Copper Queen Mine - Copper Queen Mine
A Copper Queen Mine era uma mina de cobre no condado de Cochise, Arizona , Estados Unidos. Seu desenvolvimento levou ao crescimento da cidade vizinha de Bisbee na década de 1880. Seu corpo de minério funcionava com 23% de cobre, um grau extraordinariamente alto. Foi adquirido pela Phelps Dodge em 1885.
No início dos anos 1900, esta era a mina de cobre mais produtiva do Arizona. Enquanto a mineração de cobre diminuiu na área nas décadas de 1930 e 1940, o Copper Queen continuou a ser extraído pelo processo a céu aberto durante os anos após a Segunda Guerra Mundial. Com retornos decrescentes, Phelps Dodge fechou em 1985.
História
A presença de minério de cobre nas montanhas Mule do sudeste do Arizona pode ter sido conhecida já em 1876, mas a primeira reivindicação de mineração foi registrada em 2 de agosto de 1877. Em 1877, uma patrulha de cavalaria dos EUA de Fort Bowie estava rastreando índios Apache e acampados no que é hoje conhecido como Iron Springs. Os homens não gostaram da qualidade da água e enviaram o escoteiro Jack Dunn para procurar água de melhor qualidade. Durante sua busca, ele encontrou uma nascente ao longo de um grande penhasco de calcário , conhecido hoje como Castle Rock, e em seu retorno um afloramento contendo carbonato de chumbo , que era conhecido por transportar prata, em um desfiladeiro mais tarde conhecido como Tombstone Canyon. Dunn contou a seu comandante, o tenente John Rucker e a um empacotador chamado Ted Byrne, sobre sua descoberta. Eles nomearam o achado de "Rucker" e planejaram fazer uma reclamação, mas foram atrasados quando sua patrulha foi ordenada a retomar a perseguição de um bando de guerreiros apaches. Antes de partir de Fort Bowie, eles conheceram George Warren de 42 anos e o persuadiram a registrar uma reclamação por eles com o acordo de que Warren nomearia Dunn em todos os avisos de locais para reivindicações de mineração que ele localizasse. Eles forneceram a ele uma grubstake , provisões e um mapa para o local de reivindicação de mineração.
Warren não manteve seu acordo com Dunn. A caminho do escritório de sinistros, Warren parou em um saloon, ficou bêbado e jogou fora a grubstake dada a ele por Dunn e os outros. Ele foi para o Forte Huachuca e recrutou patrocinadores adicionais de Tombstone . Em 27 de setembro de 1877, 56 dias após Dunn localizar a Rucker Mine, Warren entrou com uma ação para a Mercy Mine 1 milha (1,6 km) acima do Mule Pass Canyon de Iron Spring. Nos seis meses seguintes, seu nome foi mencionado como localizador ou testemunha em várias outras reivindicações no Canyon Tombstone e nas Montanhas Mule e estabeleceu o que ficou conhecido como Warren Mining District. Ele detinha um nono interesse na nova mina Copper Queen.
Enquanto bebia com conhecidos em Charleston , Warren fez uma aposta amigável e bêbado de que poderia ultrapassar um homem a cavalo, mas perdeu a aposta e seu nono interesse na mina Copper Queen, mais tarde estimada em US $ 20.000 (ou cerca de $ 530.000 hoje).
Os empresários Edward Reilly e Levi Zeckendorf compraram uma opção de compra da mina em 1880 por US $ 20.000. Quando o minério foi testado em 22% de cobre, Reilly ficou entusiasmado com as possibilidades da mina. Ele comprou a participação de outros nas reivindicações em abril de 1880, e foi a São Francisco para ver se poderia comercializar sua opção sobre as reivindicações. Reilly convenceu os engenheiros DeWitt Bisbee, William H. Martin e John Ballard em San Francisco a visitar a mina, e eles ficaram satisfeitos com as perspectivas. Em 12 de maio de 1880, Martin e Ballard concordaram em fornecer os fundos para a mineração e fundir o minério e receberam sete décimos de juros na mina Copper Queen e dois terços no Copper King. Reilly ficou com o restante.
James Douglas , de Phoenixville, Pensilvânia, que inventou novos métodos de fundição de cobre, conheceu o distrito de mineração de Warren desde o início. Ele foi enviado pela empresa Phelps Dodge da cidade de Nova York para examinar potenciais minas de cobre. Durante sua pesquisa, Douglas concluiu que o risco era grande, mas convenceu a empresa de que eles deveriam seguir em frente. Oferecida a escolha de uma taxa fixa ou de 10% de participação no imóvel por seus serviços, ele escolheu a última, uma decisão que posteriormente lhe rendeu uma fortuna. A empresa comprou a mina de Atlanta e despejou mais de $ 76.000 (ou cerca de $ 1.987.000 hoje) na exploração antes de encontrar o corpo de minério. Quando as reivindicações e os corpos de minério na área provavelmente se sobreporiam, levando a um litígio potencialmente caro, eles se fundiram com a mina Copper Queen, formando a Copper Queen Consolidated Mining Company em 1885.
As bolsas superficiais de cerussita logo se esgotaram, mas os proprietários descobriram que o corpo de minério funcionava com 23% de cobre, com prata e ouro como subprodutos. A maioria das minas daquela época podia extrair lucrativamente minério contendo 8% a 10% de cobre, então o corpo de minério Copper Queen foi considerado de alto grau. O minério de óxido de superfície se exauriu depois de três ou quatro anos, mas os mineradores exploraram mais profundamente e finalmente encontraram minérios ainda maiores.
Em 1884-85, a mina foi colocada à venda a investidores de Londres por £ 350.000, mas a oferta não foi aceita. No início do século 20, a Copper Queen era considerada a mina de cobre mais produtiva do Arizona e era vista por muitos como a mina de cobre mais bem administrada dos Estados Unidos. Depósitos de ouro e prata também foram descobertos na mina.
O trabalho de mineração era extremamente perigoso. Os operadores da mina Phelps Dodge rotineiramente exigiam trabalho não remunerado, sujeitavam os mineiros a buscas físicas intrusivas e seguiam práticas perigosas como detonações enquanto os mineiros estavam na mina e não permitindo operadores de segurança em perfuratrizes e elevadores. Também houve reclamações generalizadas de discriminação contra mineiros não brancos. Um sindicato de mineiros organizado em 1917, quando a mina foi palco de uma greve dos mineiros dos Trabalhadores Industriais do Mundo . Phelps Dodge resistiu à organização sindical e usou ilegalmente a polícia privada para prender mais de 1300 mineiros. Eles os colocaram em vagões de trem e os expulsaram da cidade e da área no que ficou conhecido como a deportação de Bisbee .
Antes que os motores fossem usados para transportar carros de minério, as mulas eram treinadas para puxar carros de minério para fora das minas. Os carros carregados pesavam até 2.800 libras (1.300 kg). As mulas viviam nas minas 24 horas por dia, 7 dias por semana, dormindo em estábulos nas minas. As mulas passariam quatro anos trabalhando nas minas, depois dos quais sua visão piorou. Para ajustá-los à luz do dia, antolhos foram colocados sobre os olhos das mulas com pequenos orifícios feitos no material. Os buracos foram alargando-se lentamente enquanto os olhos da mula se ajustavam à luz.
Na década de 1950, Phelps Dodge desenvolveu a mineração a céu aberto no Copper Queen; isso permitiu que as operações de mineração continuassem. Trabalho subterrâneo também foi feito. Em meados da década de 1960, o teor do minério do Copper Queen havia caído para 4%. A mina encerrou a produção em 1975.
Por proposta do prefeito e de voluntários em busca de uma base econômica alternativa, a empresa concordou em permitir que parte da mina fosse aberta para visitação. Esta área foi renovada por trabalhadores pagos e voluntários para criar um local de turismo de patrimônio. Mais de um milhão de visitantes viram a mina desde sua reabertura em 1976. O prédio da antiga sede da Phelps Dodge em Bisbee foi adaptado como um museu de mineração, que oferece uma interpretação da era da mineração e seus efeitos na região.
A empresa foi adquirida pela Freeport McMoRan, que no início do século 21 investigava novos meios de mineração nesta área.
Veja também
Referências
links externos
- Site da Copper Queen Mine
- Sistema de informações de nomes geográficos do US Geological Survey: Copper Queen Mine
Coordenadas : 31,440655 ° N 109,914797 ° W 31 ° 26 26 ″ N 109 ° 54 53 ″ W /