No. 144 Squadron RAF - No. 144 Squadron RAF

No. 144 Squadron RAF
Ativo 20 de março de 1918 - 4 de fevereiro de 1919
11 de janeiro de 1937 - 25 de maio de 1945
1 de dezembro de 1959 - 23 de agosto de 1963
País Reino Unido Reino Unido
Galho Alferes da Royal Air Force.svg força Aérea Real
Função vários
Lema (s) Quem deve nos parar

No. 144 Squadron RAF era um esquadrão da Força Aérea Real Britânica . Foi formado pela primeira vez em 1918 durante a Primeira Guerra Mundial , operando como um esquadrão de bombardeiros no Oriente Médio . Ele foi reformado em 1937, servindo nas funções de bombardeiro e anti-marítimo durante a Segunda Guerra Mundial . Uma terceira encarnação viu o esquadrão servindo como um esquadrão de mísseis estratégicos durante o final dos anos 1950 e início dos anos 1960.

História

Primeira Guerra Mundial

Em 20 de março de 1918, um novo esquadrão do Royal Flying Corps foi estabelecido em Port Said, no Egito administrado pela Grã-Bretanha . Foi planejado como um esquadrão de reconhecimento de corpo de exército, para trabalhar em apoio ao Exército, e inicialmente operou uma mistura de aeronaves, incluindo a Royal Aircraft Factory BE2es e a Royal Aircraft Factory BE12s . O esquadrão foi reequipado com bombardeiros leves Airco DH.9 em agosto daquele ano, reforçando a 40ª Ala (do Exército) enquanto se preparava para uma grande ofensiva contra as forças otomanas . Em 19 de setembro, as ações de abertura da Batalha de Megiddo começaram, com 144 Esquadrões atacando centros de comunicação e comando turcos, incluindo o quartel-general do Sétimo Exército Otomano em Nablus . As forças otomanas logo se retiraram totalmente, e todo o poder aéreo disponível, incluindo o Esquadrão 144, foi enviado para atacar repetidamente a força do Sétimo Exército Otomano conforme este recuava através do Wadi al-Far'a , com o Sétimo Exército efetivamente destruído por esses ataques aéreos sustentados.

Em 17 de outubro de 1918, o esquadrão mudou-se para Mudros, na ilha de Lemnos, perto dos Dardanelos , mas o Armistício de Mudros encerrou a guerra contra o Império Otomano em 30 de outubro. O esquadrão voltou ao Reino Unido em dezembro, dissolvendo-se na RAF Ford em 4 de fevereiro de 1919.

Reforma

O Esquadrão No. 144 foi reformado em 11 de janeiro de 1937, quando um vôo do Esquadrão 101 , equipado com quatro bombardeiros bimotores Boulton & Paul Overstrand e baseado na RAF Bicester em Oxfordshire , foi destacado para formar o quadro do novo esquadrão. 144 O Esquadrão recebeu rapidamente monoplanos Avro Anson para substituir os obsoletos biplanos Overstrand e mudou-se para RAF Hemswell em Lincolnshire em 8 de fevereiro de 1937. Complementou seus Ansons com biplanos Hawker Audax em março antes de substituir ambos por bombardeiros mais modernos Bristol Blenheim I em agosto daquele ano . Agora parte do 5 Grupo de Comando de Bombardeiros , o esquadrão reequipado com Handley Page Hampdens em março de 1939.

Segunda Guerra Mundial

O esquadrão ainda estava equipado com Hampdens na eclosão da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, voando sua primeira missão em 26 de setembro, quando despachou 12 aeronaves para procurar e atacar as forças navais alemãs no Mar do Norte . Nesta ocasião, entretanto, ele não encontrou alvos permitidos. Três dias depois, o esquadrão enviou 11 aeronaves pela Heligoland Bight em outra busca por navios de guerra alemães. A força de ataque se dividiu em dois grupos; enquanto uma formação detectou, mas não conseguiu atingir dois contratorpedeiros alemães, a segunda formação foi interceptada por caças Luftwaffe Messerschmitt Bf 109 , que abateu todos os cinco Hampdens.

O esquadrão começou a voar panfletos noturnos lançando ataques sobre a Alemanha a partir de fevereiro de 1940 e, em 6 de março, realizou seu primeiro ataque de bombardeio contra um alvo terrestre alemão, a base de hidroaviões em Hörnum, na ilha de Sylt . O esquadrão continuou a operar na função de bombardeiro noturno pelo resto de 1940 e 1941.

Como resultado do Channel Dash em fevereiro de 1942, quando os couraçados de batalha alemães Scharnhorst e Gneisenau e o cruzador pesado Prinz Eugen conseguiram quebrar o bloqueio britânico e navegar da França através do Canal da Mancha para a Alemanha, indicaram à RAF que seu anti-transporte a força de ataque era inadequada e foi decidido converter dois esquadrões de Hampden para o papel de bombardeiro torpedeiro , com o Esquadrão 144 sendo um dos dois escolhidos para a conversão. O esquadrão foi transferido do Comando de Bombardeiros para o Comando Costeiro do Grupo 18 em 21 de abril de 1942, movendo-se para RAF Leuchars na costa leste da Escócia. Ele voou sua primeira missão de bombardeiro torpedeiro em 27 de julho de 1942.

Na Operação Orator , durante setembro de 1942, 32 Hampdens do Esquadrão 144 e o Esquadrão 455 RAAF foram enviados a Murmansk, no norte da Rússia, a fim de apoiar o comboio ártico PQ 18 e atacar qualquer navio de guerra alemão que pudesse atacar o comboio de bases na Noruega . O esquadrão perdeu 5 Hampdens no vôo para a Rússia, com mais quatro dos 455 esquadrões também perdidos. Os navios de guerra de superfície alemães não atacaram o PQ 18, e o pessoal do esquadrão voltou à Grã-Bretanha a bordo de um cruzador em outubro, deixando seu avião para ser entregue aos soviéticos.

Em janeiro de 1943, o Esquadrão se converteu no mais capaz Bristol Beaufighter , permanecendo no papel de torpedeiro. Depois de trabalhar, foi transferido para a Argélia em junho de 1943, realizando ataques antinavios sobre o Mediterrâneo até retornar ao Reino Unido em agosto. Ele continuou as operações anti-marítimas sobre o Mar do Norte da RAF Wick na Escócia, movendo-se para a RAF Davidstow Moor na Cornualha em maio de 1944 em preparação para a Operação Overlord , a invasão aliada da Normandia , onde foi encarregada de proteger as forças de invasão do E alemão. - barcos . Ele se mudou para a RAF Strubby em Lincolnshire em julho para operações contra E-boats e comboios alemães na costa holandesa. Em setembro, mudou-se para Banff, Aberdeenshire como parte do Banff Strike Wing para operações ao largo da Noruega. Em janeiro de 1945, o esquadrão abandonou o papel de torpedo, concentrando-se na supressão de armas de fogo para o Strike Wing. Dissolveu-se em 25 de maio de 1945 em RAF Dallachy .

Mísseis

Em 1 de dezembro de 1959, o esquadrão reformou-se na RAF North Luffenham em Rutland , equipado com três mísseis balísticos de alcance intermediário Thor , fornecidos pelos Estados Unidos sob o Projeto Emily . Os mísseis foram operados sob um sistema de chave dupla, com os britânicos no controle da sequência de lançamento e os americanos responsáveis ​​por armar as ogivas nucleares dos mísseis, dando a cada nação o direito de veto sobre o uso dos mísseis. O esquadrão, junto com o resto da força de Thor, ficou totalmente pronto durante a crise dos mísseis cubanos . O esquadrão se dispersou em 23 de agosto de 1963.

Referências