1938 Greve dos bombeiros de noz-pecã de San Antonio - 1938 San Antonio pecan shellers strike

A greve dos bombeiros de nozes de San Antonio em 1938 foi uma greve trabalhista envolvendo 12.000 bombeiros de nozes em San Antonio , Texas , Estados Unidos . Considerada a maior greve trabalhista da história de San Antonio, ela viu principalmente os descascadores de noz - pecã mexicanos-americanos , organizados pela ativista trabalhista Emma Tenayuca , protestando contra os cortes salariais pela Southern Pecan Shelling Company. A partir de 31 de janeiro, a greve durou até 8 de março, quando os dois lados concordaram com uma arbitragem que resultou em um aumento salarial para os descascadores de nozes.

Fundo

Durante a década de 1930, 40% da safra de pecã dos Estados Unidos era cultivada no Texas , com metade dela sendo produzida em um raio de 250 milhas de San Antonio . Descrita como o "maior centro de descasque de nozes do mundo", entre 10.000 e 20.000 trabalhadores, principalmente mulheres mexicanas-americanas , trabalharam como descascadores, removendo a casca externa dura das nozes cultivadas e coletadas na região. Muitos deles trabalhavam em condições precárias e com baixos salários. A renda familiar média semanal para os descascadores de noz-pecã estava entre $ 1,00 e $ 4,00, com muitos descascadores tendo que complementar sua renda sazonal com trabalho agrícola adicional. Além disso, as salas de trabalho costumavam ser centros apertados, muitas vezes sem ventilação adequada, água corrente e ferramentas para descascar, com muitos dos descascadores tendo que usar as mãos para descascar as nozes. Um aumento na taxa de tuberculose entre os bombeiros também foi atribuído à falta de ventilação adequada e à abundância de partículas de noz-pecã nas salas de trabalho.

Na década de 1930, a Southern Pecan Shelling Company, de propriedade de Julius Seligman, dominou a indústria de descasque de nozes em San Antonio e em todo o país, descascando entre um quarto e um terço da produção nacional total de nozes. Esta empresa, como muitas outras na área, utilizou um sistema de contrato pelo qual vendia aos empreiteiros nozes inteiras a $ 0,10 por libra e comprava de volta as nozes totalmente descascadas por $ 0,30 a $ 0,36 por libra, com os empreiteiros lidando com todas as questões trabalhistas e facilitando as instalações de descasque necessário. Em 1933, Seligman contratou Magdaleno Rodríguez para organizar um sindicato de empresas , o Pecan Shelling Workers 'Union. No entanto, essa união teve vida curta e, em 1937, seus remanescentes foram reorganizados no Texas Pecan Shelling Workers 'Union, apoiado pelo Partido Comunista da América , que nomeou Albert Gonsen como seu líder. Nesse mesmo ano, o United Cannery, Agricultural, Packing and Allied Workers of America (UCAPAWA), afiliado ao Committee for Industrial Organization (CIO), concedeu um alvará aos descascadores de pecã de San Antonio com o entendimento de que o sindicato incluiria outros grupos de trabalho. Isso incluiu a filial de San Antonio da Workers Alliance of America , fundada um ano antes por Emma Tenayuca para ajudar os descascadores de noz-pecã.

Em 31 de janeiro de 1938, os empreiteiros da Southern Pecan Shelling Company anunciaram um corte de pagamento para os descascadores de nozes de US $ 0,07 a US $ 0,06 por libra para metades de nozes sem casca e de US $ 0,06 a $ 0,05 por libra para pedaços de nozes sem casca. Os salários dos biscoitos de nozes foram reduzidos de US $ 0,50 para US $ 0,40 por cem libras de nozes. Em seguida, 12.000 bombardeiros, ou aproximadamente dois terços da força de trabalho, saíram espontaneamente. Esta não foi a primeira ação de greve tomada pelos descascadores de noz-pecã, já que greves em massa haviam ocorrido anteriormente em 1934 e 1935 por causa de cortes salariais, com ambas terminando sem sucesso.

Curso da greve

Inicialmente, a facção do Pecan Shellers 'Union organizada em torno de Gonsen não apoiava a greve, mas a UCAPAWA ofereceu seu apoio aos grevistas. Tenayuca logo emergiu como a líder do movimento, com os grevistas a elegendo como presidente da comissão. Embora Tenayuca não fosse uma descascadora de nozes, ela era bem conhecida entre os descascadores de nozes por sua organização e ativismo na Aliança dos Trabalhadores, que Tenayuca afirmava ter mais de 10.000 membros na época. Cobrindo o incidente, a Time supostamente destacou a filosofia comunista de Tenayuca e a pintou como a titereira por trás da greve. O prefeito de San Antonio, CK Quin, e outros funcionários públicos também usaram a isca para atrair o apoio público dos grevistas. Essa estratégia foi amplamente bem-sucedida, já que muitos moderados falaram sobre a percepção da influência comunista da greve. Em entrevista ao San Antonio Light , o delegado argumentou que não houve greve e que o incidente foi parte de uma manobra dos comunistas e não sancionada pelo CIO. O arcebispo católico romano de San Antonio Arthur Jerome Drossaerts também se manifestou contra a greve e elogiou os esforços da polícia. No entanto, o La Prensa , um dos principais jornais hispânicos da cidade, foi simpático aos grevistas.

Durante a greve, centenas de manifestantes e piquetes foram detidos e encarcerados pela polícia, incluindo Tenayuca. Além disso, todas as cozinhas populares da cidade foram fechadas aos grevistas. Com o aumento das tensões, o governador do Texas, James V. Allred, ordenou uma investigação sobre possíveis violações das liberdades civis , com uma reunião realizada em 14 de fevereiro, presidida pelo procurador-geral assistente . Embora a comissão tenha constatado que a polícia extrapolou sua autoridade, nenhuma ação foi tomada contra ela. Ao mesmo tempo, houve chamadas de dentro da UCAPAWA para Tenayuca deixar seu cargo como líder de greve devido a preocupações sobre sua filiação comunista. Por fim, Tenayuca concordou em renunciar e foi substituída pelo presidente da UCAPAWA, Donald Henderson. Falando sobre o incidente anos depois, Tenayuca expressou frustração e ressentimento com a pressão para removê-la, mas ela o fez para o bem maior do movimento. Após sua remoção, Tenayuca continuou a apoiar a greve de maneiras menos proeminentes. Na mesma época, os grevistas receberam apoio de várias fontes. O representante do Texas e futuro prefeito de San Antonio Maury Maverick declarou seu apoio à greve. A American Civil Liberties Union também começou a oferecer ajuda aos grevistas, e um comício foi realizado em 19 de março na Praça Militar para comemorar a libertação de alguns grevistas presos.

Em março, os dois lados concordaram em resolver a disputa trabalhista por meio de arbitragem . Em 8 de março, os descascadores de noz-pecã retornaram ao trabalho quando o sindicato e as empresas de noz-pecã concordaram com a arbitragem por meio de um painel de três pessoas que incluía o prefeito de Austin, Texas , Robert Thomas Miller . O painel retornou sua decisão em 13 de abril, exigindo um aumento de meio centavo nos salários em relação às taxas anteriores. Além disso, o local da UCAPAWA foi reconhecido como o único representante legal dos descascadores de noz-pecã.

Consequências

O aumento salarial decidido pelo painel de arbitragem foi considerado mais favorável aos empregadores do que aos shellers. No entanto, esses salários foram aumentados em outubro após a implementação do Fair Labor Standards Act de 1938 , que instituiu um salário mínimo de $ 0,25 . Temendo que esse aumento salarial pudesse levar à mecanização , tanto o sindicato quanto as empresas de pecã apelaram para que os descascadores de pecã fossem isentos da exigência do salário mínimo, o que acabou sendo negado. Depois disso, a indústria de descasque de nozes pecan se transformou em mecanização e, em 1941, aproximadamente 10.000 descascadores perderam seus empregos permanentemente, embora muitos tenham encontrado um novo emprego quando os Estados Unidos se mobilizaram para a Segunda Guerra Mundial .

Após a greve, Maverick, que havia perdido a reeleição para a Câmara dos Deputados, concorreu com sucesso à prefeitura de San Antonio em 1938, com grande apoio dos mexicanos-americanos da cidade. Tenayuca mais tarde escreveria um ensaio político, "A Questão Mexicana no Sudoeste", que discutia a greve, a política de Tenayuca e as questões enfrentadas pelos mexicanos-americanos no sudoeste dos Estados Unidos .

Notas

Referências

Bibliografia