Sphenacodontidae - Sphenacodontidae
| Sphenacodontidae |
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| Esqueleto de Dimetrodon Limbatus | |
Classificação científica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clade : | Sphenacodontoidea |
| Família: |
† Sphenacodontidae Marsh , 1878 |
| Gêneros e clados | |
Sphenacodontidae (grego: "família de dentes com ponta de cunha") é uma família extinta de pelicossauros pequenos a grandes, carnívoros , do final da Pensilvânia a médio do Permiano . As formas primitivas eram geralmente pequenas (60 cm a 1 metro), mas durante a parte posterior do início do Permiano esses animais cresceram progressivamente (até 3 metros ou mais), para se tornarem os principais predadores de seus ambientes. Os fósseis de esfenacodontídeos são até agora conhecidos apenas na América do Norte e na Europa .
Características
O crânio é longo, profundo e estreito, uma adaptação aos músculos fortes da mandíbula. Os dentes da frente são grandes e semelhantes a adagas, enquanto os dentes nas laterais e na parte de trás da mandíbula são muito menores (daí o nome do conhecido gênero Dimetrodon - "dente de duas medidas", embora todos os membros da família tenham este atributo).
Vários membros grandes (~ 3 metros) e avançados deste grupo ( Ctenospondylus , Sphenacodon , Secodontosaurus e Dimetrodon ) são distinguidos por uma vela alta ao longo das costas, composta por espinhas neurais vertebrais alongadas , que em vida devem ter sido cobertas com pele e vasos sanguíneos e presumivelmente funcionou como um dispositivo termorregulador . No entanto, a posse de uma vela não parece ter sido essencial para esses animais. Por exemplo, há o caso em que um gênero ( Sphenacodon - fósseis conhecidos do Novo México ) não tem uma vela, enquanto um gênero muito semelhante e intimamente relacionado ( Dimetrodon - fósseis conhecidos do Texas ) tem uma. Durante o Permiano , essas duas regiões foram separadas por uma via marítima estreita, mas não está claro por que um grupo geograficamente isolado deveria desenvolver uma vela, mas o outro não.
Classificação
A família Sphenacodontidae é na verdade parafilética como descrito originalmente, definida por caracteres sinapsídeos primitivos compartilhados ; esses animais constituem uma gradação evolutiva do sinapsídeo primitivo ao antigo terapsídeo . O clado Sphenacodontia é usado para designar o grupo monofilético que inclui esfenacodontídeos e todos os seus descendentes (incluindo mamíferos), enquanto Sphenacodontidae em sentido estrito inclui apenas pelicossauros especializados, e não membros mais primitivos anteriores da família como Haptodus , Palaeohatteria , Pantelosaurus e Cutleria (em classificações pré- cladísticas, todas incluídas no gênero Haptodus ). O clado Sphenacodontoidea é usado por Laurin e Reisz 1997 para designar o ancestral comum mais recente de Sphenacodontidae e Therapsida e todos os seus descendentes, e é definido por certas características do crânio.
Veja também
Referências
- Carroll, RL (1988), Vertebrate Paleontology and Evolution , WH Freeman & Co.
- Colbert, EH , (1969), Evolution of the Vertebrates , John Wiley & Sons Inc (2ª ed.)
- Laurin, M. e Reisz, RR, 1997, Autapomorphies of the main clades of synapsids
- Reisz, RR , 1986, Handbuch der Paläoherpetologie - Enciclopédia de Paleoherpetologia, Parte 17A Pelycosauria Verlag Dr. Friedrich Pfeil, ISBN 3-89937-032-5
- Romer, AS , (1947, edição revisada de 1966) Vertebrate Paleontology, University of Chicago Press, Chicago
- Romer, AS e Price, LI , (1940), Review of the Pelycosauria , Geological Society of American Special Papers, No 28