Lang Hancock - Lang Hancock

Langley Frederick George "Lang" Hancock (10 de junho de 1909 - 27 de março de 1992) foi um magnata australiano do minério de ferro da Austrália Ocidental que manteve uma grande visibilidade nas esferas dos negócios e da política. Famoso inicialmente por descobrir o maior depósito de minério de ferro do mundo em 1952 e se tornar um dos homens mais ricos da Austrália, ele agora é talvez mais lembrado por seu casamento com a muito mais jovem Rose Porteous , uma mulher filipina e sua ex-empregada. A filha de Hancock, Gina Rinehart , se opôs fortemente ao relacionamento de Hancock com Porteous. Os conflitos entre Rinehart e Porteous ofuscaram seus últimos anos e continuaram até mais de uma década após sua morte.

Além de sua vida pessoal amplamente divulgada, as visões de extrema direita de Hancock sobre o governo da Austrália , os indígenas australianos e os tópicos sociopolíticos causaram ampla controvérsia durante sua vida.

Vida pregressa

Hancock nasceu em 10 de junho de 1909 em Leederville, Perth, Austrália Ocidental . Ele era o mais velho dos quatro filhos de Lilian ( née  prévia) e George Hancock; sua mãe nasceu na Austrália do Sul e seu pai na Austrália Ocidental. A tia-avó de seu pai era Emma Withnell , enquanto um primo era Sir Valston Hancock . Hancock passou sua infância na estação de sua família em Ashburton Downs , mais tarde se mudando para a estação Mulga Downs no noroeste depois que seu pai, George Hancock, comprou uma propriedade agrícola lá. Depois de inicialmente ser educado em casa, aos oito anos começou a hospedar-se no Convento da Misericórdia de St Aloysius em Toodyay . Mais tarde, ele frequentou a Hale School em Perth de 1924 a 1927, onde jogou nos times de críquete e futebol da escola. Ao terminar o ensino médio, ele voltou para a Estação Mulga Downs para ajudar seu pai a administrar a propriedade.

Quando jovem, Hancock foi amplamente considerado charmoso e carismático. Em 1935, ele se casou com Susette Maley, de 21 anos, descrita por sua biógrafa Debi Marshall como "uma loira atraente com olhos sorridentes". O casal viveu em Mulga Downs por muitos anos, mas Maley ansiava pela vida na cidade e acabou deixando Hancock para voltar para Perth. A separação - formalizada em 1944 - foi amigável. Também em 1935, Hancock assumiu a gestão da estação Mulga Downs de seu pai. Ele fez parceria com seu antigo colega de escola EA "Peter" Wright na administração da propriedade, mais tarde se gabando de que nenhum acordo entre os dois foi selado com algo mais forte do que um aperto de mão .

Durante a Segunda Guerra Mundial , Hancock serviu em uma unidade de milícia , o 11º (noroeste) Batalhão, Corpo de Defesa Voluntário , e obteve o posto de sargento . Em 4 de agosto de 1947, ele se casou com sua segunda esposa, Hope Margaret Nicholas, a mãe de sua única filha reconhecida, Gina Rinehart . Lang e Hope permaneceram casados ​​por 35 anos, até sua morte em 1983, aos 66 anos. Em 2012, Hilda Kickett, que há muito alegava ser filha ilegítima de Lang Hancock, afirmou que o falecido magnata da mineração teve um caso ilícito com um Cozinheiro aborígine em sua propriedade em Mulga Downs, resultando na concepção dela. Essas afirmações não foram corroboradas.

Desfiladeiro Wittenoom

Quando criança, Hancock mostrou um grande interesse em mineração e prospecção e descobriu amianto em Wittenoom Gorge aos dez anos de idade. Ele reivindicou Wittenoom em 1934 e começou a minerar amianto azul lá em 1938 com a empresa Australian Blue Asbestos .

A mina atraiu a atenção dos gigantes nacionais CSR Limited , que comprou a propriedade em 1943. Hancock reteve uma participação de 49% após a venda, mas parece ter se desiludido rapidamente com esse acordo, reclamando que a CSR via sua participação de 51% como uma licença ignorar seus pontos de vista. Ele vendeu o restante de sua reivindicação em 1948. Mais tarde, a mina se tornaria fonte de muita controvérsia, quando centenas de casos de doenças relacionadas ao amianto vieram à tona. Ele estava ciente dos perigos do amianto antes de vender sua participação na Australian Blue Asbestos (como mostraram documentos recentemente descobertos), mas nunca aceitou qualquer responsabilidade, nem suas empresas desde sua morte. Nem o governo federal australiano nem o governo estadual da Austrália Ocidental processaram suas empresas por danos a partir de 2017.

A descoberta de Pilbara

Hancock descobriu minério de ferro na região de Pilbara, no noroeste da WA

Em 16 de novembro de 1952, Hancock afirmou que descobriu o maior depósito de minério de ferro do mundo na região de Pilbara, na Austrália Ocidental . Hancock disse que estava voando de Nunyerry para Perth com sua esposa, Hope, quando foram forçados pelo mau tempo a voar baixo, através das gargantas do rio Turner . Nas próprias palavras de Hancock,

Em novembro de 1952, eu estava voando para o sul com minha esposa Hope e partimos um pouco mais tarde do que o normal e, quando ultrapassamos as cordilheiras Hamersley , as nuvens se formaram e o teto ficou cada vez mais baixo. Entrei no rio Turner, sabendo muito bem que se o seguisse, chegaria ao Ashburton. Ao passar por um desfiladeiro no rio Turner, percebi que as paredes me pareciam de ferro sólido e fui particularmente alertado pela cor enferrujada que me mostrou ser ferro oxidado.

A história é amplamente aceita nas descrições modernas da descoberta, mas um biógrafo, Neill Phillipson , contesta o relato de Hancock. Em Man of Iron, ele argumenta que não houve chuva na área do rio Turner em 16 de novembro de 1952 ou mesmo em qualquer dia de novembro de 1952, um fato que o Australian Bureau of Metrology confirma. Hancock voltou à área várias vezes e, acompanhado pelo garimpeiro Ken McCamey, acompanhou o minério de ferro por uma distância de 112 km. Ele logo percebeu que havia tropeçado em reservas de minério de ferro tão vastas que poderiam abastecer o mundo inteiro, confirmando assim a descoberta do geólogo Harry Page Woodward , que após sua pesquisa afirmou:

“[se] trata essencialmente de um país de minério de ferro. Há minério de ferro suficiente para abastecer o mundo todo, caso as fontes atuais sejam acertadas”. - Relatório Geral Anual do Geólogo do Governo, 1890 O relatório foi ignorado.

Na época, porém, a percepção comum era que os recursos minerais eram escassos na Austrália. O governo da Commonwealth promulgou um embargo à exportação de minério de ferro, enquanto o governo da Austrália Ocidental proibiu a vinculação de reivindicações por prospectos de minério de ferro. Hancock fez lobby furioso por uma década para que a proibição fosse suspensa e, em 1961, foi finalmente capaz de revelar sua descoberta e reivindicar seu direito.

Em meados dos anos 60, Hancock procurou mais uma vez Peter Wright e a dupla firmou um acordo com a gigante mineradora Rio Tinto Group para desenvolver a descoberta de minério de ferro. Hancock o chamou de "Hope Downs" em homenagem a sua esposa. Nos termos do acordo, a Rio Tinto instalou e ainda administra uma mina na área. Wright e Hancock ganharam royalties anuais de A $ 25 milhões, divididos igualmente entre os dois homens. Em 1990, Hancock foi estimado pela Business Review Weekly em um valor mínimo de A $ 125 milhões.

Atividade política

Embora Lang Hancock nunca tenha aspirado a um cargo político, ele tinha fortes opiniões políticas conservadoras e freqüentemente entrava na arena política. Além de suas atividades na década de 1950, fazendo lobby contra as restrições do governo à mineração de minério de ferro, Hancock doou somas consideráveis ​​de dinheiro a políticos de várias tendências políticas. Suas opiniões políticas alinhavam-se mais estreitamente com os partidos Liberal e Nacional da Austrália . Ele era um bom amigo e forte apoiador do Premier de Queensland , Joh Bjelke-Petersen, e doou A $ 632.000 ao Partido Nacional de Queensland enquanto Sir Joh estava no comando. Ele deu A $ 314.000 aos seus homólogos na Austrália Ocidental, mas também deu A $ 985.000 ao Partido Trabalhista da Austrália Ocidental ; porque "pelo menos eles não podem fazer mal". Hancock teve um desentendimento com Sir Charles Court e os liberais da Austrália Ocidental e foi inflexível que os liberais deveriam ser mantidos fora do poder o maior tempo possível.

Hancock também deu um forte conselho aos políticos que ele favoreceu. Em 1977, ele enviou um Telex para o então Tesoureiro da Austrália, Sir Phillip Lynch , dizendo-lhe que precisava "impedir a entrada de dinheiro para financiar atividades subversivas, como a Friends of the Earth , que é uma operação estrangeira bem-sucedida". Ele também sugeriu a Sir Joh Bjelke-Petersen que o Governo Federal deveria tentar censurar as obras de Ralph Nader e John Kenneth Galbraith , para que não "destruam o governo de Fraser ".

Em 1969, Hancock e seu parceiro Peter Wright começaram a publicação em Perth de um jornal semanal, The Sunday Independent , principalmente para ajudar a promover seus interesses de mineração. Diante de uma forte concorrência, acredita-se que o jornal nunca tenha dado lucro, Hancock largamente abandonando seu interesse nele no início dos anos 70 e Wright vendendo-o para The Truth em 1984.

Hancock era um defensor ferrenho do governo pequeno e se ressentia do que considerava uma interferência do governo da Commonwealth nos assuntos da Austrália Ocidental. Ele declarou perante uma Comissão Real estadual em 1991 que "Sempre acreditei que o melhor governo é o menor governo" e que "Embora os governos não possam e não possam ajudar positivamente os negócios, eles podem ser perturbadores e destrutivos".

Hancock financiou um partido secessionista malsucedido na década de 1970 e, em 1979, publicou um livro, Wake Up Australia , descrevendo o que ele via como o caso para a secessão da Austrália Ocidental . O livro foi lançado por Gina Rinehart e Sir Joh Bjelke-Petersen.

Atitudes em relação ao povo aborígine

Hancock é citado como tendo dito,

"A mineração na Austrália ocupa menos de um quinto de um por cento da superfície total do nosso continente e, ainda assim, sustenta 14 milhões de pessoas. Nada deve ser sagrado na mineração, seja seu solo, meu solo, o solo do companheiro negro ou de qualquer outra pessoa. a questão dos direitos à terra dos aborígenes e coisas dessa natureza não deveria existir. "

Em uma entrevista para a televisão em 1984, Hancock sugeriu forçar os indígenas australianos desempregados - especificamente "aqueles que não são bons para si mesmos e que não podem aceitar as coisas, os mestiços" - a receber seus cheques de previdência em um local central. "E quando eles gravitaram para lá, eu daria água para que eles ficassem estéreis e se reproduzissem no futuro, e isso resolveria o problema."

Rose Porteous

Em 1983, o mesmo ano da morte de Hope Hancock, Rose Lacson (agora Porteous) chegou à Austrália das Filipinas com um visto de trabalho de três meses . Por acordo da filha de Hancock, Gina Rinehart, Porteous começou a trabalhar como empregada doméstica para a recém-viúva Lang Hancock.

Hancock e Porteous envolveram-se romanticamente ao longo do emprego de Porteous e se casaram em 6 de julho de 1985 em Sydney . Foi um terceiro casamento para cada um deles. Porteous, que era trinta e nove anos mais jovem que o marido, muitas vezes era acusada de cavar ouro por causa da disparidade de idade , além de ser infiel e promíscua. Como Porteous declarou mais tarde: "Fui acusada de dormir com todos os homens na Austrália ... teria sido uma mulher muito ocupada." A filha de Hancock, Gina Rinehart, que herdaria toda a sua propriedade, não compareceu ao casamento.

Prix ​​d'Amour, durante sua demolição no início de 2006.

Embora o casamento mais tarde fosse tumultuado, logo no início Hancock ficou claramente apaixonado por sua jovem esposa. Ele deu a ela dinheiro e investimentos em imóveis na área de Sydney. Porteous, por sua vez, ajudou Hancock a parecer e agir como um homem muito mais jovem, desmentindo suas oito décadas. Nas palavras de The Age , "Rose fez Lang se sentir mais jovem, enfeitando seu guarda-roupa, pintando o cabelo e livrando-se de sua bengala". Juntos, eles construíram o "Prix d'Amour", uma luxuosa mansão de 16 quarteirões com vista para o Rio Swan . A mansão, que foi modelada após Tara , a mansão da fazenda do filme E o Vento Levou , foi o cenário para muitas grandes festas nas quais Hancock e Porteous "dançavam noite adentro".

À medida que o casamento avançava, no entanto, o relacionamento entre Lang e Rose começou a ruir. Rinehart diria mais tarde que a noiva de Hancock tinha prestado pouca atenção ao agravamento de sua saúde, mas em vez disso "gritou com ele por dinheiro". Embora houvesse muitas brigas, os Hancocks permaneceram casados ​​até a morte de Lang em 1992.

Em 25 de junho de 1992, menos de três meses após a morte de Hancock, Porteous se casou pela quarta vez, com William Porteous, amigo de longa data de Hancock . Rinehart ficou indignado com a pressa com que sua madrasta havia se casado novamente.

O Prix d'Amour, construído em 1990, foi demolido em março de 2006. O ministro das finanças da Austrália Ocidental, Max Evans, lamentou a perda da casa quando as escavadeiras se mudaram e lembrou que Hancock ficou perplexo com o desejo de sua esposa pela enorme mansão:

“Ele dizia, 'Sr. Evans, eu não sei por que Rose quer esta casa, eu ficaria feliz dormindo em um transportável.' "

Dona Porteous disse que sempre quis morar no Prix D'Amour, "mas não quero limpar", acrescentou ela rapidamente.

Morte e inquérito

Em março de 1992, Hancock morreu, aos 82 anos, enquanto vivia na pousada do Prix D'Amour, a casa palaciana que ele construiu para sua terceira esposa, Rose. Segundo a filha, a morte foi "inesperada" e veio "apesar da forte vontade de viver".

Uma autópsia mostrou que ele havia morrido de doença cardíaca arteriosclerótica e a investigação policial não revelou nenhuma evidência para contradizer isso. No entanto, a filha de Hancock insistiu que sua madrasta havia precipitado anormalmente sua morte. Dois legistas sucessivos do estado se recusaram a permitir um inquérito, mas um foi finalmente concedido em 1999 sob a direção do Procurador-Geral da WA , Peter Foss.

Após audiências preliminares em 2000, o inquérito começou em abril de 2001 com uma estimativa inicial de 63 testemunhas a serem convocadas em cinco semanas. O inquérito foi dominado por alegações de que Porteous literalmente importunou Hancock até a morte com acessos de raiva e discussões estridentes. Porteous negou as acusações, explicando a famosa explicação: "Para qualquer outra pessoa seria um acesso de raiva, para mim é apenas levantar a voz." Nos últimos dias da vida de Hancock, Porteous tentou pressioná-lo a mudar seu testamento e Hancock acabou emitindo uma ordem de restrição contra ela. O inquérito foi suspenso após alegações de que Rinehart pagou testemunhas para comparecer e que alguns mentiram em seu depoimento. Ele foi retomado três meses depois com uma lista menor de testemunhas e terminou com a descoberta de que Hancock morrera de causas naturais e não como resultado do comportamento de Porteous.

Com um projeto de lei de A $ 2,7 milhões, Rose e William Porteous iniciaram uma ação contra Rinehart, que foi resolvida fora do tribunal em 2003.

Legado

A filha de Hancock, Gina Rinehart, continua a presidir a Hancock Prospecting e sua expansão para projetos de mineração continua na Austrália Ocidental e em outros estados da Austrália, estimados em ganhos de cerca de A $ 870 milhões em 2011. Rinehart é a pessoa mais rica da Austrália e também a do mundo a mulher mais rica em um período de tempo, com um patrimônio líquido de A $ 29,17 bilhões em 2012; em 2019, sua fortuna havia diminuído para cerca de US $ 14,8 bilhões, de acordo com a Forbes .

A cordilheira Hancock , situada a cerca de 65 quilômetros (40 milhas) a noroeste da cidade de Newman em 23 ° 00′23 ″ S 119 ° 12′31 ″ E / 23,00639 ° S 119,20861 ° E / -23,00639; 119.20861 , comemora a contribuição da família para o estabelecimento da indústria pastoral e de mineração em a região de Pilbara.

Bibliografia

• Duffield, Robert (1979). Rogue Bull: A História de Lang Hancock, Rei de Pilbara (capa dura). Sydney: Collins. p. 231. ISBN 0-00-216423-X.
• Hancock, Lang (1979). Acorde Austrália! . Sydney: EJ Dwyer. p. 89. ISBN 0-85574-163-5.
• Marshall, Debi (2001). Lang Hancock (capa dura). Sydney: Allen & Unwin. p. 288. ISBN 978-1-86508-415-2.
• Phillipson, Neill (1974). Homem de Ferro (capa dura). Melbourne: Wren. p. 206. ISBN 0-85885-079-6.
• Wainwright, Robert (2003). Rose (capa dura). Sydney: Allen & Unwin. p. 338. ISBN 1-86508-934-6.

Referências

links externos

• Site de prospecção de Hancock
• Por que Gina ficou mais rica , ABC North-West WA, 8 de julho de 2005.
• Crítica do livro de Rose de Robert Wainwright , de aussiereviews.com