História de Williamsburg, Virginia - History of Williamsburg, Virginia
A história de Williamsburg, Virginia, data do século XVII. Chamada pela primeira vez de Middle Plantation , ela mudou seu nome para Williamsburg em 1699.
Século XVII
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Antes da chegada dos colonos ingleses em Jamestown na Colônia da Virgínia em 1607, a área que se tornou Williamsburg era amplamente arborizada e bem dentro do território do grupo nativo americano conhecido como Confederação Powhatan . No início do período colonial, os rios navegáveis eram o equivalente às rodovias modernas. Para facilidade de viagem e segurança contra conflitos com os nativos americanos, os primeiros assentamentos coloniais foram estabelecidos perto dos rios.
Na década de 1630, os assentamentos ingleses cresceram e dominaram a parte inferior (leste) da Península da Virgínia . Os nativos abandonaram seus vilarejos próximos, como Kiskiack (também conhecido como "Chiskiack"), e se estabeleceram em locais mais remotos, mas continuaram a atacar os colonos intermitentemente. Para proteger as comunidades agrícolas e pesqueiras da península inferior, os colonos construíram uma paliçada do outro lado do lago.
Situada ao longo da linha central da Península da Virgínia , a área que se tornou Williamsburg ficava a alguma distância dos rios James e York , e a elevação do solo diminuía gradualmente à medida que se aproximava da costa de cada um. Perto de Williamsburg, College Creek e Queen's Creek alimentavam um dos dois rios. Ancorando cada extremidade em um desses dois riachos, a área de terra tinha apenas cerca de 6 milhas (9,7 km) de largura naquele ponto, muito menos do que em outros locais.
A área que se tornou Williamsburg foi colonizada em 1638 e chamada de Middle Plantation , por sua localização em um terreno elevado a meio caminho da península. A paliçada defensiva entre a península, concluída em 1634, foi parte integrante da criação do assentamento. Sua rota exata é desconhecida, mas arqueólogos descobriram recentemente vestígios dela na propriedade da Escola Bruton Heights, adjacente à casa do governador John Page , enquanto trabalhava em um projeto de pesquisa arqueológica colonial de Williamsburg .
Jamestown, originalmente a capital da Colônia da Virgínia, permaneceu como tal até que pegou fogo durante os três eventos da Rebelião de Bacon em 1676. Imediatamente depois que o governador William Berkeley recuperou o controle, alojamentos temporários para as funções da sede do governo foram estabelecidos a cerca de 12 milhas ( 19 km) em terreno elevado em Middle Plantation enquanto a Statehouse em Jamestown era reconstruída. Os membros da House of Burgesses acharam os arredores mais seguros e ambientalmente mais agradáveis do que Jamestown, que era abafado e infestado de mosquitos.
Uma escola de ensino superior era uma aspiração de longa data dos colonos. Uma das primeiras tentativas de Henricus falhou após o massacre indiano de 1622 . A localização na periferia da parte desenvolvida da colônia deixou-a mais vulnerável ao ataque. Na década de 1690, os colonos tentaram novamente e enviaram o reverendo James Blair para a Inglaterra. Após vários anos de lobby, ele obteve uma carta real para a nova escola, chamada de College of William and Mary em homenagem aos monarcas atuais. Quando Blair voltou para a Virgínia, a nova escola foi fundada em um lugar seguro, Middle Plantation, em 1693. As aulas começaram em alojamentos temporários em 1694, e o College Building, um precursor do Wren Building , logo estava em construção.
Quatro anos depois, a casa governamental reconstruída em Jamestown queimou novamente (em 1698), desta vez acidentalmente. O governo mais uma vez se mudou temporariamente para Middle Plantation, mas agora aproveitou as instalações da faculdade, além do clima melhor. Após o incêndio, os alunos do colégio fizeram uma apresentação à Casa dos Burgesses, e a capital colonial foi transferida permanentemente para Middle Plantation em 1699. Uma vila foi planejada e Middle Plantation foi renomeada para Williamsburg em homenagem ao Rei William III de Inglaterra , condizente com o status recém-elevado da cidade.
Século dezoito
Seguindo sua designação como a Capital da Colônia, providências imediatas foram tomadas para a construção de um edifício do capitólio e para a implantação da nova cidade de acordo com a pesquisa de Theodorick Bland .
Na época, a rua principal foi rebatizada em homenagem ao duque de Gloucester, era uma trilha simples de cavalos que serpenteava por um conjunto de ravinas pantanosas e era obstruída em um ponto por casas e um forno. Em 27 de abril de 1704, Francis Nicholson pediu à Casa dos Burgesses que permitisse a compra de quatro casas antigas no local para que pudessem ser demolidas. Em 5 de maio, Henry Cary e seus trabalhadores demoliram as casas e deram ao dono da propriedade, o coronel John Page , £ 5 e deixaram-no ficar com os tijolos das casas destruídas. A transação pode ser o primeiro processo de condenação documentado na história americana.
Alexander Spotswood , que chegou à Virgínia como vice-governador em 1710, mandou encher várias ravinas e nivelar as ruas, e ajudou a erguer outros edifícios universitários, uma igreja e uma revista para o armazenamento de armas. Em 1722, a cidade de Williamsburg foi concedida uma carta real como uma cidade, agora considerada a mais antiga dos Estados Unidos.
Middle Plantation foi incluída em James City Shire quando foi estabelecida em 1634, já que a colônia atingiu uma população total de aproximadamente 5.000. (James City Shire mudou seu nome e ficou conhecido como James City County ). No entanto, a linha de cume do meio-terreno era essencialmente a linha divisória com Charles River Shire , que eventualmente se tornou o condado de York . Com o desenvolvimento de Williamsburg, os limites foram ligeiramente ajustados e, durante a maior parte do período colonial, a fronteira entre os dois condados desceu até o centro da Duke of Gloucester Street . Durante esse tempo, e por quase 100 anos após a formação da Comunidade da Virgínia e dos Estados Unidos, apesar de algumas complicações práticas, partes da cidade estavam localizadas em cada um dos dois condados.
Williamsburg foi o local do primeiro canal construído nos Estados Unidos. Em 1771, Lord Dunmore , o governador real da Virgínia, anunciou planos para conectar o riacho de Archer , que leva ao rio James com riacho de Queen , levando ao rio York . Teria sido uma ponte sobre a península da Virgínia , mas não foi concluída. Partes dos restos deste canal são visíveis na parte de trás do terreno atrás do Palácio do Governador em Williamsburg colonial.
O primeiro hospital psiquiátrico dos Estados Unidos foi construído na cidade na década de 1770 como o "Hospital Público para Pessoas de Mentes Insanas e Desordenadas" (conhecido nos tempos modernos como Eastern State Hospital ), foi estabelecido por ato da legislatura colonial da Virgínia em 4 de junho de 1770. O ato, que pretendia, "Providenciar o Apoio e Manutenção de Idiotas, Lunaticks e outras Pessoas de Mentes doentias", autorizou a Casa dos Burgesses a nomear um Tribunal de Diretores de quinze homens para supervisionar as operações e admissões do futuro hospital. Em 1771, o empreiteiro Benjamin Powell construiu um prédio de dois andares na Francis Street, perto do College, capaz de abrigar 24 pacientes. O projeto do terreno incluía "pátios para os pacientes caminharem e respirarem", bem como provisões para uma cerca a ser construída para manter os pacientes fora da cidade vizinha.
Começando em abril de 1775, o Incidente da Pólvora , uma disputa entre o governador Dunmore e os colonos da Virgínia sobre a pólvora (armazenada na Williamsburg Magazine) evoluiu para um evento importante no período que antecedeu a Revolução Americana . Dunmore, temendo outra rebelião, ordenou que os fuzileiros navais reais apreendessem a pólvora do depósito. A milícia da Virgínia liderada por Patrick Henry respondeu ao "roubo" e marchou sobre Williamsburg. Um impasse se seguiu, com Dunmore ameaçando destruir a cidade se atacada pela milícia. A disputa foi resolvida quando o pagamento pela pólvora foi acertado.
Após a Declaração de Independência , a Guerra Revolucionária Americana estourou em 1776. Durante a Guerra, em 1780, a capital da Virgínia foi transferida novamente, desta vez para Richmond a pedido do então governador Thomas Jefferson , que temia que a localização de Williamsburg tornou-o vulnerável a um ataque britânico. No entanto, durante a Guerra Revolucionária, muitas convenções importantes foram realizadas em Williamsburg.
Século dezenove
Com a extinção da capital após 1780, Williamsburg também perdeu destaque, mas não no grau que Jamestown perdera 81 anos antes. O transporte na Colônia do século 18 e início do século 19 era feito principalmente por canais e rios navegáveis. Construída deliberadamente em "terreno elevado", Williamsburg não estava localizada ao longo de uma grande hidrovia como muitas das primeiras comunidades nos Estados Unidos. As primeiras ferrovias que começaram na década de 1830 também não surgiram.
Parecia que as principais atividades comerciais de Williamsburg tinham sido o governo e o Colégio, este último continuando e se expandindo, bem como o Hospital Público para Pessoas de Mentes Insanas e Desordenadas. Tanto a faculdade quanto o hospital cresceram, sendo este último conhecido nos últimos anos como Eastern State Hospital .
guerra civil Americana
No início da Guerra Civil Americana (1861-1865), os alistamentos no Exército Confederado esgotaram o corpo discente do College of William and Mary e em 10 de maio de 1861, o corpo docente votou pelo fechamento do College durante o conflito . O prédio da faculdade foi usado como quartel dos confederados e, mais tarde, como hospital, primeiro pelos confederados e, posteriormente, pelas forças sindicais.
A área de Williamsburg viu o combate na primavera de 1862 durante a Campanha da Península , um esforço para tomar Richmond do leste de uma base em Fort Monroe . Ao longo do final de 1861 e início de 1862, o pequeno contingente de defensores confederados era conhecido como Exército da Península e liderado pelo popular general John B. Magruder . Ele usou com sucesso táticas ardilosas para blefar os invasores quanto ao tamanho e força de suas forças, e os intimidou a um movimento lento pela Península, ganhando valiosas defesas de tempo para serem construídas para a capital confederada em Richmond.
No início de maio de 1862, depois de conter as tropas da União por mais de um mês, os defensores retiraram-se silenciosamente da Linha Warwick (que se estende pela Península entre Yorktown e Mulberry Island ). Enquanto as forças da União do general George McClellan subiam a Península para perseguir as forças confederadas em retirada, uma força da retaguarda liderada pelo general James Longstreet e apoiada pela cavalaria do general JEB Stuart bloqueou sua progressão para o oeste na linha Williamsburg. Esta foi uma série de 14 redutos a leste da cidade, com o Forte Magruder de terra (também conhecido como Reduto # 6) na junção crucial das duas estradas principais que levam a Williamsburg a partir do leste. O projeto e a construção foram supervisionados pelo Presidente do Colégio de William e Mary, Benjamin S. Ewell , que era dono de uma fazenda no Condado de James City e foi comissionado como oficial do Exército Confederado depois que o Colégio foi fechado em 1861.
Na Batalha de Williamsburg em 5 de maio de 1862, os defensores tiveram sucesso em atrasar as forças da União por tempo suficiente para que os confederados em retirada alcançassem as defesas externas de Richmond com segurança. O cerco a Richmond resultou, culminando nas Batalhas dos Sete Dias , e a campanha de McClellan falhou. Como resultado, a guerra se arrastou por quase mais 3 anos, com grande custo para vidas e finanças para ambos os lados antes de sua conclusão em abril de 1865.
Em 6 de maio de 1862, a cidade caiu nas mãos da União. O prédio Brafferton do Colégio foi usado por um tempo como alojamento para o oficial comandante da guarnição da União que ocupava a cidade. Em 9 de setembro de 1862, soldados bêbados da 5ª Cavalaria da Pensilvânia atearam fogo no College Building, supostamente em uma tentativa de impedir que atiradores confederados o usassem como cobertura. Muitos danos foram causados à comunidade durante a ocupação sindical, que durou até setembro de 1865.
Pós guerra civil
Cerca de 20 anos depois, em 1881, Collis P. Huntington 's Chesapeake and Ohio Railroad (C&O) construiu a área, estabelecendo finalmente seis estações em Williamsburg e arredores. Isso ajudava na viagem de passageiros e no embarque dos fazendeiros locais, mas a ferrovia havia sido construída principalmente para o tráfego de carvão com destino ao píer de carvão e exportação em Newport News . Inicialmente, os trilhos desciam pela Duke of Gloucester Street e pelos jardins do antigo Capitólio na extremidade leste. Posteriormente, eles foram realocados.
Claro, havia as atividades contínuas do College of William and Mary. No entanto, as sessões escolares foram temporariamente suspensas por razões financeiras de 1882 até 1886, quando o Colégio se tornou uma escola pública.
Começando na década de 1890, o agente de terras da C&O Carl M. Bergh, um norueguês-americano que já havia cultivado nos estados do meio-oeste, percebeu que o clima mais ameno do leste da Virgínia e os preços deprimidos da terra pós-Guerra Civil seriam atraentes para seus companheiros Escandinavos que cultivavam em outras partes do norte do país. Ele começou a enviar avisos e a vender terras. Logo havia uma concentração substancial de americanos realocados de descendência norueguesa, sueca e dinamarquesa na área. O local anteriormente conhecido como Vaiden's Siding na ferrovia a oeste de Williamsburg, no condado de James City , foi renomeado como Norge . Esses cidadãos e seus descendentes acharam as condições da área favoráveis, conforme descrito por Bergh, e muitos se tornaram comerciantes, comerciantes e fazendeiros importantes na comunidade. Esses americanos transplantados trouxeram sangue novo e entusiasmo à antiga capital colonial.
Restauração e Século XXI
Williamsburg ainda era uma pequena cidade sonolenta no início do século XX. Algumas estruturas mais novas foram intercaladas com edifícios da era colonial, mas a cidade era muito menos progressiva do que outras comunidades mais ocupadas de tamanho semelhante na Virgínia. Algumas tradições locais indicam que os residentes ficaram satisfeitos com isso, e o jornalista, escritor e historiador de longa data da Península da Virgínia Parke S. Rouse Jr. apontou isso em seu trabalho publicado. Em 26 de junho de 1912, o jornal Richmond Times-Dispatch publicou um editorial que apelidou a cidade de "Lotusburg", pois "terça-feira era dia de eleição em Williamsburg, mas ninguém se lembrava disso. O secretário esqueceu de acordar a junta eleitoral, a junta eleitoral poderia não se levantou por tempo suficiente para imprimir as cédulas, os candidatos esqueceram que estavam concorrendo, os eleitores esqueceram que estavam vivos ”. [1]
No entanto, mesmo que tal complacência fosse comum, o sonho de um padre episcopal era expandir para mudar o futuro de Williamsburg e fornecer a ele um novo propósito principal, transformando grande parte dele no maior museu vivo do mundo . No início do século 20, uma das maiores restaurações históricas já realizadas em qualquer lugar do mundo foi patrocinada pelo Reverendo Dr. WAR Goodwin da Igreja Paroquial de Bruton em Williamsburg . Inicialmente, o Dr. Goodwin queria salvar a construção de sua igreja histórica, e isso ele conseguiu em 1907, a tempo para o 300º aniversário da fundação da Igreja Episcopal na Virgínia. No entanto, ao retornar a Williamsburg em 1923, após servir vários anos no interior do estado de Nova York, ele começou a perceber que muitos dos outros edifícios da era colonial também permaneceram, mas estavam em condições de deterioração e sua longevidade estava em risco.
Goodwin sonhava com uma restauração muito maior, nos moldes do que havia realizado com sua igreja histórica. Um clérigo de recursos modestos, ele buscou apoio e financiamento de várias fontes antes de atrair com sucesso os interesses e o maior apoio financeiro do herdeiro e filantropo da Standard Oil John D. Rockefeller Jr. e sua esposa Abby Aldrich Rockefeller . O resultado de seus esforços combinados foi a criação da Colonial Williamsburg , que incluiu a restauração de grande parte da área do centro de Williamsburg com a criação de uma Área Histórica de 301 acres (1,22 km 2 ) para celebrar os patriotas e o início da história da América.
No século 21, a Colonial Williamsburg continuou a atualizar e refinar suas atrações, com mais recursos projetados para atrair as crianças modernas e oferecer uma interpretação melhor e adicional da experiência afro-americana na cidade colonial. Um pouco mais depois do início do trabalho do Dr. Goodwin, o esforço para manter e melhorar esta peça fundamental da história da Virgínia e dos Estados Unidos permanece um notável trabalho em andamento.
Além da área histórica de Williamsburg colonial, a estação ferroviária da cidade foi restaurada para se tornar uma instalação intermodal de passageiros (consulte a seção Transporte abaixo). Perto dali, em James City County, o antigo ca. 1908 A estação de passageiros e carga da C&O Railway combinada em Norge foi preservada e, após a doação pela CSX Transportation , foi transferida em 2006 para uma propriedade no Croaker Branch da Biblioteca Regional de Williamsburg.
Hoje, Colonial Williamsburg é a melhor atração turística da Virgínia com base na frequência e forma a peça central do Triângulo Histórico com Jamestown e Yorktown unidos pela Colonial Parkway .
Envolvimento político moderno
O terceiro dos três debates entre o presidente republicano Gerald Ford e o desafiante democrata Jimmy Carter foi realizado no Phi Beta Kappa Memorial Hall no College of William and Mary em 22 de outubro de 1976. Talvez em homenagem ao local histórico do debate, bem como ao Comemoração do Bicentenário dos Estados Unidos , ambos os candidatos falaram de um "novo espírito" na América.
A 9ª Cúpula do G7 foi realizada em Williamsburg em 1983. Os participantes da cúpula discutiram a crescente crise da dívida, o controle de armas e uma maior cooperação entre a União Soviética e o G7 (agora G8). No final da reunião, o Secretário de Estado dos EUA, George P. Shultz, leu para a imprensa uma declaração confirmando o lançamento dos foguetes nucleares Pershing II americanos na Alemanha Ocidental no final de 1983.