Voo 16P da SpaceShipOne - SpaceShipOne flight 16P

Voo 16P
Foto de pré-lançamento do táxi do voo 16P D Ramey Logan.jpg
Tipo de missão Inscrição do Ansari X-Prize
Operador Compostos em Escala
Duração da missão 25 minutos
Apogeu 102,9 quilômetros (63,9 mi)
Propriedades da espaçonave
Nave espacial SpaceShipOne
Fabricante Compostos em Escala
Equipe técnica
Tamanho da tripulação 1
Membros Mike Melvill
Indicativo SpaceShipOne
Início da missão
Data de lançamento 29 de setembro de 2004, 15:09  UTC ( 2004-09-29UTC15: 09Z )
Local de lançamento Cavaleiro Branco , Mojave
Fim da missão
Data de desembarque 29 de setembro de 2004, 15:34  UTC ( 2004-09-29UTC15: 35Z )
Local de pouso Mojave
Mike Melvill crop.jpg 

O vôo 16P da SpaceShipOne foi um vôo espacial no programa Tier One que ocorreu em 29 de setembro de 2004. Foi o primeiro vôo competitivo na competição Ansari X PRIZE para demonstrar uma nave espacial não governamental reutilizável tripulada e, portanto, também é referido como o vôo X1 . Uma excursão séria de roll ocorreu durante o boost, então o vôo não atingiu a altitude esperada. No entanto, ele ultrapassou 100 km de altitude, tornando-o um vôo X PRIZE bem-sucedido.

Agendamento

SpaceShipOne decola

As regras do X PRIZE exigem que a data e o local dos voos competitivos sejam anunciados à Fundação X PRIZE pelo menos 60 dias antes do voo. Devido a problemas encontrados durante o voo 15P em 21 de junho de 2004, a Scaled Composites não definiu imediatamente uma data para seus voos competitivos, suspeitando que outro voo de teste poderia ser necessário. Em 7 de julho de 2004, Burt Rutan relatou que as falhas foram resolvidas e os próximos voos seriam competitivos. Em 27 de julho de 2004, a Fundação X PRIZE anunciou que a Scaled Composites avisou que faria seu primeiro voo competitivo em 29 de setembro de 2004.

O piloto inicialmente selecionado para o vôo desistiu devido ao estresse cerca de duas semanas antes do vôo, depois que sua esposa deu à luz e ele também adoeceu. Mike Melvill , que também pilotou o único vôo espacial anterior da SpaceShipOne , entrou em cena para voar em seu lugar. A escolha do piloto não foi anunciada publicamente até cerca de duas horas antes da decolagem planejada. Melvill foi visto como uma escolha surpresa, porque depois do vôo anterior ele disse que queria fazer uma pausa no vôo da SpaceShipOne e andar mais em sua motocicleta .

Manifesto

Pelas regras do Ansari X PRIZE , o vôo deveria transportar 180 kg de carga , para simular dois passageiros humanos de 90 kg . A Scaled Composites anunciou que este, seu primeiro vôo X PRIZE, transportaria carga inanimada em vez de passageiros vivos. A carga útil incluiu:

A prática de transportar itens não funcionais arbitrários para o espaço, que foi anteriormente realizada por muitas missões do ônibus espacial , é evidência de que as viagens espaciais ainda são amplamente vistas como especiais. O valor dos itens simbólicos aumenta enormemente se o item voou no espaço, devido ao acesso restrito ao espaço. O ursinho de pelúcia transportado para caridade será leiloado a um preço muito mais alto do que o normal. Os funcionários da Scaled Composites foram obrigados a assinar um contrato proibindo-os de vender as lembranças que colocaram no voo.

A SpaceShipOne e a White Knight exibiram vários logotipos para o vôo. Estes foram:

Equipe técnica

Posição Astronauta
Piloto Mike Melvill
segundo e último vôo espacial

Perfil de voo

O piloto da SpaceShipOne era Mike Melvill . Havia três aviões de perseguição .

Todos os horários estão em PDT , que é sete horas atrás do UTC . Era o horário civil local no espaçoporto no dia do vôo. Todas as medições são primeiramente declaradas nas unidades usuais dos EUA em que foram originalmente relatadas, com conversões para unidades SI também fornecidas.

O vôo foi planejado para decolar do espaçoporto de Mojave no início da manhã, quando as condições de vento são mais favoráveis. A decolagem estava marcada para 06:47, mas foi atrasada por causa dos ventos com rajadas de 50 mph (20 m / s ), que diminuíram após o nascer do sol. White Knight , carregando a SpaceShipOne, taxiou para a pista às 07:00 e decolou às 07:11.

Após a decolagem, White Knight e SpaceShipOne ascenderam à altitude de lançamento, planejada para ser em torno de 14 km. Às 08h09, a SpaceShipOne foi lançada, planou por 6 s, depois ficou com o nariz para cima e o motor do foguete foi aceso. O motor do foguete era capaz de queimar por aproximadamente 87 s, tendo sido atualizado desde o vôo anterior. Foi planejado desligar o motor a uma altitude de 345.000 pés (105 km), presumivelmente para evitar forçar demais o envelope .

A espaçonave começou a rolar rapidamente 50 s para dentro da queima, enquanto viajava a Mach 2.7. Isso provavelmente foi devido a, ou pelo menos exacerbado por, erro do piloto . O piloto não ficou muito preocupado com isso, pois estava confiante de que poderia corrigir a situação e permitiu que a queima continuasse durante a rolagem. Mais tarde, ele disse: "Achei legal". A altitude era muito alta (e, portanto, a atmosfera muito fina) para que a rolagem causasse um estresse aerodinâmico significativo , e era correspondentemente inviável amortecer a taxa de rolagem usando as superfícies de controle aerodinâmico.

Quando havia velocidade suficiente para garantir o alcance da altitude alvo, conforme previsto pelo sistema de navegação, os controladores de solo recomendavam que o piloto abortasse a queima. Ele prontamente fez isso, 76 segundos na queimadura, interrompendo-o em 11 segundos. Após o corte do motor, a embarcação continuou subindo enquanto rolava. O piloto não trabalhou imediatamente para amortecer o rolo. Perto do apogeu, ele tirou fotos da Terra usando uma câmera fotográfica digital.

A altitude de apogeu foi estimada pela Edwards Air Force Base , com base em dados de radar , em 337.569 pés (102,9 km). Devido ao corte de queima antecipado, isso foi muito menos do que o inicialmente previsto. No entanto, foram mais do que 100 km necessários para se qualificar como um vôo espacial e satisfazer os requisitos do X PRIZE. Os primeiros relatórios diziam que, após a instrução do solo, o piloto atrasou o corte de queima para exceder 100 km; na verdade, a instrução foi emitida logo após a altitude de 100 km foi assegurada, e o tempo de reação do piloto é responsável pelos 2,9 km adicionais.

Após o apogeu, o piloto empunhou a asa para a reentrada atmosférica . Ele então amorteceu o rolo, sem dificuldade, usando os jatos de reação. No geral, a nave fez 29 testes completos. A reentrada atmosférica ocorreu normalmente, com a nave corrigindo rapidamente sua atitude devido à configuração estável de alto arrasto. Ele voltou à configuração de planagem normal, planou de volta ao espaçoporto e pousou em segurança às 08:34. O Cavaleiro Branco então pousou às 08:39.

Espetáculo

Como no vôo anterior da SpaceShipOne , uma multidão de milhares assistiu do espaçoporto de Mojave . A cobertura da televisão também ocorreu. SPACE.com forneceu vídeo ao vivo do cockpit da SpaceShipOne.

Participantes ilustres incluídos:

Às 06h09, pouco antes da decolagem planejada, os espectadores foram orientados a permanecer no espaçoporto após o vôo, para ouvir um "grande anúncio" sobre o futuro da Fundação X PRIZE . Em 4 de outubro de 2004, parece que nenhum anúncio foi realmente feito.

A reação do espectador foi mais silenciosa do que para o vôo 15P da SpaceShipOne, o primeiro vôo da SpaceShipOne a ter espectadores, que também foi o primeiro vôo espacial humano com financiamento privado.

Voos posteriores

Para ganhar o X PRIZE, uma espaçonave deve fazer dois voos competitivos bem-sucedidos em 14 dias. Com este vôo em 29 de setembro de 2004, bem-sucedido, um segundo vôo espacial teve que acontecer até 13 de outubro de 2004, a fim de vencer.

A Scaled Composites programou o segundo voo competitivo, o voo 17P , para 4 de outubro de 2004, o 47º aniversário do lançamento do Sputnik 1 , e foi concluído com sucesso dentro do prazo. Havia a possibilidade de um terceiro voo competitivo (18P) ocorrer até 13 de outubro de 2004, se um dos dois primeiros voos falhasse, mas no final isso não foi necessário.

O Projeto da Vinci , outro concorrente ao X PRIZE, planejava fazer seu primeiro voo competitivo em 2 de outubro de 2004, mas encontrou problemas e teve que atrasar seus voos.

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