517º Equipe Regimental de Combate de Pára-quedas - 517th Parachute Regimental Combat Team

517º Time Regimental de Combate de Pára-quedas
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Insígnia de manga de ombro
Ativo 1943–45
País  Estados Unidos
Filial  Exército dos Estados Unidos
Modelo Infantaria de pára-quedas
Tamanho Equipe de combate regimental
Parte de 17ª Divisão Aerotransportada
82ª Divisão
Aerotransportada 13ª Divisão Aerotransportada
Lema (s) Ataque
Noivados Campanha italiana
Operação Dragão
Batalha do Bulge
Decorações Francês Croix de Guerre
belga Croix de Guerre

A 517th Parachute Regimental Combat Team (517th PRCT) era um regimento aerotransportado , especificamente uma infantaria de paraquedas , do Exército dos Estados Unidos que foi formado em março de 1943 durante a Segunda Guerra Mundial , treinando em Camp Toccoa nas montanhas do nordeste da Geórgia.

Embora tenha começado como o 517º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas (517º PIR), um elemento da 17ª Divisão Aerotransportada , o 517º PRCT foi formado quando o 517º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas foi combinado com o 460º Batalhão de Artilharia de Campo de Pára-quedas (460º PFAB) e o 596º Paraquedas Combat Engineer Company. O 517º viu a maior parte de seus combates (na Itália, sul da França e a Batalha do Bulge ) como uma unidade independente. No final da guerra, a unidade foi eventualmente incorporada à 13ª Divisão Aerotransportada .

Antes de sua dissolução, depois de apenas 33 meses, a unidade de 2.500 homens suportou pesados ​​combates da Itália até a invasão do sul da França ( Operação Dragão ), depois o inverno rigoroso nas Ardenas (na Batalha do Bulge ) e o golpe final para a Alemanha .

Durante a vida relativamente breve da unidade, os membros da Equipe de Combate do Paraquedas do 517º Regimento receberam uma Medalha de Honra , seis Cruzes de Serviço Distinto , cinco Legiões de Mérito , 131 Estrelas de Prata , 631 Estrelas de Bronze , duas Medalhas do Ar , quatro Medalhas de Soldados , 17 Croix Francês De Guerre e 1.576 Purple Hearts - ao custo de 252 oficiais e soldados mortos em combate.

A equipe de combate do 517º Regimento de Pára-quedistas foi formalmente desativada em 1946. Sete membros do 517º conseguiram o posto de general no Exército dos Estados Unidos e um se tornou Sargento-Mor do Exército .

História

Ativação e treinamento

A 517ª Equipe de Combate Regimental de Pára-quedas foi formada a partir de unidades da 17ª Divisão Aerotransportada, que foi ativada em 15 de março de 1943. As unidades de pára-quedas da divisão foram o 517º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas, o 460º Batalhão de Artilharia de Campo de Pára-quedistas e a Companhia C, 139º Batalhão de Engenharia Aerotransportado . O 517º foi em Camp Toccoa, Geórgia; o 460º e o C / 139 foram em Camp Mackall , Carolina do Norte.

As unidades de paraquedistas foram formadas por voluntários, que foram selecionados e treinados no Camp Toccoa. O 517º foi encarregado de examinar os voluntários e designar aqueles qualificados para infantaria, artilharia ou engenheiros. Oficiais do 460º e C / 139 foram colocados em serviço temporário em Toccoa para ajudar na triagem, e os homens designados para essas unidades foram enviados para Mackall.

Na ativação, o regimento tinha uma força total de nove oficiais , chefiados pelo recém-nomeado comandante tenente-coronel Louis A. Walsh Jr. Walsh estava com o Airborne desde os primeiros dias e passou três meses como observador com as forças dos EUA no sudoeste do Pacífico. O coronel Walsh era conhecido por estabelecer padrões extremamente elevados, incluindo condicionamento físico. Além disso, cada soldado era obrigado a se qualificar como " especialista " com sua arma individual, " atirador " com outro e " atirador " com todas as armas servidas pela tripulação em seu pelotão.

À medida que as unidades se enchiam, eles deveriam receber treinamento básico em suas estações de origem e, em seguida, ser enviados para qualificação de pára-quedas em Fort Benning , Geórgia. Após o treinamento de salto, todas as unidades, incluindo a 517ª iriam se juntar à 17ª Divisão Aerotransportada no Acampamento Mackall.

Os batalhões foram preenchidos em seqüência numérica. O 1º Batalhão, comandado pelo Major William J. Boyle , foi preenchido em abril de 1943, e o 2º Batalhão, comandado pelo Major Richard J. Seitz , foi quase preenchido em maio. No final de junho ou início de julho, enquanto o 3º Batalhão do Major Melvin Zais ainda aguardava seu primeiro recruta, o fluxo de voluntários para Toccoa foi repentinamente interrompido. O 3º Batalhão seria completado com formandos da Escola de Paraquedas que já tivessem concluído o treinamento básico.

O regimento foi transferido para Fort Benning para treinamento de paraquedas. A 517ª escola de salto completou sem perdas, estabelecendo um recorde que perdura até hoje. Os 517º soldados foram os primeiros paraquedistas a usar o capacete de aço no treinamento de salto; até então um capacete de futebol modificado tinha sido usado. Após a conclusão do treinamento de salto, o 1º e o 2º batalhões seguiram para Mackall enquanto o 3º permaneceu em Benning para completar o abastecimento.

Em fevereiro de 1944, o regimento mudou-se para o Tennessee para participar das manobras conduzidas pelo Quartel - General do Segundo Exército dos EUA . Em março, foi anunciado que os elementos de pára-quedas da 17ª Divisão Aerotransportada - o 517º Regimento de Infantaria de Pára-quedistas, o 460º Batalhão de Artilharia de Campo de Paraquedas e a Companhia C do 139º Batalhão de Engenharia Aerotransportada , que foi redesignada como 596ª Companhia de Engenharia Aerotransportada (Paraquedistas) - estavam sendo retirados para embarque no exterior como a 517ª Equipe de Combate Regimental. Esperava-se que o 517º RCT operasse como uma pequena divisão.

No retorno ao Camp Mackall, enquanto se preparava para o movimento no exterior, o coronel Walsh foi substituído como oficial comandante pelo tenente-coronel Rupert D. Graves, da Academia Militar dos Estados Unidos '24, que veio do comando do 551º Batalhão de Infantaria Paraquedista .

No início de maio, os componentes do RCT foram encenados no acampamento Patrick Henry, perto de Newport News, na Virgínia. Em 17 de maio, o 517º embarcou no antigo forro da Grace Santa Rosa , enquanto os 460º e 596º embarcaram no navio Cristóbal do Canal do Panamá .

Itália

O RCT atracou em Nápoles em 31 de maio de 1944, os soldados desceram as pranchas de prancha em vagões ferroviários à espera e foram transportados para uma área de teste no subúrbio napolitano de Bagnoli . No caminho, o coronel Graves recebeu uma ordem ordenando que o RCT participasse do ataque de Valmontone a Roma no dia seguinte. O 517º estava pronto para partir, mas como as armas, a artilharia e os veículos servidos pela tripulação foram carregados separadamente, ele teria que ser apenas com rifles. Depois que isso foi apontado, a ordem foi cancelada e o RCT passou a montar acampamento na "Cratera", o leito de um vulcão extinto há muito tempo.

Gradualmente, armas e veículos chegaram. Em 14 de junho, a equipe montou barracas, guardou equipamentos extras e mudou-se para uma praia para esperar que os LSTs os levassem para Anzio . No dia seguinte, o comboio parou ao largo da costa de Anzio e os comandantes e estado-maior do regimento e do batalhão desembarcaram, onde foram informados da situação do inimigo e informados de que o destino era Civitavecchia . O comboio retomou a navegação e na manhã seguinte o RCT desembarcou na praia sem oposição. A RCT foi então ligado a Major General Fred L. Walker 's 36ª Divisão de Infantaria , que, sob o general principal Willis D. Crittenberger do IV Corpo , estava operando à esquerda de US Quinto Exército , sob o tenente-general Mark Clark . Uma longa viagem de caminhão e uma curta caminhada em 17 de junho trouxeram as unidades ao sul de Grosseto . O coronel Graves recebeu uma sobreposição marcada com zonas, objetivos e linhas de fase. O regimento deveria se juntar ao avanço da divisão ao norte de Grosseto no dia seguinte.

Em 18 de junho de 1944, em seu primeiro dia de combate, o regimento sofreu de 40 a 50 baixas, mas infligiu várias vezes esse número ao inimigo. Os próximos sete dias foram passados ​​em movimento quase contínuo. Os alemães tentaram fazer uma retirada ordenada enquanto os americanos os pressionavam com força. Para o 460º, o período foi uma operação contínua de 24 horas por dia. Baterias de armas continuamente se atropelavam; geralmente duas baterias estavam posicionadas enquanto as outras duas avançavam. A tarefa principal dos 596º Engenheiros era o reconhecimento de estradas e a varredura de minas.

Em 19 de junho, o 2º Batalhão capturou a aldeia de Montesario, no topo da colina. À esquerda, o 3º Batalhão avançou por Montepescali contra a resistência ligeira, passando a tomar Sticciano com 14 prisioneiros. Enquanto isso, o 1º Batalhão estava tomando Monte Peloso. O RCT acampou durante a noite de 22 a 23 de junho em uma cordilheira ao sul de Gavorrano. Na manhã seguinte, o RCT atravessou o Vale do Piombino e fechou toda a área de montagem atrás do 142º Regimento de Infantaria . Em 24 de junho, o 2º Batalhão entrou na periferia oriental de Follonica sob artilharia pesada e fogo Nebelwerfer .

Durante o final de junho, o 517º foi para a reserva do IV Corpo de exército e permaneceu nesse status até o início de julho.

Operação Dragão

O 517º fora enviado à Itália em resposta a um pedido do Sétimo Exército de tropas aerotransportadas para a Operação Anvil, a invasão do sul da França. As tropas haviam sido retiradas da linha (incluindo o 517º) e as forças aéreas e navais estavam se reunindo.

Em 2 de julho, os Chefes de Estado-Maior Combinados emitiram uma diretiva ao Comandante-em-chefe do Mediterrâneo para ir em frente com o Anvil (rebatizado de Dragão ) em 15 de agosto. Como um subproduto desta diretriz, o 517º RCT foi liberado do IV Corpo e movido para se juntar à 1ª Força-Tarefa Aerotransportada na área de Roma.

O décimo nono exército alemão estava estacionado ao longo da costa mediterrânea. Quatro divisões e um quartel-general ficavam a oeste do Ródano . A leste do Rhone, o LXII Corps em Draguignan tinha uma divisão em Marselha e Toulon e uma no sudoeste de Cannes . Havia cerca de 30.000 soldados inimigos na área de assalto e outros 200.000 em poucos dias de marcha.

Os planejadores decidiram cedo que uma força aerotransportada do tamanho da divisão seria necessária. Como não havia nenhuma no Mediterrâneo, uma força de tamanho comparável teria que ser improvisada. Em resposta, o 517º RCT, 509º e 551º Batalhões de Infantaria de Pára-quedistas e o 550º Batalhão de Infantaria Aerotransportado foram fornecidos. Outras unidades na Itália foram designadas " aerotransportadas " para serem treinadas pelo 550º e pelo Centro de Treinamento Aerotransportado. No início de julho, a concentração de forças aerotransportadas na área de Roma estava quase completa. Duas asas adicionais de porta-aviões, totalizando 413 aeronaves, estavam a caminho da Inglaterra.

Preparando-se para a Operação Dragão .

H-Hour e D-Day foram provisoriamente definidos para 0800, 15 de agosto de 1944. O 517º RCT tinha alocado 180 aeronaves C-47 em quatro séries. A equipe de combate foi isolada em 10 de agosto. Mapas, "kits de fuga" e scripts de invasão foram emitidos. Faróis de rádio guiariam as séries de Elba até o extremo norte da Córsega . De lá, os navios de radar e balizas da Marinha os conduziriam a Agay, onde cada série deveria descer a 1.500 pés (460 m), desacelerar para 125 milhas por hora e atingir sua zona de lançamento por faróis e luzes a serem apagadas por equipes de desbravadores . Cada avião carregava seis feixes de equipamentos em pára-choques sob sua barriga.

A maioria dos desbravadores perdeu suas zonas de lançamento . A 517ª equipe caiu cedo às 0328. Ao norte de La Ciotat, as tripulações lançaram 300 bonecos de pára-quedas e uma grande quantidade de "simuladores de rifle" que dispararam em explosões parecidas com foguetes ao atingir o solo.

As quatro séries contendo o 517º RCT começaram a cair às 0430. O primeiro a chegar foi o 2º Batalhão do Tenente-Coronel Dick Seitz na Série 6 pilotado pelo 440º Grupo de Ombrone . O 3º Batalhão do Tenente-Coronel Mel Zais era o próximo na Série 7 do 439º Grupo de Orbetello . A 460ª Artilharia de Campanha (menos Bateria C) na Série 8 com o 437º Grupo de Montalto se saiu melhor do que o 3º Batalhão, mas não tão bem quanto o 2º.

Vinte aviões carregados saltaram cedo e se espalharam de Fréjus para o oeste. O último a entrar foi a Série 9 em 0453, pilotada pelo 435º Grupo de Canino com o 1º Batalhão do Major Boyle e a Bateria C do 460º. Um pelotão do 596º caiu com o 509º. Um pelotão caiu com o 2º Batalhão e outro com o 3º Batalhão. Ao todo, apenas cerca de 20 por cento do 517º RCT pousou dentro de duas milhas (3,2 km) do DZ .

As ações ao longo dos três dias seguintes jogaram os alemães em um estado de caos. Os comboios inimigos foram atacados, as linhas de comunicação cortadas e os reforços alemães tiveram o acesso negado às áreas de desembarque na praia. Cidades e vilas foram ocupadas enquanto os soldados lutavam por seus objetivos, capturando Le Muy , Les Arcs , La Motte e Draguignan .

Parte do 3º Batalhão havia prosseguido em direção a Fayence, destruindo as linhas e instalações inimigas conforme eles se moviam. As tropas restantes do 3º Batalhão reuniram-se de Seillans , Tourettes e Callian . Essas tropas que desembarcaram a leste de Tourettes se juntaram às tropas da 2ª Brigada Independente de Pára-quedas britânica . A força combinada aniquilou um grande comboio alemão acelerando reforços para posições defensivas perto da praia.

O tenente-coronel Boyle e um punhado de homens do 1º Batalhão se posicionaram galantemente em Les Arcs. Os elementos restantes do 1º Batalhão capturaram os objetivos designados.

O 460º Field Artillery, sob o comando do tenente-coronel Ray Cato, tinha grande parte de seus canhões implantados e prontos para disparar por volta de 1100.

O 2º Batalhão avançou para se juntar ao 1º Batalhão enquanto os alemães começaram a reunir suas forças nos arredores de Les Arcs para um contra-ataque total. O 3º Batalhão completou uma marcha forçada de 40 km conforme o RCT se consolidava. A equipe atacou todas as posições alemãs designadas, abrindo caminho para que as forças aliadas na praia avançassem em direção ao norte.

O 1º Pelotão dos 596º engenheiros do capitão Bob Dalrymple havia se juntado a operações de assalto com elementos do 509º PIB perto de Le Muy . O 2º Pelotão conduziu a operação ao sul de Les Arcs. O 3º Pelotão se juntou às operações de ataque com o 3º Batalhão.

Por D + 3, a oposição alemã dentro da cabeça de vento havia cessado.

Em 18 horas, 9.099 soldados, 213 peças de artilharia e canhões antitanque e 221 veículos voaram mais de 200 milhas (320 km) através do Mediterrâneo e pousaram de pára-quedas e planador em território controlado pelo inimigo. Apesar dos desembarques amplamente dispersos, todas as missões atribuídas foram realizadas em 48 horas. As perdas da força-tarefa aerotransportada incluíram 560 mortos, feridos e desaparecidos e 283 vítimas de saltos e planadores. As perdas do 517º PIR incluíram 19 mortos, 126 feridos e 137 feridos por D + 3.

Sul da França

À medida que o VI Corpo de exército se movia para o oeste, a 1ª Força-Tarefa Aerotransportada voltou ao controle do Sétimo Exército e foi designada para proteger o flanco oriental do Exército, enquanto as forças principais subiam o Vale do Ródano. A 2ª Brigada de Pára-quedistas britânica retornou à Itália e foi substituída pela Primeira Força de Serviço Especial . A proteção do flanco oriental do Exército significava mover-se o mais para o leste possível e, então, proteger o melhor terreno disponível. O objetivo inicial da Força Tarefa era a linha Fayence - La Napoule . O 517º RCT foi atribuído à esquerda, a Força de Serviço Especial ao centro e o 509º / 551º PIR à direita em uma estreita faixa ao longo da costa.

Os 2º e 3º Batalhões foram encarregados de capturar Fayence e Callian . Isso foi realizado em 21 de agosto. Saint-Cézaire caiu para as empresas G e I no dia 22. Durante o ataque, a Empresa G foi imobilizada. A Companhia I surgiu em meio ao fogo pesado subindo a encosta montanhosa para atingir o objetivo. Por esta ação, recebeu uma homenagem do Comandante da Força-Tarefa, Major General Robert T. Frederick .

Saint-Vallier , Grasse , Bouyon e La Roquette caíram em rápida sucessão. No ataque a La Roquette, a Companhia E se destacou e recebeu uma recomendação do General Frederick.

O ímpeto do RCT foi retardado por uma linha de fortificações inimigas que se estendia dos Alpes Marítimos ao mar. Em 3 de setembro, uma pequena força do RCT entrou em Mônaco , libertando-o dos alemães que tinham acabado de sair após um bombardeio naval.

No entanto, os alemães tentaram manter uma série de fortes a todo custo. Em 5 de setembro, a Companhia D conseguiu obter algum terreno elevado perto de Col de Braus . Seguiu-se uma luta intensa. As empresas G e H tiveram sucesso na captura da Col de Braus. Um passo mais perto do Vale de Sospel fortemente defendido.

O 1º Batalhão, apoiado pelo fogo 460º, pressionou Peira Cava . Um dia de campanha publicitária ocorreu quando Ventebren e Tete de Lavina foram capturados pelo 2º e 3º Batalhões.

O restante de setembro foi gasto cavando posições defensivas dentro e ao redor de Peira Cava. O 517º RCT agora mantinha uma frente escassamente tripulada de 24 km, usando minas e armadilhas para ocupar o lugar dos soldados. Os ataques à colina 1098 terminaram o mês com o rugido dos duelos de artilharia ecoando pelos Alpes Marítimos .

Apesar do forte fogo de artilharia, uma patrulha da Companhia F invadiu Sospel em 29 de setembro. Os alemães retiraram-se quando a Companhia B mudou-se para ocupar o Monte Agaisen. O cerco de Sospel acabou após 51 dias de combates contínuos. Soldados se espalharam em perseguição ao inimigo. O envolvimento do 517º com a campanha foi encerrado em 17 de novembro de 1944. O RCT marchou 48 km até La Colle . Em 6 de dezembro, o RCT mudou-se de La Colle para embarcar em Antibes para a movimentação para Soissons e designação para o XVIII Corpo Aerotransportado .

O 517º PRCT sofreu mais de 500 baixas e 102 homens mortos em combate. Em 15 de julho de 1946, o Presidente do Governo Provisório da República Francesa emitiu a Decisão Número 247 atribuindo a Croix de Guerre francesa ao RCT.

Ardennes-Alsace (Batalha do Bulge)

Todos os elementos do RCT foram esquartejados em Soissons em 10 de dezembro. Cada unidade aerotransportada americano na Europa era agora parte da General Matthew B. Ridgway 's XVIII Airborne Corps . Isso incluiu a 82ª e a 101ª divisões aerotransportadas que acabaram de voltar da Holanda e a 517ª e outras unidades separadas do Mediterrâneo. Além disso, a 17ª Divisão Aerotransportada estava agora na Inglaterra e estava programada para chegar à França em um futuro próximo.

Durante a noite de 15 a 16 de dezembro, o Exército Alemão lançou sua última grande ofensiva da Segunda Guerra Mundial, atacando com três exércitos contra as fracas posições americanas na região de Ardennes, na Bélgica e em Luxemburgo. Os Aliados foram pegos totalmente de surpresa. Os alemães fizeram seu esforço principal com os exércitos do Sexto SS e do Quinto Panzer , enquanto seu Sétimo Exército na esquerda fez um ataque de contenção limitado.

As ordens de movimento chegaram para o dia 517 às 1100 de 21 de dezembro. Uma bateria do 460º e um pelotão do 596º foram anexados a cada batalhão de rifles para movimentação.

As encomendas foram recebidas através do XVIII Corpo Aerotransportado que dirigiu o 1º Batalhão para o setor da 3ª Divisão Blindada perto de Soy, Bélgica. A pressão da armadura alemã tornara a situação tão fluida que era impossível dizer exatamente onde começava a frente. A Empresa D foi imediatamente anexada à 3ª Força-Tarefa Blindada Kane. Esta unidade continha o ponto-chave sobre o qual a frente se articulava. As empresas A e B seguiram de caminhão a nordeste de Soy e receberam ordens de atacar ao longo da rodovia que vai de Soy a Hotton .

A missão do 1º Batalhão era tomar o terreno de comando em torno de Haid-Hits e, em seguida, remover o inimigo do terreno elevado em Sur-Les-Hys. O objetivo era facilitar uma descoberta e elementos circundantes livres da 3ª Blindada em Hotton.

A Empresa B liderou o ataque até ser forçada a segurar uma linha devido ao tanque pesado e ao fogo de armas automáticas. Tornou-se necessário que a empresa A contornasse a rota planejada para Hotton. Embora essa manobra tenha salvado baixas, foi necessário lutar por cada metro de terreno ao longo de toda a rota. Os combates na viagem de volta de Hotton para Soy foram tão acalorados quanto na viagem de volta. Por seu serviço na missão Soy-Hotton, o 1º Batalhão recebeu a Menção Presidencial de Unidade Distinta . O custo: 150 feridos e 11 homens mortos.

517º PRCT na Batalha do Bulge.

Enquanto o 1º Batalhão foi anexado ao 3º Blindado, o restante do RCT foi mantido ocupado. Na manhã seguinte à chegada à Bélgica, a Companhia G foi destacada como força de segurança para o XVIII Posto de Comando do Corpo Aerotransportado. O RCT (menos o 1º Batalhão e a Companhia G) foi anexado à 30ª Divisão , perto de Malmedy . A sede da RCT foi inaugurada às 1000, 23 de dezembro, em Xhoffraix . No dia de Natal, o RCT foi liberado do anexo para o dia 30 e voltou ao controle do XVIII Corpo Aerotransportado.

Quando o RCT foi anexado à 30ª Divisão, o 460º empatou com a artilharia divisionária e disparou 400 tiros em missões ao sul e leste de Malmedy .

Durante os nove dias de dezembro, o 460º disparou mais de 30 TOTs .

A queda de Manhay para o II SS Panzer Corps no dia de Natal causou ondas de choque em todo o Comando Aliado. De Manhay, os alemães poderiam continuar para o norte em direção a Liege ou virar contra o flanco do 3º Blindado e do 82º Aerotransportado. O General Ridgeway foi ordenado a retomar Manhay a todo custo. A diretiva para recapturar Manhay chegou à Sede do RCT às 14h do dia 26 de dezembro. O 517º deveria anexar um batalhão à 7ª Divisão Blindada para a missão.

O 3º Batalhão (menos a Companhia G), sob o comando do tenente-coronel Forest S. Paxton, recebeu a missão. Um pelotão dos 596os Engenheiros e uma seção dos pelotões de demolições regimentais foram anexados. O batalhão teria que cruzar duas milhas (3,2 km) de terreno coberto de neve e vegetação rasteira, na escuridão, antes de chegar à linha de partida. O ataque começaria às 02h15, após uma barragem de 10 minutos por oito batalhões de artilharia. O ataque prosseguiu conforme planejado após 5.000 tiros foram disparados em quatro concentrações. Por volta das 03h30, o último bolsão de resistência foi eliminado. Um contra-ataque às 0400 foi expulso. O 3º Batalhão sofreu 36 baixas, incluindo 16 mortos.

No início do dia de Ano Novo, o RCT foi anexado ao 82nd Airborne e alertado para partir para o ataque. Em 3 de janeiro, o RCT, atuando como flanco esquerdo do 82º, atacou ao sul ao longo do rio Salm . O 551º PIR, como uma unidade anexada, lutou por Basse-Bodeux, enquanto o 2º Batalhão capturou Trois-Ponts . O ataque ao sul continuou para Mont-de-Fosse, onde elementos avançados foram submetidos a bombardeios intensos.

O 1º Batalhão passou por terreno já ocupado para apreender Saint-Jacques e Bergeval. O 3º Batalhão continuou seu ataque através do rio Salm e moveu-se para o leste. Em 9 de janeiro, eles contornaram o 551º e fecharam na margem do Salm em Petit-Halleux. Naquela noite, detalhes antecipados da 75ª Divisão de Infantaria chegaram para tomar providências para socorrer o 82º na área. Para começar bem, 3/517 sob a direção do 504º cruzou o Salm e apreendeu Grand Halleux.

O Coronel Graves recebeu ordens em 11 de janeiro de que o RCT (menos o 2º Batalhão, ligado ao 7º Blindado fosse ligado à 106ª Divisão de Infantaria . A tarefa imediata era substituir a 112ª Infantaria em Stavelot e ao longo da margem norte do Ambleve. realizado pelo 1º Batalhão em 12 de janeiro.

Um novo ataque foi lançado às 0800 em 13 de janeiro, para apreender uma linha que vai de Spineux, ao norte de Grand Halleux, a Poteaux, oito milhas (13 km) ao sul de Malmedy . O 1º e 2º Batalhões moveram-se para o sul capturando Butay, Lusnie, Henumont, Coulee, Logbierme e blocos estabelecidos em Petit Thier e Poteaux. O RCT já havia atingido os limites do avanço prescrito.

Enquanto a maior parte do RCT estava envolvida com a 106ª e 30ª Divisão de Infantaria, o 2º Batalhão mudou-se de Goronne para Neuville para ser designado ao 7º Blindado. O coronel Seitz e seus homens foram designados para o Comando de Combate A em Polleux. Em 20 de janeiro, a Força-Tarefa Seitz atacou ao sul de uma área de reunião perto de Am Kreuz para capturar os bosques de Auf der Hardt e formar posições defensivas na extremidade sul. Ao atingir o objetivo, uma patrulha foi enviada à aldeia de Hochkreuz.

Em 1500, a empresa F foi escalada para se juntar a uma empresa de tanques para um ataque a Born.

Em 22 de janeiro, a força-tarefa liderou o CCA em In Der Eidt Woods e fechou em posições de ataque uma milha a noroeste de Hunnange. Às 17:00 TOT, concentrações foram disparadas em Hunnange e o ataque foi movido. No escuro, a Força-Tarefa Seitz havia invadido Neider Emmels e Hunnange e estava em contato com outras 7ª Forças Blindadas. Posições defensivas foram tomadas voltadas para o sul e sudoeste. Um bloqueio de estrada foi estabelecido em Lorentswaldchen e patrulhas foram enviadas para os arredores de St. Vith . Às 14h do dia 23 de janeiro, o Comando de Combate B passou pela Força-Tarefa Seitz e completou a captura de St. Vith. Em 24 de janeiro, foram dadas ordens para limpar a estrada Saint Vith-Ambleve que permanecia em mãos inimigas. Às 6h do dia 25 de janeiro, o batalhão partiu para sua posição de ataque. Por volta de 1400, os objetivos foram alcançados.

Em 1º de fevereiro, o 517º PRCT se juntou à 82ª Divisão Aerotransportada perto de Honsfeld. No dia seguinte, o 1º Batalhão assumiu uma posição de bloqueio para proteger o flanco norte do 325º Regimento de Infantaria de Planadores enquanto o 3º Batalhão se posicionava para apoiar, se necessário. Todos os objetivos do plano de ataque foram cumpridos e, em 3 de fevereiro, o RCT recebeu ordens de anexá-lo à 78ª Divisão de Infantaria em Simmerath.

Batalha da Floresta Hurtgen

517º PRCT na Floresta Hurtgen.

O 78º deveria atacar o leste em 6 de fevereiro para tomar Schmidt e a barragem de Schwammenauel. O 517º RCT deveria mover-se para o norte para a área de Kleinhau-Bergstein, aliviar elementos da 8ª Divisão de Infantaria e atacar ao sul de Bergstein durante a escuridão de 5 de fevereiro para tomar a crista Schmidt-Nideggen, onde os alemães haviam preparado fortes defesas. Pelas 6h da manhã do dia 5 de fevereiro, todas as unidades estavam fechadas em Kleinhau. A linha alemã ia de Zerkall a oeste e ao sul da colina 400 até o rio Kall.

Depois de escurecer, o 2º e o 3º batalhões assumiram posições de ataque. Quinhentos a seiscentos metros abaixo de Bergstein, os dois batalhões atingiram campos minados e arame farpado . Os soldados tentaram avançar rastejando e sondando, mas todos os esforços foram inúteis. Homens foram explodidos por minas Schu , minas Teller e " Bouncing Bettys ". Em Bergstein, os soldados encontraram alguma proteção contra o fogo de armas pequenas, mas pouco mais.

No meio da manhã, os 596º Engenheiros começaram a trabalhar em revezamentos para limpar uma pista através do maior campo minado encontrado pelos Aliados na Segunda Guerra Mundial enquanto sob observação e fogo direto do inimigo. Por 36 horas, o 596º continuou seu esforço heróico. Na área do 1º Batalhão, a Companhia A enviou uma patrulha da Colina 400 para Zerkall.

No início da tarde de 7 de fevereiro, o Coronel Graves foi informado de que o 517º fora liberado da 78ª Divisão de Infantaria e anexado à 82ª Aerotransportada no local. A Força Tarefa A foi formada, consistindo da 517ª e da 505ª Infantaria de Pára-quedistas . O 517º deveria continuar seu ataque planejado.

Durante a escuridão de 7 de fevereiro, o 1º e o 2º batalhões se prepararam para o ataque. Às 21h45, o 2º Batalhão desceu a pista através dos campos minados. Por volta das 01:00, a Empresa E e os restos da Empresa F estavam na borda da Ravina Kall. Às 0145, o 1º Batalhão estava a 400 jardas (370 m) a sudeste da Colina 400. Ao norte do Kall, os soldados do 2º Batalhão foram atacados por ferozes metralhadoras e morteiros. O 1º Batalhão foi reorganizado para a Colina 400. Ao meio-dia, o 3º Batalhão enviou uma patrulha a oeste para contatar o 505º no ponto pré-designado no Kall. Três tentativas para chegar ao ponto foram impedidas por tiros de metralhadora.

A força de rifle dos batalhões do 517º, agora reduzida ao tamanho da companhia, foi substituída pelo 508º Regimento de Infantaria Paraquedista naquela noite.

As baixas em dezembro e janeiro foram de 653: 565 feridos e 78 mortos. As baixas em fevereiro na Alemanha foram de 287: 235 feridos e 52 mortos. Esses números não incluem evacuações atribuíveis a doenças e extremidades congeladas.

Últimos dias da Segunda Guerra Mundial

Depois de ser substituído pelo 508º PIR, o RCT foi transportado de caminhão para a estação ferroviária de Aachen , Alemanha. Depois de uma viagem de trem de dois dias, o RCT chegou a Laon , França, onde se instalou para uma estadia de dois dias. Em 15 de fevereiro, o XVIII Airborne Corps notificou o Coronel Graves de que o RCT foi designado para a recém-chegada 13ª Divisão Aerotransportada e deveria prosseguir para Joigny , França, 70 milhas (110 km) a sudeste de Paris.

Como o RCT foi encerrado em Joigny em 21 de fevereiro, o RCT foi dissolvido. O 460º tornou-se parte da 13ª Divisão Aerotransportada de Artilharia e os 596º Engenheiros foram fundidos com a Companhia B, 129º Batalhão de Engenheiros Aerotransportados .

O 517º PIR foi atribuído à 13ª Divisão Aerotransportada; eles deveriam participar da Operação Varsity , a travessia aérea do rio Reno . Porém, antes da operação, a participação do 13º no ataque foi cancelada. O 517º, então ligado à 17ª Divisão Aerotransportada, estava programado para participar da Operação Coronet , a invasão aérea das ilhas japonesas, que também foi cancelada após o Dia do VJ .

Logotipo 460º PFAB

Estatisticas

A 517ª Equipe de Combate Regimental de Pára-quedas acumulou mais de 150 dias de combate durante cinco campanhas em campos de batalha na Itália, França, Bélgica e Alemanha.

A taxa de baixas do batalhão foi de 81,9%. A equipe sofreu 1.576 baixas e 252 homens mortos em combate.

O soldado de primeira classe Melvin E. Biddle da Companhia B, 1º Batalhão, 517º PIR foi premiado com a Medalha de Honra por ações durante o engajamento Soy-Hotton.

Em 15 de fevereiro de 1945, elementos do RCT foram designados para a 13ª Divisão Aerotransportada. O dia 13 foi desativado em fevereiro de 1946.

Além de uma Medalha de Honra , os soldados do 517º PRCT ganharam 131 Estrelas de Prata , 631 Estrelas de Bronze , 1.576 Corações Púrpuras , 6 Cruzes de Serviço Distinto , 5 Legião de Mérito , 4 Medalhas de Soldado , 2 Medalhas Aéreas e 17 Croix de Guerres Francês .

Capacetes

Durante a Segunda Guerra Mundial, o 517º Regimento de Infantaria Paraquedista fazia parte da Primeira Força-Tarefa Aerotransportada, que tinha a missão de saltar atrás das linhas inimigas no sudeste da França para a Operação Dragão em 15 de agosto de 1944.

Pensa-se que durante a preparação para este salto de combate, foi notado que havia uma grave falta de capacetes de pára-quedista disponíveis para uso pela unidade. Para atenuar essa falta, capacetes de infantaria M1 padrão foram especialmente modificados pelos montadores de unidade, com uma nova cinta de queixo sendo instalada. A cinta de queixo padrão da infantaria foi encurtada em ambos os lados, e uma fivela de substituição e chincup improvisado foram costurados no lugar. A tira de queixo modificada foi projetada para se ajustar ao queixo do usuário da forma mais justa possível, de modo a evitar a perda do capacete durante o salto.

A 517th Parachute Regimental Combat Team é a única unidade do Exército dos EUA a ter usado esse tipo de capacete modificado durante a Segunda Guerra Mundial. Os capacetes modificados podem ser rastreados imediatamente até o 517º PRCT e a Operação Dragão. Suspeita-se que aproximadamente 3.000 desses capacetes foram feitos, a maioria dos quais também camuflados com tinta spray, adicionando ao visual único desses capacetes.

Hoje

O grupo de ex-alunos do 517º, a 517 PRCT Association , ainda realiza uma reunião anual, imprime um boletim informativo trimestral e tem uma lista de notícias quase diária por e-mail. Há também um grupo auxiliar, formado por filhos, parentes e amigos do 517º, que auxiliam ativamente nos eventos e mantêm a história da unidade.

Referências

  • Gerald Astor (1993). Batalha de urubus: A Odisséia da 517ª Equipe de Combate Regimental de Pára-quedas 1943–1945 . Publicação Dell. ISBN 0-440-23693-2.
  • Clark Archer (1985). Odisséia do paraquedista: a história oficial do 517º . 517ª Associação da Equipe de Combate Regimental de Pára-quedas. ISBN 0-9616015-0-7.
  • Hugh M. Cole (1965). As Ardenas: Batalha do Bulge . Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos .
  • Jean-Loup Gassend (2014). Autópsia de uma batalha: a libertação dos aliados da Riviera Francesa, agosto-setembro de 1944 . Publicações Schiffer. ISBN 9780764345807.
  • Loïc Jankowiak (2020). A turma do 517 - Parte 1: Itália e sul da França . ISBN 9782956738510.

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