Reator de nêutron térmico - Thermal-neutron reactor
Um reator de nêutron térmico é um reator nuclear que usa nêutrons lentos ou térmicos . ("Térmico" não significa quente em um sentido absoluto, mas significa em equilíbrio térmico com o meio com o qual está interagindo, o combustível, o moderador e a estrutura do reator, que tem energia muito menor do que os nêutrons rápidos inicialmente produzidos por fissão.)
A maioria dos reatores de usinas nucleares são reatores térmicos e usam um moderador de nêutrons para desacelerar os nêutrons até que se aproximem da energia cinética média das partículas circundantes, ou seja, para reduzir a velocidade dos nêutrons para nêutrons térmicos de baixa velocidade. Os nêutrons são descarregados, o que permite que eles penetrem profundamente no alvo e perto dos núcleos, espalhando nêutrons por forças nucleares, alguns nuclídeos são espalhados por grandes proporções.
A seção transversal nuclear do urânio-235 para nêutrons térmicos lentos é de cerca de 1000 celeiros , enquanto para nêutrons rápidos é da ordem de 1 celeiro. Portanto, os nêutrons térmicos são mais propensos a causar a fissão nuclear do urânio-235 do que a serem capturados pelo urânio-238 . Se pelo menos um nêutron da fissão do U-235 atingir outro núcleo e causar a fissão dele, a reação em cadeia continuará. Se a reação se sustentar, é considerada crítica e a massa do U-235 necessária para produzir a condição crítica é considerada uma massa crítica .
Os reatores térmicos consistem no seguinte :
- Moderador de nêutrons para desacelerar os nêutrons . Em reatores de água leve e reatores de água pesada, ele funciona como refrigerante do reator nuclear .
- O combustível nuclear , que é um material físsil , geralmente urânio .
- Recipiente do reator que é um recipiente de pressão que contém o refrigerante e o núcleo do reator .
- Blindagem de radiação para proteger as pessoas e o meio ambiente dos efeitos nocivos da radiação ionizante .
- Edifícios de contenção que são projetados para conter o escape de radiação em uma emergência.
- Instrumentação para monitorar e controlar os sistemas do reator.
Veja também
- Reator reprodutor térmico
- Urânio enriquecido
- Reator de nêutrons rápido
- Reator de tório de fluoreto líquido
- Programa de energia nuclear de três estágios da Índia