Reserva do Vale Laohu - Laohu Valley Reserve
| Reserva do Vale Laohu | |
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Tigre do sul da China perseguindo blesbucks no Vale de Laohu
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  Localização do Vale Laohu
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| Localização | Províncias do Cabo Setentrional e de Free State , África do Sul |
| cidade mais próxima | Philippolis |
| Coordenadas | 30 ° 17′14,0 ″ S 25 ° 06′20,2 ″ E / 30,287222 ° S 25,105611 ° E Coordenadas: 30 ° 17′14,0 ″ S 25 ° 06′20,2 ″ E / 30,287222 ° S 25,105611 ° E |
| Área | 350 km 2 (140 sq mi) |
| Estabelecido | 2002 |
| Corpo governante | Áreas protegidas da África do Sul |
| savechinastigers | |
A Reserva do Vale Laohu (LVR) é uma reserva natural localizada perto de Philippolis, no Estado Livre, e perto da Represa de Vanderkloof, no Cabo Setentrional da África do Sul . É uma reserva particular de aproximadamente 350 quilômetros quadrados.
Ele foi criado com o objetivo de alimentar tigres nascidos em cativeiro da China do Sul ( Panthera tigris tigris ) na África do Sul e, eventualmente, liberá-los na natureza na China , tornando-se a única reserva na África a ter tigres selvagens em liberdade. Também visa restaurar a biodiversidade sul-africana nas partes da reserva não habitadas por tigres.
História
A Reserva do Vale Laohu foi criada em 2002 a partir de 17 fazendas de ovelhas extintas, e os esforços para retornar as terras superpastadas ao estado natural estão em andamento. Os tigres do Sul da China em LVR para retrocesso são mantidos confinados a um complexo de acampamento à prova de tigres de cerca de 1,8 quilômetros quadrados, com outras áreas da reserva sendo usadas para proteger espécies nativas da África do Sul. A palavra "laohu" é um termo chinês para tigre.
O conservacionista da vida selvagem Li Quan inicialmente contou com a ajuda de John Varty (cineasta de vida selvagem) e Dave Varty (desenvolvedor de ecoturismo) na África do Sul para ajudar no processo de reabilitação. No entanto, Li Quan e seu marido, o banqueiro de investimentos Stuart Bray, ficaram preocupados com o fato de os Vartys estarem fazendo mau uso dos fundos do projeto para comprar terras para si próprios. Mais tarde, em julho de 2002, os Vartys admitiram ter emprestado uma pequena parte do dinheiro de Bray. Após uma auditoria legal, foi descoberto que mais de R5 milhões foram emprestados pelos Vartys, tendo sido usados para pagar a dívida da Vartys com a Londolozi Productions em salários não autorizados. Diz-se que parte do dinheiro também foi para as contas de empréstimo pessoal dos Vartys e para pagar a propriedade à beira-mar de Betty's Bay. Finalmente, em outubro de 2002, algumas semanas antes de um acordo ser assinado com as autoridades chinesas, depois que o Departamento de Vida Selvagem Chinês começou a reconhecer o valor de conservação do projeto, os Vartys desistiram do projeto. John Varty, desde então, fundou seu próprio projeto de "reconstituição de tigres", Tiger Canyons, também perto de Philippolis, usando as terras que adquiriu com os fundos de Bray. No entanto, como Tiger Canyons usa raças híbridas não ameaçadas de tigres, foi criticado por não ter valor de conservação, bem como por ser usado exclusivamente para a finalidade de criar o filme Living with Tigers , que iria ao ar no Discovery Channel .
Devido à ação liderada por Save China's Tigers (SCT), outros esforços para converter fazendas de ovelhas extintas em fazendas de vida selvagem nesta área estão ganhando velocidade. Em outras palavras, a SCT é líder na restauração da biodiversidade sul-africana na área ao redor de Phillippolis no Estado Livre.
Efeitos dos tigres no ecossistema e na biodiversidade da África do Sul
Há quem se oponha ao projeto por temer que os tigres, por serem considerados uma espécie exótica, afetem negativamente a biodiversidade sul-africana .
No entanto, os organizadores do projeto argumentam que isso não causará tal problema, já que a Reserva do Vale Laohu foi convertida de 17 unidades de fazendas de ovelhas extintas que estavam sobrepastadas; portanto, nenhum ecossistema saudável existia ali. Além disso, os tigres estão em campos cercados - portanto, os tigres do Sul da China nunca vagam fora da Reserva do Vale de Laohu e, portanto, não há contato entre eles e qualquer ecossistema saudável que exista nas proximidades. Pelo contrário, em vez de ter efeitos negativos sobre a biodiversidade da África do Sul, o projeto na verdade tem efeitos positivos sobre ela. Isso ocorre porque as extintas fazendas de ovelhas foram restauradas e convertidas em uma reserva de vida selvagem que é benéfica para o ecossistema sul-africano. Isso pode ser considerado a contribuição dos tigres do sul da China para a biodiversidade sul-africana. Sem os tigres chineses, o terreno para o projeto na África do Sul nunca teria sido comprado.
Os tigres da Save China não acreditam que haverá qualquer efeito colateral na ecologia local.
Geografia
A Reserva do Vale Laohu é uma das maiores áreas protegidas da África do Sul , compreendendo uma área de aproximadamente 378 quilômetros quadrados (146 sq mi). Está localizada na região central do país. Ele abrange terras perto de Philippolis na seção de Estado Livre , que consiste de aproximadamente 232 quilômetros quadrados (90 sq mi) no lado norte, e abrange parte do Rio Orange (incluindo o curso superior da Barragem de Vanderkloof ) no Cabo Setentrional seção, que consiste em aproximadamente 146 quilômetros quadrados (56 sq mi) no lado sul. O lado do Estado Livre da reserva consiste em acampamentos de tigres delimitados por 6.000 quilômetros (3.700 milhas) de cerca.
Clima
A precipitação média anual é de cerca de 400 mm. Cerca de 60% da precipitação anual ocorre na forma de tempestades de janeiro a abril. A quantidade máxima de chuva geralmente cai durante o mês de março, sendo junho geralmente o mês mais seco. Os dias de verão são quentes, mas a geada é comum durante o inverno, com queda de neve ocasional.
flora e fauna
As pastagens do Vale de Laohu ocorrem nas áreas planas mais baixas, com arbustos carroides nas encostas rochosas do dolerito Karoo constituindo aproximadamente 40% da área total. Assentamentos bastante densos de arbustos e árvores ocorrem ao longo de rios e ravinas. Extensos trechos de florestas densas e fechadas de Acacia karoo são encontrados ao longo de trechos do rio Orange.
A Reserva do Vale Laohu é conhecida por criar tigres do Sul da China ( Panthera tigris amoyensis ). No final de 2015, havia 20 indivíduos selvagens vivendo na reserva, representando cerca de 20% da população mundial desta subespécie criticamente ameaçada de extinção . Dois filhotes estavam entre esses indivíduos. No entanto, em fevereiro de 2016, um dos dois filhotes de tigre do Sul da China nascidos no final de 2015 morreu, deixando 19 tigres do Sul da China na reserva. Em algum momento daquele ano, os tigres do Sul da China tiveram uma recuperação rápida com o nascimento de seis filhotes saudáveis na Reserva do Vale de Laohu, a maioria dos quais confirmados como machos. Três filhotes nasceram de Madonna: Hunter, Ivan e Jay. Dois filhotes para Cathay: Felix e Gilbert. E um filhote da Princesa conhecido como K, embora o sexo do filhote ainda não tenha sido determinado.
Além de tigres, predadores como cães selvagens africanos ( Lycaon pictus ), leões ( Panthera leo ), leopardos africanos ( Panthera pardus pardus ), hienas pintadas ( Crocuta crocuta ), chitas ( Acinonyx jubatus ), crocodilos do Nilo ( Crocodylus niloticus ), gatos selvagens ( Felis silvestris ), caracais ( Caracal caracal ), raposas orelhas de morcego ( Otocyon megalotis megalotis ) e chacais de dorso negro ( Canis mesomelas ) e mamíferos herbívoros, como zebras das planícies ( Equus quagga ), também vivem dentro da reserva. É também o lar de aves como a guineafowl ( Guttera pucherani ), os gansos egípcios ( Alopochen aegyptiaca ) e os avestruzes sul-africanos ( Struthio camelus australis ).
Os menus de presas do tigre e do leão são semelhantes. O South China tigres presa em blesboks ( Damaliscus pygargus phillipsi ), gazelas ( Antidorcas marsupialis ), gemsboks ( Oryx gazella ), gnus preto ( Connochaetes gnou ), azul gnus ( Connochaetes taurinus ), elands comuns ( Taurotragus oryx ), impalas ( Aepyceros melampus ), waterbucks ( Kobus ellipsiprymnus ), javalis comuns ( Phacochoerus africanus ) e lebres do cabo ( Lepus capensis ).
Em 2013, em parceria com o Endangered Wildlife Trust (EWT), dois guepardos sul-africanos ( Acinonyx jubatus jubatus ) foram realocados ao serem retirados da Reserva de Caça Amakhala e lançados na Reserva do Vale Laohu. Observa-se que é a primeira vez que chitas selvagens foram reintroduzidas no Estado Livre após cem anos de extinção regional. No início de 2016, uma chita sul-africana adulta foi apresentada à reserva. Três filhotes de chita selvagens nasceram na Reserva do Vale de Laohu em fevereiro de 2017, as primeiras chitas nascidas na natureza no Estado Livre desde seu desaparecimento da província há mais de um século.