Excoecaria agallocha -Excoecaria agallocha
| Excoecaria agallocha | |
|---|---|
_W_IMG_6929.jpg)
|
|
| Excoecaria agallocha em Krishna Wildlife Sanctuary , Andhra Pradesh , Índia | |
Classificação científica 
|
|
| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueófito |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Rosids |
| Pedido: | Malpighiales |
| Família: | Euphorbiaceae |
| Gênero: | Excoecaria |
| Espécies: |
E. agallocha
|
| Nome binomial | |
|
Excoecaria agallocha |
|
_W_IMG_6949.jpg)
Excoecaria agallocha , uma espécie de mangue , pertence ao gênero Excoecaria da família Euphorbiaceae . A espécie tem muitos nomes comuns, incluindo mangue-seu-olho cego , árvore ofuscante , árvore buta buta , mangue leitoso , árvore poisonfish e árvore rio veneno . A maioria dos nomes se refere às suas propriedades tóxicas ou à sua propensão a causar cegueira quando o látex entra em contato com os olhos.
Esta planta cresce em água salgada ou salobra nas florestas tropicais de mangue , em uma distribuição limitada a oeste pela Índia , ao norte por Bangladesh e ao sul pela Austrália . Dentro da Austrália, ela prospera do norte de New South Wales ao longo da costa norte ao redor da Austrália Ocidental .
Descrição
Os manguezais formam um tipo de zona úmida costeira encontrada nos trópicos e subtrópicos. Dentro de uma floresta de mangue, as espécies mais tolerantes ao sal ocorrem perto do oceano. Excoecaria agallocha , conhecida como manguezal, é encontrada em altitudes mais altas, longe do oceano, onde a salinidade é menor. Manguezais dessa planta cercam o antigo Templo Thillai Chidambaram em Tamil Nadu .
Esta pequena espécie de árvore pode crescer até 15 m de altura. As árvores são masculinas ou femininas (dióicas). As flores masculinas formam borlas caídas, enquanto as femininas aparecem como espinhos mais curtos. Polinizadores como as abelhas costumam visitar as flores. O fruto é uma pequena cápsula escura.
A planta está bem protegida por defesas químicas ; estes incluem diterpenóides, triterpenóides e flavonóides. O látex leitoso de Excoecaria agallocha é muito venenoso e fortemente irritante, o que não é incomum em espécies leitosas de plantas da família Euphorbiaceae. O contato com a pele causa irritação e formação de bolhas rápidas; o contato leve com os olhos pode causar cegueira temporária, daí os nomes comuns que se referem à cegueira. Até o nome genérico vem do latim para "cego".
William Bligh em seu livro Viagem ao Mar do Sul mencionou que já estava ciente desse perigo quando embarcou na viagem que terminou no notório motim no Bounty , tendo sabido disso em 1777 pelo Capitão James Cook durante o tempo em que serviu como mestre de navegação de Cook . Vários dos homens que Cook mandou para terra para cortar madeira ficaram cegos por um tempo. Conseqüentemente, ele instruiu seus homens a não cortar aquele tipo de árvore quando os enviou à praia no Taiti para coletar lenha e água em 1789. Foi muito bom que ele fizesse isso, porque até mesmo a fumaça da lenha queimando é venenosa e pode prejudicar os olhos, então não teria sido útil como combustível.
Taxonomia
Excoecaria agallocha , uma espécie de mangue , pertence ao gênero Excoecaria da família Euphorbiaceae .
Ecologia
O látex produzido por E. agallocha contém uma variedade de fitotoxinas , incluindo as excoecariatoxinas, que são poderosos irritantes para a pele, olhos e membranas mucosas.
Apesar dos poderosos mecanismos de defesa química desta planta, E. agallocha é a única fonte de alimento para as larvas do percevejo do mangue ( Calliphara nobilis ), uma espécie fitófaga do percevejo encontrado nas florestas tropicais de mangue em algumas partes da Ásia. Como muitas outras espécies de escutelídeos aposemáticos , C. nobilis é capaz de sequestrar compostos químicos de suas plantas hospedeiras que são tóxicos para seus predadores e usá-los para suas próprias defesas. Esses compostos químicos são concentrados e armazenados em um par de glândulas odoríferas localizadas no metatórax dos adultos e das ninfas . Quando esses insetos são ameaçados ou manipulados, eles podem secretar um fluido irritante e tóxico dessas glândulas como um impedimento para predadores em potencial.
Usos
Mesmo as folhas secas e em pó retêm o veneno e podem matar peixes muito rapidamente ou ser usadas em um dardo venenoso.
Verificou-se que a Excoecaria agallocha tem vários benefícios medicinais e farmacológicos, incluindo o tratamento para epilepsia, úlceras, lepra, reumatismo e paralisia. Devido à sua química complexa, a planta pode ter muitos novos usos medicinais.
Referências
Leitura adicional
- Tomlinson, PB (1986). A Botânica dos Manguezais. Cambridge University Press, Cambridge, UK 413 p.
- Keddy, PA (2010). Wetland Ecology: Principles and Conservation. Cambridge University Press, NY 497 p.