John Dering Nettleton - John Dering Nettleton

John Dering Nettleton
John Dering Nettleton.jpg
Nascer ( 28/06/1917 )28 de junho de 1917
Nongoma , Província de Natal , África do Sul
Morreu 13 de julho de 1943 (13/07/1943)(com 26 anos)
perto de Brest, França
Fidelidade Reino Unido
Serviço / filial força Aérea Real
Anos de serviço 1938-1943
Classificação Líder do esquadrão
Unidade No. 207 Esquadrão RAF
No. 98 Esquadrão RAF
No. 185 Esquadrão RAF
No. 44 (Rodésia) Esquadrão
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Victoria Cross
mencionada em despachos (2)

John Dering Nettleton , VC (28 de junho de 1917 - 13 de julho de 1943) foi um oficial sul-africano da Royal Air Force (RAF) durante a Segunda Guerra Mundial . Ele é mais famoso por liderar o ataque de Augsburg , um ataque à luz do dia contra a fábrica de motores de U-boat MAN em Augsburg em 17 de abril de 1942. Por seu papel nesta missão, ele foi premiado com a Victoria Cross , o maior prêmio por bravura em face de o inimigo que pode ser concedido às forças britânicas e da Commonwealth .

Vida pregressa

Nascido em 28 de junho de 1917 em Nongoma , província de Natal , África do Sul, Nettleton era neto do almirante ATD Nettleton. Ele foi educado na Escola Preparatória da Província Ocidental na Cidade do Cabo de 1928 a 1930. Nettleton serviu como cadete naval no navio de treinamento General Botha e depois por 18 meses na Marinha Mercante da África do Sul. Ele estudou engenharia civil, trabalhando em várias partes da África do Sul.

Segunda Guerra Mundial

Comissionado na Força Aérea Real (RAF) em dezembro de 1938, Nettleton serviu com os Esquadrões Nº 207 , 98 e 185 antes de ingressar no Esquadrão Nº 44 voando no Handley Page Hampden . Ele participou de um ataque à luz do dia em Brest em 24 de julho de 1941 e em uma série de outros bombardeios e foi mencionado em despachos em setembro de 1940. Nettleton foi promovido a oficial voador em julho de 1940, tenente de vôo em fevereiro de 1941 e foi líder de esquadrão por Julho de 1941. O Esquadrão No. 44 estava baseado na RAF Waddington , Lincolnshire nesta época e recebeu Lancasters no final de 1941.

Em 1942, uma missão de bombardeio diurna foi planejada pelo Comando de Bombardeiros da RAF contra a fábrica de motores de U-boat MAN em Augsburg, na Baviera, responsável pela produção de metade dos motores de U-boat da Alemanha. Foi a primeira grande missão realizada usando o novo Avro Lancaster , um bombardeiro de quatro motores com tremenda elevação, grande alcance e um armamento defensivo pesado. Seria o ataque de penetração de baixo nível mais longo feito durante a Segunda Guerra Mundial. Nettleton estava chegando ao fim de sua primeira viagem e foi colocado no comando da missão. A operação exigiria que a força voasse em um nível muito baixo para evitar a detecção do radar alemão. Para se preparar para o ataque, os dois esquadrões cometidos foram retirados da campanha de bombardeio contra a Alemanha para praticar o vôo em formação de baixo nível.

Nettleton em seu último vôo de treino de baixo nível sobre a Inglaterra em preparação para o ataque de Augsburg

O ataque a Augsburg começou na tarde de 17 de abril de 1942, quando Nettleton liderou seis bombardeiros Lancaster da RAF Waddington para o sul em dois voos de três. A alguns quilômetros de distância, no RAF Woodhall Spa , mais seis Lancasters do No. 97 Squadron alçaram vôo e rumaram para o sul também. Os dois grupos não se vincularam, o que não era exigido como parte de sua missão. Ambos os grupos alcançaram Selsey Bill independentemente, voaram sobre o canal e viraram em direção à costa francesa. O grupo No. 97 Squadron avistou a aeronave No. 44 Squadron quando eles se aproximavam do continente, mas a aeronave No. 44 Squadron estava fazendo um curso ligeiramente ao norte do que estava planejado e o comandante No. 97 Squadron optou por não fazê-lo. fechar-se. Pouco depois que o grupo de Nettleton cruzou a costa francesa perto de Dieppe , os caças alemães de Stab e II./ JG 2 , retornando após interceptar um ataque diversivo planejado que havia sido organizado para ajudar os bombardeiros, atacaram a aeronave do Esquadrão No. 44 em um curto caminho para o interior. Quatro dos Lancasters foram abatidos. Nettleton continuou em direção ao alvo, e suas duas aeronaves restantes atacaram a fábrica, bombardeando-a em meio a pesados tiros antiaéreos . Ambas as aeronaves lançaram suas bombas, mas foram atingidas enquanto voavam para longe do alvo. A aeronave de Nettleton voltou mancando com três motores. O Lancaster de seu companheiro pegou fogo e caiu. No final de seu voo de retorno, a aeronave de Nettleton sobrevoou o Reino Unido e sobrevoou o Mar da Irlanda antes de voltar e finalmente pousar perto de Blackpool . Ele foi condecorado com a Victoria Cross , publicado em 24 de abril de 1942. Sua citação sobre o prêmio dizia:

O líder do esquadrão Nettleton era o líder de uma das duas formações de seis bombardeiros pesados ​​Lancaster destacados para realizar um ataque de baixo nível à luz do dia na fábrica de motores a diesel em Augsburg, no sul da Alemanha, em 17 de abril de 1942. A empresa era ousada, o alvo de alta importância militar. Para alcançá-lo e voltar, cerca de 1.600 quilômetros tiveram que ser sobrevoados em território hostil. Logo após cruzar o território inimigo, sua formação foi enfrentada por 25 a 30 lutadores. Seguiu-se uma luta contínua. Suas armas traseiras pararam de funcionar. Um a um os aviões de sua formação foram abatidos até que no final só restou o seu e um outro. Os lutadores foram expulsos, mas o alvo ainda estava muito distante. Havia uma resistência formidável a ser enfrentada.

Com grande espírito e quase indefeso, ele manteve seus dois aviões restantes em seu curso perigoso e depois de um vôo longo e árduo, principalmente a apenas 50 pés acima do solo, ele os trouxe para Augsburg. Aqui foi encontrado fogo antiaéreo de grande intensidade e precisão. Os dois aviões pousaram sobre os telhados. Embora disparados à queima-roupa, eles mantiveram o curso para lançar suas bombas bem no alvo. A segunda aeronave, atingida por um flak, explodiu em chamas e fez uma aterrissagem forçada. A aeronave líder, embora crivada de buracos, voou com segurança de volta à base, a única das seis a retornar.

O líder do esquadrão Nettleton, que realizou com sucesso muitas outras operações perigosas, exibiu determinação inabalável, bem como liderança e valor da mais alta ordem. "

Na noite de 12/13 de julho de 1943, o Comando de Bombardeiros realizou uma incursão de 295 Lancasters contra Turim, no norte da Itália. O objetivo do ataque era encorajar o governo fascista da Itália a se retirar da guerra. Turin era um alvo distante e, sendo verão, as noites eram relativamente curtas. Com escuridão limitada, o retorno para a Inglaterra não poderia ser feito de maneira direta e teve que ser derrotado sobre o Golfo da Biscaia para evitar os caças alemães. Voando em Lancaster KM-Z (ED331), Nettleton decolou de Dunholme Lodge às 22h23 . Outro Lancaster na missão foi o de Leonard Bradfield. Ao amanhecer, vários Lancasters se avistaram e se agruparam para proteção. Também voltando da missão, Bradfield e sua tripulação avistaram um grupo de Lancasters a estibordo, em uma pista a cerca de 30 graus a oeste. Bradfield estava confiante de que estava no curso correto. Ele tinha um bom visual e sua posição foi confirmada com um forte sinal de Gee . Os Lancaster a oeste estavam muito perto da costa. A aeronave de Bradfield sinalizou, mas não obteve resposta.

Por volta das 6h30, o grupo de Lancasters com Nettleton foi interceptado por caças diurnos alemães que haviam saído de sua base ao sul de Brest . Entre as perdas do Lancaster na missão, três aeronaves foram abatidas no Golfo da Biscaia, enquanto outras seis foram perdidas sem deixar vestígios. Nettleton e sua equipe estavam entre as perdas. Seus corpos nunca foram recuperados. Todos são comemorados no Memorial Runnymede.

Legado

Após a guerra, o governo da Rodésia do Sul nomeou uma nova escola em homenagem ao líder do esquadrão Nettleton: Nettleton Junior School, Braeside, Salisbury, Rodésia do Sul (atual Harare, Zimbábue ).

Em 2 de março de 1994, um bloco de acomodação Junior Rank foi formalmente inaugurado na RAF Shawbury sob o nome de Nettleton. Uma placa comemorativa está localizada no interior, detalhando a vida e os serviços de Nettleton.

Referências

Citações
Bibliografia
  • Ashworth, Chris (1995). RAF Bomber Command 1936–1968 . Somerset, Reino Unido: Haynes Publishing. ISBN 1-85260-308-9.

links externos