Avanço da 6ª Divisão Aerotransportada ao Rio Sena - 6th Airborne Division advance to the River Seine

Avanço da 6ª Divisão Aerotransportada para o Rio Sena
Parte da Batalha da Normandia
Mapa do avanço do Primeiro Exército Canadense , agosto de 1944.
Data Agosto de 1944 Localização Normandia , França Resultado Vitória aliada Mudanças territoriais Terreno entre o Rio Dives e o Rio Sena libertado
Beligerantes
Reino Unido	Alemanha
Comandantes e líderes
Richard Nelson Gale	Josef Reichert
Unidades envolvidas
6ª Divisão Aerotransportada	711ª Divisão de Infantaria
Vítimas e perdas
4.457	Desconhecido
As baixas britânicas são desde o início da campanha, 6 de junho de 1944

O avanço da 6ª Divisão Aerotransportada para o Rio Sena ocorreu em agosto de 1944, nas fases posteriores da Batalha da Normandia , após a derrota do Exército Alemão no Bolso de Falaise , durante a Segunda Guerra Mundial .

A 6ª Divisão Aerotransportada Britânica , sob o comando do Major-General Richard Nelson Gale , foi uma das primeiras unidades Aliadas a chegar na Normandia no Dia D , 6 de junho de 1944, e garantiu com sucesso o flanco esquerdo da zona de invasão. Resistindo aos esforços de desalojá-los pelos esforços combinados de duas infantaria e uma divisão panzer, um mês depois eles receberam ordens de se preparar para avançar. Seu objetivo era a foz do rio Sena , a 72 km de distância. Para auxiliá-los no cumprimento de sua missão, a divisão foi reforçada pela 1ª e 4ª Brigadas de Serviços Especiais , a 1ª Brigada de Infantaria Belga e a Brigada Real de Infantaria Motorizada da Holanda , bem como um maior apoio de artilharia. Para chegar ao Sena, a divisão precisava cruzar três rios que haviam sido inundados pelos alemães e tinha apenas duas estradas disponíveis.

A 6ª Divisão Aerotransportada iniciou seu avanço em 17 de agosto, após o início da retirada do Exército Alemão. Travando várias pequenas batalhas, no final do mês eles alcançaram seu objetivo no rio Sena. Aqui, a divisão parou até o início de setembro, quando eles retornaram à Inglaterra para se preparar para novas operações aerotransportadas no final da guerra.

Fundo

Em 6 de junho de 1944, a 6ª Divisão Aerotransportada pousou na Normandia . Sua missão era proteger o flanco esquerdo da zona de invasão, ocupando e dominando o terreno elevado entre o rio Orne e o rio Dives . Apesar das tropas de pára-quedas estarem amplamente dispersas, eles conseguiram completar todos os seus objetivos. Após seis dias de contra-ataques por blindados e infantaria alemães, a posição da divisão estava segura no final da Batalha de Breville em 12 de junho. Depois disso, eles sofreram apenas bombardeios de artilharia.

Quase dois meses depois, em 7 de agosto, a divisão foi avisada para se preparar para avançar. Seu objetivo seria a foz do rio Sena . Para reforçar a divisão aerotransportada levemente armada e equipada, a 1ª e a 4ª Brigadas de Serviço Especial britânicas , junto com a 1ª Brigada de Infantaria Belga e Holandesa, foram colocados sob seu comando. Apoio adicional de artilharia foi fornecido por dois regimentos de artilharia de campo , uma bateria de artilharia média e um regimento de artilharia antiaérea pesado usado em uma função de artilharia de campo.

Na operação, a 6ª Divisão Aerotransportada juntamente com a 7ª Divisão Blindada , a 49ª (West Riding) Divisão de Infantaria e a 51ª (Highland) Divisão de Infantaria , formaram o I Corps , vinculado ao Primeiro Exército Canadense . Ao dar suas ordens, o Tenente General John Crocker , o comandante do Corpo, ciente de que o 6º Aerotransportado quase não tinha artilharia, veículos ou equipamento de engenharia, não esperava que eles avançassem rapidamente. Para chegar ao rio Sena, a divisão teria que cruzar três rios principais, ao longo de apenas duas linhas principais de avanço. Uma das rotas ficava no norte, ao longo da costa francesa, enquanto a outra rota ficava mais para o interior, entre Troarn e Pont Audemer .

Nesse estágio da Operação Overlord , as forças alemãs eram de quantidade e qualidade desconhecidas, mas a divisão seria confrontada por elementos da 711ª Divisão de Infantaria da Alemanha , uma parte do 15º Exército . O 711º era composto pelos 731º e 744º Regimentos de Infantaria de Granadeiros, juntamente com a artilharia e outras armas de apoio. Mesmo antes da invasão, a divisão alemã não havia sido considerada uma formação de linha de frente, mas sim uma divisão estática em deveres anti-invasão, e muitas de suas unidades não estavam com força total. Além disso, muitas de suas tropas eram mais velhas do que o normal em uma divisão de primeira linha, ou eram estrangeiros recrutados da Polônia e da Rússia. Por ser uma divisão estática, era ainda mais dificultada por quase não ter transporte próprio, e o que estava disponível era principalmente puxado por cavalos.

Saia

As três formações de infantaria do I Corps Britânico foram implantadas com a 6ª Divisão Aerotransportada à esquerda, mais próxima da costa. No centro estava a 49ª Divisão e à direita a 51ª Divisão. O avanço do corpo começou em 15 de agosto, quando a 49ª Divisão capturou Vimont , seguido no dia seguinte pela captura de Saint-Pierre-sur-Dives pela 51ª Divisão. Em 17 de agosto, a 6ª Divisão Aerotransportada avançou. A 6ª Brigada Aérea , com as brigadas belga e holandesa sob seu comando, avançaria ao longo da rota costeira francesa. As forças mais leves do 3º e 5º Pára-quedas e as duas brigadas de comando usariam a rota terrestre.

Quando ficou claro às 03:00 que o Exército Alemão na frente da divisão estava recuando, a primeira unidade divisionária a fazer o acompanhamento foi a 3ª Brigada de Pára-quedistas. Pelas 07:00 Bures estava ocupado pelos 8º e 9º Batalhões de Pára-quedistas e às 08:00 o 1º Batalhão de Paraquedas canadense estava no Bois de Bavent. O resto da divisão começou a avançar na mesma época. A 4ª Brigada de Serviço Especial dirigiu-se a Troan e Saint Pair , enquanto a 1ª Brigada de Serviço Especial dirigiu-se a Bavent e Robehomme . No norte, a 6ª Brigada Airlanding começou a se mover ao longo da estrada de Bréville a Merville .

Setor norte

Homens da 6ª Brigada Aérea

A 6ª Brigada Aérea, com os belgas e holandeses sob seu comando, teve que enfrentar as táticas de retardamento alemãs. Os batalhões da frente avançaram sob pesado fogo de morteiros e metralhadoras, até serem parados por uma forte posição defensiva em Cabourg . O 1º Batalhão, Royal Ulster Rifles , incapaz de flanquear a posição, recebeu ordem de cavar. No dia seguinte, o batalhão foi substituído pelos belgas e transferido para um ponto de concentração da brigada, primeiro em Le Plein e depois em Troan, onde eles alcançado na manhã de 21 de agosto. O avanço da 6ª Brigada Aérea continuou a partir daqui com o 12º Batalhão, Regimento de Devonshire na liderança. O batalhão ficou sem oposição até aquela tarde, quando teve várias baixas de morteiros e metralhadoras alemãs. Com a noite se aproximando, o batalhão teve que cavar e se preparar para continuar o avanço no dia seguinte. Às 03:00 de 22 de agosto, o batalhão iniciou um ataque de flanco em Branville , que ocupou às 08:00, e mais tarde no mesmo dia libertou Vauville e Deauville , onde garantiram o terreno elevado ao norte da cidade.

Em 23 de agosto, uma patrulha de reconhecimento do 1º Batalhão, Royal Ulster Rifles cruzou o rio Touques de barco, mas a resistência alemã na área era muito pesada para o batalhão cruzar. Em vez disso, moveram-se rio acima, com a intenção de cruzar em Bonnerville sur Touques . Os serviços de inteligência relataram que o dique da ferrovia no rio foi mantido em poder pelos alemães, e isso colocou as tentativas de cruzar o rio ali em espera. Em outro lugar, o 2º Batalhão, Oxfordshire e Buckinghamshire Light Infantry alcançaram o rio. O Major John Howard e sua Companhia D nadaram e estabeleceram a cabeça de ponte do batalhão. Com a ajuda francesa local e uma coleção de pequenos barcos e jangadas, o resto do batalhão também conseguiu atravessar o rio, entrando em Touques em 24 de agosto. No dia seguinte, eles libertaram Saint Philibert , La Correspondence e Petiville , e chegaram a Malhortie, onde os alemães ainda estavam defendendo a ponte e o terreno elevado. Às 13h, o batalhão atacou e capturou a ponte intacta, mas a resistência alemã os impediu de prosseguir. Em 26 de agosto, o avanço continuou e, às 19h, Foulbec foi libertado. As circunstâncias dividiram as forças da 6ª Brigada Aérea, e agora avançavam ao longo de duas rotas, com as brigadas belga e holandesa ao longo da costa e os batalhões aéreos mais para o interior. Os batalhões da 6ª Brigada Aérea dirigiram-se para Honfleur e Berville sur Mer , encontrando ligeira oposição alemã, enquanto os belgas ocupavam a área em torno de Berville e Foulbec.

Setor sul

Tropas britânicas de comando e pára-quedas na Normandia

No sul, a 3ª Brigada de Pára-quedistas iniciou a travessia do Rio Dives em 18 de agosto, atrasada pela necessidade de construir uma travessia para substituir a ponte destruída pela divisão durante a Operação Tonga . Ao cair da noite, o 1º Batalhão de Paraquedas canadense estava enfrentando a retaguarda alemã e o 8º Batalhão de Paraquedas alcançou os arredores de Goustranville . Na manhã seguinte, o avanço da brigada continuou em Goustranville, onde foi submetido a forte fogo de artilharia vindo do terreno elevado de Putot . Seu ataque vacilou e Gale decidiu reiniciar o avanço naquela noite. Ele ordenou que a 3ª Brigada de Pára-quedas assegurasse o ponto de partida ao longo do canal Dives e a linha ferroviária, enquanto a 5ª Brigada de Paraquedas assaltava a posição de artilharia em Putot.

Às 22:00 a 3ª Brigada de Pára-quedas avançou, capturando as duas pontes do canal intactas e 150 prisioneiros do 744º Regimento de Granadeiros. À 01:00 de 19 de agosto, eles estavam nos arredores de Dozule , mas foram alvos da artilharia alemã, causando várias baixas. Ao mesmo tempo, a 5ª Brigada de Pára-quedas cruzou o canal mais ao sul. O 7º Batalhão de Paraquedas recebeu ordens de proteger a área a leste de Putot-en-Auge , enquanto o 12º Batalhão de Paraquedas assaltava a vila. No caminho, o 7º Batalhão de Pára-quedistas foi atacado por metralhadoras alemãs e, em seguida, observou uma linha de tropas se aproximando deles. Inicialmente considerado o 13º Batalhão de Pára-quedistas , logo foram identificados como alemães, e o batalhão os emboscou a uma distância de 25 jardas (23 m), causando graves baixas aos alemães.

Quando o 13º Batalhão de Pára-quedas avançou perto o suficiente da Colina 13, eles realizaram um ataque de baioneta no cume. No entanto, chegaram ao mesmo tempo que um batalhão de reforços alemães, que imediatamente contra-atacou, forçando o batalhão a recuar, causando várias baixas. Um ataque posterior dos alemães aos britânicos em retirada foi interrompido por uma barragem de artilharia. Durante esse tempo, o 12º Batalhão de Paraquedas capturou Putot-en-Auge, fazendo 160 prisioneiros e várias armas pesadas.

No dia seguinte, 21 de agosto, a 3ª Brigada de Pára-quedistas avançou em direção ao Rio Touques em Pont-l'Évêque , lutando contra uma infantaria alemã e uma posição blindada em Annebault . A vila foi finalmente capturada pelo 8º Batalhão de Pára-quedas após alguns combates pesados. Aqui, a brigada manteve-se firme enquanto a 5ª Brigada de Pára-quedas passou por eles e chegou a Pont-l'Évêque em 22 de agosto. O 13º Batalhão de Pára-quedas liderou então o ataque da brigada à cidade; seu objetivo era cruzar os dois braços dos Touques na cidade e formar uma cabeça de ponte na margem norte. Ao mesmo tempo, o 12º Batalhão de Pára-quedas cruzaria rio acima e garantiria um aterro ferroviário em Saint Julien. Às 15h, a Artilharia Real lançou uma barragem de fumaça para cobrir o avanço do 12º Batalhão de Pára-quedas. Os alemães abriram fogo quando estavam a cerca de 400 jardas (370 m) do rio; apenas dez homens do batalhão conseguiram cruzar e ficaram presos na outra margem. Com pouca munição e sem apoio, eles finalmente se retiraram. O 13º Batalhão de Pára-quedas abriu caminho para a cidade e atravessou o primeiro braço do rio, mas a resistência alemã era pesada e eles não conseguiram cruzar o braço leste.

Uma meia-pista alemã capturada montando um canhão de 20 mm, que foi usado pela 6ª Divisão Aerotransportada para abater uma aeronave de ataque em 28 de agosto de 1944

Em 22 de agosto, uma patrulha do 13º Batalhão de Paraquedas conseguiu cruzar o braço leste do rio e foi rapidamente reforçada pelo resto do batalhão. Eles lutaram por três horas para ganhar um ponto de apoio adequado e então foram forçados a se retirar novamente. No dia seguinte, patrulhas do 7º Batalhão de Pára-quedistas descobriram que os alemães haviam se retirado durante a noite e, portanto, cruzaram o rio e garantiram o terreno elevado ao norte, seguidos de perto pelo resto da brigada. Em 25 de agosto, a 1ª Brigada de Serviço Especial assumiu como a formação principal e dirigiu-se para Beuzeville , mas mais uma vez as defesas alemãs impediram o avanço. A 3ª Brigada de Paraquedas e a 4ª Brigada de Serviços Especiais realizaram um ataque de flanco esquerdo para capturar a aldeia, sofrendo pesadas baixas com os morteiros alemães.

Mais tarde naquele dia, Gale recebeu ordens de que a 49ª Divisão de Infantaria (West Riding) tomaria Pont Audemer. Convencido de que estava em uma posição melhor para capturar a travessia do rio Risle ali, ele ordenou que a Brigada de Infantaria Holandesa se movesse e se juntasse à 5ª Brigada de Pára-quedistas para tomar a cidade. Em 26 de agosto, os homens da brigada de paraquedas, alguns montados nos tanques Cromwell do 6º Regimento de Reconhecimento Blindado Aerotransportado , correram em direção à ponte vindos do leste enquanto os holandeses se dirigiam para lá vindos do oeste. A brigada holandesa chegou primeiro, poucos minutos depois que os alemães destruíram a ponte, um pouco à frente do 7º Batalhão de Paraquedas. A brigada holandesa moveu-se para garantir as alturas com vista para o rio, enquanto a 5ª Brigada de Pára-quedas ocupava a cidade.

Rio Sena

Tendo chegado ao rio Sena, a divisão foi ordenada a se manter firme entre Honfleur e Pont Audemer e se preparar para retornar à Inglaterra. Em nove dias de combate, eles haviam avançado 45 milhas (72 km), apesar de, como disse o comandante da divisão, o Major-General Gale, suas unidades de infantaria estarem "totalmente inadequadamente equipadas para uma perseguição rápida", capturando 400 milhas quadradas (1.000 km ² ) do território alemão e fez mais de 1.000 prisioneiros alemães. Desde o desembarque em 6 de junho, as baixas da divisão foram de 4.457, das quais 821 foram mortas, 2.709 feridos e 927 desaparecidos. A divisão foi retirada da França e embarcada para a Inglaterra no início de setembro.

Notas

Referências

links externos

• 6ª Divisão Aerotransportada na Normandia no Arquivo Pegasus
• 6ª Divisão Aerotransportada Arquivada em 18 de dezembro de 2010 na Máquina Wayback no Para Data