Mary Fisher (missionária) - Mary Fisher (missionary)

Mary Fisher , também Mary Fisher Bayley Crosse , (c. 1623-1698) foi uma das primeiras ministras Quaker viajantes . Ela é um dos Valiant Sixty , o grupo dos primeiros pregadores itinerantes cuja missão era espalhar a mensagem espiritual do fundador dos Quakers, George Fox .

Vida pregressa

Mary Fisher nasceu em Yorkshire , possivelmente em Pontefract , Inglaterra. Quando jovem, ela trabalhou como empregada doméstica para Richard e Elizabeth Tomlinson em Selby , onde no final de dezembro de 1651 ela ouviu o ministério para a família Tomlinson e servos ministrado por George Fox. Sua mensagem e comunhão ressoaram profundamente com ela e, como resultado, ela se tornou uma quacre ativa.

Ministério e perseguição

Em 1652, como uma "editora da verdade" quacre, Mary Fisher repreendeu publicamente o vigário da igreja de Selby em um discurso para sua congregação após o culto. Ela foi presa no Castelo de York e mais tarde naquele ano foi confinada lá novamente com Elizabeth Hooton e quatro outros quacres, que se juntaram em um panfleto, Falso Falso Profetas e Falso Professores Descritos (1652), exortando as pessoas a deixar a igreja estadual e recorrer a a luz interior . Em 1653 e 1654 ela foi novamente presa em York por ofensas contra a igreja em Pontefract.

Em dezembro de 1653, acompanhado por Elizabeth Williams, Fisher caminhou para Cambridge como parte de uma campanha Quaker para fazer proselitismo no sul da Inglaterra. Lá eles repreenderam os estudantes teólogos do Sidney Sussex College , pois sua aversão quaker à religião organizada se estendia às faculdades onde os ministros eram treinados. Por ordem do prefeito, eles foram levados à cruz do mercado sob o pretexto de que eram vagabundos , despidos até a cintura e se tornaram os primeiros quakers a serem açoitados publicamente por seu ministério. Em 1655, Fisher foi novamente preso por repreender o padre de Newport Pagnell em Buckinghamshire .

Missão para o Novo Mundo

Em 1655, Fisher e outra pregadora Quaker, Ann Austin , viajaram para o Novo Mundo para espalhar a mensagem Quaker lá. Eles foram subsidiados em sua missão por fundos Quaker. Eles navegaram pela primeira vez para Barbados, no Caribe , onde foram bem recebidos e converteram o vice-governador da ilha ao quacre.

Em 11 de julho de 1656, eles se tornaram os primeiros quakers a visitar as colônias inglesas da América do Norte, chegando a Boston na Colônia da Baía de Massachusetts em Andorinha . Lá eles encontraram feroz hostilidade da população puritana e do vice-governador da colônia, Richard Bellingham , quando as notícias das visões aparentemente heréticas dos quacres os precederam.

Na chegada, eles foram levados para terra, presos, forçados a se despir em público, e seus corpos foram examinados intimamente em busca de sinais de bruxaria . Ann Austin relatou que uma das pesquisadoras era "um homem com roupas de mulher". Seus livros e panfletos foram apreendidos e queimados pelo carrasco de Boston. Um estalajadeiro, Nicholas Upsall , ofereceu-se para pagar suas multas se tivesse permissão para falar com eles na prisão. Os magistrados, tendo ordenado que a janela da prisão feminina fosse fechada com tábuas para isolá-las, recusaram o pedido de Upsall, com a intenção de matá-las de fome. Upsall então subornou seu carcereiro pagando-lhe cinco xelins por semana para permitir que ele levasse comida para as mulheres, salvando assim suas vidas. Fisher e Austin foram deportados de volta para Barbados on the Swallow após cinco semanas de prisão, por terem sido incapazes de compartilhar sua fé com ninguém, exceto Upsall, que se tornou o primeiro puritano norte-americano convertido ao quakerismo.

Fisher e Austin voltaram para a Inglaterra em 1657.

Missão ao Império Otomano

Em 1658, Fisher viajou em um grupo de seis quacres para o Mediterrâneo e para visitar o Império Otomano para expor sua fé quacre ao sultão Mehmed IV . Quando o navio deles chegou a Esmirna , ela perguntou ao cônsul inglês como entrar em contato com o sultão . Ele disse a ela que isso seria imprudente e enganou o grupo para que embarcasse em um navio com destino a Veneza . Percebendo isso quando estava no mar, Fisher pediu ao capitão para desembarcar na costa Moreana da Grécia . Ela então viajou sozinha a pé pela Macedônia e pela Trácia até chegar ao Sultão, que estava acampado com seu exército em Adrianópolis . Lá ela persuadiu Köprülü Mehmed Pasha , o grão-vizir , a arranjar uma audiência para ela com o sultão, descrevendo-se como uma embaixadora do "Deus Altíssimo". De acordo com seu relato, o Sultão recebeu seu ministério "testemunhando a Luz Universal" com atenção. Ela então recusou a oferta de uma escolta armada e foi sozinha para Constantinopla e depois de volta para a Inglaterra. Sua experiência em um país muçulmano, em comparação com suas experiências em países cristãos, deixou uma profunda impressão. Ela escreveu:

Agora voltei para a Inglaterra ... prestei meu testemunho do Senhor perante o rei a quem fui enviado, e ele foi muito nobre para mim e assim o eram todos os que estavam ao redor dele ... eles temem o nome de Deus, muitos deles ... Há uma semente real entre eles que com o tempo Deus levantará. Eles estão mais próximos da Verdade do que muitas nações; há um amor gerado em mim por eles que é infinito, mas esta é a minha esperança com relação a eles, que aquele que me criou para amá-los mais do que muitos outros, também levante sua semente neles que é o meu amor. No entanto, embora sejam chamados de turcos, a semente deles está perto de Deus, e sua bondade foi em alguma medida demonstrada para com seus servos.

Vida posterior

Em 1662, Mary Fisher casou-se com William Bayley de Poole , Dorset , um marinheiro e pregador e escritor quacre que se converteu ao quacre por George Fox em 1655. Ele morreu em uma viagem marítima de Barbados em 1675. Ela então se casou com John Crosse em Southwark em 19 de setembro de 1678, com quem ela e três filhos de seu primeiro casamento se mudaram para Charleston, Carolina do Sul . John Crosse morreu ali em 1687, assim como sua esposa Mary morreu em algum momento entre agosto e novembro de 1698. Seus restos mortais foram enterrados no cemitério quaker lá, que foi removido em 1967. A propriedade que ela deixou ao morrer incluía um escravo negro. Alguns de seus restos mortais foram realocados no local, mas a maioria foi removida para Court House Square, Charleston .

Referências

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