Edward Coles - Edward Coles
Edward Coles | |
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2º governador de Illinois | |
No cargo em 5 de dezembro de 1822 - 6 de dezembro de 1826 | |
Precedido por | Shadrach Bond |
Sucedido por | Ninian Edwards |
Secretário Privado do Presidente | |
No cargo de janeiro de 1810 - março de 1815 | |
Presidente | James Madison |
Precedido por | Isaac Coles |
Sucedido por | James Payne Todd |
Detalhes pessoais | |
Nascer |
Albemarle County, Virgínia , EUA |
15 de dezembro de 1786
Faleceu | 7 de julho de 1868 Filadélfia , Pensilvânia, EUA |
(com 81 anos)
Partido politico | Independente |
Cônjuge (s) | Sally Logan Roberts (1809 a 1883) |
Alma mater | College of William and Mary |
Assinatura |
Edward Coles (15 de dezembro de 1786 - 7 de julho de 1868) foi um fazendeiro e político americano, eleito o segundo governador de Illinois (1822 a 1826). De uma velha família da Virgínia , Coles, quando jovem, foi vizinho e associado dos presidentes Thomas Jefferson e James Monroe , bem como secretário do presidente James Madison de 1810 a 1815.
Um defensor anti-escravidão ao longo de sua vida adulta, Coles herdou uma plantação e escravos, mas eventualmente deixou a Virgínia para o Território de Illinois para libertar seus escravos. Ele libertou 19 escravos em 1819 e adquiriu terras para eles. Em Illinois , ele liderou duas campanhas políticas que impediram a legalização da escravidão no novo estado. Coles se correspondeu e aconselhou Jefferson e Madison a libertar seus escravos e a apoiar publicamente a abolição. Em seus últimos anos na Filadélfia , Pensilvânia , ele ajudou a moldar as primeiras visões dos historiadores sobre os ideais republicanos dos presidentes.
Infância e educação
Coles nasceu em 15 de dezembro de 1786, em Enniscorthy , uma plantação no condado de Albemarle, no centro da Virgínia, no rio Hardware , um afluente do rio James . Ele era o homem mais jovem entre os dez filhos sobreviventes de John Coles (1745–1808) e Rebecca Tucker (1750–1826). Os primeiros professores do jovem Coles foram o proeminente advogado Wilson Cary Nicholas e o Sr. (provavelmente o Rev.) White, que vivia na Dyer Store . Após um período letivo no Hampden-Sydney College em Hampden-Sydney, Virginia , Coles foi transferido para o College of William and Mary em Williamsburg, Virginia .
Enquanto estava em William e Mary, Coles foi fortemente influenciado pelos ideais iluministas ensinados pelo Rt. Rev. James Madison (primeiro Bispo Episcopal da Diocese da Virgínia e Presidente do Colégio). O professor e o clérigo consideravam a escravidão moralmente indefensável, mas um problema sem solução clara. O jovem Coles decidiu não ser proprietário de escravos e não viver onde a escravidão fosse aceita. No entanto, ele escondeu essas opiniões de seu pai, cuja doença (e de seu irmão mais velho) fez com que Coles encerrasse sua educação formal no verão de 1807, por medo de que seu pai substituísse escravos por outras propriedades ao escrever seu testamento e testamento. Seus tios solteiros em Norfolk , Travis e John Tucker, haviam libertado escravos quando isso se tornou legal na Virgínia, e o pai de Coles, John, observou que alguns dos escravos libertados por Travis (um devoto metodista ) viviam agora quase morrendo de fome. O silêncio garantiu que Coles herdaria escravos, dando-lhe assim a oportunidade de dar liberdade.
Quando seu pai morreu em 1808, Coles recebeu 12 escravos e uma plantação de 782 acres no rio Rockfish em Nelson County, Virginia , sujeito a uma hipoteca. Depois que a propriedade de John Coles foi liquidada na véspera de Natal de 1808, Edward Coles revelou seus planos de emancipação para sua família, para grande consternação. Enquanto classificava os desafios impostos pela resistência familiar e pela lei da Virgínia (que desde 1806 exigia que escravos libertos deixassem o estado em um ano e também aumentava as restrições aos negros já livres), Coles abandonou seu plano inicial de libertar seus escravos na Virgínia . Ele foi para Kentucky no verão de 1809 para investigar uma reivindicação de terras de seu tio Travis Tucker, mas voltou para casa sem planos de se mudar para aquele novo estado (que permitia a escravidão).
Coles colocou sua plantação à venda em dezembro de 1809, apesar do colapso do mercado imobiliário durante a depressão de 1807 , e começou a planejar uma mudança para o Território do Noroeste (onde a escravidão havia sido pelo menos tecnicamente abolida em 1787). No entanto, durante anos ele não recebeu ofertas razoáveis e continuou a operá-lo por meio de um superintendente. Coles recusou ofertas para trocar seus escravos por outras propriedades, mas honrou os pedidos de sua família e vizinhos para manter seus planos em segredo de seus escravos.
Família
A família Coles foi uma das primeiras famílias da Virgínia . Seu bisavô, Walter Coles, fora um oficial da alfândega na Irlanda que se mudou para o que se tornou Richmond, Virgínia , e fez fortuna como comerciante. Seu avô John foi um dos peticionários que pediram que Richmond fosse reconhecida como uma nova cidade, e ele continuou a desenvolver os negócios da família e os laços sociais por meio do casamento com a filha mais nova do comerciante quacre Isaac Winston. O pai de Edward Coles, John, ou John II, transformou Enniscorthy de um acampamento de caça em uma fazenda lucrativa e deu continuidade aos negócios da família e ao sucesso social.
O avô materno de Edward Coles nasceu nas Bermudas e era parente do jurista da Virgínia, St. George Tucker . Os ancestrais maternos de sua mãe estavam entre os "primeiros e mais respeitáveis colonos da velha Jamestown".
O irmão mais velho de Edward, Isaac A. Coles, serviu como secretário particular de Thomas Jefferson e James Madison durante suas administrações. A plantação de Thomas Jefferson em Monticello ficava perto, no condado de Albemarle. Além disso, a esposa de James Madison , Dolley Payne Todd Madison , era prima de Coles, e Coles tornou-se um convidado frequente em sua plantação de Montpelier também nas proximidades. James Monroe foi dono da plantação Ash Lawn-Highland do outro lado de Green Mountain por 24 anos (até ser forçado a vendê-la em 1825 devido a problemas financeiros) e ofereceu ao jovem Coles o uso de sua biblioteca, embora o relacionamento com esta família fosse mais distante já que Monroe dividiu seu tempo na plantação de Oak Hill no condado de Loudoun .
Isaac administrou e finalmente herdou Enniscorthy, sujeito a um patrimônio vitalício mantido por sua mãe, que morreu em 1826. Seu irmão Walter havia recebido sua parte da herança mais cedo e administrou a plantação de Woodville por muitos anos antes da morte de seu pai. John Coles III construiu uma mansão chamada Estouteville em sua parte herdada, e Tucker Coles construiu a plantação de Tallwood nos hectares superiores que herdou - ambos se casaram com as filhas de Sir Peyton Skipwith , o único baronete da Virgínia. A irmã deles, Rebecca, tornou-se a segunda esposa do fazendeiro da Carolina do Sul, Richard Singleton, com quem teve cinco filhos. Sua irmã Elizabeth (Betsy) nunca se casou. Mary Coles casou-se com Robert Carter e mudou-se para sua plantação próxima em Redlands . Sua irmã Emily se casou com o advogado de Richmond, John Rutherfoord , que era dono da plantação de Tuckahoe no condado de Goochland e mais tarde atuou como governador da Virgínia (1841-42). Seu filho John Coles Rutherfoord testemunhou a devastação da Guerra Civil, e seu neto WAR Goodwin tornou-se ministro episcopal e ajudou a fundar Williamsburg colonial . Sua irmã Callie (Sarah) casou-se com Andrew Stevenson , que atuou como presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e também como ministro americano no Reino Unido .
Carreira
Serviço na Casa Branca
Alguns meses depois de assumir o cargo de presidente, James Madison convidou Coles para se tornar seu secretário particular . Seu irmão Isaac vinha desempenhando essas funções, bem como tarefas delicadas de correio (especialmente com a França nos dias que antecederam a Guerra de 1812 ). No entanto, Isaac Coles, talvez representando inadequadamente seus sonhos anteriores de carreira militar, espancou o representante de Maryland Roger Nelson e, após um relatório crítico do Congresso sobre o incidente, foi forçado a apresentar sua renúncia em 29 de dezembro de 1809. Vizinho James Monroe (em breve tornou-se Secretário de Estado) convenceu Edward Coles a aceitar essa posição de secretário, e Coles serviu de janeiro de 1810 a março de 1815, apesar dos intervalos de saúde.
O mandato de Coles como secretário presidencial atrasou seus planos de libertar seus escravos. No entanto, Coles desenvolveu um bom relacionamento com Madison, com quem costumava falar com "franqueza perfeita", e formou uma admiração duradoura pelo presidente. Enquanto secretário de Madison, Coles iniciou correspondência privada com Thomas Jefferson sobre a questão da escravidão, conforme discutido abaixo. Coles ganhou experiência política como assistente de Madison, serviu como seu emissário principal para o Congresso e administrou grande parte do patrocínio que fluía do ramo executivo de 162 funcionários. Entre outras funções, Coles copiou à mão a correspondência oficial do presidente para os arquivos nacionais.
Coles conheceu John Adams durante uma viagem aos estados do nordeste em 1811. Junto com Benjamin Rush , Coles trabalhou para diminuir as tensões e reaquecer as relações entre Adams e Thomas Jefferson. Coles também passou um tempo considerável na Filadélfia recebendo tratamento médico do Dr. Physick , entre outros, e também iniciou uma longa amizade com Nicholas Biddle , que se tornou polêmico como banqueiro e defensor do antiescravismo. Quando a guerra de 1812 terminou, Coles renunciou devido a problemas de saúde continuados em fevereiro de 1815.
Ao se recuperar em junho, Coles e seu escravo e cocheiro mulato de 40 anos, Ralph Crawford, percorreram o Território do Noroeste em busca de terras que Coles poderia comprar e desenvolver como um lar para si e um lugar para os escravos que ele ainda pretendia libertar . Coles escreveu cartas ao presidente Madison e a parentes expressando insatisfação com os altos preços das terras em Ohio, depois com posseiros, especuladores imobiliários e empresários fraudulentos enquanto viajava mais para o oeste no território de Indiana (e no que se tornou o Illinois). No Território do Missouri, Coles comprou algumas terras para investimento, antes de finalmente embarcar em St. Louis em um barco de quilha para sua viagem pelo rio Mississippi até Nova Orleans , de onde Coles finalmente navegou de volta para a Virgínia.
Coles atrasou novamente em cumprir seu pacto com a liberdade por uma viagem diplomática à Rússia (1816-1817) a pedido do presidente Madison, para resolver um incidente diplomático relacionado à prisão do cônsul russo na Filadélfia por estuprar uma empregada doméstica. Depois de completar com sucesso sua missão em São Petersburgo, Coles visitou Bruxelas, Paris e Inglaterra. Enquanto na Inglaterra, Coles conheceu o embaixador John Quincy Adams e o reformador social Morris Birkbeck . Coles exaltou tanto entusiasmo por Illinois que Birkbeck comprou terras, mudou-se e estabeleceu um assentamento. Após seu retorno, Coles escreveu um artigo comparando a escravidão e a servidão russa, então se um motivo oculto para a missão diplomática estava dissuadindo Coles de seu plano de alforria, ele falhou. Além disso, Coles escreveu sobre (e lembrou por muito tempo) o suborno generalizado e as práticas de negócios antiéticas que encontrou na Rússia.
Correspondência com Jefferson
Em 1814, Coles escreveu uma carta ao seu vizinho do condado de Albemarle, Thomas Jefferson , pedindo ao ex-presidente que embarcasse novamente em uma campanha de emancipação e trabalhasse publicamente pelo fim da escravidão na Virgínia. A resposta de Jefferson tornou-se um documento sinalizador no estudo da relação problemática e complexa de Jefferson com a instituição da escravidão. Aos 71 anos e geralmente aposentado da política e porque a lei da Virgínia não permitia a emancipação de escravos, Jefferson recusou o pedido de Coles, aconselhando seu jovem amigo e associado a ficar na Virgínia para ajudar no fim da escravidão a longo prazo. A decepção de Coles está clara em sua carta de retorno de 26 de setembro de 1814.
Correspondência entre Edward Coles e Thomas Jefferson , 1814 |
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Caro senhor, Nunca peguei na caneta com mais hesitação ou me senti mais embaraçado do que agora ao me dirigir a você sobre o assunto desta carta. O medo de parecer presunçoso me aflige e me impediria de me aventurar assim a chamar sua atenção para um assunto de tal magnitude, e tão acossado por dificuldades, como o da emancipação geral dos escravos da Virgínia, se eu não tivesse a opinião mais elevada de sua bondade e liberalidade, não apenas em me desculpar pela liberdade que tomo, mas em apreciar com justiça meus motivos para fazê-lo. Não entrarei no direito que o homem tem de escravizar seu irmão, nem nos efeitos morais e políticos da escravidão nos indivíduos ou na sociedade; porque essas coisas são mais bem compreendidas por você do que por mim. Meu objetivo é suplicar e suplicar que você exerça seu conhecimento e influência, na concepção e colocação em operação, algum plano para a emancipação gradual da escravidão. Esta difícil tarefa poderia ser executada de forma menos excepcional e mais bem-sucedida pelos venerados Padres de todas as nossas bênçãos políticas e sociais, do que por quaisquer estadistas sucessivos; e parece vir com propriedade e força peculiares daqueles cuja bravura, sabedoria e virtude têm feito tanto para melhorar a condição da humanidade. E é um dever, como eu concebo, que recai particularmente sobre você, de sua conhecida visão filosófica e ampliada dos assuntos, e dos princípios que você professou e praticou ao longo de uma vida longa e útil, preeminentemente distinguida, bem como por ser o principal em estabelecer sobre as bases mais amplas os direitos do homem, e a liberdade e independência de seu país, como em ser totalmente honrado com as mais importantes responsabilidades de seus concidadãos, cuja confiança e amor você carregou com você nas sombras do passado idade e aposentadoria. Na calma desta aposentadoria você pode, da maneira mais benéfica para a sociedade, e com muito mais sua própria fama, valer-se desse amor e confiança para colocar em prática aqueles princípios sagrados contidos naquela famosa Declaração, da qual você foi o imortal autor, e no qual assentamos nosso direito de resistir à opressão e estabelecer nossa liberdade e independência. Espero que o medo de fracassar, neste momento, não tenha nenhuma influência em impedi-lo de usar sua pena para erradicar esta característica mais degradante da política colonial britânica, que ainda é permitida de existir, apesar de sua repugnância também aos princípios de nossa revolução quanto às nossas instituições livres. Por mais valorizadas e influentes que suas opiniões possam ser agora, elas o serão ainda mais quando você tiver sido arrebatado de nós pelo curso da natureza. Se, portanto, sua tentativa agora falhar em retificar este infeliz mal - um mal muito prejudicial tanto para os oprimidos quanto para o opressor - em algum dia futuro, quando sua memória será consagrada por uma posteridade agradecida, que influência, influência irresistível terão as opiniões e os escritos de Thomas Jefferson tratam de todas as questões relacionadas com os direitos do homem e com a política que será o credo de seus discípulos. Permita-me então, meu caro senhor, mais uma vez instá-lo a exercer seus grandes poderes mentais e de influência, e empregar um pouco de seu lazer atual, planejando um modo de libertar uma metade de nossos companheiros de uma escravidão ignominiosa à outra; seja fazendo uma tentativa imediata de colocar em prática um plano para começar esta bela obra, ou deixando a natureza humana o testamento inestimável - que você é tão capaz de fazer - a melhor forma de estabelecer seus direitos: Para que o peso de sua opinião possa Esteja do lado da emancipação quando essa questão for agitada, e que será mais cedo ou mais tarde é mais certo - Que pode ser logo é a minha mais ardente prece - que será com você. Acrescentarei apenas, como desculpa pela liberdade que tomo ao dirigir-me a vocês sobre este assunto, que é tão particularmente interessante para mim; que desde o tempo em que fui capaz de refletir sobre a natureza da sociedade política e dos direitos pertencentes ao Homem, não só tenho um princípio contra a escravidão, mas tive sentimentos tão repugnantes a ela, que decidi não mantê-los ; decisão essa que me forçou a deixar meu estado natal, e com ela todos os meus parentes e amigos. Espero que isto sirva de desculpa para a liberdade desta intrusão, da qual me valho de bom grado para lhe assegurar o grande respeito e estima com que sou, meu caro Senhor, todo seu amigo sincero e devotado.
25 de agosto de 1814 Monticello
Prezado senhor, - Seu favor de 31 de julho foi devidamente recebido e lido com peculiar prazer. Os sentimentos transmitidos por todo o conjunto homenageiam a cabeça e o coração do escritor. As minhas, a respeito da escravidão dos negros, há muito estão em poder do público, e o tempo serviu apenas para lhes dar raízes mais fortes. O amor à justiça e o amor à pátria defendem igualmente a causa dessas pessoas, e é uma reprovação moral para nós que eles tenham defendido isso por tanto tempo em vão, e não devessem ter produzido um único esforço, não temo, não muito vontade séria de libertá-los e a nós mesmos de nossa atual condição de reprovação moral e política. Daqueles da geração anterior que estavam na plenitude da idade quando cheguei à vida pública, o que aconteceu enquanto nossa controvérsia com a Inglaterra era apenas no papel, logo vi que nada era para se esperar. Amados e educados no hábito diário de ver a condição degradada, tanto física quanto mental, daqueles infelizes, não refletindo que essa degradação foi em grande parte obra de si próprios e de seus pais, poucas mentes ainda duvidaram, mas que eram tão legítimos sujeitos de propriedade como seus cavalos e gado. O curso tranquilo e monótono da vida colonial não foi perturbado por nenhum alarme e pouca reflexão sobre o valor da liberdade. E quando um empreendimento se alarmava por conta própria, não era fácil levá-los a toda a extensão dos princípios que invocavam para si mesmos. Na primeira ou segunda sessão do Legislativo depois que me tornei membro, chamei a atenção do Coronel Bland para este assunto, um dos membros mais antigos, capazes e respeitados, e ele se comprometeu a mover-se para certas extensões moderadas do proteção das leis a essas pessoas. Apoiei sua moção e, como membro mais jovem, fui mais poupado no debate; mas foi denunciado como inimigo de seu país e tratado com a mais grosseira indecorum. Desde um estágio inicial de nossa revolução, outras tarefas mais distantes foram atribuídas a mim, de modo que, desde aquela época até meu retorno da Europa em 1789, e posso dizer até que voltei a residir em casa em 1809, tive pouca oportunidade de saber o progresso do sentimento público aqui sobre este assunto. Sempre esperei que a geração mais jovem, recebendo suas primeiras impressões depois que a chama da liberdade se acendesse em cada peito, e se tornasse o espírito vital de todo americano, que o temperamento generoso da juventude, análogo ao movimento de seus sangue, e acima das sugestões da avareza, teria simpatizado com a opressão onde quer que fosse encontrada, e provado seu amor pela liberdade além de sua própria parcela dela. Mas minha relação com eles, desde meu retorno, não foi suficiente para verificar se eles haviam feito até este ponto o progresso que eu esperava. Sua voz solitária, mas bem-vinda, é a primeira que trouxe este som aos meus ouvidos; e considerei o silêncio geral que prevalece sobre este assunto como uma indicação de uma apatia desfavorável a todas as esperanças. No entanto, a hora da emancipação está avançando, na marcha do tempo. Virá; e se provocado pela energia generosa de nossas próprias mentes; ou pelo processo sangrento de Santo Domingo, animado e conduzido pelo poder de nosso atual inimigo, se uma vez estacionado permanentemente em nosso país, e oferecendo asilo e armas aos oprimidos, é uma folha de nossa história ainda não virada. Quanto ao método pelo qual este difícil trabalho deve ser efetuado, se permitido ser feito por nós mesmos, não vi nenhuma proposição tão conveniente em geral, como a emancipação daqueles nascidos após um determinado dia, e de sua educação e expatriação após uma determinada idade. Isso daria tempo para uma extinção gradual dessa espécie de trabalho e substituição por outra, e diminuiria a gravidade do choque que uma operação tão fundamental não pode deixar de produzir. Pois os homens provavelmente de qualquer cor, mas desta cor sabemos, trazidos desde a infância sem necessidade de pensamento ou previsão, são por seus hábitos tornados tão incapazes quanto as crianças de cuidar de si mesmos, e são extintos prontamente onde quer que a indústria seja necessária para criar novo. Nesse ínterim, eles são pragas na sociedade por sua ociosidade e pelas depredações a que isso os leva. Seu amálgama com a outra cor produz uma degradação que nenhum amante de seu país, nenhum amante de excelência no caráter humano pode consentir inocentemente. Estou ciente das parcialidades com que me olhaste como a pessoa que deveria empreender este trabalho salutar mas árduo. Mas isso, meu caro senhor, é como mandar o velho Príamo afivelar a armadura de Heitor "trementibus aequo humeris et inutile ferruncingi". Não, sobrevivi à geração com a qual trabalhos e perigos mútuos geraram confiança e influência mútuas. Esta empresa é para os jovens; para aqueles que podem segui-lo e levá-lo até a sua consumação. Ele terá todas as minhas orações, e estas são as únicas armas de um homem velho. Mas, por enquanto, você está certo em abandonar esta propriedade e seu país com ela? Eu acho que não. Minha opinião sempre foi que, até que mais possa ser feito por eles, devemos nos esforçar, com aqueles que a fortuna colocou em nossas mãos, para alimentá-los e vesti-los bem, protegê-los de todo mau uso, exigir um trabalho razoável apenas como é executado voluntariamente por homens livres, e não ser levado por nenhuma repugnância a abdicar deles e de nossos deveres para com eles. As leis não nos permitem soltá-los, se isso for para o seu bem: e trocá-los por outras propriedades é confiá-los àqueles cujo uso deles não podemos controlar. Espero, então, meu caro senhor, que se reconcilie com seu país e sua lamentável condição; que você não diminuirá seu estoque de boa disposição retirando sua porção da massa. Que, ao contrário, você se apresentará nos conselhos públicos, se tornará o missionário desta doutrina verdadeiramente cristão; insinuar e inculcar suavemente, mas com firmeza, por meio da escrita e da conversação; associe outros em seus trabalhos, e quando a falange estiver formada, traga e pressione a proposição perseverantemente até sua realização. É uma observação encorajadora que nenhuma boa medida jamais foi proposta, a qual, se devidamente aplicada, não prevaleceu no final. Temos prova disso na história dos esforços no parlamento inglês para suprimir o próprio comércio que trouxe este mal sobre nós. E você será apoiado pelo preceito religioso, "não se canse de fazer o bem". Para que seu sucesso seja tão rápido e completo, pois será um consolo honroso e imortal para você, devo orar com tanto fervor e sinceridade quanto lhe assegurar minha grande amizade e respeito.
26 de setembro de 1814 Washington Caro senhor, Devo ter permissão para incomodá-lo novamente, meu caro senhor, para retribuir meus agradecidos agradecimentos pela atenção respeitosa e amistosa dada a minha carta em sua resposta de 25 de ulto. Sua recepção favorável de sentimentos geralmente não confessados se for sentido por nossos compatriotas, mas que sempre estiveram inseparavelmente entrelaçados com minhas opiniões e sentimentos a ponto de se tornarem como o leme que molda meu curso mesmo contra uma forte maré de interesse e de parcialidades locais , não poderia deixar de ser extremamente gratificante para mim. E sua carta interessante e altamente valiosa, transmitindo-os a mim em termos tão lisonjeiros, teria recebido meus agradecimentos antes disso, mas por ter sido enviada a mim para as Fontes, e de lá foi novamente devolvida aqui antes de eu recebê-la , que foi há apenas alguns dias. Seu tratamento indulgente me encoraja a acrescentar - que sinto muito sensatamente a força de suas observações sobre a impropriedade de ceder às minhas repugnâncias em abandonar minha propriedade em escravos e em meu estado natal. Certamente, nunca teria me sentido inclinado a ceder a eles se me julgasse capaz de ser um instrumento para realizar uma libertação, ou se pudesse, com meu exemplo, melhorar a condição desse povo oprimido. Se eu pudesse me convencer de que sou, no mínimo, útil em qualquer uma das duas coisas, isso me proporcionaria grande felicidade, e ainda mais porque me permitiria satisfazer muitas parcialidades permanecendo na Virgínia. Mas nunca tendo me lisonjeado com a esperança de poder contribuir para nenhum dos dois, há muito decidi e deveria, se não fosse pela minha má saúde antes disso, ter removido, levando comigo aqueles que haviam sido meus escravos, para o campo Noroeste do rio Ohio. Espero que suas orações não sejam apenas ouvidas com indulgência no céu, mas também com influência na terra. Mas eu não posso concordar com você que elas são as únicas armas de alguém na sua idade, nem que o difícil trabalho de limpar a escoupa da Virgínia da mácula da escravidão pode ser feito melhor pelos jovens. Para realizar um objetivo tão grande e difícil, grandes e extensos poderes mentais e de influência são necessários, os quais nunca podem ser possuídos em grau tão grande pelos jovens como pelos velhos. E entre os poucos dos primeiros que podem unir a disposição com a capacidade de re-quisite, eles são muitas vezes levados por visões ambiciosas para seguir a corrente do sentimento popular, ao invés de definir um curso para eles, onde eles poderiam estar esbofeteado pelas ondas de oposição; e, de fato, teme-se que essas ondas fossem, neste caso, muito fortes para serem resistidas de forma eficaz, por qualquer um, exceto aqueles que haviam obtido, por meio de um curso anterior de emprego útil, a base mais firme na confiança e no apego de seu país. É com eles, portanto, estou persuadido, que o sujeito da emancipação deve originar; pois eles são as únicas pessoas que têm em seu poder efetivamente despertar e iluminar o sentimento público, que em questões deste tipo não se deve esperar que conduza, mas que seja conduzido; nem deve ser espantado que deva prevalecer um grau de apatia com a massa geral da humanidade, onde um mero princípio passivo de direito tem que lutar contra a poderosa influência do hábito e do interesse. Sobre tal questão sempre existirá na sociedade uma espécie de vis inércia, para despertar e superar, que requer um forte impulso, que só pode ser dado por aqueles que adquiriram um grande peso de caráter, e sobre quem recai neste caso uma obrigação mais solene. Foi sob essas impressões que olhei para você, meu caro senhor, como o primeiro de nossos dignos idosos, para despertar nossos concidadãos de sua paixão para um senso adequado de Justiça e para o verdadeiro interesse de seu país, e propondo um sistema para a emancipação gradual de nossos escravos, de uma vez para formar um ponto de encontro para seus amigos, que iluminados por sua sabedoria e experiência, e apoiados e encorajados por sua sanção e patrocínio, podem esperar um resultado propício e feliz. Seu tempo de vida eu não havia considerado um obstáculo ao empreendimento. O Dr. Franklin, a quem, a propósito, a Pensilvânia deve sua libertação precoce dos males da escravidão, foi tão ativa e proveitosamente empregado em tarefas árduas depois de passar de sua idade quanto em qualquer período de sua vida. Pedindo desculpas por ter lhe causado tantos problemas sobre este assunto, e novamente repetindo meus agradecimentos pela atenção respeitosa e lisonjeira que você tem dispensado a ele, renovo as garantias do grande respeito e consideração que me tornam mais sinceros.
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Illinois
No outono de 1817, Coles vendeu sua plantação para seu irmão mais velho, Walter, tendo recusado o pedido de James Monroe de que ele continuasse como secretário particular do novo presidente. Em vez disso, Coles embarcou em uma segunda missão de reconhecimento aos Territórios do Noroeste (1818). Ele comprou um terreno em American Bottom no Território de Illinois. Coles também participou da Convenção Constitucional de Illinois em Kaskaskia, Illinois, depois que Indiana se tornou um estado. Coles trabalhou com o batista John Mason Peck , o metodista Peter Cartwright , o quaker James Lemen e o editor Hooper Warren para se opor com sucesso a uma facção que queria legitimar a escravidão na constituição do novo território.
Coles então voltou para a Virgínia, planejando mostrar suas profundas objeções morais à escravidão e finalmente libertar os escravos que herdou de seu pai após deixar a Comunidade. No final de março de 1819, após receber o pagamento final de Walter, Edward Coles estava pronto para se mudar para o Território de Illinois. O presidente Monroe o nomeou Registro de Terras para o novo território, com um escritório em Edwardsville .
Coles enviou seu escravo de confiança (e companheiro de viagem durante suas viagens anteriores ao Território do Noroeste) Ralph Crawford com carroças e 16 outros escravos (total de 6 adultos e 11 crianças) à frente na Great Wagon Road ao norte da Pensilvânia. Para escárnio de muitos familiares e amigos, Coles deixou os escravos cavalgarem na frente, nenhum deles sabendo de seus planos para libertá-los naquele momento. Coles viajou separadamente. Eles se conheceram em Brownsville, Pensilvânia , onde o grupo embarcou em dois barcos chatos e começou uma jornada rumo à água: flutuando no rio Monongahela ao norte de Pittsburgh, depois a oeste ao longo do rio Ohio em direção a Illinois. Coles escolheu um ponto a oeste de Pittsburgh para anunciar aos escravos sua liberdade imediata e também seu plano de fornecer terras a cada chefe de família. Coles capturou a cena em uma peça autobiográfica escrita cerca de 25 anos depois. Décadas depois, a emancipação do rio foi o tema de um mural no primeiro andar (corredor sul) do Capitólio do Estado de Illinois .
O grupo Coles chegou a Edwardsville, no início de maio de 1819, e Coles começou seu serviço como Registro de Terras. Ele também completou o processo de alforria comprando terras de modo a dar a cada chefe de família libertado 160 acres (0,65 km 2 ). Coles também forneceu emprego e outro tipo de apoio contínuo para aqueles que ele havia libertado. Como Register até 1822, Coles mediou e desvendou complicadas disputas de terras, ganhando assim uma reputação de justiça e honestidade.
Mandato como governador de Illinois
Coles concorreu a governador na eleição de 1822 . Para sua grande surpresa, ele venceu a eleição por uma margem muito pequena, derrotando o chefe de justiça Joseph Phillips (um aliado do juiz Jesse Thomas e proeminente defensor da escravidão que acabou retornando ao Kentucky), o juiz associado Thomas C. Browne (o eventual candidato da facção Ninian Edwards ) e comandante da milícia James B. Moore. Coles deixou Illinois no dia da eleição acreditando que havia perdido e recebeu a notícia de sua vitória enquanto estava na Virgínia se recuperando de uma febre biliosa. Conseqüentemente, ele limpou as contas de seu escritório de terras em Washington, DC e voltou para Illinois. Madison enviou-lhe um pacote contendo um pedômetro e uma nota, "Como você está prestes a assumir novos motivos para caminhar em um caminho reto, e com passos medidos, desejo que aceite o pequeno artigo incluso, como uma espécie de curso Tenho certeza de que você vai prosseguir, e como uma demonstração do afeto que há tanto tempo nutro por você. "
O discurso de posse de Coles incluiu um claro apelo pelo fim da escravidão em Illinois e revisão do Código Negro , bem como melhorias internas defendidas (especialmente uma ligação do canal aos Grandes Lagos) e ajuda à agricultura e educação. A escravidão era um tópico muito importante na época, porque a primeira constituição estadual só permitia práticas atuais usando trabalho escravo nas salinas (fábricas de evaporação de sal) até 1825. Uma facção pró-escravidão esperava eliminar a cláusula antiescravista da primeira constituição e transformar Illinois em um estado escravo como o Missouri. O ousado apelo de Coles pelo fim da escravidão endureceu sua resolução e levou a um esforço legislativo rancoroso que começou com o caso Shaw-Hansen (sobre a possibilidade de apresentar um candidato pró-escravidão apoiado por eleitores que vieram do Missouri, ou seu antiescravista oponente). O governador Edward Coles liderou a oposição a um projeto de lei que aprova um referendo para a realização de outra convenção constitucional, reconhecendo-a como uma tentativa desonesta de legalizar mais claramente a escravidão no estado. Depois que o projeto de lei foi aprovado, Coles comprometeu seu pagamento total como governador (US $ 4.000) para derrotar o referendo e liderou um comitê de cidadãos antiescravistas, líderes religiosos e legisladores (que comprometeram outros US $ 1.000). O aristocrático e desajeitado Virginian e seus aliados dissiparam uma infinidade de falsos argumentos econômicos espalhados pelos proponentes da escravidão, enquanto, no rescaldo do Pânico de 1819, mantinham em segredo a ajuda de impressão dos tão insultados Filadélfia ( Nicholas Biddle e Roberts Vaux ). A luta política de 18 meses usou comitês em cada condado, bem como pregadores viajantes.
Em 2 de agosto de 1824, os eleitores de Illinois rejeitaram o referendo da convenção pró-escravidão (bem como reeleito o representante anti-escravidão dos EUA, Daniel Pope Cook ). No entanto, no final do ano, os legisladores pró-escravidão se recusaram a aprovar a nomeação de Coles de seu amigo antiescravista Morris Birkbeck como secretário de Estado. Além disso, o vice-governador Adolphus Hubbard tentou arrancar o governo de Coles durante sua viagem à Virgínia no final de 1825, causando confusão adicional, embora Hubbard também tenha perdido a eleição para governador no ano seguinte para Ninian Edwards (a Constituição do estado também incluía uma disposição baseada em Da Virgínia, que impediu os governadores de concorrer à reeleição). Finalmente, uma ação movida por oponentes políticos no condado de Madison, Illinois, contra Coles por não pagar um imposto de escravos sobre seus escravos libertos anos antes, levou vários anos, incluindo travessuras do juiz pró-escravidão Samuel McRoberts , antes que a Suprema Corte de Illinois decidisse tal pagamento desnecessário. O discurso de despedida de Coles como governador em dezembro de 1826 lembrou aos legisladores seus discursos anteriores instando-os a abolir a escravidão e seus remanescentes (especialmente a herdabilidade) no novo estado, bem como a financiar um canal para a bacia hidrográfica dos Grandes Lagos e uma penitenciária.
Após o término de seu mandato como governador, Coles voltou brevemente para a Virgínia, onde sua mãe morrera naquela primavera. Coles então voltou para sua fazenda fora de Edwardsville. Ele se concentrou em atividades agrícolas e de negócios, entre viagens contínuas à Virgínia e Filadélfia para visitar a família e amigos e procurar uma esposa. Seu amigo Daniel Pope Cook foi derrotado por um oponente pró-escravidão em 1826, e os legisladores selecionaram seu porta-voz pró-escravidão John McLean para preencher mandatos não expirados do Senado dos EUA em 1824 e 1829 (eleitores que acabaram elegendo Elias Kent Kane e John McCracken Robinson para essas cadeiras) . Coles fez sua última candidatura a um cargo público em 1831. Como candidato ao Congresso, concorrendo contra oito candidatos, incluindo os democratas pró-escravidão Joseph Duncan (aliado do secretário do Tesouro, William H. Crawford ) e Sidney Breese (um democrata jacksoniano ), Coles entrevistou um distante terceiro. Ele esteve fora das vistas do público por alguns anos e se recusou a se aliar a qualquer partido político. Em vez disso, Coles fez campanha em seu mandato de sucesso como governador, proclamou sua associação com os pais fundadores e criticou a plataforma jacksoniana. Ainda assim, Coles se sentiu devastado pela derrota política e voltou para o leste. No entanto, em 1835, os legisladores de Illinois autorizaram Coles a vender títulos para financiar seu projeto do canal, mas como também se recusaram a respaldar os títulos com crédito do Estado, as vendas se mostraram lentas.
De volta à Virgínia
Preocupado com seu status de solteiro e crescente partidarismo, Coles decidiu deixar Illinois logo após sua derrota eleitoral. Ele fez outra viagem à Virgínia, que estava envolvida em seu próprio debate sobre a escravidão após a rebelião de Nat Turner . Após a execução de Turner, Coles escreveu a Thomas Jefferson Randolph pedindo a emancipação e a colonização para evitar mais desastres, enfatizando que a escravidão restringia o desenvolvimento econômico da Virgínia. No final do ano, enquanto visitava James e Dolley Madison em Montpelier , Madison confidenciou a Coles seu desejo de alforriar seus próprios escravos e perguntou a Coles sobre suas experiências enquanto tentava encontrar a maneira certa de fazer isso enquanto ainda sustentava Dolley como sua viúva. No entanto, Madison morreu em 1836 sem libertar nenhum de seus escravos que foram deixados em testamento para sua esposa Dolley.
Vida posterior na Filadélfia
Coles mudou-se para a Filadélfia em 1832, gratificado por sua vida social e intelectual ativa, bem como pela ausência da escravidão. Aos 46 anos, Coles casou-se com a proeminente socialite Sally Logan Roberts (1809 a 1883) em 28 de novembro de 1833. O casal teve três filhos: Mary Coles, Edward Coles Jr. e Roberts Coles. Sally Coles herdou uma propriedade significativa com a morte de seu pai, mas ela (e grande parte da fortuna de Coles) foi devastada pelo Pânico de 1837 . Além disso, a plantação renovada de Enniscorthy de sua família queimou em 1839, e seu irmão mais velho, Isaac, sobreviveu aos desastres por apenas dois anos. A última nomeação pública de Coles foi em 1841, quando atuou em um comitê de investigação do Banco dos Estados Unidos, o que acabou levando à renúncia de seu amigo Nicholas Biddle. Coles buscou, sem sucesso, nomeações políticas de seus colegas de classe da Virgínia que haviam se tornado altos funcionários federais, John Tyler e Winfield Scott . Ainda assim, a renda de aluguel de investimentos imobiliários (amplamente distribuída geograficamente) manteve a família em crescimento confortável financeiramente. Coles e sua jovem família viajavam com frequência para visitar sua família extensa e propriedades na Virgínia e Washington, DC, bem como em Illinois e posteriormente em Schooley's Mountain, Nova Jersey . Ele foi eleito membro da American Philosophical Society em 1839.
No entanto, Coles nunca retomou sua carreira política, incomodado com o novo sistema partidário. Mesmo assim, ele se alegrou quando Abraham Lincoln , de quem se lembrava como um jovem advogado de Illinois, foi eleito presidente. O idoso ex-governador conheceu brevemente o presidente recém-eleito em sua viagem a Washington. Coles também criticou publicamente a caracterização do senador Stephen A. Douglas da história da escravidão em Illinois durante o debate Kansas-Nebraska de 1854.
Coles voltou-se para a história durante seus últimos anos. Ele foi reconhecido como um dos poucos homens restantes com conhecimento pessoal próximo de Madison e Jefferson, e poliu suas reputações como campeões dos ideais republicanos que também motivaram Coles durante toda sua vida. Coles havia pressionado Jefferson e Madison (e mais tarde Thomas Jefferson Randolph ) para libertar seus escravos. Coles ficou surpreso quando Madison não o fez, só mais tarde sabendo que o advogado Robert Taylor havia persuadido o ex-presidente a deixar instruções de emancipação para sua viúva, cujo pai havia falido depois de libertar seus escravos muitos anos antes. Dolley, com outras prioridades econômicas pessoais (especialmente um filho viciado em jogos de azar), não libertou escravos após sua morte em 1849. Coles também escreveu sobre a Portaria do Noroeste . No entanto, a maioria dos papéis de Coles de Illinois foram destruídos em um incêndio em 1852, enquanto seu amigo John Mason Peck escrevia uma história do novo estado. Coles também ajudou os historiadores da Virgínia William Cabell Rives e Hugh Blair Grigsby , e o nova-iorquino Henry S. Randall .
Para grande decepção de seu pai, Roberts Coles voltou para a Virgínia em 1860, onde se tornou proprietário de escravos (comprando uma plantação de um parente) e noivo de Jennie Fairfax, de Richmond. Após o início da Guerra Civil, ele se alistou na Green Mountain Greys e foi eleito capitão. Roberts Coles morreu (assim como o outro capitão confederado) durante a Batalha da Ilha Roanoke , em 8 de fevereiro de 1862.
Morte
Coles morreu, aos oitenta e um anos, em sua casa (1303 Spruce Street na Filadélfia ) em 7 de julho de 1868. Embora devastado pela morte de seu filho mais novo lutando pelos confederados, Coles viveu para ver a escravidão abolida por meio da publicação da Proclamação de Emancipação do presidente Lincoln como bem como a ratificação da Décima Terceira Emenda . Coles também viveu para ver seu filho mais velho e homônimo, Edward Coles Jr., se casar com Elizabeth (Bessie) Mason Campbell, parente do fundador antiescravista George Mason (descendente de seu irmão mais novo Thomson Mason ) em 25 de fevereiro de 1868. Edward Coles Jr. tornou-se um advogado proeminente na Filadélfia e um antigo membro da sacristia da Igreja de Cristo , que ainda exibe uma placa em homenagem a seu serviço na parede sul dentro da nave.
O túmulo da família Coles no cemitério Woodlands, no oeste da Filadélfia, inclui os locais de descanso final do ex-governador, sua esposa Sally, bem como de seus três filhos. Sua filha Mary Coles (que nunca se casou) e Caroline Sanford fundaram a Escola de Treinamento da Igreja para Diaconisas na Filadélfia em 1891, e serviram como sua presidente e também como membro do corpo docente. A escola geralmente graduava de 7 a 10 alunos por ano (o maior número de residentes era 30 em 1912-13), que eram muito procurados e serviam não apenas em hospitais e paróquias na Pensilvânia, mas em todos os Estados Unidos e missões no exterior. Em 1895, Mary Coles garantiu o re-enterro de seu irmão Roberts no cemitério da família em Enniscorthy. Edward Jr. e Bessie Coles também foram enterrados no novo túmulo da família.
Legado
Coles estava entre os poucos proprietários de escravos que alforriaram seus escravos inteiramente como um testamento do ethos republicano que estava no cerne da Revolução Americana e do iluminismo. Ele também é digno de nota por suas tentativas de pressionar Thomas Jefferson e Thomas Jefferson Randolph a trabalhar pelo fim da escravidão na Virgínia e por James Madison a libertar seus escravos.
Coles County, Illinois, foi nomeado em sua homenagem e, mais recentemente, uma escola primária no lado sul de Chicago . Durante sua vida, a legislatura de Illinois nomeou a sede do então enorme condado de Pike , Coles Grove, mas a cidade desapareceu e sua localização física agora pode ser no condado de Calhoun .
O Governor Coles State Memorial está localizado em Edwardsville, Illinois . A Comissão de Direitos Humanos de Illinois também oferece uma bolsa de estudos para estudantes de direito em homenagem ao ex-governador.
Notas
Fontes originais
- Coles, Edward (1856). History of the Ordinance of 1787 , ( fonte primária ) Historical Society of Pennsylvania, pp. 33, Url
- Os papéis da Família Coles , contendo correspondência, vários papéis e materiais pertencentes a Edward Coles, estão disponíveis para uso de pesquisa na Sociedade Histórica da Pensilvânia .
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