Motim da cidade grega - Greek Town riot
O motim de Greek Town foi um motim racial em South Omaha , Nebraska , em 21 de fevereiro de 1909. Uma multidão de 3.000 homens matou um menino grego, deslocou toda a população de Greek Town e incendiou o bairro grego em South Omaha.
Fundo
Em fevereiro de 1909, um imigrante grego estava tendo aulas de inglês com uma jovem em South Omaha. Naquela época, os gregos não eram considerados 'brancos' e um policial chamado Edward Lowry (de ascendência irlandesa) prendeu ele e a jovem mulher em 19 de fevereiro de 1909. Enquanto Lowry os transportava para a prisão, o grego sacou de uma arma e mortalmente feriu o oficial. Imigrantes gregos tinham vindo para a cidade como fura-greves , e os que chegaram mais cedo se ressentiram deles. Entre os hostis estavam os irlandeses étnicos, que tinham uma grande comunidade em South Omaha. Os jornais de Omaha eram particularmente conhecidos por seu jornalismo amarelo durante este período. Eles espalharam chamas racistas com manchetes obscenas sobre o caso. O Omaha Daily News escreveu: "Seus aposentos têm sido anti-higiênicos; eles insultaram as mulheres ... Reunidos em pensões e vivendo barato, os gregos são uma ameaça para o trabalhador americano - assim como os japoneses, italianos e outros trabalhadores semelhantes estão." O Omaha World Herald dizia "Ed Lowery, policial de South Omaha, é baleado e morto por grego". O tipo em negrito era seguido por um artigo que insinuava que toda a comunidade grega de South Omaha, e não o suposto assassino, era realmente responsável e culpados pelas condições e violações da lei que inevitavelmente terminariam em tal tragédia.
Quando o perpetrador grego foi finalmente preso, dois legisladores estaduais Jeremiah Howard e JP Kraus (um de ascendência irlandesa) e um advogado convocaram uma reunião em massa de mais de 900 homens. Eles "arengaram à multidão", levantando emoções contra os gregos. A turba, reunindo mais homens ao longo do caminho, se aglomerou ao redor da Cadeia de Omaha do Sul, onde o prisioneiro grego estava detido. A polícia decidiu que não era seguro mantê-lo ali e decidiu transferir o prisioneiro para a prisão principal de Omaha. A multidão seguiu a carroça da polícia quando ela saiu da prisão. Mais de uma vez eles puseram as mãos no prisioneiro. A certa altura, quase o lincharam .
Tumulto
Depois que a carroça escapou de seu alcance, os homens agitados voltaram para South Omaha. Em 21 de fevereiro, uma turba de mais de 1.000 homens invadiu a "cidade grega". O New York Times publicou um artigo sobre a rebelião afirmando que 3.000 homens estavam na multidão. Eles saquearam casas e negócios, espancaram homens, mulheres e crianças gregos e incendiaram todos os prédios da região. Um menino grego teria sido morto. Toda a população de gregos em South Omaha foi avisada para deixar a cidade dentro de um dia, ou arriscaria a ira da multidão. Durante a violência, a polícia de South Omaha não conseguiu controlar a multidão. Eles pediram ajuda a Omaha , então uma cidade separada, mas Omaha decidiu não enviar suas próprias forças policiais para South Omaha. Em poucos dias, todos os gregos que moravam em South Omaha fugiram da cidade, mudando-se principalmente para Council Bluffs , Sioux City e Salt Lake City .
Rescaldo
Logo depois, o grego que feriu mortalmente Lowry foi levado a julgamento. O suspeito foi condenado e sentenciado à morte. A Suprema Corte de Nebraska reverteu o veredicto na apelação, porque as paixões da multidão na cidade negaram a ele um julgamento justo. Durante um segundo julgamento, o homem foi considerado culpado de assassinato de segundo grau e condenado a 14 anos de prisão. Depois de cumprir cinco anos e meio, o homem foi dispensado pelo governador e deportado dos Estados Unidos. No julgamento, o vice-cônsul grego nos Estados Unidos pediu ao governo federal que explicasse a expulsão dos gregos de Omaha, bem como a falha na proteção governamental aos residentes gregos. O julgamento no tribunal se arrastou e nenhuma desculpa foi fornecida.
Além disso, os relatos da violência em South Omaha desencadearam pelo menos duas outras manifestações anti-gregas de natureza violenta em Kansas City e Dayton dentro de uma semana do incidente em Omaha.
Os dois legisladores estaduais foram exonerados:
[South Omaha City Attorney Murphy] ... negou a responsabilidade de instigar o motim que se seguiu .... Murphy foi contestado, no entanto, quando outro orador principal na reunião de domingo, Jeremiah Howard, um legislador estadual, afirmou que o motim foi emitido da reunião. Enquanto falava para a multidão reunida, Howard percebeu a possibilidade de seu público degenerar em uma turba, mas ele estava com medo de proferir palavras de cautela por medo de levar seus ouvintes à violência por meio do poder da sugestão.
Embora Henry C. Murphy fizesse outra longa declaração à imprensa, os legisladores estaduais Howard e JP Kraus tinham comparativamente pouco a dizer. Kraus se recusou terminantemente a discutir o assunto com a imprensa, especialmente depois que um de seus amigos fez a observação: "Eu não sabia que você era um Marc Anthony [sic]." Na sessão de abertura da legislatura de Nebraska, no entanto, Kraus imediatamente “levantou para uma questão de privilégio pessoal”. Falando perante a Câmara, ele negou categoricamente ter feito um discurso na reunião de domingo e afirmou que sua única contribuição foi uma resolução dirigida ao governador e ao comissário do Trabalho de Nebraska. Ele passou a defender o deputado Howard que, disse ele, não usou uma linguagem empolgante em seu discurso.
No dia seguinte à declaração de Kraus perante a Câmara, um comitê especial da Câmara dos Representantes de Nebraska deu a Howard e Kraus "certificados de excelência", porque seu comportamento na reunião anterior ao motim não foi considerado "membros sérios ou inadequados do Augusto órgão legislativo do Estado. ”