Panjandrum - Panjandrum

Para a palavra que descreve uma pessoa poderosa ou presunçosa, veja o próprio The Great Panjandrum . Para o musical de 1893, veja Panjandrum (musical) .
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Panjandrum , também conhecido como The Great Panjandrum , era um enorme carro com propulsão por foguete e explosivos projetado pelos militares britânicos durante a Segunda Guerra Mundial . Era um de um número de projectos altamente experimentais, incluindo Hajile e a Hedgehog , que foram desenvolvidos pelo almirantado 's Direcção de Várias Armas Desenvolvimento (DMWD) nos últimos anos da guerra. O Panjandrum nunca foi usado em batalha.

Desenvolvimento

O DMWD foi solicitado a criar um dispositivo capaz de penetrar nas defesas de concreto de 10 pés (3,0 m) de altura e 7 pés (2,1 m) de espessura que formavam parte da Muralha do Atlântico . Foi ainda especificado que o dispositivo deve ser capaz de ser lançado a partir de embarcações de desembarque, uma vez que era altamente provável que as praias em frente às defesas funcionassem como um campo de matança para qualquer pessoa que tentasse entregar o dispositivo com as mãos. O subtenente Nevil Shute calculou que mais de 1 tonelada longa (1.000 kg) de explosivos seria necessária para criar uma brecha do tamanho de um tanque em tal parede. O método de entrega de tal quantidade de explosivos representou um problema significativo, e um dos conceitos discutidos resultou na construção do protótipo "Grande Panjandrum". O dispositivo proposto era composto por duas rodas de madeira, de três metros de diâmetro, com esteiras de aço de trinta centímetros de largura, unidas por um tambor central equipado com a carga explosiva. Era para ser impulsionado por conjuntos de foguetes de cordite presos a cada roda. Foi previsto que, quando implantado com uma carga total de 4.000 libras (1.800 kg), o Panjandrum atingiria velocidades de cerca de 60 mph (100 km / h), simplesmente derrubando quaisquer obstáculos para alcançar seu alvo. O nome "Grande Panjandrum" foi escolhido por Shute como uma referência a Samuel Foote famosa extempore 's absurdo parágrafo (embora o termo de Foote era realmente 'o grande Panjandrum'), e em particular a sua linha de fechamento "até que a pólvora acabou no saltos de suas botas ".

Testando

Panjandrum em Westward Ho! , Devon

O protótipo foi secretamente construído em Leytonstone e transportado à noite para o campo de testes em Westward Ho! , Devon . No entanto, uma vez lá, o sigilo em torno do projeto foi rompido, já que a praia escolhida como local de teste também era um destino popular para os turistas; desde o primeiro teste em 7 de setembro de 1943 em diante, todos os julgamentos foram testemunhados por grandes audiências de cidadãos, apesar das advertências do DMWD sobre a segurança da arma. Como nada remotamente parecido com o Panjandrum já havia sido construído antes, os testes começaram com apreensão - apenas um punhado de foguetes de cordite foram presos às rodas, e a carga útil foi simulada por um peso equivalente de areia . Quando Shute deu o sinal, os foguetes foram acionados e o Panjandrum se catapultou para a frente, para fora da nave de desembarque usada como plataforma de lançamento, e a uma boa distância até a praia antes que vários foguetes na roda direita falhassem e a arma disparasse curso. Várias outras tentativas foram feitas com mais e mais foguetes, mas em todas as ocasiões o Panjandrum perdia o controle antes de chegar ao fim da praia.

Panjandrum após um teste malsucedido

Depois de mexer no projeto por mais três semanas, o Departamento voltou à praia. Panjandrum agora estava equipado com mais de setenta foguetes de cordite e uma terceira roda estabilizadora. Quando lançado, ele arremessou em direção à costa, deslizando pela praia antes de voltar para o mar. Vários foguetes de 9,1 kg (20 lb) se desprenderam e voaram descontroladamente acima das cabeças do público reunido ou explodiram debaixo d'água. Apesar dessas falhas, Shute e sua equipe perseveraram, removendo a terceira roda e prendendo cabos de aço às duas rodas restantes como forma básica de direção. Panjandrum provou ser muito poderoso, entretanto, quebrando os cabos e os jogando de volta pela praia quando eles foram usados. Mais semanas foram gastas testando todas as variáveis ​​concebíveis, de cabos mais grossos a grampos-foguetes mais pesados, sem sucesso, antes que o DMWD recebesse a notificação de que a arma só precisava ser capaz de viajar consistentemente na direção geral do inimigo. Com um certo grau de confiança, um julgamento final foi programado para ser realizado em janeiro de 1944, na frente de vários oficiais da Marinha e cientistas, bem como um fotógrafo oficial.

O teste final

O dia do teste foi descrito em detalhes por Brian Johnson , para o documentário da BBC de 1977 , The Secret War :

No começo tudo correu bem. Panjandrum rolou para o mar e começou a dirigir-se à costa, os Chapéus de Bronze observando com binóculos do topo de uma crista de seixos [...] Então uma pinça cedeu: primeiro um, depois mais dois foguetes se soltaram: Panjandrum começou a balançar ameaçadoramente. Atingiu uma linha de pequenas crateras na areia e começou a virar para estibordo , dirigindo-se rapidamente para Klemantaski, que, vendo os acontecimentos por uma lente telescópica, calculou mal a distância e continuou a filmar. Ouvindo o rugido que se aproximava, ele ergueu os olhos do visor para ver Panjandrum, lançando foguetes em todas as direções, indo direto para ele. Enquanto corria para se salvar, ele avistou os almirantes e generais reunidos mergulhando para se proteger atrás da crista de seixos em emaranhados de arame farpado. Panjandrum estava agora voltando para o mar, mas caiu na areia onde se desintegrou em violentas explosões, foguetes rasgando a praia em grande velocidade.

Dados os resultados do teste, talvez não seja surpreendente que o projeto tenha sido descartado quase imediatamente por questões de segurança. No entanto, já foi sugerido que todo o projeto foi uma farsa planejada como parte da Operação Fortitude , para convencer os alemães de que planos estavam sendo desenvolvidos para atacar as defesas fortemente fortificadas em torno do Pas-de-Calais, em vez da menos defendida Normandia litoral.

Reconstrução

Por ocasião do 65º aniversário dos desembarques da Normandia, uma réplica foi construída e posta na praia original em Devon. A roda, encomendada pelo Appledore Book Festival local , tinha 1,8 m de altura e 0,9 m de largura e era carregada com fogos de artifício montados pela Skyburst de Bristol, em vez de explosivos; esperava-se que viajasse 500 metros a uma velocidade de até 24 km / h. No evento, ele viajou em linha reta, mas apenas por 50 metros. O evento foi gravado em vídeo.

Neil A Downie descreveu a ciência e a fabricação de um 'Turbo Panjandrum', um Panjandrum movido por 2 ou mais motores elétricos de alta potência com hélices acopladas a um par de grandes rodas de bicicleta. Turbo Panjandrums feitos por equipes diferentes foram disputados uns contra os outros.

Na cultura popular

Veja também

Referências

Notas

Bibliografia

links externos