Ita Ekpenyon - Ita Ekpenyon

Ita Ekpenyon (1899–1951) foi um professor e ator nigeriano que também foi o único diretor negro conhecido de Precauções contra ataques aéreos (ARP) no Reino Unido. Ekpenyon era professor na Nigéria, mas veio para Londres para estudar Direito. Falante da língua efik, ele contribuiu para um livro didático usado pelas autoridades coloniais na Nigéria. Mais tarde, Ekpenyon ensinou a língua ao ator americano Paul Robeson , com quem atuou nos filmes Sanders of the River e King Solomon's Mines dos anos 1930 . Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, sendo muito velho para servir nas forças armadas, ele se juntou ao serviço ARP como guarda. Ele contou que alguns residentes de Londres o consideravam sortudo por causa da cor de sua pele, mas ele também encontrou racismo casual. Ekpenyon testemunhou cidadãos estrangeiros sendo impedidos de entrar em um abrigo antiaéreo e interveio para persuadir os ocupantes a admitir os recém-chegados; o incidente foi transformado em um filme de animação em 2010. Ekpenyon escreveu um livro de memórias sobre seu serviço ARP e também apareceu em transmissões durante a guerra para demonstrar o compromisso dos africanos ocidentais com o esforço de guerra. Em 2021, um docudrama de Lucy Worsley apresentou a vida de Ekpenyon. Após a guerra, Ekpenyon desistiu de suas ambições de seguir a carreira de advogado e tornou-se carteiro.

Vida pregressa

Ita Ekpenyon nasceu em Creek Town em Calabar , Nigéria , em 1899. Sua filha afirmou que ele era diretor na Nigéria antes de ir para Londres em 1928. Ekpenyon morava em Great Titchfield Street, perto de Oxford Circus , e estudou direito; um de uma pequena comunidade de 15.000 africanos negros em Londres na época. Ekpenyon se tornou um ator e contou, com Paul Robeson , em 1935 London Films imagem Sanders do Rio e, novamente com Robeson, em 1937 Gaumont-britânica imagem Minas do Rei Salomão . Além de aparecer no último filme, Ekpenyon treinou o americano Robeson na língua efik , tendo Ekpenyon contribuído anteriormente para um livro sobre a língua, que foi usado por oficiais coloniais britânicos. Ele também apareceu no filme de 1940 da London Films, The Thief of Bagdad .

Segunda Guerra Mundial

Ekpenyon era muito velho para servir nas forças armadas durante a Segunda Guerra Mundial, mas se ofereceu para ingressar na Precauções Contra Raides Aéreas , uma organização governamental de defesa civil. Ele foi inscrito na Seção D da unidade de Voluntários da Defesa Civil do Conselho do Borough de St Marylebone em 5 de fevereiro de 1940. Ekpenyon se tornou um diretor antiaéreo sênior com a responsabilidade de monitorar o cumprimento das leis de blecaute , manter a ordem em abrigos antiaéreos públicos e ajudar as pessoas a ficarem seguras durante os ataques. Ekpenyon é o único diretor de ataque aéreo negro conhecido.

Ekpenyon mais tarde lembrou que geralmente era bem tratado, embora tenha encontrado algum racismo casual. Ele observou que alguns residentes o consideravam um mascote da sorte "as pessoas acreditam que, porque eu sou um homem de cor, sou um presságio de sorte. Já tinha ouvido falar dessas crenças infantis, mas estou encantado que tais crenças existam". Em uma ocasião, Ekpenyon testemunhou alguns cidadãos estrangeiros sendo impedidos de entrar em um abrigo público por seus ocupantes britânicos. Ele interveio e persuadiu os ocupantes a admitir os estrangeiros, enfatizando a necessidade de "amizade, cooperação e camaradagem" para melhor sobreviver à guerra. Durante a guerra, ele escreveu e falou em uma série da rádio BBC intitulada Calling West Africa , que visava demonstrar o compromisso do Império na luta contra o fascismo. Uma de suas palestras de rádio foi publicada como Algumas Experiências de um Guardião de Ataques Aéreos na África . Ele também participou da série Empire da BBC Radio , falando em inglês e efik, e em um noticiário que documentava a entrega de um tanque pago por um chefe nigeriano.

Vida posterior e legado

Após a guerra, Ekpenyon desistiu de suas ambições legais devido à falta de fundos para continuar seus estudos. Ele se tornou um carteiro, um trabalho que manteve até sua morte em 1951. Ekpenyon escreveu um livro de memórias de seu serviço ARP e se tornou "um dos mais conhecidos negros que vivenciaram a Blitz ".

Imagens de Ekpenyon em uma marcha do Dia da Memória em 1941 foram filmadas pelo prefeito de Marylebone, Alfred Coucher; a filmagem foi perdida, mas redescoberta em 2010. A filmagem foi incorporada, junto com animações feitas por crianças da escola de Marylebone, em um filme de 2010 que descreve a experiência de Ekpenyon no incidente do abrigo antiaéreo. O filme é narrado com o próprio relato de Ekpenyon sobre o incidente, lido pelo ator nigeriano Wale Ojo . Ekpenyon também foi apresentado em Blitz Spirit com Lucy Worsley , um docudrama de fevereiro de 2021 da BBC. A filha de Ekpenyon, Oku Ekpenyon MBE, é uma defensora de um memorial às vítimas do comércio de escravos que será erguido na Grã-Bretanha.

Referências

links externos

• West End em guerra: a história de Ita Ekpenyon no Vimeo - o filme de 2010