História das mulheres na engenharia no Reino Unido - History of women in engineering in the United Kingdom

As mulheres desempenham um papel na engenharia no Reino Unido há centenas de anos, apesar das várias barreiras sociais que enfrentam. Nos séculos 18 e 19, havia poucas oportunidades de treinamento formal para mulheres se formarem como engenheiras e frequentemente as mulheres eram apresentadas à engenharia por meio de empresas familiares ou de seus cônjuges. Algumas mulheres tiveram educação mais formal no final do século 19 e no início do século 20, normalmente em matemática ou ciências. Existem vários exemplos de mulheres que registraram patentes no século 19, incluindo Sarah Guppy , Henrietta Vansittart e Hertha Ayrton .

Durante as primeiras duas décadas do século 20, surgiram novas oportunidades para as mulheres irem para a universidade e obter diplomas e havia um número crescente de mulheres estudando matemática e física em universidades em todo o Reino Unido. As oportunidades de emprego para mulheres abertas pela Primeira Guerra Mundial significaram que muitas mulheres foram treinadas em várias formas de engenharia. Em 1919, a Women's Engineering Society (WES) foi fundada para proteger esses empregos para mulheres, que, uma vez que a guerra terminou, foram devolvidos aos homens que voltavam do front, conforme decretado pela Lei de Restauração das Práticas Pré-Guerra (1919 ) .

As décadas de 1920 e 30 produziram muitas engenheiras de sucesso, que foram capazes de construir carreiras para si mesmas em vários campos, incluindo engenharia aeronáutica, automotiva e elétrica. Muitas dessas mulheres eram membros da WES.

século 19

Helena Arsène Darmesteter - Retrato de Hertha Ayrton

Os inventores e engenheiros do início do século 19 no Reino Unido incluem Sarah Guppy , a primeira mulher no Reino Unido a patentear uma ponte. Mais tarde, no século 19, há mais exemplos de mulheres patenteando invenções e praticando como engenheiras. A engenheira naval Henrietta Vansittart , que foi introduzida na engenharia por seu pai James Lowe , contribuiu para a engenharia naval e deteve patentes em todo o mundo para a hélice Lowe-Vansittart. Da mesma forma, outra engenheira naval, Blanche Thornycroft , encontrou seu caminho para a engenharia por meio de uma conexão familiar. Ela trabalhou como parte da empresa de engenharia de seu pai na Ilha de Wight.

A engenheira elétrica e física, Hertha Ayrton , foi a primeira mulher admitida no IEE (a Instituição de Engenheiros Elétricos, agora IET ), a principal instituição profissional de engenharia elétrica britânica, em reconhecimento ao seu trabalho em iluminação de arco elétrico.

Muitas mulheres nesta época eram colaboradoras em projetos de engenharia com seus maridos. O esforço para eletrificar a casa no final do século 19 envolveu muitas mulheres, incluindo Alice Mary Gordon , que escreveu um livro chamado Eletricidade Decorativa , que incluía uma seção detalhando a vida como uma esposa engenheira. Katharine Parsons trabalhou com seu marido, Sir Charles Parsons, no motor de turbina a vapor e mais tarde fundou a Women's Engineering Society . Margaret, Lady Moir se descreveu como uma "engenheira por casamento" por meio de seu relacionamento com Ernest Moir . Várias das mulheres que se tornaram membros fundadores do WES também estiveram envolvidas no movimento sufragista feminino, incluindo Katharine Parsons e sua filha, Rachel Parsons , Lady Moir, Laura Annie Willson (que foi presa duas vezes por atividades sufragistas) e Caroline Haslett .

Início do século 20

O censo de 1911 não registrou nenhuma mulher listando sua profissão como engenheira. No entanto, no início do século 20 no Reino Unido, havia maiores oportunidades para as mulheres estudarem na universidade e havia mais casos de mulheres estudando em física, matemática e disciplinas de engenharia. Nina Cameron Graham formou-se na University of Liverpool em 1912 em Engenharia Civil, a primeira mulher britânica a se qualificar como engenheira. Ela se casou com um colega e mudou-se para o Canadá. A engenheira elétrica e empresária Margaret Partridge estudou matemática no Bedford College , graduando-se em 1914. A engenheira aeronáutica Hilda Lyon foi estudar matemática no Newnham College , Cambridge em 1915. Muitas mulheres frequentaram o Loughborough College (hoje Universidade), que admitiu o primeiro grupo de engenheiras em 1919, incluindo a engenheira mecânica Verena Holmes e a engenheira, escritora e viajante Claudia Parsons . A carreira de Georgina Kermode como socialite, sufragista, metalúrgica e patenteada em série (em particular as primeiras máquinas de venda de selos postais de sucesso), parece ter surgido de seu casamento precoce com um engenheiro, que ela logo deixou para trás. Muitas mulheres ganharam experiência em engenharia durante a Primeira Guerra Mundial . Como os homens estavam lutando, os empregos nas fábricas tinham de ser preenchidos por mulheres. Mulheres na engenharia como Dorothée Pullinger , Rachel Parsons , Margaret Dorothea Rowbotham e Laura Annie Willson aprenderam aspectos importantes de seus negócios trabalhando durante a Primeira Guerra Mundial, particularmente na produção de munições. O reconhecimento dos papéis que os arquitetos navais Blanche Thornycroft , Eily Keary e Rachel Parsons desempenharam foi reconhecido em 9 de abril de 1919, quando se tornaram as três primeiras mulheres a serem admitidas como membros associados pela Royal Institution of Naval Architects , Keary tendo sido a primeira mulher a contribuiu com um papel nas transações da instituição em 1916.

Quando a guerra acabou, esses empregos foram ameaçados pela Lei de Restauração das Práticas Pré-Guerra (1919) , que estabelecia que os empregos que as mulheres ocupavam deveriam ser devolvidos aos homens que voltavam do front. Outra lei do parlamento no final de 1919 tentou melhorar os direitos profissionais e educacionais das mulheres. A Lei de Desqualificação (Remoção) Sexual de 1919 recebeu o consentimento real em 23 de dezembro de 1919. A lei permitiu que as mulheres ingressassem nas profissões e nos corpos profissionais (incluindo aqueles que representam as profissões de engenharia), participassem de júris e recebessem diplomas:

" Uma pessoa não deve ser desqualificada por sexo ou casamento para o exercício de qualquer função pública, ou de ser nomeada ou ocupar qualquer cargo ou cargo civil ou judicial, ou de entrar, assumir ou exercer qualquer profissão ou vocação civil, ou para admissão a qualquer sociedade constituída (seja constituída por Carta Real ou de outra forma) ... "

Foi um ato de habilitação, não de imposição, mas abriu as portas das instituições profissionais de engenharia para mulheres que pudessem obter as qualificações e ter a experiência profissional necessária para passar nos exames de admissão.

A fundação da Sociedade de Engenharia Feminina

A Women's Engineering Society - a primeira desse tipo no mundo - foi fundada em 23 de junho de 1919 para proteger os empregos que as mulheres conquistaram durante a Primeira Guerra Mundial e para continuar a promover o lugar das mulheres na engenharia. Sete mulheres assinaram os documentos de fundação: Eleanor Shelley-Rolls , Margaret, Lady Moir , Laura Annie Willson , Margaret Rowbotham , Katharine Parsons , Rachel Parsons e Janetta Mary Ornsby . A primeira secretária indicada foi Caroline Haslett , que se formou como fabricante de caldeiras durante a Primeira Guerra Mundial e mais tarde foi nomeada Dama por seus serviços à indústria e aos negócios. A equivalente nos Estados Unidos, a Society of Women Engineers (SWE), foi fundada em 1950.

Período entre guerras

Por meio dessas novas oportunidades, as décadas de 1920 e 1930 no Reino Unido foram uma época ativa para as mulheres da engenharia e do WES. Em 1923, Elsie Louisa Winterton , desenhista que trabalhava para a Great Western Railway (GWR), tornou-se a primeira mulher a se tornar membro do Institution of Railway Signal Engineers .

Em 1924, membros da WES, incluindo Caroline Haslett, Margaret Moir e Margaret Partridge, fundaram a Electrical Association for Women . Esta associação teve como objetivo educar as mulheres sobre eletricidade, oferecendo cursos de Eletrodomésticos e demonstrações em showrooms elétricos. Publicou The Electrical Handbook for Women , um guia de eletricidade, que foi reeditado (embora com nomes diferentes) até 1983. Nesse mesmo ano, a gerente de projetos de engenharia Kathleen M. Butler viajou a Londres para montar os escritórios de projetos do Sydney Equipe da Harbour Bridge na Dorman Long , ao mesmo tempo em que Dorothy Donaldson Buchanan começou a trabalhar na empresa.

Em julho de 1925, a Primeira Conferência Internacional de Mulheres na Ciência, Indústria e Comércio foi realizada em Londres, durante a Exposição do Império Britânico . Foi organizado por Caroline Haslett & WES e inaugurado pela Duquesa de York em seu primeiro compromisso público desde seu casamento com a família real. Presidida por Lady Astor , a primeira mulher parlamentar a ocupar seu assento na Câmara dos Comuns , seus palestrantes e lista de participantes representaram figuras-chave no sufrágio e movimentos pelos direitos das mulheres na Grã-Bretanha e no exterior, incluindo Millicent Fawcett , Viscondessa Rhondda , Kerstin Hesselgren a primeira mulher eleita para a Câmara Alta do parlamento sueco e engenheira americana Ethel H. Bailey .

Também em 1925, Annette Ashberry foi a primeira mulher a ser eleita para a Sociedade de Engenheiros do Reino Unido e fez o primeiro discurso de uma mulher aos membros da Sociedade em 1º de novembro de 1926.

Carreiras desenvolvidas em empresas como Metropolitan Vickers em Manchester, onde a engenheira Gertrude Entwisle trabalhou durante toda a sua carreira. Em 1927, Dorothy Donaldson Buchanan passou com sucesso no exame de admissão para se tornar a primeira mulher membro do Instituto de Engenheiros Civis . Em 1929, Winifred Hackett foi a primeira mulher a se formar em engenharia elétrica pela Universidade de Birmingham. Na década de 1950, Hackett era chefe da Divisão de Armas Guiadas na empresa aeroespacial e de defesa English Electric .

Em 1934, a piloto e engenheira Amy Johnson se tornou a mais jovem presidente da WES, servindo com o nome de casada de 'Sra. Jim Mollison', quatro anos depois de se tornar a primeira mulher a voar solo do Reino Unido para a Austrália. Nesse mesmo ano, Jeanie Dicks , a primeira mulher membro da Electrical Contractors Association , foi responsável pela primeira eletrificação permanente da Catedral de Winchester . Um registro de membros de 1935 mostra a filiação internacional da WES e a variedade de mulheres diferentes que eram membros.

Antes da Segunda Guerra Mundial, o engenheiro judeu alemão Ira Rischowski refugiou-se no Reino Unido, tornando-se membro do WES, tendo já mantido correspondência com eles no início da Guerra. Por causa de sua herança alemã, ela foi internada como alienígena inimiga no campo de Rushen na Ilha de Wight, mas retornou à carreira de engenheira uma vez libertada em 1942. Em 1938, Marja Ludwika Ziff (mais tarde conhecida como Maria Watkins) se tornou a primeira mulher para estudar engenharia elétrica na Universidade de Edimburgo , o professor que lhe ofereceu uma vaga acreditando que sua inscrição era de um polonês. Mais tarde, ela se tornou engenheira de defesa e professora universitária.

Segunda Guerra Mundial

As mulheres continuaram a desempenhar um papel ativo na engenharia na Segunda Guerra Mundial e o WES foi vocal sobre a promoção do lugar das mulheres na indústria. As mulheres provaram mais uma vez sua capacidade de assumir papéis tidos como exclusivos dos homens, enquanto as mulheres com formação formal em engenharia antes da guerra puderam demonstrar sua capacidade inovadora. A engenheira aeronáutica Beatrice Shilling , por exemplo, projetou o restritor RAE para uso em aviões Hurricane e Spitfire, que antes haviam falhado durante a batalha aérea.

Isabel Hardwich , engenheira elétrica e especialista em fotometria , ingressou na Metropolitan-Vickers Electrical Company Ltd. em Manchester em 1941 e, mais tarde, tornou-se supervisora de mulheres técnicas em seu Departamento de Pesquisa, bem como presidente da WES.

Pós-guerra, Guerra Fria e feminismo de segunda onda

Embora as mulheres que ganharam oportunidades de engenharia na indústria e nas forças durante a Segunda Guerra Mundial tenham sido forçadas a deixar esses cargos em uma situação quase idêntica à que se seguiu à Primeira Guerra Mundial, havia mulheres suficientes suficientemente estabelecidas em cargos importantes em estabelecimentos de pesquisa do governo, como como o Royal Aircraft Establishment , Building Research Establishment e semelhantes, continuou a haver mais vagas para mulheres. Beatrice Shilling, por exemplo, permaneceu no RAE para trabalhar nos motores de foguetes e foi consultada pela NASA sobre as superfícies das pistas para os futuros ônibus espaciais. Na mesma época, Anne Burns introduziu o uso de medidores de tensão para testes a bordo, contribuindo para solucionar os motivos dos acidentes do avião comercial Comet na década de 1950.

Em 1947, Mary Thompson Irvine se tornou a primeira mulher a ser eleita membro licenciado da Instituição de Engenheiros Estruturais . No início dos anos 1950, Mary Coombs se tornou a primeira mulher a trabalhar em um computador comercial, o computador LEO . Em 1958, Dorothy Smith , engenheira elétrica da Metropolitan-Vickers , foi agraciada com o título de Membro Pleno da Instituição de Engenheiros Elétricos , a primeira mulher desde Hertha Ayrton em 1899 a atingir esse nível de adesão.

Em 1962, Steve Shirley fundou a empresa de software Freelance Programmers com um capital de £ 6, (mais tarde FI, então Xansa , desde então adquirida pela Steria e agora parte do Grupo Sopra Steria). Tendo vivenciado o sexismo em seu ambiente de trabalho, "sendo acariciada, empurrada contra a parede", ela queria criar oportunidades de trabalho para mulheres com dependentes, e predominantemente mulheres empregadas, com apenas três programadores masculinos nos primeiros 300 funcionários, até a Lei de Discriminação Sexual 1975 tornou essa prática ilegal. Ela também adotou o nome "Steve" para ajudá-la no mundo dos negócios dominado por homens, visto que as cartas da empresa assinadas com seu nome real não foram respondidas. Os projetos de sua equipe incluíam a programação da caixa preta do gravador de vôo do Concorde .

Em 1967, o WES liderou a organização da segunda Conferência Internacional de Mulheres Engenheiras e Cientistas , realizada em Cambridge . A conferência contou com a presença de delegados de todo o mundo, com muitos palestrantes internacionais, incluindo de países africanos e asiáticos.

A engenheira de marés Mary Kendrick começou a liderar a equipe que trabalhava na Barreira do Tamisa em 1968. Mais tarde, ela se tornou a primeira mulher conservadora interina do rio Mersey responsável por manter o rio Mersey navegável, uma função que remonta a 1625.

Em 1969, Shirley Williams MP, então Ministra da Educação e Ciência, lançou a primeira campanha do Ano da Mulher na Engenharia em conjunto com a WES para encorajar meninas e mulheres jovens a seguir a carreira de engenharia.

Embora os números fossem minúsculos até a década de 1970, um número crescente de mulheres começou a obter diplomas universitários e qualificações comerciais em disciplinas de engenharia. Ainda era um período em que uma pessoa talentosa podia subir da categoria de técnico sem um diploma, como a engenheira de defesa Joan Lavender fez na DeHavillands e a designer de software de engenharia Judy Butland fez na Universidade de Manchester e depois com seu próprio negócio de software . A indústria de defesa, aviação e as indústrias emergentes de hardware e software de computador foram áreas em que muitas mulheres encontraram carreira naquela época. Os exemplos incluem Elizabeth Killick , os presidentes do WES Elizabeth Laverick e Peggy Hodges e a fundadora da primeira empresa de software comercial independente do Reino Unido, Dina St Johnston .

Em 1979, o Relatório Finniston sobre a profissão de engenheiro no Reino Unido foi encomendado pelo governo trabalhista. Isso levou à fundação do Conselho de Engenharia em 1981, que por sua vez colaborou com a Comissão de Oportunidades Iguais (EOC) para lançar o Mulheres na Ciência e Engenharia (WISE) ano em 1984. Liderado pela Baronesa Beryl Platt , Presidente do EOC e ela própria uma engenheira aeronáutica, WISE teve como objetivo destacar as oportunidades de carreira para meninas e mulheres nas profissões de ciências e engenharia. Na época do lançamento do WISE, apenas 7% dos graduados em engenharia no Reino Unido eram mulheres.

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