173ª Empresa de Tunelamento - 173rd Tunnelling Company
| 173ª Companhia de Tunelamento | |
|---|---|
 | |
| Ativo | Primeira Guerra Mundial |
| País |
 Reino Unido
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| Galho |
 Exército britânico
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| Modelo | Empresa de construção de túneis Royal Engineer |
| Função | engenharia militar , guerra em túneis |
| Apelido (s) | "The Moles" |
| Noivados |
Batalha de Aubers Ridge - Primeira Guerra Mundial - Batalha de Lys |
A 173rd Tunneling Company foi uma das empresas de construção de túneis dos Royal Engineers criadas pelo Exército Britânico durante a Primeira Guerra Mundial . As unidades de tunelamento foram ocupadas em mineração ofensiva e defensiva envolvendo a colocação e manutenção de minas sob as linhas inimigas, bem como outros trabalhos subterrâneos, como a construção de abrigos profundos para acomodação de tropas, a escavação de metrôs, seiva (uma trincheira estreita cavada para abordagem de trincheiras inimigas), trincheiras de cabos e câmaras subterrâneas para sinais e serviços médicos. Em 17 de abril de 1915, a 173rd Tunneling Company tornou-se a primeira empresa de construção de túneis Royal Engineer a lançar minas sob as linhas inimigas.
Fundo
Em janeiro de 1915, tornou-se evidente para o BEF na Frente Ocidental que os alemães estavam minerando em um sistema planejado. Como os britânicos não conseguiram desenvolver contra-táticas adequadas ou dispositivos de escuta subterrâneos antes da guerra, os marechais de campo French e Kitchener concordaram em investigar a conveniência de formar unidades de mineração britânicas. Após consultas entre o engenheiro-chefe do BEF , brigadeiro George Fowke , e o especialista em mineração John Norton-Griffiths , o War Office aprovou formalmente o esquema da empresa de construção de túneis em 19 de fevereiro de 1915.
Norton-Griffiths garantiu que as empresas de construção de túneis de 170 a 177 estivessem prontas para implantação em meados de fevereiro de 1915. Na primavera daquele ano, houve constantes combates subterrâneos em Ypres Salient em Hooge , Hill 60 , Railway Wood , Sanctuary Wood , St. Eloi e The Bluff que exigiram a implantação de novos projetos de tunnellers por vários meses após a formação das primeiras oito empresas. A falta de homens com experiência adequada fez com que algumas empresas de construção de túneis começassem a trabalhar mais tarde que outras. O número de unidades disponíveis para o BEF também foi restringido pela necessidade de fornecer contra-medidas eficazes às atividades de mineração alemãs. Para tornar os túneis mais seguros e rápidos de implantar, o Exército Britânico recrutou mineiros de carvão experientes, muitos fora de sua política de recrutamento nominal. As primeiras nove empresas, de número 170 a 178, eram comandadas cada uma por um oficial regular da Royal Engineers. Cada uma dessas empresas era composta por 5 diretores e 269 sapadores; eles foram auxiliados por soldados de infantaria adicionais que foram temporariamente anexados aos túneis conforme necessário, o que quase dobrou seu número. O sucesso das primeiras empresas de construção de túneis sob o comando de Norton-Griffiths fez com que a mineração se tornasse uma filial separada do escritório do Engenheiro-Chefe sob o comando do Major-General SR Rice , e a nomeação de um 'Inspetor de Minas' no GHQ Escritório do Engenheiro Chefe em Saint-Omer . Um segundo grupo de empresas de construção de túneis foi formado por mineiros galeses do 1º e 3º Batalhões do Regimento de Monmouthshire , que estavam vinculados à 1ª Companhia de Campo Northumberland dos Engenheiros Reais, que era uma unidade territorial . A formação de doze novas empresas de construção de túneis, entre julho e outubro de 1915, ajudou a colocar mais homens em ação em outras partes da Frente Ocidental.
A maioria das empresas de construção de túneis foi formada sob a liderança de Norton-Griffiths durante 1915, e mais uma foi adicionada em 1916. Em 10 de setembro de 1915, o governo britânico enviou um apelo ao Canadá , África do Sul , Austrália e Nova Zelândia para criar empresas de construção de túneis nos Domínios do Império Britânico . Em 17 de setembro, a Nova Zelândia se tornou o primeiro Domínio a concordar com a formação de uma unidade de construção de túneis. A Companhia de Tunelamento da Nova Zelândia chegou a Plymouth em 3 de fevereiro de 1916 e foi implantada na Frente Ocidental no norte da França. Uma unidade canadense foi formada por homens no campo de batalha, mais duas outras empresas treinadas no Canadá e enviadas para a França. Três empresas australianas de construção de túneis foram formadas em março de 1916, resultando em 30 empresas de construção de túneis da Royal Engineers disponíveis no verão de 1916.
História da unidade
Laventie
Desde a sua formação em março de 1915 até o final da guerra, a 173ª Companhia de Tunelamento serviu sob o Segundo Exército no Saliente de Ypres . Ele se mudou para o Fauquissart área perto Laventie no norte da França .
Hill 60
A mineração e a contra-mineração já ocorriam em Hill 60, perto de Ypres, há meses antes da formação das primeiras unidades de túneis Royal Engineer. Em 17 de fevereiro de 1915, os sapadores britânicos em Hill 60 explodiram uma pequena mina que haviam conquistado aos franceses, mas sem grande efeito. Os alemães retaliaram com uma pequena mina em Zwarteleen, mas foram expulsos das posições britânicas. Em 21 de fevereiro, no entanto, eles explodiram uma grande mina nas proximidades, matando 47 homens e dez oficiais dos 16º Lanceiros . Em meados de março, os alemães explodiram outra grande mina em Zwarteleen, criando uma cratera de 9,1 metros (30 pés) de profundidade e danificando suas próprias linhas no processo.
Na primavera de 1915, a recém-formada 173rd Tunneling Company recebeu a tarefa de realizar uma grande operação de mineração sob a Colina 60. Na primeira operação de ataque subterrâneo ofensivo britânico em Ypres Salient , eles colocaram seis minas em 10 de abril de 1915, uma operação planejada por Major-General E. Bulfin , comandante da 28ª Divisão e continuado pela 5ª Divisão quando a 28ª Divisão foi substituída. O trabalho sob a Colina 60 começou no início de março e três túneis foram iniciados em direção à linha alemã a cerca de 50 jardas (46 m) de distância, um poço foi cavado com cerca de 16 pés (4,9 m) de profundidade. Quase imediatamente, os mineiros encontraram cadáveres e a cal viva teve que ser trazida para cobri-los. Quando o trabalho foi concluído, os túneis se estendiam por mais de 100 jardas (91 m). Duas minas no norte foram acusadas de 2.000 libras (910 kg) de explosivos cada, duas minas no centro tiveram 2.700 libras (1.200 kg) e no sul uma mina foi carregada com 500 libras (230 kg) de guncotton , embora o trabalho foi interrompido quando passou perto de um túnel alemão. As cargas explosivas estavam prontas em 15 de abril e em 17 de abril de 1915 às 19h05 o grupo da mina foi disparado.
Aubers Ridge
A unidade foi empregada sob o comando do I Corps e do Indian Corps em operações de preparação para a Batalha de Aubers Ridge em 9 de maio de 1915, que fazia parte da contribuição britânica para a Segunda Batalha de Artois (9 de maio - 18 de junho de 1915) . A Batalha de Aubers Ridge marcou apenas o segundo uso britânico de empresas especializadas em construção de túneis, que fizeram túneis sob a terra de ninguém e plantaram minas sob as defesas alemãs para explodir na hora zero. A 173ª Companhia de Túneis também foi estendida às áreas da Rue du Bois e Red Lamp logo depois.
Cuinchy 1915
No verão de 1915, a 173ª Companhia de Túneis foi empregada sob o comando da 2ª Divisão em operações perto de Cuinchy . A 170ª e a 176ª Empresa de Túneis também foram implantadas sob a 2ª Divisão naquela época.
Loos 1916/17
Em janeiro de 1916, a 173ª Companhia de Tunelamento mudou-se para a área de Hulluch - Loos . A unidade começou a abrir poços e abrir galerias para conter uma iniciativa de mineração inimiga imediatamente ao sul e leste de Loos. Quando a 255ª Companhia de Túneis foi formada no mesmo mês, alguns oficiais experientes e homens da 173ª Companhia de Túneis foram colocados na nova unidade.
De janeiro de 1916 a abril de 1917, a 173ª Companhia de Túneis travou uma guerra subterrânea em três níveis ("Principal", "Profundo", "Profundo") na Colina 70 - Copse - área Double Crassier de Loos, apoiada pelo 258º Túnel recém-erguido Empresa implantada em abril de 1916. Este setor de mineração, junto com Hulluch ao norte, foi então adquirido pela 3rd Australian Tunneling Company até setembro de 1918. Nessa época, a ameaça de mineração inimiga havia cessado completamente e a frente estava relativamente quieta.
Saliente de Ypres
Na primavera de 1917, a 173rd Tunneling Company mudou-se para o setor do Canal Ypres perto de Boezinge, onde começou a trabalhar no banco de reservas em Yorkshire Trench. Este foi um acréscimo à fortificação existente; foi uma trincheira de primeira linha por cerca de um ano entre o verão ou outono de 1916 até o verão de 1917. A escavação de Yorkshire Trench concluída serviu de quartel-general para os 13º e 16º Batalhões dos Royal Welch Fusiliers no início da Batalha de Passchendaele mais tarde aquele ano. O BEF decidiu realizar todas as operações na ofensiva do verão de 1917 a partir de abrigos profundos . A leste do Canal Ypres, nas proximidades de Yorkshire Trench, havia vários outros abrigos, sete dos quais - todos ao sul e sudeste de Yorkshire Trench - foram concluídos pela 173ª ou 179ª Empresas de Tunelamento . Destes, Yorkshire Trench , Butt 18 , Nile Trench e Heading Lane Dugout eram quartéis-generais de batalhão duplo, Bridge 6 era um quartel-general de brigada e Lancashire Farm Dugout continha dois quartéis-generais de batalhão e dois de brigada. As condições do terreno tornavam a escavação de abrigos profundos extremamente difícil e perigoso. O trabalho teve que ser realizado silenciosa e secretamente, enfrentando um inimigo observador que estava a apenas algumas centenas de metros de distância. Cerca de 180 locais de abrigo foram localizados no Saliente de Ypres e, na década de 1990, alguns deles foram invadidos, pelo menos em parte. Yorkshire Trench foi redescoberto por arqueólogos amadores e sistematicamente escavado em 1998. Embora a área agora faça parte de uma grande propriedade industrial, o local foi aberto ao público em 2003 ( veja a foto aérea do local ). Yorkshire Trench está localizado perto do memorial John McCrae em Essex Farm .
Ofensiva de primavera
Em março de 1918, a 173 Tunneling Companhia foram trabalhar ao lado de 177 Tunneling Empresa no Quinto Exército da Linha Verde , perto Wiencourt no Somme, quando a ofensiva alemã primavera (21 março - 18 julho 1918) abriu, e foram obrigados a parar um retiro descontrolada por unidades aliadas na Guillaucourt - Marcelcave estrada. A 253ª Companhia de Túneis também esteve envolvida nesta última operação.
A 173ª Companhia de Túneis desempenhou um papel importante na destruição das pontes de Somme na tentativa de retardar o avanço do inimigo. Em 25 de março de 1918, o pessoal da unidade foi convertido em infantaria - chamada Batalhão Nº 2 RE - para fins de emergência, junto com outras tropas de Engenheiros Reais do XIX Corps (ver 258ª Companhia de Túneis ).
Em abril de 1918, a 173ª e várias outras empresas de construção de túneis ( 171ª , 183ª , 184ª , 255ª , 258ª e 3ª australianas ) foram forçadas a se mudar de seus acampamentos em Boeschepe , quando o inimigo rompeu as posições Lys durante a Ofensiva da Primavera. Essas unidades foram então colocadas em tarefas que incluíam cavar e instalar trincheiras em uma longa distância de Reningelst até perto de Saint-Omer . A operação de construção dessas fortificações entre Reningelst e Saint-Omer foi realizada em conjunto pelas 171ª , 173ª, 183ª , 184ª , 255ª , 258ª , 3ª empresas canadenses e 3ª australianas de tunelamento britânicas .
Armistício
Após o Armistício de 11 de novembro de 1918 , o Capitão D. Richards MC da 173ª Companhia de Túneis se tornou o último oficial de uma empresa de túneis dos Engenheiros Reais a deixar o solo francês.
Veja também
Referências
Bibliografia
- Edmonds, JE (1928). Operações militares na França e na Bélgica, 1915: Batalhas de Aubers Ridge, Festubert e Loos . História da Grande Guerra Baseada em Documentos Oficiais Por Direção da Seção Histórica do Comitê de Defesa Imperial. II (1ª ed.). Londres: Macmillan. OCLC 58962526 .
- Edmonds, JE ; Wynne, GC (1995) [1927]. Operações militares na França e na Bélgica, 1915: Inverno de 1914–15 Batalha de Neuve Chapelle: Batalhas de Ypres . História da Grande Guerra Baseada em Documentos Oficiais por Direção da Seção Histórica do Comitê de Defesa Imperial. I (Imperial War Museum e Battery Press repr. Ed.). Londres: Macmillan. ISBN 978-0-89839-218-0.
- Holt, Tonie; Holt, Valmai (2004) [2004]. Guia conciso ilustrado do campo de batalha do Major & Sra. Holt: O Front-Norte Ocidental . Barnsley: Livros com Canetas e Espadas. ISBN 0-85052-933-6.
- Jones, Simon (2010). Underground Warfare 1914–1918 . Caneta e espada militar. ISBN 978-1-84415-962-8.
Leitura adicional
- Alexander Barrie. War Underground - Os Tunnellers da Grande Guerra . ISBN 1-871085-00-4.
- O Trabalho dos Engenheiros Reais na Guerra Europeia 1914-1919, - MINERAÇÃO MILITAR .
- Arthur Stockwin (ed.), Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916 , Parapress (2005), ISBN 978-1-89859-480-2 ( online )
- Graham E. Watson e Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889–2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .
- Uma visão geral da história da 173rd Tunneling Company também está disponível em Robert K. Johns, Battle Beneath the Trenches: The Cornish Miners of 251 Tunneling Company RE , Pen & Sword Military 2015 ( ISBN 978-1473827004 ), p. 216 ver online