Ringer Edwards - Ringer Edwards

Herbert James "Ringer" Edwards (26 de julho de 1913 - junho de 2000) foi um soldado australiano durante a Segunda Guerra Mundial . Como prisioneiro de guerra (POW), ele sobreviveu sendo crucificado por 63 horas por soldados japoneses na ferrovia de Burma . Edwards foi a base para o personagem "Joe Harman" no romance de Nevil Shute , A Town Like Alice (1950; também conhecido como The Legacy ). O livro foi a base para um filme (1956; também conhecido como The Rape of Malaya ) e uma minissérie para a televisão (1981).

Vida pregressa

Edwards nasceu em Fremantle, Austrália Ocidental . Ele passou grande parte de sua vida adulta trabalhando em estações (ranchos) no interior da Austrália. O apelido "Ringer" significa um tratador que trabalha em fazendas de gado, aludindo à prática dos pecuaristas de anular multidões de gado à noite, mantendo-o em uma multidão compacta, que pode ser facilmente controlada. De manhã, à medida que o gado sai, fica um anel de estrume. O termo é abreviado de "shit ringer". Um tosquiador de arma (o tosquiador que mais tosquia em um determinado galpão de lã durante uma tosquia anual) também é chamado de campainha; no entanto, não há evidências que sugiram que Ringer Edwards já foi um tosquiador.

Ringer Edwards alistou-se em Cairns, Queensland em 21 de janeiro de 1941 e foi destacado para o 2/26º Batalhão de Infantaria . O batalhão passou a integrar a 27ª Brigada, que passou a pertencer à 8ª Divisão . À medida que aumentava a possibilidade de guerra com o Império do Japão , o corpo principal da divisão foi enviado para guarnecer a colônia britânica de Cingapura , mais tarde em 1941. O 2/26 lutou contra os japoneses na campanha da Malásia e na Batalha de Cingapura . Edwards, junto com o resto da 8ª Divisão, tornou-se um prisioneiro de guerra quando as forças aliadas em Cingapura se renderam em 15 de fevereiro de 1942.

Experiências como prisioneiro de guerra

Junto com muitos outros prisioneiros aliados, Edwards foi enviado para trabalhar como trabalho forçado na ferrovia que estava sendo construída pelo exército japonês da Tailândia à Birmânia . Em 1943, ele e dois outros prisioneiros mataram gado para fornecer comida para eles e seus camaradas. Eles foram capturados pelos japoneses e condenados à morte. A crucificação era uma forma de punição, tortura e / ou execução que os militares japoneses às vezes usavam contra prisioneiros durante a guerra. Edwards e os outros foram inicialmente amarrados pelos pulsos com arame , suspensos em uma árvore e espancados com um taco de beisebol . Quando Edwards conseguiu libertar a mão direita, o arame foi cravado nas palmas das suas mãos. Seus camaradas conseguiram contrabandear comida para ele e ele sobreviveu à provação. Os outros dois homens crucificados ao mesmo tempo não sobreviveram.

Pós guerra

Após a rendição do Japão , Edwards foi libertado e dispensado do exército em 4 de dezembro de 1945.

O romancista britânico Nevil Shute conheceu Ringer Edwards em 1948 em uma estação em Queensland. Algumas das experiências de Edwards, incluindo a crucificação, se tornaram a base para o personagem "Joe Harman" em A Town Like Alice . Ao contrário das experiências de Edwards, toda a história se passa na Malásia . O outro personagem principal, "Jean Paget", foi baseado nas experiências separadas de uma holandesa que Edwards nunca conheceu. O romance foi a base para adaptações subsequentes, incluindo um filme de 1956 e uma minissérie para a televisão de 1981. No primeiro, o personagem Harman foi interpretado por Peter Finch , e no segundo por Bryan Brown .

Edwards mais tarde retornou à Austrália Ocidental e se estabeleceu em Gingin , onde morreu em 2000.

Notas de rodapé