Estação da Força Aérea de Kalaikunda - Kalaikunda Air Force Station
Estação da Força Aérea de Kalaikunda
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Resumo | |||||||||||
Tipo de aeroporto | Militares | ||||||||||
Operador |
Comando Aéreo Oriental Andaman e Comando Nicobar |
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Serve | Força Aérea Indiana | ||||||||||
Localização | Kharagpur , West Bengal , Índia | ||||||||||
Elevation AMSL | 200 pés / 61 m | ||||||||||
Coordenadas | 22 ° 20′21,90 ″ N 087 ° 12′52,37 ″ E / 22,3394167 ° N 87,2145472 ° E Coordenadas: 22 ° 20′21,90 ″ N 087 ° 12′52,37 ″ E / 22,3394167 ° N 87,2145472 ° E | ||||||||||
Mapa | |||||||||||
Pistas | |||||||||||
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A Estação da Força Aérea de Kalaikunda ( ICAO : VEDX ) é uma base da Força Aérea indiana perto de Kharagpur , localizada no distrito de West Midnapur , no estado de West Bengal . Foi a casa do No. 18 Esquadrão IAF , os Flying Bullets. O esquadrão voou com o Mikoyan MiG-27 ML indiano licenciado até seu descomissionamento em abril de 2016. Um esquadrão de Su-30 MKIs está agora na base.
História
A estação da Força Aérea Kalaikunda foi construída pelos britânicos para a Força Aérea Real Indiana durante a Segunda Guerra Mundial . Foi usado para conduzir ataques contra o avanço dos japoneses na Birmânia e também para operações de transporte de ajuda para partes da China .
Ele foi originalmente projetado para uso com o B-24 Liberator . Em 1943, foi designada como Base de Superforça B-29 para o destacamento planejado do XX Comando de Bombardeiros das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos para a Índia. Os escalões das Forças Aéreas do Exército Avançado chegaram à Índia em dezembro de 1943 para organizar a modernização do campo de aviação e milhares de indianos trabalharam para atualizar as instalações para as operações da Superfortress. Foi uma das quatro bases B-29 estabelecidas pelos americanos na Índia.
Quando o XX Comando de Bombardeiros chegou a Kalaikunda no final de março de 1944, as condições na base eram ruins e as pistas ainda estavam em processo de alongamento quando os primeiros B-29 chegaram. Junto com o Quartel-General do Comando, Kalaikunda também foi o quartel-general da 58ª Ala de Bombardeio , que chegou no final de abril.
O grupo operacional B-29 atribuído a Kalaikunda foi o 468º Grupo de Bombardeio , com os 512º, 792d, 793d, 749º e 795º Esquadrões de Bombardeio.
Inicialmente, o 468º transportou bombas, combustível, munição e peças sobressalentes por 1.200 milhas até sua base avançada no Aeródromo de Pengshan (A-7), Pengshan , província de Szechwan , China . Seis viagens de ida e volta foram necessárias para fornecer combustível suficiente para um avião montar uma missão de combate da China - um conceito de logística impraticável para uma campanha aérea, especialmente com um avião atormentado por um motor não confiável.
Em 5 de junho de 1944, o 468º voou sua primeira missão operacional de Kalaikunda contra pátios ferroviários em Bangkok , Tailândia . Dez dias depois, voando do campo A-7, o 468º bombardeou a Imperial Iron & Steel Works, Yawata , Japão - a abertura da fase B-29 da Ofensiva Aérea contra o Japão. Em um ano, participou de oito campanhas e conquistou três Menções Distintas de Unidade .
De junho de 1944 a maio de 1945, operando em alcance máximo, o 468º conduziu operações de reconhecimento aéreo e bombardeio da Índia e China contra alvos japoneses no Japão, Manchúria , China, Taiwan , Birmânia , Península Malaia , Cingapura e Sumatra . Missões de combate de dezesseis horas eram comuns; o mais longo 21. O tempo, o terreno e o inimigo eram igualmente implacáveis. O B-29 ainda estava sendo "inventado" e suas táticas operacionais tiveram que ser provadas enquanto o avião estava sendo depurado contra o inimigo.
Em julho de 1944, os fuzileiros navais dos EUA invadiram as Ilhas Marianas e assim que West Field , Tinian , foi preparado em maio de 1945, o grupo voou para West Field e continuou a ofensiva aérea contra o Japão.
Com a partida dos B-29, o Décimo Grupo de Comando Aéreo da Décima Força Aérea utilizou o campo de aviação. Voando com aeronaves norte-americanas O-47s , P-51 Mustangs , C-47 Skytrains e L-5 Sentinel , a unidade de comando lançou suprimentos para as tropas aliadas que lutavam contra os japoneses no vale de Chindwin, na Birmânia; transferiu tropas chinesas da Birmânia para a China; transportou homens, alimentos, munições e equipamento de construção para a Birmânia; largou paraquedistas Gurka durante o assalto a Rangoon; forneceu apoio de caça para as forças aliadas cruzando o rio Irrawaddy em fevereiro de 1945; atingiu campos de aviação e instalações de transporte do inimigo; bombardeiros escoltados até alvos nas proximidades de Rangoon; alvos bombardeados na Tailândia; e voou em missões de reconhecimento.
Depois de maio de 1945, os esquadrões de caças estavam em treinamento; em junho, os C-47 do grupo foram enviados a Ledo para transportar equipamentos de construção de estradas; durante junho-julho, a maioria de seus L-5 foi entregue à Décima Quarta Força Aérea na China .
Status atual
A base aérea de Kalaikunda terá um papel extremamente importante nas defesas do país. As aeronaves baseadas aqui podem auxiliar na defesa aérea sobre as estratégicas Ilhas Andaman e Nicobar e a Baía de Bengala. O Comando Andaman e Nicobar nas Ilhas A&N estarão encarregados dos esquadrões de Sukhoi Su-30 MKIs e outras aeronaves avançadas baseadas em Kalaikunda para este propósito. Esta decisão foi tomada quando os planos para basear Sukhois nos Andamans foram afundados após o tsunami de 2004, no qual a IAF perdeu ativos. "Até agora, Kalaikunda - enquanto desempenhava várias outras funções - tem sido uma ponte com os Andamans. O papel da base vai crescer e as aeronaves baseadas aqui terão um papel vital no patrulhamento dos céus dos Andamans e da Baía de Bengala. Kalaikunda desempenhará várias funções que incluem defesa aérea, treinamento e construção de melhor cooperação na região para uma possível aliança semelhante à da OTAN com a Índia desempenhando um papel central ", disse um oficial.
A importância da instalação cresceu continuamente ao longo dos anos. "Uma grande área está sob a responsabilidade desta base. Existem várias bases no nordeste, mas ao longo da costa leste, a mais próxima fica em Chennai. É nosso trabalho lidar com as defesas ao longo da costa e da região do Golfo de Bengala. Recebemos várias forças aéreas estrangeiras interessadas em exercícios conjuntos com a IAF ", acrescentou o funcionário.
"Esta é uma base muito compacta construída no estilo clássico americano. Hoje, temos uma estação de radar em Salua e Dudhkundi foi convertida em um campo de tiro ar-solo. Com o passar dos anos, Kalaikunda se tornou um principal local para exercícios aéreos internacionais. A base fica perto da Baía de Bengala, onde podem ocorrer disparos ar-ar ", disse o Comodoro Aéreo R Radhish, AOC, Estação da Força Aérea, Kalaikunda.
Mas Kalaikunda vai muito além de um centro de exercícios. Além da aeronave de ataque ao solo MiG-27 e dos caças MiG-21 Fn da OCU, esquadrões de Su-30 MKIs e outras variedades avançadas da frota da IAF visitam Kalaikunda regularmente. Um esquadrão de Su-30 MKIs está agora na base.
Em 9 de outubro de 2007, Cingapura assinou um acordo com a Índia para basear a aeronave e o pessoal da Força Aérea da República de Cingapura para treinamento na base aérea por um período de cinco anos. Este contrato foi renovado em 2012 e em 2017, ambos por períodos de 5 anos.
Agora, a Força Aérea Indiana concorda em permitir que aeronaves civis usem a pista de sua base de caça existente. De acordo com fontes da IAF, os planos avançaram e o terminal civil pode em breve começar a servir não apenas a Bengala, mas também a Jharkhand e Orissa. O governo do estado já contratou um órgão que está em contato conosco. Não teremos problemas se aeronaves civis usarem nossa pista e depois se mudarem para um terminal separado ao sul das instalações militares existentes. Tudo o que precisa ser construído é um corredor de alta velocidade da pista até um terminal civil com terreno disponível. Este corredor passará sob NH6 (Mumbai Road) e os trilhos da ferrovia na seção Kharagpur-Tata da South Eastern Railway
O Terminal Civil será usado pela Alliance Air para voos diários para Vishakapatnam e Bhubaneshwar a partir de 1º de abril de 2019 sob o esquema do UDAN III divulgado pelo governo.
Instalações básicas
No interior da base existe um mercado, banco, cinema, hospital e uma escola, nomeadamente, Escola da Aeronáutica, Kalaikunda.
Veja também
Referências
Este artigo incorpora material de domínio público do site da Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
Leitura adicional
- Maurer, Maurer (1983). Unidades de combate da força aérea da segunda guerra mundial. Maxwell AFB, Alabama: Escritório de História da Força Aérea. ISBN 0-89201-092-4 .
- Ravenstein, Charles A. (1984). Linhagem de Asas de Combate da Força Aérea e Histórias de Honras 1947–1977. Maxwell AFB, Alabama: Escritório de História da Força Aérea. ISBN 0-912799-12-9 .