Yucca Flat - Yucca Flat
Yucca Flat é uma bacia de drenagem fechada do deserto, uma das quatro principais regiões de teste nuclear dentro do Local de Teste de Nevada (NTS), e é dividida em nove seções de teste: Áreas 1 a 4 e 6 a 10. Yucca Flat está localizado na borda leste do NTS, cerca de dez milhas (16 km) ao norte de Frenchman Flat e 65 milhas (105 km) de Las Vegas, Nevada . Yucca Flat foi o local de 739 testes nucleares - quase quatro de cada cinco testes realizados no NTS.
Yucca Flat foi chamado de "o local mais irradiado e com mais explosão nuclear da face da Terra". Em março de 2009, a TIME identificou o teste Yucca Flat Baneberry de 1970 , onde 86 trabalhadores foram expostos à radiação, como um dos piores desastres nucleares do mundo.
Geologia
A geologia aberta e arenosa de Yucca Flat na Bacia de Tonopah possibilitou a documentação visual direta dos testes nucleares atmosféricos. Quando o teste foi realizado no subsolo, camadas profundas de solo sedimentar da erosão das montanhas circundantes permitiram a perfuração relativamente fácil dos buracos de teste.
Centenas de crateras de subsidência pontilham o solo do deserto. Uma cratera pode se desenvolver quando uma explosão nuclear subterrânea vaporiza o leito rochoso e os sedimentos. O vapor se resfriou em lava líquida e se acumulou no fundo da cavidade criada pela explosão. Rochas rachadas e camadas de sedimentos acima da explosão freqüentemente se acomodam na cavidade para formar uma cratera.
No extremo sul de Yucca Flat está o Yucca Lake, também chamado de Yucca Dry Lake. O leito do lago seco e alcalino contém uma pista restrita (pista de pouso de Yucca ) que foi construída pelo Corpo de Engenheiros do Exército antes do início dos testes nucleares na área. A oeste do leito do lago seco está o News Nob, um afloramento rochoso do qual jornalistas e VIPs puderam assistir a testes nucleares atmosféricos em Yucca Flat.
Próximo
A oeste do leito do lago seco, no topo do Yucca Pass, está o Ponto de Controle, ou CP-1, o complexo de edifícios de 2.940 m 2 (31.600 pés quadrados ) que contém equipamentos de teste e monitoramento para testes nucleares e uma cafeteria com assentos 32. O CP-1 tem vista para Yucca e Frenchman Flats. Hoje, o Control Point é o centro de suporte de todas as atividades do NTS.
Uma cratera de subsidência nas proximidades da Área 5 é o lar de vários contêineres de armazenamento contendo sucata e detritos contaminados, e está sujeita ao monitoramento periódico dos níveis de radioatividade.
Teste nuclear
Yucca Flat viu 739 testes nucleares, incluindo 827 detonações separadas. O maior número de detonações é de testes únicos que incluíram múltiplas explosões nucleares ocorrendo dentro de uma janela de tempo de 0,1 segundo e dentro de um círculo de 1,2 mi (2 km) de diâmetro. Sessenta e dois desses testes foram realizados no NTS.
Nenhum teste em Yucca Flat jamais excedeu 500 quilotons de rendimento esperado. Testes de explosões maiores foram realizados em Rainier Mesa e Pahute Mesa , pois sua geologia permitiu poços de teste mais profundos.
Primeiros testes
A primeira explosão de teste em Yucca Flat veio após cinco testes atmosféricos anteriores na área 5 próxima, como parte da Operação Ranger . Em 22 de outubro de 1951, o teste "Capaz" da Operação Buster foi detonado no topo de uma torre na Área 7 , resultando em um rendimento nuclear inferior a um quilograma equivalente de TNT; o tiro foi um fracasso . Foi a primeira falha de um dispositivo nuclear no mundo. Nas duas semanas seguintes, quatro testes bem-sucedidos foram conduzidos por meio de lançamento aéreo, com aviões bombardeiros lançando armas nucleares sobre a Área 7.
O primeiro teste subterrâneo no NTS foi a cena do "Tio" da Operação Jangle . O tio detonou em 29 de novembro de 1951 dentro de um poço afundado na Área 10 .
Operação Plumbbob
Na Área 9 , o teste "Hood" de 74 quilotons em 5 de julho de 1957, parte da Operação Plumbbob , foi o maior teste atmosférico já realizado dentro dos Estados Unidos continentais; quase cinco vezes maior em rendimento do que a bomba lançada em Hiroshima. Um balão carregou Hood até 1.510 pés (460 m) acima do solo onde foi detonado. Mais de 2.000 soldados participaram do teste para treiná-los na condução de operações no campo de batalha nuclear. 11 megacuries (410 PBq) de iodo-131 ( 131 I) foram lançados no ar. Com meia-vida relativamente curta de oito dias, o 131 I é útil como determinante no rastreamento de eventos específicos de contaminação nuclear. O iodo-131 compreende cerca de 2% dos materiais radioativos em uma nuvem de poeira proveniente de um teste nuclear e causa problemas na tireoide se ingerido.
O tiro "John" de Plumbbob, em 19 de julho de 1957, foi o primeiro teste de disparo do foguete AR-2 Genie de ponta nuclear projetado para destruir bombardeiros inimigos com uma explosão nuclear. A ogiva de dois quilotons explodiu aproximadamente três milhas (4,8 km) acima de cinco voluntários e um fotógrafo que ficou desprotegido no "marco zero" na Área 10 para demonstrar a suposta segurança das armas nucleares do campo de batalha para o pessoal em terra. O teste também demonstrou a capacidade de uma aeronave de caça lançar um foguete com ponta nuclear e evitar ser destruída no processo. Um Northrop F-89J disparou o foguete.
Um tiro de teste dramaticamente diferente foi o teste "Sedan" da Operação Storax em 6 de julho de 1962, um tiro de 104 quilotons para o Projeto Plowshare que buscava descobrir se as armas nucleares poderiam ser usadas para fins pacíficos na criação de lagos, baías ou canais. A explosão deslocou 12 milhões de toneladas de terra, criando uma cratera de 1.280 pés (390 m) de largura e 320 pés (98 m) de profundidade na Área 10. Para um tiro subterrâneo, uma quantidade relativamente grande de energia foi liberada para a atmosfera, estimada em ser 2,5 quilotons (7,4 bar de pressão). Duas nuvens de poeira radioativa surgiram da explosão e viajaram pelos Estados Unidos, uma a 10.000 pés (3.000 m) e a outra a 16.000 pés (4.900 m). Ambos lançaram partículas radioativas pelos EUA antes de cruzar o céu acima do Oceano Atlântico. Entre muitos outros radioisótopos, as nuvens carregavam 880 kCi (33 PBq ) de 131 I.
A cratera Sedan foi adicionada ao Registro Nacional de Locais Históricos em 1994.
Baneberry
A Área 8 hospedou a cena "Baneberry" da Operação Emery em 18 de dezembro de 1970. O teste Baneberry de 10 quilotons detonou 900 pés (270 m) abaixo da superfície, mas sua energia rachou o solo de maneiras inesperadas, causando uma fissura perto do ponto zero e o falha do eixo e da tampa. Uma nuvem de fogo e poeira foi lançada três minutos e meio após a iniciação, chovendo chuva sobre os trabalhadores em diferentes locais dentro do NTS. A pluma radioativa liberou 6,7 megacuries (250 PBq ) de material radioativo, incluindo 80 kCi (3,0 PBq) de iodo-131 . Depois de soltar uma parte de seu material localmente, as partículas mais leves da pluma foram carregadas a três altitudes e transportadas por tempestades de inverno e a corrente de jato a ser depositada fortemente como neve carregada de radionuclídeos nos condados de Lassen e Sierra no nordeste da Califórnia, e em menor grau sul de Idaho, norte de Nevada e algumas seções orientais dos estados de Oregon e Washington. As três camadas divergentes da corrente de jato conduziram radionuclídeos pelos Estados Unidos ao Canadá, Golfo do México e Oceano Atlântico.
Cerca de 86 trabalhadores no local foram expostos à radioatividade, mas de acordo com o Departamento de Energia, nenhum recebeu uma dose que excedeu as diretrizes do local e, da mesma forma, a radiação derivada para fora do local não foi considerada um perigo pelo DOE. Em março de 2009, a revista TIME identificou o Teste Baneberry como um dos piores desastres nucleares do mundo.
Dois processos judiciais federais dos EUA resultaram do evento Baneberry. Dois trabalhadores do NTS que foram expostos a altos níveis de radiação de Baneberry morreram em 1974, ambos de leucemia mielóide aguda. O tribunal distrital concluiu que, embora o governo tenha agido de forma negligente, a radiação do teste de Baneberry não causou os casos de leucemia. A decisão do distrito foi mantida em recurso em 1996.
Rei Huron
Como parte da Operação Tinderbox , em 24 de junho de 1980, um pequeno protótipo de satélite ( DSCS III ) foi submetido à radioatividade do "Huron King" disparado em um teste de linha de visão vertical (VLOS) realizado na Área 3 . Este foi um programa para melhorar o banco de dados sobre técnicas de projeto de endurecimento nuclear para satélites de defesa. A configuração do teste VLOS envolveu a colocação de um dispositivo nuclear (menos de 20 quilotons) na parte inferior de um poço. Um satélite de comunicação ou outro experimento foi colocado em uma câmara de teste parcialmente evacuada, simulando um ambiente espacial. A câmara de teste foi estacionada no nível do solo no topo do poço. No tempo zero, a radiação do dispositivo disparou pelo tubo vertical para a câmara de teste de superfície. Fechos mecânicos então interceptaram e selaram o tubo, evitando que a onda de choque explosiva danificasse os alvos. A câmara de teste foi imediatamente desconectada do tubo por controle remoto e rapidamente colocada em segurança antes que o solo pudesse afundar e formar uma cratera. O teste Huron King custou US $ 10,3 milhões em 1980 (equivalente a US $ 32,4 milhões hoje).
Último teste
O teste final em Yucca Flat (também o último teste em todo o local de teste de Nevada) foi o "Divisor" da Operação Julin em 23 de setembro de 1992, pouco antes da moratória encerrar temporariamente todos os testes nucleares. Divider foi um tiro de teste de experiência de segurança que foi detonado na parte inferior de um poço afundado na Área 3.
Testes abandonados
Três testes planejados para 1993 foram abandonados no local, dois em Yucca Flat. O Tratado de Proibição de Testes Nucleares Abrangentes foi fortemente apoiado pela Assembleia Geral da ONU em 1991, e as negociações começaram para valer em 1993. Os Estados Unidos, em 3 de outubro de 1992, suspenderam todos os programas de testes de armas nucleares em antecipação à eventual ratificação de o Tratado. O cabeamento parcialmente montado, as torres e os equipamentos para o tiro "Icecap" na Área 1 e o "Gabbs" na Área 2 ficam em meio a mato e poeira, aguardando uma possível retomada dos testes nucleares. Tiro "Greenwater" aguarda seu destino na Área 19 em Pahute Mesa . "Icecap" era para ser um evento teste conjunto EUA-Reino Unido.
Radioatividade
UGTA
O Departamento de Energia dos Estados Unidos produziu um relatório em abril de 1997 sobre um subprojeto do Projeto de Restauração Ambiental de Nevada. O projeto maior envolve a restauração ambiental e atividades de mitigação no NTS, Tonopah Test Range , Nellis Air Force Range e mais oito locais em cinco outros estados. O subprojeto Área de Teste Subterrâneo (UGTA) se concentra na definição dos limites de áreas contendo água contaminada com radionuclídeos de testes nucleares subterrâneos. O subprojeto em andamento tem a tarefa de prever a extensão futura da água contaminada devido ao fluxo natural e deve quantificar os limites de segurança para a saúde humana. Yucca Flat foi identificado como uma Unidade de Ação Corretiva (CAU). Por causa da grande despesa e da impossibilidade virtual de limpar o local de teste de Nevada, ele foi caracterizado como uma "zona de sacrifício nacional".
USGS
Em 2003, o United States Geological Survey (USGS) coletou e processou dados magnetotelúricos (MT) e áudio-magnetotelúricos (AMT) no local de teste de Nevada de 51 estações de dados localizadas em e perto de Yucca Flat para ter uma ideia mais precisa do pré - Geologia terciária encontrada na Unidade de Ação Corretiva Plano Yucca (CAU). A intenção era descobrir o caráter, a espessura e a extensão lateral das formações rochosas pré-terciárias que afetam o fluxo de água subterrânea. Em particular, um objetivo principal era definir a unidade de confinamento clástico superior (UCCU) na área de Yucca Flat.
Treinamento de socorrista
A radioatividade presente no solo na Área 1 fornece um ambiente contaminado radiologicamente para o treinamento dos socorristas . Os estagiários são expostos a métodos de detecção de radiação e seus riscos para a saúde. O treinamento adicional ocorre em outras áreas do NTS.
Veja também
- Como fotografar uma bomba atômica
- Jackass Flats
- Mercury, Nevada
- Nevada Test Site
- Condado de Nye, Nevada
- Pahute Mesa
- The Beast of Yucca Flats
Notas
links externos
- Yucca Flat na Online Nevada Encyclopedia. Inclui galeria de fotos.
Coordenadas : 37,06 ° N 116,08 ° W 37 ° 04′N 116 ° 05′W /