Batalha de Ancre Heights - Battle of the Ancre Heights

A Batalha de Ancre Heights (1 de outubro - 11 de novembro de 1916), é o nome dado à continuação dos ataques britânicos após a Batalha de Thiepval Ridge de 26 a 28 de setembro durante a Batalha de Somme. A batalha foi conduzida pelo Exército de Reserva (rebatizado de Quinto Exército em 29 de outubro) de Courcelette perto da estrada Albert – Bapaume, a oeste de Thiepval em Bazentin Ridge. A posse britânica das alturas privaria o 1º Exército Alemão de observação em direção a Albert a sudoeste e daria à observação britânica ao norte sobre o vale Ancre as posições alemãs em torno de Beaumont-Hamel , Serre e Beaucourt . O Exército da Reserva conduziu grandes ataques em 1, 8, 21, 25 de outubro e de 10 a 11 de novembro.

Muitos ataques menores foram feitos nos períodos intermediários, em meio a interrupções causadas por frequentes chuvas fortes, que transformaram o solo e as estradas em rios de lama e aeronaves encalhadas. As forças alemãs em pontos de apoio no cume, na extremidade leste de Staufen Riegel ( Regina Trench ) e nas partes restantes de Schwaben-Feste ( Schwaben Redoubt ) ao norte e Stuff Redoubt ( Staufen-Feste ) a nordeste de Thiepval, lutaram uma batalha defensiva cara com vários contra-ataques e ataques, que atrasou a captura britânica das alturas por mais de um mês.

Stuff Redoubt caiu em 9 de outubro e a última posição alemã em Schwaben Redoubt caiu em 14 de outubro, expondo as posições da 28ª Divisão de Reserva no vale Ancre para observação terrestre britânica. Uma retirada alemã da saliência que se formou em torno de St. Pierre Divion e Beaumont Hamel de cada lado do Ancre, foi considerada pelo Generalquartiermeister Erich Ludendorff e pelo novo comandante do grupo de exército Marechal de Campo Rupprecht, Príncipe Herdeiro da Baviera e rejeitada, devido à falta de melhores posições defensivas mais atrás, em favor dos contra-ataques desejados pelo General Fritz von Below, o comandante do 1º Exército. O general Max von Gallwitz , comandante do 2º Exército , observou no início de outubro que tantas de suas unidades haviam sido transferidas para o 1º Exército ao norte do Somme, que ele tinha apenas um novo regimento na reserva.

Os contra-ataques alemães foram fracassos caros e em 21 de outubro, os britânicos conseguiram avançar 500 jardas (460 m) e tomar tudo, exceto o último ponto de apoio alemão na parte oriental de Staufen Riegel (Regina Trench). Uma ofensiva francesa durante a Batalha de Verdun em 24 de outubro, forçou os alemães a suspender o movimento de tropas para a frente de Somme. De 29 de outubro a 9 de novembro, os ataques britânicos foram adiados devido ao mau tempo, antes da captura de 1.000 jardas (910 m) da extremidade leste de Regina Trench pela 4ª Divisão Canadense em 11 de novembro. As operações do Quinto Exército foram retomadas na Batalha do Ancre (13 a 18 de novembro).

Fundo

Desenvolvimentos estratégicos

No final de setembro, os exércitos anglo-franceses haviam cruzado a estrada Péronne-Bapaume ao redor de Bouchavesnes, tomado Morval, Lesboeufs e Geuedecourt no centro e capturado a maior parte da cordilheira Thiepval no flanco norte. Em 29 de setembro, Sir Douglas Haig instruiu o Quarto Exército a planejar operações para avançar em direção a Bapaume, alcançando Le Transloy à direita e Loupart Wood ao norte da estrada Albert – Bapaume à esquerda. O Exército de Reserva deveria estender os ataques do Quarto Exército, fazendo ataques convergentes no vale Ancre, atacando ao norte de Thiepval Ridge em direção a Loupart Wood-Irles-Miraumont e a leste na margem norte do Ancre, atacando em direção a Puisieux em uma frente de Beaumont Hamel a Hébuterne, com o flanco direito enfrentando os ataques do sul em Miraumont, para envolver as tropas alemãs no vale superior de Ancre. O Terceiro Exército deveria fornecer uma guarda de flanco ao norte do Exército de Reserva, ocupando um contraforte ao sul de Gommecourt. As operações do Exército da Reserva deveriam começar em 12 de outubro, depois que o Quarto Exército atacou Le Transloy e Beaulencourt e o Sexto Exército francês atacou Sailly-Saillisel por volta de 7 de outubro. O Décimo Exército francês ao sul do Somme deveria atacar em 10 de outubro ao norte de Chaulnes. O clima normal de outono na região de Somme seria um obstáculo, mas uma quantidade excepcional de chuva e névoa aterrissaram as aeronaves e criaram vastos campos de lama, o que fez com que muitos ataques fossem adiados. Haig emitiu uma diretiva muito menos ambiciosa em 7 de outubro, mas o mau tempo, as mudanças táticas alemãs e os reforços na frente de Somme levaram ao fracasso de muitos ataques de ambos os lados.

Depois de se encontrar com Rawlinson e Gough, Haig cancelou a operação do Terceiro Exército em 17 de outubro. O plano do Exército da Reserva para um ataque convergente em direção ao Ancre, foi limitado a um ataque vale acima em 23 de outubro. O fracasso do ataque do Quarto Exército de 18 de outubro causou outra revisão do plano, com o II Corpo do Exército de Reserva para capturar o resto do Thiepval Ridge em 19 de outubro, o Quarto e o Sexto Exército francês para atacar em 23 de outubro e os menos ambiciosos Ataque do Exército de Reserva começará em 25 de outubro. Gough emitiu uma nova ordem de operação em 15 de outubro e iniciou outra reorganização no lado norte do Ancre. Houve mais chuvas fortes em 19 de outubro, o que levou a um adiamento da operação do II Corpo até 21 de outubro. O ataque teve sucesso, mas as chuvas voltaram em 24 de outubro e o ataque principal no dia seguinte foi adiado. Gough recebeu discrição de Haig para fazer novos adiamentos, em 27 de outubro Gough fixou 1 de novembro como a data provisória, adiou novamente em 29 de outubro para 5 de novembro e em 3 de novembro Haig deu a Gough a escolha de cancelar o ataque; Haig também sugeriu um ataque subsidiário enquanto esperava que o tempo melhorasse, se o estado do solo justificasse o esforço. Gough propôs um ataque em 9 de novembro, mas preferiu esperar por um tempo melhor. Haig concordou que nenhum ataque deveria começar até que o solo estivesse seco o suficiente para que a infantaria se movesse livremente, quando havia uma previsão de dois dias de bom tempo e outro adiamento se seguiu.

Em agosto, os exércitos alemães no Somme foram submetidos a grande tensão. O IX Corpo de Reserva foi "despedaçado" na defesa de Pozières, a 18ª Divisão de Reserva tendo perdido 8.288 baixas . Dez novas divisões foram trazidas para a frente de Somme e uma divisão extra foi colocada na linha oposta aos britânicos. O movimento por trás da frente alemã foi dificultado pelo constante fogo de artilharia anglo-francês, que aumentou a escassez de equipamentos ao atrasar as entregas de ferrovias e interromper a manutenção das estradas. Danos, desgaste, munição defeituosa, captura e destruição deixaram 1.068 de 1.208 canhões de campanha e 371 de 820 canhões pesados nos dois exércitos alemães fora de ação no final de agosto. A situação da artilharia só foi melhorada lentamente com o plano elaborado por Gallwitz para centralizar o fogo de contra-bateria e usar os reforços das aeronaves para observar o fogo da artilharia. A aeronave extra teve pouco efeito sobre a superioridade aérea dos Aliados, mas foi capaz de aumentar a precisão e eficiência dos bombardeios.

O 2º Exército ficou sem reforços em meados de agosto para substituir as divisões exauridas do 1º Exército e os planos para um contra-ataque foram abandonados por falta de tropas. A emergência na Rússia causada pela Ofensiva Brusilov , a entrada da Romênia na guerra e os contra-ataques franceses em Verdun pressionaram ainda mais o exército alemão. Falkenhayn foi demitido do comando supremo ( Oberste Heeresleitung ) em 28 de agosto e substituído por Hindenburg e Ludendorff. O novo comando supremo (Terceiro OHL ) ordenou o fim dos ataques em Verdun e o envio de tropas da área para a Romênia e a frente de Somme. Em 5 de setembro, propostas para uma nova linha mais curta a ser construída na França foram encomendadas aos comandantes dos exércitos ocidentais, que se encontraram com Hindenburg e Ludendorff em Cambrai em 8 de setembro, onde anunciaram que não havia reservas disponíveis para operações ofensivas, exceto as planejadas para a Romênia. Ludendorff condenou a política de manter a posição independentemente de seu valor tático e defendeu a manutenção de posições de linha de frente com o mínimo de tropas e a recaptura de posições perdidas por contra-ataques.

Em 15 de setembro, Rupprecht recebeu ordens de preparar uma linha defensiva de retaguarda e em 23 de setembro os trabalhos no novo Siegfriedstellung (Posição de Hindenburg) foram ordenados a começar. Em 21 de setembro, após a batalha de Flers – Courcelette (15-22 de setembro), Hindenburg ordenou que a frente de Somme tivesse prioridade no oeste para tropas e suprimentos e até o final da Batalha de Morval (25-28 de setembro) , Rupprecht não tinha mais reservas na frente de Somme. Durante setembro, os alemães enviaram outras treze novas divisões ao setor britânico e reuniram tropas onde quer que pudessem ser encontradas. A artilharia alemã disparou 213 trens de granadas de artilharia de campanha e 217 trens de munições de artilharia pesada, mas o lançamento do tanque, a derrota em Thiepval (26-28 de setembro) e as 130.000 baixas sofridas pelos exércitos no Somme, em setembro, foi um golpe severo no moral alemão. Em 7 de outubro, Rupprecht previu um ataque britânico ao norte do rio Ancre em meados de outubro. As preocupações com a situação em Verdun também aumentaram e, em 19 de outubro, o envio de reforços de Verdun para o Somme foi suspenso. As derrotas infligidas pelo Décimo Exército francês (10-21 de outubro) levaram à demissão do 2º Chefe do Estado-Maior do Exército, Bronsart von Schellendorf.

Prelúdio

Preparativos ofensivos britânicos

A linha de frente do Exército de Reserva não havia se movido muito desde o início da batalha, exceto no sul, perto da estrada Albert – Bapaume; o terreno atrás da linha de frente foi muito menos danificado do que atrás do Quarto Exército. Quando as rotas de abastecimento para o Quarto Exército foram inundadas pela chuva em outubro, o movimento permaneceu relativamente fácil em grande parte da área do Exército de Reserva. Gough começou a concentrar mais tropas ao norte do Ancre, para o ataque planejado para 12 de outubro. No início de outubro, a margem norte havia sido mantida pela 39ª Divisão do V Corpo, até a fronteira com o Terceiro Exército em Hébuterne. Em 1 de outubro, a 2ª Divisão foi movida para a esquerda da 39ª Divisão, para manter o terreno de Redan Ridge até a fronteira do exército. Em 4 de outubro, o quartel-general do XIII Corpo foi retirado da reserva, para controlar 1.500 jardas (1.400 m) da linha de frente, até a junção com o Terceiro Exército e o flanco esquerdo da 2ª Divisão foi substituído pela 51ª Divisão. A 39ª Divisão foi transferida para o II Corpo de exército em 2 de outubro e, em seguida, assumiu a área imediatamente ao sul do Ancre em 5 de outubro, estendendo seu flanco direito para substituir a 18ª Divisão em Thiepval.

Em 7 de outubro, o XIII Corpo de exército tinha as 51ª e 19ª Divisões alinhadas e em 8 de outubro, o V Corpo substituiu a 2ª Divisão com as 3ª e 63ª divisões. Gough emitiu instruções para o ataque à margem norte de 4 a 12 de outubro e providenciou para que a 1ª Divisão de Cavalaria e a 3ª Divisão de Cavalaria se aproximassem da linha de frente. A artilharia do V Corps e do XIII Corps continuamente bombardeou as defesas alemãs na margem sul, onde as operações do II Corps contra Staufen Riegel (Regina Trench para os canadenses e Stuff Trench para os britânicos) continuaram e simularam uma ofensiva na margem norte com bombardeios de artilharia , corte de arame e telas de fumaça. Patrulhas e ataques foram realizados na margem norte, embora a lama e a névoa espessa tornassem difícil manter a direção. Em 31 de outubro, uma patrulha entrou na linha de frente alemã perto de Hébuterne e não encontrou nenhum alemão em um raio de 46 m. Na noite de 2 de novembro, duas patrulhas do V Corpo de exército alcançaram a segunda linha alemã perto de Serre e um ataque da 31ª Divisão do XIII Corpo de exército em 7 de novembro fez quatro prisioneiros.

A 1ª Divisão de Cavalaria, doze baterias de artilharia de cerco e três artilharias divisionais do Terceiro Exército foram transferidas para o Exército de Reserva e todos os 52 tanques da França foram trazidos para Acheux. Os constantes adiamentos da ofensiva deram aos comandantes dos tanques tempo para estudar o terreno, mas a deterioração da superfície tornou as operações dos tanques improváveis. A construção de túneis começou em outubro entre Beaumont-Hamel e Serre, para consertar fossas russas (trincheiras rasas cavadas como túneis, cujas superfícies poderiam ser quebradas, por soldados agachados de pé) e para plantar uma mina em Hawthorn Ridge , sob a cratera feita pelo a minha explodiu em 1º de julho. Na área do II Corpo de exército ao sul de Ancre, a 25ª Divisão tinha observação em seu flanco oriental sobre o vale Ancre em torno de Grandcourt, mas os alemães mantiveram a crista, da face norte de Stuff Redoubt ( Staufen-Feste ) a oeste fim do cume. Os preparativos começaram para a captura do resto do reduto e do terreno mais alto logo adiante, para obter observação sobre o resto do vale Ancre. As áreas de montagem foram preparadas em Wood Post na estrada Authuille e Blighty Valley e novas trincheiras de comunicação e escavações profundas foram construídas, antes que o tempo úmido forçou o adiamento do ataque.

Plano de ataque britânico

Tempo
1 de outubro - 11 de novembro de 1916

Encontro	Chuva (mm)	° F
1	0	63-41	bem maçante
2	3	57-45	névoa úmida
3	0,1	70–50	névoa de chuva
4	4	66-52	maçante molhado
5	6	66–54	chuva fraca
6	2	70-57	chuva de sol
7	0,1	66-52	chuva de vento
8	0,1	64–54	chuva
9	0	64-50	multar
10	0	68-46	bom sol
11	0,1	66-50	enfadonho
12	0	61–55	enfadonho
13	0	61–50	enfadonho
14	0	61–50	enfadonho
15	3	57-41	chuva
16	0,1	54-36	sol frio
17	3	55-43	multar
18	4	57-48	chuva
19	4	57-37	chuva
20	0	48-28	bom frio
21	0	45-28	bom frio
22	0	- -	bom frio
23	3	55-43	enfadonho
24	3	54-45	chuva fraca
25	2	52-45	chuva
26	1	55-39	chuva
27	1	55-43	chuva fria
28	8	55-41	frio úmido
29	7	53-45	molhado
30	7	61-48	frio úmido
31	0	63-46	-
1	3	59-46	-
2	3	59-48	-
3	1	59-48	-
4	2	64-52	úmido sem graça
5	0	59-48	multar
6	0	57-45	enfadonho
7	12	55-45	-
8	2	57-43	-
9	0	54-30	multar
10	0	50-30	-
11	0,1	55-32	névoa fria

As operações ao norte do Ancre aguardavam a conclusão da captura da crista ao norte de Courcelette e Thiepval, pelo Corpo Canadense e pelo II Corpo de exército. O restante dos redutos Stuff e Schwaben seriam capturados e a linha de frente avançaria para Regina Trench / Stuff Trench ( Staufen Riegel ) na encosta reversa do cume, com ataque marcado para 1º de outubro. Em 5 de outubro, Gough emitiu um Memorando sobre Ataques que resumia as lições da batalha. Gough destacou que para manter o ímpeto de um ataque, as ondas sucessivas e as reservas não deveriam ficar esperando por oportunidades de intervir na batalha, porque atrasos na comunicação os deixavam sem tempo para agir. Os brigadeiros deveriam reorganizar as tropas que mantinham objetivos sucessivos, uma vez que essas tropas se tornavam reservas depois que o avanço avançava.

Os brigadistas devem se mover com o avanço e os comandantes divisionais devem criar reservas reorganizando suas brigadas. O quartel-general deve ser colocado onde os ataques possam ser vistos, para manter contato com os eventos quando as comunicações foram interrompidas, um problema crônico que foi aumentado pela distância da linha de frente. As ligações telefônicas na retaguarda eram muito mais fáceis de manter, mas tornaram-se menos importantes quando a batalha da infantaria começou. O quartel-general do corpo também tinha o benefício da observação aérea e menos necessidade de comunicação direta com as tropas no campo de batalha, uma vez que sua função principal era o fogo de artilharia de contra-bateria, que era independente da batalha de infantaria. O ataque deveria ser mantido com o uso de reservas que se dirigiam aos objetivos fixados antes do ataque, de modo a torná-los independentes das mensagens da linha de frente, que muitas vezes eram atrasadas e desatualizadas se chegavam.

Preparações defensivas alemãs

Na primeira quinzena de outubro, as seis divisões alemãs de Le Transloy ao Ancre foram substituídas por sete divisões, duas das quais foram rapidamente substituídas por sua vez. Em 20 de outubro, as mudanças ordenadas pelo novo comando supremo começaram a surtir efeito. Na frente de Somme, 23 baterias extra pesadas chegaram para o 1º Exército e 13,5 para o 2º Exército e 36 baterias gastas foram substituídas. O alívio sistemático de divisões cansadas pode ser tentado, reforços de aeronaves foram usados ​​para aumentar a quantidade de observação aérea para o fogo de contra-bateria, ainda mais munição sendo disparada em outubro do que em setembro, o que melhorou o moral da infantaria alemã e desacelerou o avanço dos franco- Exércitos britânicos. Algumas das mudanças foram adiadas em efeito por causa da ofensiva francesa em Verdun 24 de outubro, que levou à suspensão das transferências de tropas para o Somme.

O alívio das divisões em frente aos britânicos foi conseguido entre 24 de outubro e 10 de novembro, usando mais divisões do 6º e 4º exércitos. Após a captura britânica de Regina / Stuff Trench em 21 de outubro, uma evacuação da saliência de St Pierre Divion para Beaumont Hamel foi proposta por Rupprecht, mas não implementada, devido às objeções de Below de que o terreno elevado ainda mantido proporcionava uma observação valiosa, que ser perdido e que as defesas restantes eram fortes e bem colocadas. As tropas alemãs ao norte do Ancre foram reforçadas, apesar da sugestão de Loßberg, o Primeiro Chefe do Estado-Maior do Exército, para se retirarem para o leste de Lesboeufs. Um ataque não era esperado a leste de Grandcourt, no lado sul do rio, e o sucesso de um contra-ataque do 2º Exército contra o Sexto Exército francês em La Maisonnette em 29 de outubro aumentou o otimismo alemão de que a batalha do Somme estava quase acabada.

No final de setembro, a Brigada de Infantaria de Fuzileiros Navais , que tinha uma força de infantaria equivalente a uma divisão do exército e era composta por tropas bem treinadas e descansadas de excelente qualidade, foi transferida da costa belga. Em 30 de setembro, a brigada substituiu a 8ª Divisão em Ancre Heights em Staufen Riegel (Stuff / Regina Trench), ao sul de Grandcourt e Miraumont. Staufen Riegel havia sido escavado como rota de abastecimento para Staufen-Feste (Reduto de Materiais) e estava na encosta reversa, o que provou ser uma vantagem considerável contra um ataque do sul. As reservas poderiam ser protegidas nas proximidades de Baum Mulde (Boom Ravine), que era difícil para a artilharia britânica bombardear do sul por causa da obstrução da crista. Nos longos períodos de pouca visibilidade, as aeronaves de observação da artilharia ficavam aterradas, o que tornava os bombardeios britânicos ainda mais imprecisos, mas a Brigada de Fuzileiros Navais ainda tinha um fluxo de vítimas causadas por bombardeios. As entregas noturnas de suprimentos e o socorro frequente permitiram que os fuzileiros navais mantivessem suas posições.

Batalha

Reserva / Quinto Exército

1-7 de outubro

Em 1º de outubro, a 2ª Divisão Canadense atacou Regina Trench com duas brigadas às 3:15 pm de cada lado da estrada Courcelette – Miraumont, apesar de muitos projéteis britânicos falharem em sua linha de salto. Na extrema direita, a 4ª Brigada Canadense cavou 400 jardas (370 m) à frente e conectou à direita com a 23ª Divisão ao norte da Fazenda Destremont. Três batalhões da 5ª Brigada Canadense atacaram em uma frente de 1.200 jardas (1.100 m) a oeste da estrada e o batalhão da direita foi pego por artilharia e metralhadora, a meio caminho de Regina Trench. Quase nenhuma tropa atingiu o objetivo, onde o fio não estava cortado e as partes canadenses foram forçadas a recuar. O batalhão central alcançou Kenora Trench, mas não foi capaz de avançar para Regina Trench além, devido ao fogo de metralhadora alemã. O batalhão de esquerda avançou primeiro, até que o batalhão da 3ª Divisão Canadense da 8ª Brigada Canadense à sua esquerda foi repelido por um contra-ataque alemão, com bombardeiros alemães abrindo caminho pela Trincheira Regina. Ao cair da noite, a 5ª Brigada Canadense controlou a maior parte da Trincheira Kenora, com postos avançados no oeste das duas estradas Courcelette – Miraumont e Trincheira Courcelette correndo ao norte paralelo à estrada Courcelette – Miraumont oriental, antes de ser liberada pela 6ª Brigada antes do amanhecer.

À esquerda, uma brigada da 3ª Divisão Canadense foi detida pela artilharia alemã, arame não cortado e metralhadora perto de Regina Trench, onde conduziu um bombardeio, antes de se retirar às 2h; a retomada do ataque foi adiada pelo mau tempo até 8 de outubro. Na área do II Corpo a oeste do Corpo Canadense, a 25ª Divisão substituiu a 11ª Divisão em 1º de outubro e começou a consolidação da nova linha de frente em chuva e lama, enquanto esperava por uma melhora no clima para atacar o resto do Reduto de Materiais. Uma brigada da 18ª Divisão continuou a luta pelo Reduto de Schwaben em 2 de outubro, quando os alemães começaram um grande contra-ataque às 5h15, da extremidade leste do reduto até a velha linha de frente ao sul de St. Pierre Divion. Depois de lutar o dia todo, os alemães ganharam um pouco de terreno. Às 10:00 da manhã seguinte, um batalhão britânico tentou bombardear o seu caminho para o Reduto Schwaben de duas direções, mas atolou na lama profunda. A 18ª Divisão foi substituída pela 39ª Divisão em 7 de outubro, que foi então atacada na parte britânica do Reduto de Schwaben por tropas alemãs e um destacamento de lança-chamas, que foi repelido por dois batalhões da 117ª Brigada. Os canadenses conectaram seus postes avançados ao longo de uma linha a cerca de 270 m de Regina Trench e começaram a enviar grupos de batedores a cada dia, que relataram que enquanto o fio em frente à trincheira estava sendo cortado, os alemães colocaram "sanfona" "fio para preencher as lacunas.

8 de outubro

A 1ª Divisão canadense atacou em 8 de outubro às 4h50 sob chuva fria. A 1ª Brigada à direita com dois batalhões, tomou a trincheira dianteira da linha Le Sars da Dyke Road para 400 jardas (370 m) além do Quadrilátero, então repeliu um contra-ataque com fogo de artilharia. Enquanto os canadenses se reorganizavam antes de retomar o ataque ao Quadrilátero, um pesado bombardeio alemão caiu na área e um contra-ataque começou em duas direções. Depois de horas de combates onerosos, os canadenses retiraram-se para suas trincheiras de salto, quando ficaram sem bombas, tendo causado 770 baixas em 1.100 homens e feito 240 prisioneiros . Depois que a noite caiu, uma trincheira foi cavada à direita para se conectar com a 23ª Divisão.
O batalhão da direita da 3ª Brigada foi atrasado por fio não cortado, mas forçou a passagem e tomou parte da Trincheira Regina em seu flanco direito. O batalhão da esquerda foi detido em frente à trincheira com muitas baixas e a brigada retirou-se ao anoitecer. Algumas tropas do batalhão de flanco direito da 9ª Brigada da 3ª Divisão Canadense entraram na Trincheira Regina, através de alguns portos de embarque alemães, mas foram esmagadas. Foi nessa ação que James Cleland Richardson ganhou sua Victoria Cross.
O batalhão da esquerda havia alcançado Regina Trench, onde se juntou a Courcelette Trench e foi forçado a recuar pelos defensores. Parte da 7ª Brigada alcançou Regina Trench e começou a bombardear para o oeste e também subiu a West Miraumont Road, mas acabou sendo forçada a recuar por contra-ataques alemães. O batalhão da esquerda foi obstruído por um novo arame farpado alemão coberto por metralhadoras e não foi capaz de avançar pela Trincheira Kenora. A ajuda ao Corpo Canadense começou em 10 de outubro.

9 a 20 de outubro

Em uma operação do II Corpo de exército em 9 de outubro, um batalhão da 39ª Divisão tentou um ataque surpresa na face norte do Reduto Schwaben às 4h30, mas os defensores alemães estavam prontos para eles. Apenas no flanco direito as tropas britânicas alcançaram a trincheira, mas foram expulsas por um contra-ataque alemão. Às 12h35 um batalhão da 25ª Divisão atacou o Reduto de Materiais, com o apoio de uma "intensa" barragem e às 12h42 capturou o objetivo e empurrou os postos avançados para o nordeste, embora o terreno elevado para o o norte não pôde ser capturado. Dois contra-ataques à noite foram derrotados por artilharia e metralhadora. A 7ª Brigada da 25ª Divisão começou a preparar outro ataque em 10 de outubro para tomar "The Mounds" não capturado no dia anterior. No dia seguinte, contra-ataques alemães foram feitos em Stuff Redoubt contra a 25ª Divisão e continuaram em 12 de outubro, incluindo dois apoiados por um destacamento de lança-chamas, que foram repelidos. 13 de outubro foi tranquilo e em 14 de outubro a 25ª Divisão atacou "The Mounds", com a 7ª Brigada. Seis minutos antes do início do ataque às 14h46 , uma barragem alemã começou na linha britânica, mas os atacantes avançaram 200 jardas (180 m) para o objetivo atrás de uma barragem rasteira densa.

Mais tarde, os prisioneiros disseram que a assembléia para o ataque foi vista, mas que o oficial em comando ordenou que a artilharia alemã cessasse-fogo assim que o ataque britânico começou. A posse do The Mounds permitia a observação sobre Grandcourt e os postos de observação foram empurrados para a frente sobre o cume. Logo após o ataque, começaram as obras de ampliação das trincheiras de comunicação, para que se preparassem mais um avanço previsto para 19 de outubro. A 39ª Divisão atacou o Reduto de Schwaben às 14h45 com dois batalhões da 118ª Brigada e um da 117ª Brigada de apoio e capturou as demais posições alemãs no reduto, em combates que se prolongaram até às 23h , como um terceiro O 118º batalhão da Brigada avançou pela esquerda. No dia seguinte, os alemães contra-atacaram o reduto três vezes, dois dos ataques usando lança-chamas. Em 16 de outubro, a 116ª Brigada mudou-se da margem norte do Ancre e assumiu o reduto, que foi bombardeado durante todo o dia 17 de outubro. Um ataque do II Corpo de exército, planejado para 19 de outubro, foi adiado por causa da forte chuva.

21 de outubro

Em 21 de outubro, um ataque alemão às 5h ocupou partes do Reduto Schwaben , antes de ser forçado a sair por bombardeios de dois batalhões da 39ª Divisão. O ataque britânico atrasado em 19 de outubro começou com a 4ª Divisão Canadense à direita e as divisões 18, 25 e 39 em linha à esquerda, em uma frente de 5.000 jardas (4.600 m). O fogo de 200 armas pesadas e obuseiros e as artilharias de campo de sete divisões danificaram gravemente Stuff / Regina Trench e cortaram a maior parte dos fios. A 4ª Divisão Canadense atacou Regina Trench (extremidade leste de Staufen Riegel ) às 12h06 com a 11ª Brigada, apoiada por uma barragem de metralhadora aérea e tomou Regina Trench. A leste da estrada Courcelette-Pys, um flanco defensivo foi formado, com postos avançados empurrados de Regina Trench e o batalhão da mão esquerda ligado às tropas da 18ª Divisão. Três contra-ataques alemães foram derrotados durante a tarde. Dois batalhões da 53ª Brigada da 18ª Divisão atacaram e alcançaram seus objetivos em Stuff Trench apesar de um atraso na estrada Courcelette – Grandcourt, onde tropas da 25ª Divisão se juntaram em um bombardeio contra uma unidade Landwehr . Como o objetivo estava sendo consolidado, doze alemães chegaram sem saber que Staufen Riegel havia sido ocupada e foram feitos prisioneiros.

A 25ª Divisão atacou com três batalhões da 74ª Brigada à direita e com três batalhões e uma companhia anexa da 75ª Brigada à esquerda. Barragens de artilharia em pé foram colocadas em todas as trincheiras alemãs conhecidas, pontos fortes e ninhos de metralhadoras e a barragem rastejante foi disparada por três artilharias divisionais. O avanço começou às 12h06 em três ondas e chegou à Stuff Trench ( Staufen Riegel ), onde os defensores alemães infligiram muitas baixas à 74ª Brigada, antes de serem esmagados. Alguns dos atacantes avançaram muito longe e a 75ª Brigada à esquerda alcançou Stuff Trench sem tropas à sua direita. Às 13h25, uma aeronave de contato relatou uma lacuna de 300 jardas (270 m) entre as brigadas, que foi fechada por bombardeios e a bateria de morteiros Stokes da 75ª Brigada atacando para o leste. O ataque durou trinta minutos e o avanço foi interrompido pela barragem de proteção britânica. Em Stump Road, uma curta batalha de bombardeio ocorreu para capturar abrigos alemães ao longo da estrada, 731 prisioneiros, 19 metralhadoras e três armas de campanha sendo capturados. O contato foi obtido com as divisões vizinhas por volta das 16h00 e uma trincheira de comunicação foi cavada logo após o anoitecer. No final do dia a Brigada 116 da 39ª Divisão de atacado e capturado material Trench ( Staufen Riegel ), enquanto as tropas da Brigada 117 atacaram o nariz do Papa e ganhou algum terreno. A observação além do objetivo foi considerada insatisfatória devido à inclinação convexa.

22 de outubro - 11 de novembro

Durante a noite de 22 de outubro, a 19ª Divisão substituiu a 25ª Divisão e parte do setor da 39ª Divisão e a 18ª Divisão mudou seu limite esquerdo para a estrada Pozières – Miraumont. Os prisioneiros ainda estavam sendo encontrados e, ao final do dia, 1.057 haviam sido levados. No dia seguinte, um batalhão da 4ª Divisão Canadense tentou avançar ao longo de Regina Trench em direção à Farmer Road, mas foi interrompido por tiros de metralhadora de flanco e um bombardeio de artilharia alemã. Em 26 de outubro, a 19ª Divisão deu início a um ataque alemão em Stuff Redoubt às 5h00 . Em 28 de outubro, a Brigada Especial RE disparou 1.126 "SK" (lacrimal) bombas de morteiro Stokes de 4 polegadas em Beaumont Hamel, 135 bombas de fosgênio de 40 lb (18 kg) na vila e Ravine Y nas proximidades e trinta White Star de 2 polegadas (50 por cento de cloro: 50 por cento de fosgênio) bombas de morteiro em Serre.

Ataques vigorosos e patrulhamento começaram na margem norte do Ancre. Em 29 de outubro, a 39ª Divisão tomou mais terreno em Pope's Nose, antes que o mau tempo interrompesse as operações no II Corpo de exército na margem sul, até a noite de 10/11 de novembro. Uma patrulha de tropas do XIII Corpo de exército na margem norte entrou na linha de frente alemã perto de Hébuterne em 31 de outubro e encontrou-a vazia e um ataque da 30ª Divisão matou 30 alemães em 7 de novembro. A lama impediu o movimento em 9 e 10 de novembro e no II Corpo de exército outro bombardeio de gás em Beaumont Hamel ocorreu em 11 de novembro. 180 bombas lacrimogênicas foram disparadas de morteiros Stokes de 4 polegadas às 5h00 e às 15h00 47 tambores de gás foram disparados contra a aldeia e 37 outros disparados em Y Ravine. À meia-noite, dois batalhões da 10ª Brigada e uma companhia de um batalhão da 11ª Brigada da 4ª Divisão Canadense atacaram a extremidade leste de Regina Trench e estabeleceram postos avançados a nordeste, perto das posições alemãs da linha Le Sars-Pys, antes de derrotar vários contra-ataques. A Batalha do Ancre começou em 13 de novembro com mais ataques do II Corpo de exército na margem sul, combinados com ataques do V Corpo e do XIII Corpo de exército na margem norte.

Operações aéreas

Em outubro, os alemães concentraram mais de 300 aeronaves na frente de Somme, incluindo os novos Albatros D.II e Albatros D.III , que eram superiores às melhores máquinas britânicas e francesas. A implantação de dois dos novos Jagdstaffeln (asas de caça) desafiou a superioridade aérea dos serviços aéreos anglo-franceses. Em 5 de outubro, um duelo de mais de 50 aeronaves ao norte de Bapaume foi observado pelas tropas alemãs até a retirada da aeronave britânica. As tropas que haviam passado períodos na frente de Somme no início da batalha ficaram muito animadas com a visão de aeronaves alemãs desafiando aeronaves aliadas, o que continuou durante os períodos raros de bom tempo de vôo em outubro. Reforços britânicos também chegaram à frente de Somme entre agosto e outubro, três deles sendo novos esquadrões da Inglaterra e cinco das brigadas Royal Flying Corps (RFC) mais ao norte, sendo substituídos por mais quatro novos esquadrões da Inglaterra. Os dois esquadrões da obsoleta Royal Aircraft Factory BE12s foram retirados das operações de caça e muitos esquadrões do Somme estavam cansados ​​e sem resistência.

O Almirantado foi pressionado para enviar aeronaves do Serviço Aéreo Naval Real (RNAS) de Dunquerque e o Esquadrão Naval nº 8 (Naval 8) chegou a Vert Galand em 26 de outubro. Na manhã de 1 de outubro, dois esquadrões da III Brigada atacaram a estação ferroviária de Miraumont com bombas de 112 lb (51 kg), que causaram incêndios durante toda a tarde e aeronaves do 19 Esquadrão atacaram os alojamentos alemães em Havrincourt. Durante o ataque canadense naquela tarde, a aeronave de observação da artilharia britânica enviou 67 chamadas de zona à artilharia para disparar contra baterias de artilharia alemãs e 39 foram enviadas por observadores de balão. A chuva caiu durante todo o dia seguinte, parando aeronaves britânicas; uma formação de aeronaves alemãs surpreendeu os britânicos ao aparecer na linha de frente, onde uma foi abatida por fogo antiaéreo. Muito pouca atividade aérea ocorreu até 10 de outubro, quando a chuva diminuiu. Aeronaves de ambos os lados voaram muitas surtidas e várias aeronaves britânicas foram abatidas, todas por Jasta 2 ( Boelcke ). Uma patrulha ofensiva atacou sete aeronaves alemãs sobre Vélu e os expulsou, apesar da velocidade e manobrabilidade superiores da aeronave alemã, uma aeronave de cada lado sendo abatida, junto com mais três de cada lado perdidos perto de Morval e Pozierès. Aviões britânicos atacaram o aeródromo de Douai e as estações ferroviárias de Cambrai, Marcoing e Vitry durante a noite.

Mais mau tempo restringiu os voos até 16 de outubro, quando os bombardeiros britânicos e alemães começaram as operações antes do amanhecer. Cambrai foi bombardeado novamente e os alemães atacaram o aeródromo do Esquadrão 9, ferindo dois tripulantes de solo, destruindo uma aeronave e danificando outra. À tarde, os britânicos atacaram Havrincourt, a estação e aeródromo de Hermies e depois Ruyaulcourt, duas aeronaves britânicas sendo abatidas. As aeronaves do corpo britânico foram freqüentemente atacadas por caças alemães, sendo um abatido e outro danificado e quatro aeronaves alemãs e uma britânica foram abatidas, em combates com patrulhas ofensivas britânicas. O tempo melhor continuou em 17 de outubro e um depósito de suprimentos explodiu na estação de Bapaume. Um reconhecimento por aeronaves do Terceiro Exército na extremidade norte da frente de Somme, encontrou vinte caças alemães e duas aeronaves foram abatidas de cada lado. Uma aeronave britânica foi derrubada por caças alemães e duas aeronaves alemãs foram derrubadas pelo 24 Squadron perto de Vélu; chuva e granizo pararam de voar por dois dias.

Em 20 de outubro, aeronaves do 11º Esquadrão de reconhecimento fotográfico perto de Douai foram atacadas pelo Jasta 2 , que abateu duas aeronaves e danificou outras duas. Nove aeronaves do Esquadrão 27 fizeram um ataque de longo alcance na junção de Aulnoye perto de Maubeuge, sem perdas e 70 aeronaves do Esquadrão que fotografaram Valenciennes e Le Quesnoy retornaram. Trinta e três aeronaves alemãs cruzaram a linha de frente britânica e fizeram muitos ataques contra aeronaves britânicas; três aeronaves alemãs foram abatidas e dezessete alegadas danificadas. Bombardeiros noturnos alemães atacaram Querrieu, Corbie e Longueau, onde um vagão de munição explodiu; Aviões britânicos atacaram Vélu e Péronne. Após o ataque da manhã alemão em Schwabenfeste (Schwaben Redoubt) em 21 de outubro, o ataque britânico planejado para a tarde acompanhou a repulsa alemã, com a assistência de patrulhas de contato de dois esquadrões, que em boa visibilidade dirigidos artilharia-fogo e destruíram arma dez -pits, danificou quatorze e explodiu sete poços de munição. Chamadas de zona de aeronaves britânicas silenciaram muitos canhões alemães, incluindo nove baterias alemãs disparando contra as tropas canadenses que atacavam Regina Trench. Bombardeiros de longo alcance atacaram um depósito de munição em Ath (perto de Mons), que havia sido relatado por um espião francês. Uma aeronave bombardeou a 300 pés (91 m) e incendiou o depósito de lixo, antes que a formação retornasse com segurança. A estação do Quéant foi bombardeada por mais trinta aeronaves e escoltas, que foram interceptadas sobre o alvo e um bombardeiro abatido. Um piloto de escolta voando em um Nieuport 17 deu meia- volta depois que os bombardeiros alcançaram as linhas britânicas, mas foi forçado a cair em um duelo com uma aeronave alemã mais rápida. Em outras partes da frente de Somme, duas aeronaves alemãs foram abatidas, três danificadas e dez abatidas.

Em 22 de outubro, houve muitas surtidas de aviadores alemães. Seis aeronaves atacaram um Sopwith 1½ Strutter do 45 Squadron e feriram o observador, que abateu um deles. No final do dia, três aeronaves do 45 Squadron foram abatidas e um FE2b abateu uma aeronave e danificou outra, antes que o observador fosse mortalmente ferido; quatro aeronaves britânicas foram abatidas além das linhas alemãs. Durante 23 de outubro, dois aviões de observação da artilharia do Exército da Reserva foram abatidos pelo Jasta 2 . Em 26 de outubro, apesar do mau tempo, ambos os lados realizaram muitas surtidas; uma luta entre cinco Airco DH.2 do 24 Squadron e vinte Halberstadt D.II foi indecisa, mas no final do dia uma formação de oito aeronaves lideradas por Boelcke abateu um avião de observação britânico, derrubou mais dois e um Lutador britânico que interveio. Um lutador alemão foi abatido quando uma formação de lutadores britânicos do 32 Squadron apareceu. Boelcke foi morto em 28 de outubro, quando colidiu com uma aeronave alemã durante um ataque a dois caças britânicos, que retornaram em segurança. Para o resto da batalha do Somme, ambos os lados voaram na chuva, neblina, granizo e vendavais de oeste, muitas vezes em alturas perigosamente baixas, para direcionar a artilharia e atacar as tropas com armas e bombas.

O dia 3 de novembro foi um dia claro e uma aeronave alemã abateu cinco aeronaves britânicas. Na noite de 6 de novembro, bombardeiros noturnos alemães atingiram um trem de munição perto de Cerisy, que explodiu ao lado de uma jaula para prisioneiros de guerra alemães e devastou a área. O tempo melhor veio em 8 de novembro e muitos aviões alemães fizeram ataques terrestres às tropas britânicas, uma tática que a Luftstreitkräfte começou a incorporar sistematicamente em suas operações defensivas. Os britânicos tentaram desviar a atenção alemã no dia seguinte, com bombardeios em Arleux e Vraucourt. O ataque a Vraucourt por doze bombardeiros e quatorze escoltas se tornou o maior combate aéreo da guerra, quando aproximadamente trinta aeronaves alemãs atacaram a formação enquanto ela cruzava as linhas de frente. A maioria das bombas foi lançada sobre o alvo, mas seis aeronaves britânicas foram abatidas e três aeronaves alemãs foram reclamadas. Mais três aeronaves britânicas foram abatidas no final do dia; um piloto foi morto, um ferido e um observador foram feridos na aeronave que retornou. A estação ferroviária de Vitry e os aeródromos alemães em Buissy, Vélu e Villers foram atacados após o anoitecer, enquanto os bombardeiros noturnos alemães atacaram o aeródromo de Lavieville.

Os britânicos atacaram o aeródromo de Valenciennes na manhã seguinte, onde cinco aeronaves estacionadas, hangares e galpões foram bombardeados. No dia seguinte, as operações aéreas alemãs foram menos extensas; três aeronaves foram abatidas e três danificadas pela perda de um avião britânico. O Naval 8 derrubou duas aeronaves alemãs em 10 de novembro e durante a noite o 18 Squadron retaliou o ataque em seu campo de aviação em Lavieville bombardeando Valenciennes, Vélu, transporte na estrada de Bapaume, galpões de balão, um trem perto de St. Léger e um segundo trem que foi incendiado; um quartel-general alemão no Havrincourt Château e no aeródromo de Douai também foi atacado. Bombardeiros alemães atacaram a estação de Amiens e voltaram na noite de 10/11 de novembro, quando uma aeronave foi forçada a descer com problemas no motor e a tripulação foi capturada. Em 11 de novembro, começaram as operações para a Batalha do Ancre, o último ataque britânico da Batalha do Somme, antes que a ofensiva fosse interrompida para o inverno.

1o exército alemão

Em 30 de setembro, a Brigada de Fuzileiros Navais avançou por Baum Mulde (Boom Ravine) e substituiu a 8ª Divisão à direita da 4ª Divisão Ersatz , em Staufen Riegel (Stuff / Regina Trench), que eles descobriram ter desaparecido devido ao efeito de os bombardeios de artilharia britânica. Em 1 de outubro, o bombardeio da artilharia britânica aumentou em intensidade para "tiros de tambor", enquanto a artilharia alemã permaneceu em silêncio por causa da falta de munição, sendo limitada a disparar apenas quando o ataque da infantaria britânica começou. A aeronave britânica sobrevoou a altitude de 100 pés (30 m), observando a artilharia, metralhando o solo ao ver movimento e lançando granadas de mão. Por volta das 16h00, a artilharia britânica levantou voo em direção a Baum Mulde e Miraumont. Os defensores alemães da 8ª Divisão viram ondas de infantaria canadense avançando, enquanto a divisão estava sendo substituída pela Brigada de Fuzileiros Navais e disparou foguetes para alertar a artilharia alemã, que abriu fogo imediatamente. Numerosos contra-ataques de batalhões do 1º e do 2º Regimento de Fuzileiros Navais forçaram os canadenses a se retirarem, antes de tentarem atacar novamente, driblando para frente de um buraco de outra para outra. Os ataques canadenses cessaram ao anoitecer, tendo custado caro para ambos os lados. Em 2 de outubro, partes dos 66º e 170º regimentos da 52ª Divisão, anexados à 26ª Divisão de Reserva, atacaram na extremidade leste de Schwaben-Feste ( Reduto de Schwaben ) e as linhas alemãs mais a leste e ganharam uma pequena quantidade de terreno. Em 7 de outubro, o 110º Regimento de Reserva da 28ª Divisão de Reserva, que estava substituindo a 26ª Divisão de Reserva, iniciou os ataques a Schwaben-Feste auxiliado por destacamentos Flammenwerfer , que continuaram em 8 de outubro.

Outro ataque britânico em 7 de outubro, capturou partes de Staufen Riegel antes que o 2º Regimento de Fuzileiros Navais e parte do 1º Regimento de Fuzileiros Navais repelissem o ataque, com muitas baixas em ambos os lados. Staufen-Feste caiu em 9 de outubro e contra-ataques do 111º Regimento de Reserva de 9 a 12 de outubro foram derrotados. Uma tentativa britânica de um ataque surpresa a Schwaben-Feste foi repelida e a última parte da Schwaben-Feste foi perdida em 14 de outubro, o que deixou as posições da 28ª Divisão de Reserva no vale Ancre, sob observação britânica em solo e no terreno ao redor de St. Pierre Divion e Beaumont Hamel em uma saliência. Um contra-ataque apressado desmoronou no caos na noite de 14/15 de outubro, apesar da participação dos destacamentos de Stormtrooper ( Sturmtruppen ) e Flammenwerfer . Uma companhia se recusou a atacar por medo de ser atingida pela artilharia alemã e quando um segundo ataque foi ordenado, outra companhia se recusou a atacar. Em 21 de outubro, Staufen Riegel foi perdido, exceto para a extremidade leste da trincheira e a 5ª Divisão Ersatz , que havia substituído a Brigada de Fuzileiros Navais em 11/12 de outubro, foi adiada para 500 jardas (460 m). Em 22 de outubro, os britânicos capturaram 1.057 prisioneiros das divisões 28ª Reserva e 5ª Ersatz , que foram substituídos por sua vez pela 38ª Divisão e a 58ª Divisão, que contra-atacaram Staufen-Feste e as linhas a leste em 26 de outubro. O ataque falhou com muitas baixas no 107º Regimento da 58ª Divisão e no 2º Regimento de Reserva da Guarda da 1ª Divisão de Reserva da Guarda mais a leste. Divisões que já haviam lutado no Somme e estavam sendo enviadas pela segunda vez, descobriram que seu poder de combate havia sido seriamente corroído.

Operações francesas

As operações do Sexto Exército francês para flanquear Péronne pelo norte continuaram em outubro e o Quarto Exército britânico cooperou com o Sexto Exército na Batalha de Le Transloy (1 de outubro - 5 de novembro). Terrenos alagados do vale do Somme obstruíram o progresso mais ao sul, mas o XXXIII Corpo, que operava em ambos os lados do Somme, atacou na margem sul em 18 de outubro, para conter a mineração alemã e melhorar a linha de La Maisonnette a Biaches, embora um contra-ataque alemão o ataque de 21 de outubro recuperou algum terreno. Em 29 de outubro, o XXXIII Corpo de exército foi empurrado para fora de La Maisonnette, no final do saliente sudeste de Biaches. Uma tentativa francesa de retomar a aldeia foi adiada e eventualmente cancelada. O Décimo Exército atacou de 10 a 21 de outubro e capturou bosques perto de Chaulnes. A linha foi avançada em direção a Pressoir, Ablaincourt e Fresnes em uma frente de Chaulnes para 3,5 mi (5,6 km) ao nordeste. Mais ataques do Décimo Exército foram adiados pelo mau tempo até 7 de novembro, quando Bois Kratz, Pressoire e Ablaincourt foram capturados; numerosos contra-ataques alemães, incluindo um grande ataque em Bois Kratz e Pressoir em 15 de novembro foram derrotados e os preparativos foram iniciados pelos franceses para avançar para uma linha de Mazancourt, para Happlincourt e Biaches, pronto para uma ofensiva de primavera.

Rescaldo

Análise

Despesas com bombas de gás britânicas em
outubro de 1916

Calibre	sub- total de
4,5 " SK	4.144
4,5 " letal	3.898
4,7 " SK	60
4,7 " letal	505
60-pdr SK	1.744
60 pdr letal	2.145
Total	12.496

A perda de Thiepval foi um grande golpe para o moral alemão, mas a perda dos redutos de Staufen e Schwaben foi considerada por alguns oficiais alemães como sendo pior. Em vez de ordenar a retirada dessas posições expostas, Rupprecht e Ludendorff aceitaram o argumento de Below de que não havia posições melhores para se retirar e apoiaram sua tentativa de recapturar os redutos, o que só aumentou as perdas alemãs. Relatórios feitos após a batalha por unidades do Corpo Canadense enfatizavam que o comando do batalhão era impossível uma vez que um ataque começasse, companhias e pelotões precisavam ter objetivos antes do ataque e discrição sobre como alcançá-los. As tropas de ataque devem ter 24 horas na fila para estudar o terreno, seguidas de 24 horas na reserva para receber um briefing detalhado. Discutiu-se o equipamento a ser transportado e sugeriu-se que a primeira onda não carregasse ferramentas, mas uma carga leve de 120 cartuchos de munição, duas granadas de mão, rações para dois dias e uma lâmina de solo. (Algumas unidades apontaram que a maioria das ferramentas carregadas pelas tropas líderes foram jogadas fora de qualquer maneira.) A importância de carregar granadas de mão suficientes foi enfatizada, uma vez que fios não cortados forçaram os atacantes a entrar nas trincheiras de comunicação alemãs, onde muitas mais foram usadas para lutar para a frente , que esgotou o estoque destinado a repelir contra-ataques, em comparação com um avanço na superfície.

Onde o arame farpado foi cortado, a infantaria poderia se mover acima do solo, contornando as defesas alemãs isoladas e deixando-as para grupos de limpeza. O valor dos canhões Lewis e da abundância de munição foi enfatizado em muitos relatórios, assim como a importância de movê-los para frente rapidamente em um ataque, para apoiar a infantaria e então estar pronto para enfrentar os contra-ataques da infantaria alemã. Ao final da batalha do Somme, cada pelotão tinha uma arma Lewis, dando 16 por batalhão. As opiniões divergem sobre o morteiro Stokes por causa de sua taxa de tiro, cada bomba pesava cerca de 11 lb (5,0 kg), o que significava que era impraticável carregar muitos para a frente em um ataque. A argamassa era mais útil em posições estáticas na retaguarda, até que as rotas de abastecimento fossem construídas para a nova linha de frente. Os tanques foram considerados como tendo sérias limitações em confiabilidade mecânica, mobilidade e proteção de blindagem, mas foram considerados um acessório útil para operações de infantaria, tendo superado os pontos fortes alemães e desviado o fogo de artilharia alemã da infantaria. Verificou-se que a coordenação tanque-infantaria tinha sido impossível, uma vez que tanques e infantaria se moviam em velocidades diferentes, mas quando a infantaria liderava um ataque, os tanques podiam limpar atrás deles e quando os tanques lideravam, eles podiam destruir as defesas alemãs antes que a infantaria chegado.

Táticas foram consideradas e uma nova organização de pelotão foi proposta pelo Major-General RB Stephens da 5ª Divisão , na qual haveria quatro seções especializadas, equipadas com rifles, granadas de fuzil, bombas e um fuzil Lewis. O avanço por meio de manobras de flanco era o preferido, para explorar a mudança defensiva alemã de linhas de trincheira para pontos fortes, depois de terem sido forçados a sair de suas defesas de linha de frente no Somme. A infantaria poderia seguir uma barragem rastejante até 100 jardas (91 m) das defesas alemãs, rastejar mais 50 jardas (46 m) e então atacar os alemães, antes que eles pudessem emergir de seus abrigos. Foi recomendado que as ondas de infantaria fossem equipadas para tarefas diferentes, com a primeira onda compreendendo cerca de metade da força de ataque, carregando rifles, bombas e canhões Lewis, os artilheiros e bombardeiros Lewis movendo-se além do objetivo para formar postos avançados e a segunda onda carregando ferramentas e depósitos de trincheiras para consolidação. A opinião sobre a atribuição de objetivos variou, com alguns relatórios favorecendo a primeira onda passando do primeiro objetivo e outros defendendo que as ondas seguintes saltam à frente, enquanto essa onda se consolidava e se recuperava do estresse e do esforço do avanço.

Detalhes da formação da infantaria dentro das linhas e ondas (grupos de linhas) foram discutidos, com a dispersão defendida para apresentar alvos menores aos metralhadores alemães e a artilharia e a concentração enfatizada, para manter as tropas próximas o suficiente para serem capazes de sobrepujar as defesas alemãs. Um ataque em 1 de outubro, com três ondas de infantaria distantes 5 jardas (4,6 m), avançando 800 jardas (730 m) contra Regina Trench que não estava danificado, foi chamado de suicida . Se as ondas de infantaria ultrapassassem os objetivos iniciais, o solo precisaria ser revistado e guarnecido para evitar que as tropas alemãs atirassem contra eles por trás. Foi recomendado que grupos de limpeza deveriam formar 25 por cento da força de ataque e estar prontos para atuar como reforços locais, caso o ataque parasse. Algumas unidades queriam uma terceira onda de atacantes, que pudesse preparar o terreno capturado para defesa sem demora.

Recuperar o contato com a artilharia de campanha após o ataque foi considerado essencial, de modo que os contra-ataques alemães pudessem ser engajados com estilhaços , para obstruir as tropas alemãs enquanto se concentravam para o ataque e para criar uma barreira contra os sobreviventes. Postos avançados empurrados além do objetivo davam um aviso prévio de ataques alemães e os forçavam a se esconder, fora do alcance de lançamento de granadas; as postagens avançadas também podem ser conectadas posteriormente. A comunicação era essencial, todos os relatórios enfatizavam a eficiência dos telefones e algumas unidades defendiam a dispensa da comunicação visual, já que a fumaça e o pó da batalha os tornavam invisíveis. Os runners eram o segundo meio mais confiável de manter contato entre as tropas avançadas, o quartel-general do batalhão e da brigada. O Canadian Corps decidiu usar telefones, runners, pombos e sinais visuais, dadas as características imprevisíveis do campo de batalha. Aviões em patrulha de contato foram considerados ineficazes e mais treinamento da infantaria em patrulha de contato foi recomendado.

Vítimas

Vítimas britânicas, francesas e alemãs de
outubro a novembro de 1916

Mês	britânico	francês	Total	alemão	(% do total aliado )
Outubro	57.722	37.626	95.348	78.500	82,3
novembro	39.784	20.129	59.913	45.000	75,0

As derrotas na 2ª Divisão Canadense de 1 de setembro a 4 de outubro foram de 6.530 . As baixas da 3ª Divisão Canadense de 27 de setembro a 14 de outubro foram de 2.969. A 18ª Divisão perdeu 3.344 vítimas de 26 de setembro a 5 de outubro. As vítimas do Corpo de exército canadense em 8 de outubro foram 1.364 . Quando o Canadian Corps foi substituído, suas baixas durante a Batalha do Somme foram de 24.029 , cerca de 24 por cento das forças envolvidas. A Brigada de Fuzileiros Navais perdeu 686 vítimas em um regimento e até 41 por cento dos outros dois até ser substituída pela 5ª Divisão Ersatz na noite de 11/12 de outubro.

Veja também

• Lista de batalhas canadenses durante a Primeira Guerra Mundial

Victoria Cross

James Cleland Richardson do 16º Batalhão (Escocês Canadense) , 3ª Brigada, 1ª Divisão Canadense foi premiado com uma Cruz Vitória póstuma para Valor em 8 de outubro de 1916.

Notas

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

• Gough, H. de Ia P. (1968) [1931]. O Quinto Exército (repr. Cedric Chivers ed.). Londres: Hodder & Stoughton. OCLC  59766599 .
• Lossberg, Fritz von (2017). Guerra de Lossberg: as memórias da Primeira Guerra Mundial de um chefe do Estado-Maior alemão . Estudos Militares Estrangeiros. Traduzido por Zabecki, DT; Biedekarken, DJ Lexington, KY: University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-6980-4.Tradução de Meine Tätigkeit im Weltkriege 1914–1918 (Berlim, Verlag Ernst Siegfried Mittler und Sohn 1939)

links externos

• Comissão de Túmulos de Guerra da Comunidade
• Courcelette Memorial