Armas da Felicidade - Weapons of Happiness
Weapons of Happiness é uma peça política de 1976 de Howard Brenton , sobre uma greve em uma fábrica de batatas fritas em Londres. A peça faz uso de um conceito dramático pelo qual o ministro comunista tcheco Josef Frank é imaginado vivo na década de 1970 (na vida real ele foi enforcado em 1952), e suas alucinações da vida na Tchecoslováquia stalinista se entrelaçam com o enredo principal.
Em uma introdução à peça, Brenton escreveu que estava "tentando escrever uma espécie de peça jacobina para o nosso tempo, um ' teatro épico britânico '. Fazendo uso apenas limitado do naturalismo , a peça apresenta vários discursos longos; na mesma introdução Brenton cita Julie Covington , que apareceu na produção original, como descrevendo atuar nela como sendo "como abrir a porta de uma fornalha - sua hora chega, você abre a porta e acende, então a fecha".
História do palco
A peça foi encomendada pelo National Theatre como parte de uma política de apresentação de novas peças de autores importantes na nova casa da companhia em South Bank . Na época, Brenton era marxista e visto como uma espécie de polemista; no entanto, em uma entrevista ao Theatre Quarterly na época em que a peça estava sendo escrita, ele expressou insatisfação com o teatro marginal - o contexto em que suas peças haviam sido vistas anteriormente - e um desejo de atingir o maior público que as companhias de teatro subsidiadas proporcionariam. Além disso, no programa da peça, Brenton negou ser um moralista.
Armas da Felicidade se tornou a primeira peça comissionada a ser apresentada no Teatro Nacional reaberto quando estreou no palco do Lyttelton em 14 de julho de 1976. O elenco incluiu Geoffrey Bateman como Joseph Stalin , Nick Brimble , Julie Covington, Frank Finlay como Josef Frank, Bernard Gallagher , Michael Medwin , William Russell e Derek Thompson . Foi desenhado por Hayden Griffin e dirigido por David Hare , um colaborador de Brenton da Portable Theatre Company e co-escritor com ele de Brassneck e Pravda , ele próprio encenado no National. Atendendo ao tema da peça, é irónico que a sua primeira produção tenha ocorrido tendo como pano de fundo o próprio Teatro Nacional a passar por muitas dificuldades com os sindicatos .
Enquanto a peça atraiu um público mais jovem e radical para o Teatro Nacional, Peter Hall , o diretor artístico do teatro, observou em seu diário que a equipe de palco (muitos dos quais eram políticos) não ligava para isso, e que ele ficou desapontado com as críticas dos jornais. No entanto, Michael Coveney estava entusiasmado, descrevendo no Financial Times "cenas altamente carregadas que falam diretamente sobre a qualidade de vida na Inglaterra hoje". A produção teve 41 apresentações, e Weapons of Happiness ganhou o prêmio Evening Standard de melhor peça.
A peça teve tanto sucesso que, depois de aberta, Peter Hall pediu outra a Brenton, que seria o polêmico Os Romanos na Grã-Bretanha .
Weapons of Happiness foi revivido no Finborough Theatre em 2008. Recebeu críticas de medianas a boas, com as piores notícias vindo do The Times e do London Evening Standard .