticado, geralmente envolvendo perseguição e perseguição rápida. Quando a presa foge para esconderijos ou tocas escondidas, sabe-se que as raposas ocasionalmente cochilam ao lado das entradas e ficam esperando que a presa reapareça.

Domesticação

Artigo principal: Raposa prateada domesticada

A raposa prateada domesticada é uma forma da raposa prateada que foi domesticada - até certo ponto - em condições de laboratório. As raposas prateadas domesticadas são o resultado de um experimento elaborado para demonstrar o poder da reprodução seletiva para transformar espécies, conforme descrito por Charles Darwin em On the Origin of Species . O experimento explorou se a seleção pelo comportamento em vez da morfologia pode ter sido o processo que produziu os cães dos lobos , registrando as mudanças nas raposas quando em cada geração apenas as raposas mais domesticadas tinham permissão para procriar. Muitas das raposas descendentes tornaram-se mais domesticadas e mais parecidas com cães na morfologia, incluindo a exibição de pêlo mosqueado ou manchado.

Na cultura

Artigo principal: Raposas na cultura

A raposa prateada aparece nas histórias de muitas culturas. O povo Achomawi, do norte da Califórnia, conta um mito sobre dois criadores: a sábia raposa prateada surgindo da névoa e o coiote trapaceiro amoral das nuvens. O mito revela que enquanto o coiote dormia, a raposa prateada usava seus penteados para criar massas de terra. Em seguida, pensou em árvores, pedras, frutas e outros recursos, e os criou também. No entanto, o coiote não conseguia empregar o autocontrole e comia tudo à vontade depois de acordar. A história conta uma lição de moral, retratando a raposa prateada como um ser sábio e criador, ao mesmo tempo que sugere o coiote como um animal preguiçoso, ganancioso e impulsivo. Da mesma forma, a raposa prateada é freqüentemente representada em totens.

A raposa prateada também aparece como um símbolo no brasão de armas da Ilha do Príncipe Eduardo . No final de 1800, a rara raposa prateada era nativa da região e sua pele era altamente valorizada em todo o mundo. Desenvolvimentos científicos para a criação de animais peludos ocorreram na ilha. O cultivo de peles se tornou uma parte importante da economia do século 20 na província e em Wisconsin. Os irmãos Fromm começaram sua empresa de comércio de peles em Central Wisconsin na década de 1930, o que levou ao desenvolvimento da vacina contra cinomose. A raposa prateada passou a simbolizar a inteligência e a sabedoria dos ilhéus. Sua história de criação de peles resultou em seu status como um símbolo da engenhosidade e perseverança envolvida na indústria.

A raposa prateada também foi representada em diferentes formas de mídia. Na televisão, nos filmes e nos quadrinhos, Silver Fox é um personagem da série de super-heróis Wolverine . Na literatura, os personagens Scarface e Lady Blue de The Animals of Farthing Wood são raposas prateadas.

O termo raposa prateada é usado para descrever um homem mais velho e atraente, especificamente alguém que tem (ou está começando a ter) cabelos grisalhos.

O nome "Silver Fox" foi usado na locomotiva a vapor LNER A4 no 2512 (posteriormente BR no 60017), projetada por Sir Nigel Gresley .

Veja também

Referências

links externos