Francis Verney - Francis Verney
Sir Francis Verney | |
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 Um retrato a óleo de Sir Francis Verney antes de deixar a Inglaterra em 1607–1608. Está em exibição na Claydon House há mais de 400 anos.
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| Nascer | 1584
Tring, Hertfordshire , Inglaterra
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| Faleceu | 6 de outubro de 1615 (31 anos)
Messina , Sicília
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| Carreira pirática | |
| Outros nomes | |
| Modelo | Corsário bárbaro |
| Anos ativos | 1608–1610? |
| Base de operações | Argel |
Sir Francis Verney (1584 - 6 de setembro de 1615) foi um aventureiro inglês, soldado da fortuna e pirata. Um nobre de nascimento, ele deixou a Inglaterra depois que a Câmara dos Comuns ficou do lado de sua madrasta em uma disputa legal sobre sua herança, e se tornou um mercenário no Marrocos e mais tarde um corsário da Barbária .
Verney estava entre os capitães mais bem-sucedidos a operar na costa da Barbária durante o início do século 17 e, apesar de não ter nenhuma experiência marítima, foi um dos quatro líderes da frota pirata tunisiana comandada por John Ward . Sua suposta conversão ao islamismo com Ward em 1610 foi causa de considerável controvérsia em seu país natal. Verney foi mais tarde capturado e passou dois anos nas galeras de escravos da Sicília . Ele foi resgatado por um jesuíta inglês em 1614 e convertido ao catolicismo pouco antes de sua morte.
Vida pregressa
O único filho de Audrey Gardner (falecido em 1588) e Sir Edmund Verney (falecido em 1600), Francis Verney nasceu em 1584 em Pendley Manor em Tring, Hertfordshire , Inglaterra. O primeiro e o terceiro casamentos de seu pai em duas outras famílias reais, dadas as complexidades dos laços familiares na Inglaterra de Tudor , fizeram de Francisco um entre um número indeterminado de enteados nas famílias Redmaynes, Turvilles e St. Barbe; ele era parente de um total de sete famílias reais por meio do casamento. Dentro de sua família imediata , ele tinha um meio-irmão mais novo, Edmund (1590–1642), que nasceu em 1º de janeiro de 1590, sendo o único filho produzido por Edmund e Lady Mary Blakeney.
Em 1599, Francis se casou com sua meia-irmã, Ursula St. Barbe, filha de William St. Barbe de Broadlands e Mary Blackeney. O casamento foi provavelmente arranjado por Edmund e Lady Mary, descrita como uma mulher "magistral", para cimentar a fortuna de sua família e, mais especificamente, para proteger os interesses de Lady Mary e sua filha. Ela também convenceu o marido a dividir a propriedade concedida a Francisco pelo testamento de seu tio com seu filho Edmundo. Isso resultou na substituição do testamento original e na confirmação desse novo acordo por um ato privado do parlamento em 1597. Esses movimentos aumentaram muito a influência e o poder de Lady Mary. Edmund Verney morreu em 11 de janeiro de 1600, quando Francis tinha apenas 15 anos, e foi posteriormente enviado para o Trinity College, em Oxford, em setembro daquele ano. Embora pouco de sua infância seja registrado, de acordo com o Dicionário de Biografia Nacional , ele teve "todas as vantagens que um rosto e uma figura finos, grande coragem pessoal e um gosto magnífico para se vestir podiam oferecer". Foi durante esse período que ele começou a contrair dívidas enormes, gastando até 3.000 libras por ano. Saindo de Oxford, Verney logo se rebelou contra seu casamento arranjado vivendo separado de sua esposa em St. Dunstan's-in-the-West (um bairro notório da Alsatia , onde um de seus servos, Richard Gygges, foi assassinado em uma briga de bêbados em 1604) ; ele se separaria legalmente de Ursula ao atingir a maioridade e forneceria a ela £ 50 por ano pelo resto de sua vida. Verney foi nomeado cavaleiro na Torre de Londres em 14 de março de 1603/4.
Romper com a família Verney
Assim que atingiu a maioridade, Verney desafiou a madrasta no tribunal sobre os termos de sua herança. Ele pode ter sido motivado por seus amigos que, ao se verem endividados, haviam garantido seus devedores e o pressionavam a pagá-los. Ele apelou à Câmara dos Comuns para reverter o arranjo familiar que uma Lei Elizabetana sancionou anos antes. Argumentou-se que a decisão deles o privou injustamente de seus direitos enquanto ainda era menor . Também foi feita em circunstâncias inusitadas, dado que, dadas as normas da época, as consolidações de bens familiares eram propriedade de um único herdeiro.
O caso passou por "muito debate e discussão", visto que um advogado famoso foi empregado de cada lado, o Sr. Wincall e Crewe, respectivamente. O apelo de Crewe à Câmara em nome da viúva de Sir Edmund, bem como o testemunho de vários membros sobreviventes do comitê do projeto de lei de 1597, prejudicou o caso de Francis. Os tribunais eventualmente favoreceram Lady Mary e mantiveram os termos da herança.
Aventuras no Marrocos
Verney vendeu suas propriedades após sua perda, efetivamente abandonando sua esposa, e foi para o exterior. Ele ficou muito amargo depois de perder seu caso, além da dívida avassaladora que enfrentava, levando-o a "abandonar os amigos que o feriram e o país que lhe recusou a reparação". Ele vagou pelo continente por algum tempo, visitando Jerusalém durante suas viagens, e se tornou um aventureiro talentoso e viajante do mundo. Em sua viagem de volta à Inglaterra, Verney participou brevemente de serviços religiosos com George Carew na embaixada inglesa em Paris. Ele havia "lutado vários duelos ", mas, desde que partiu de seu país, perdeu o que restava de sua fortuna. Verney passou o verão e o outono de 1608 para acertar as pontas soltas, dando "autoridade geral irrevogável" a seu tio Urian Verney e entregou seus títulos de propriedade restantes a outro tio, e deixou a Inglaterra pela última vez.
A tradição familiar afirma que ele foi para o Marrocos, onde se juntou ao capitão John e Philip Giffard, ambos parentes dos Verney, que comandavam um exército de duzentos companheiros ingleses, a maioria cavalheiros voluntários, a serviço de Muley Sidan , um candidato ao trono marroquino. O pai de Sidan, Muley Hamet , desfrutou de uma relação privilegiada com a Rainha Elizabeth I e os soldados da fortuna de Giffard lutaram em nome de Sidan contra seus outros rivais, a saber Ahmed ibn Abi Mahalli e Sidi al-Ayachi , e seu irmão Abou Fares Abdallah , durante as guerras de sucessão do país.
A vida como corsário bárbaro
Depois que os Giffards foram mortos em uma escaramuça no deserto em 1607, muitos de seus homens começaram a pirataria. Verney, conforme contado pela família Verney, encontrou refúgio com outro parente, Richard Giffard, que era capitão do Fortune , comandando o que era essencialmente uma frota pirata, e Verney é mencionado entre seus oficiais. Esta parte da história foi contestada pelo historiador britânico Adrian Tinniswood, que afirmou que Giffard foi preso em cativeiro florentino de 1607 a 1610. Independentemente de quem serviu como seu mentor de pirataria, em dois anos ele se tornou um dos piratas mais temidos da Barbária Coast "destruindo seus próprios compatriotas e levando para Argel prêmios pertencentes aos mercadores de Poole e Plymouth", por Francis Cottington, da embaixada inglesa em Madri. Uma de suas façanhas mais conhecidas foi a captura de navio mercante ligado a partir de Marselha que transportava um carregamento de vinho francês para o corte de James I . O rei Jaime ficou tão preocupado com as atividades de Verney que designou um navio de guerra para escoltar os navios mercantes a caminho de Aleppo, na área do Levante .
Durante este período, Verney foi um dos quatro líderes da frota tunisiana chefiada por John Ward , Richard Bishop e Kara Osman, o último capitão dos janízaros em Tunis. Simon Danziger e Jan Jansz também foram incluídos nas fileiras da frota de ingleses, holandeses, espanhóis e turcos. Verney serviu como segundo em comando de Ward. Em dezembro de 1610, de acordo com alegações feitas pelo embaixador veneziano em Túnis, ele e Ward foram acusados de "transformarem-se em turcos" ao se converterem ao Islã, causando sensação na sociedade real quando as notícias chegaram à Inglaterra. Esta foi uma acusação muitas vezes feita contra corsários de origem europeia, visto que muitos, Verney incluído, costumavam adotar as roupas usadas pelos habitantes locais depois de se estabelecerem em Argel ou em Túnis.
Ele acabou sendo capturado por um corsário siciliano e passou dois anos em cativeiro como escravo de galera até ser resgatado a um jesuíta inglês. Sir Robert Chamberlain, enquanto em Nápoles , demonstrou simpatia por seu compatriota e viajou para Malta para reivindicá-lo em 1614. Verney recebeu sua liberdade com a condição de que se convertesse ao catolicismo, o que ele fez.
Últimos anos na Sicília
Embora agora um homem livre, Verney foi deixado sozinho e sem um tostão. Ele passou o resto de sua vida na Sicília, onde foi forçado a se alistar como soldado comum a serviço do Duque de Sona , o vice-rei espanhol de Palermo . Ele foi encontrado pelo escritor-viajante escocês William Lithgow na "mais extrema calamidade e doença" em La Pieta (Santa Maria da Piedade), um hospital para indigentes, em Messina, onde Lithgow gravou os últimos dias de Verney antes de sua morte em 6 de setembro de 1615, e se apresentou. os últimos escritórios . O relato de Lithgow, intitulado "Os mais deleitáveis e verdadeiros discursos de uma peregrinação admirável e dolorosa de William Lithgow", foi publicado sete anos depois. O comerciante inglês John Watchin obteve mais tarde um certificado formal de sua morte, assinado por Don Peter Garcia, que ele encaminhou com os pertences pessoais de Verney para a Claydon House .
Legado
Embora comum entre os corsários da Barbária, à medida que governantes muçulmanos sancionavam ataques a mercadores cristãos "como parte de uma jihad maior contra os infiéis", a conversão de Francis Verney ao Islã causou considerável controvérsia em sua Inglaterra natal. Sua própria família considerava que ele se tornaria católico mais tarde na vida apenas "dificilmente preferível" ao Islã. Quando sua esposa Ursula se casou novamente em 1619, ela ainda era descrita nas fofocas contemporâneas como "viúva daquele que se tornou turco". Sua vida como corsário foi registrada pela primeira vez por John Bruce em 1853, e mais tarde por Lady Frances Parthenope Verney quando ela começou as Memórias da Família Verney em quatro volumes em 1892, embora ambos contestassem algumas das afirmações de William Lithgow . Foi mais tarde notado por Adrian Tinniswood que na sociedade vitoriana "um pirata na família era errado, mas romântico ; um apóstata estava além do limite".
Dos pertences pessoais enviados à família Verney por John Watchin, que incluíam um turbante, chinelos, túnicas de seda e cajado de peregrino, Lady Frances mencionou que todos ainda estavam preservados na Claydon House. Um retrato a óleo de Verney, no estilo da escola espanhola, também é exibido na propriedade. O interesse por Verney transportou-se para o século 20 como parte da cultura popular da época. Ele foi citado no romance policial de 1930 de Dashiell Hammett , The Maltese Falcon, como uma das pessoas que possuíam o pássaro enfeitado com joias. O personagem-título do filme de espadachins de 1940 The Sea Hawk , interpretado por Errol Flynn , foi inspirado nas vidas de Verney e Sir Henry Mainwaring . Ele e Mainwaring também estavam entre os piratas da vida real escolhidos pelo Disney Imagineer Marc Davis para serem retratados no passeio de diversão " Piratas do Caribe " da Disneylândia , junto com Anne Bonny e Mary Read , Charles Gibbs e Ned Low .
Referências
Leitura adicional
- "Um versátil Oxford elisabetano: Sir Francis Verney e sua tragédia Antipoe". Oxford Magazine , 28 de abril de 1938, pp. 539–43.
- Chew, Samuel Claggett. O Crescente e a Rosa: o Islã e a Inglaterra durante o Renascimento . Nova York: Oxford University Press, 1937.
- Sênior, CM Uma nação de piratas: a pirataria inglesa em seu apogeu . Londres: David e Charles Abbott, 1976. ISBN 0-8448-1012-6
- Tinniswood, Adrian . The Verneys: uma verdadeira história de amor, guerra e loucura na Inglaterra do século XVII . Nova York: Riverhead Books, 2008. ISBN 1-59448-309-4