A História da Família Fairchild -The History of the Fairchild Family

Capa de livro simples e sem adornos.
Página de rosto da primeira edição de The Fairchild Family, Parte I

A História da Família Fairchild, de Mary Martha Sherwood, foi uma série de livros infantis campeões de vendasna Grã-Bretanha do século XIX. Os três volumes, publicados em 1818, 1842 e 1847, detalham a vida dos filhos de Fairchild. A Parte I, que foi impressa por mais de um século, concentra-se na compreensão de Emily, Lucy e Henry de sua "depravação humana" ( pecado original ) e sua consequente necessidade de redenção; As partes II e III enfatizam lições mais mundanas, como etiqueta e consumismo virtuoso.

Durante o século XIX, The Fairchild Family era conhecida por seu retrato realista da infância e seu humor, mas o livro de Sherwood caiu em desgraça à medida que a Grã-Bretanha se tornou cada vez mais secularizada e novas modas na literatura infantil passaram a dominar o cenário literário, representado por obras como Lewis As aventuras de Alice no país das maravilhas de Carroll . No século XX, os livros foram vistos com mais frequência como exemplos quintessenciais do estilo didático de escrita infantil popular antes de Alice .

História de publicação

Sherwood publicou a primeira parte de The Fairchild Family em 1818 com a empresa de John Hatchard em Piccadilly , garantindo assim "distinção social". Hatchard era associado à seita de evangélicos de Clapham , que incluía Hannah More , e seus clientes eram ricos empresários, nobres e membros do Parlamento . O livro era popular, permanecendo na versão impressa até 1913. Instada por seus leitores, seu impressor e seu próprio desejo de capitalizar o sucesso da Parte I, Sherwood publicou as Partes II e III em 1842 e 1847, respectivamente.

Estrutura do texto

Uma mulher, um homem e uma criança estão sentados do lado de fora em uma parede sob as árvores, com água ao fundo.
Frontispício de uma edição de 1853 de The Fairchild Family

A Família Fairchild, Parte I conta a história de uma família que se esforça para alcançar a santidade e consiste em uma série de lições ensinadas pelos pais Fairchild a seus três filhos (Emily, Lucy e Henry) sobre não apenas a orientação adequada de suas almas para o Céu, mas também a moralidade terrena apropriada (inveja, ganância, mentira, desobediência e luta, por exemplo, são imorais). O texto incorpora uma série de trato -como histórias em uma narrativa abrangente, a fim de ilustrar essas lições morais. As histórias das mortes de duas crianças do bairro, Charles Trueman e Miss Augusta Noble, por exemplo, ajudam as crianças Fairchild a entender como e por que precisam preparar seus próprios corações para a salvação. O fiel e "verdadeiro" Charles tem uma experiência transcendente no leito de morte (muito parecido com a Little Nell de Charles Dickens em The Old Curiosity Shop (1840-1)), sugerindo que ele foi salvo; em contraste, a imprudente e desobediente Augusta, que brinca com velas, arde e é presumivelmente condenada.

As partes II e III têm uma estrutura semelhante; uma narrativa abrangente da família Fairchild é intercalada com contos morais inseridos. Ambos são visivelmente menos evangélicos do que a Parte I. A Parte II começa com o reconhecimento pelos pais de Fairchild de que seus filhos têm "uma natureza nova e divina, que trabalha contra sua natureza maligna, fazendo com que você saiba quando fez algo errado e fazendo com que você triste e profundamente triste quando você cometeu um pecado. " Emily, Lucy e Henry finalmente aprenderam a disciplinar suas próprias almas. As Partes II e III enfocam mais a boa educação, o consumo virtuoso e o dever para com os pobres do que a Parte I. Uma das lições mais importantes que as crianças aprendem, por exemplo, é o respeito pelos mais velhos. Além disso, a forca para a qual as crianças foram levadas para observar um cadáver em decomposição e instruídas sobre os perigos espirituais da rivalidade entre irmãos na Parte I, desapareceu na Parte II; Henry e seu pai passam pelo local onde ficava e notam sua ausência.

Em todos os três livros, orações tematicamente relevantes e hinos de nomes como Philip Doddridge , Isaac Watts , Charles Wesley , William Cowper e Ann e Jane Taylor seguem cada capítulo.

Temas

Evangelicalismo

O tema que domina The Fairchild Family, Parte I é a necessidade evangélica de reconhecer a "depravação" inata de alguém e se preparar para a eternidade. Neste volume, as lições mais importantes de vida são "fé, resignação e obediência implícita à vontade de Deus". Sherwood articula essa teologia nas primeiras páginas do livro:

O Sr. e a Sra. Fairchild amavam e temiam a Deus, e tinham feito isso, pela misericórdia de Deus, desde seus dias de juventude. Eles sabiam que seus corações eram muito maus e que não podiam ser salvos por nada de bom que pudessem fazer: pelo contrário, que eram por natureza preparados apenas para o castigo eterno: mas eles creram no Senhor Jesus Cristo, e amaram ele por ter morrido por eles; e eles sabiam que ele os salvaria, porque ele salva todos os que nele confiam.

O livro incentiva seus leitores a adotar essas crenças não apenas por meio de suas histórias, mas também por meio de suas orações:

Ouve, portanto, minha oração, ó Senhor, e envia teu Santo Espírito para mostrar-me a maldade de meu próprio coração; para que eu possa me odiar e saber que, se eu tivesse merecido, estaria agora vivendo com o diabo no inferno. [sic]

Mas, ao contrário da literatura alegórica anterior com esses temas, como o Peregrino de John Bunyan (1678), Sherwood domesticou sua história - todas as ações no dia-a-dia das crianças são de suprema importância porque se relacionam diretamente com sua salvação . Emily, por exemplo, sucumbe à tentação de comer algumas ameixas proibidas: “nenhum olho estava olhando para ela, mas o olho de Deus, que vê tudo o que fazemos e conhece até os pensamentos secretos do coração; mas Emily, naquele exato momento, não pensou em Deus. "

Como argumenta o estudioso de Sherwood, M. Nancy Cutt, "a grande metáfora predominante de toda a obra [de Sherwood] é a representação da ordem divina pelo relacionamento familiar harmonioso (inevitavelmente estabelecido em seu próprio Éden pastoral) ... Nenhum escritor deixou isso mais claro para ela. leitores que o filho obediente dentro de sua família é abençoado aos olhos de Deus; ou enfatizou mais firmemente que os laços familiares são apenas o fim terreno e visível de um vínculo espiritual que leva ao trono de Deus. " Isso fica claro na descrição dos pais de Fairchild de sua própria autoridade:

Enquanto você é uma criança, você deve contar seus pecados para mim; e eu vou mostrar-lhe [sic] o caminho pelo qual só você pode esperar vencê-los: quando você for maior e eu e seu papai formos removidos de você, então você deve contar todos os seus pecados a Deus.

A estudiosa de literatura infantil Patricia Demers referiu-se a essa conexão entre a família e o divino como o elemento romântico nos escritos de Sherwood, argumentando que o "zelo de seus personagens em encontrar e definir um lar terreno estimula seu anseio quase automático por um lar celestial. O de Sherwood é uma visão conscientemente dupla, vislumbrando o eterno no natural, o sublime no cotidiano ”.

Todas as três partes de The Fairchild Family "ensinaram as lições de resistência pessoal, confiança na Providência e aceitação do status terreno de alguém." Enfatizando a experiência individual e o relacionamento pessoal com Deus, eles desencorajavam os leitores a atribuir seus sucessos ou fracassos a "forças políticas e econômicas maiores". Isso é particularmente verdadeiro para os personagens pobres dos textos, como os Truemans no primeiro volume e as crianças mendigas, Jane e Edward, no segundo volume.

Vitorianismo

As partes II e III refletem os valores em mudança de Sherwood, bem como os do período vitoriano . Significativamente, os servos da Parte I, "que são quase parte da família, são afastados na Parte III por seus colegas fofoqueiros e lisonjeiros na bela mansão". Os dois segundos volumes também descrevem papéis mais restritos para cada sexo. Na Parte I, Lucy e Emily aprendem a costurar e cuidar da casa enquanto Henry cuida do jardim e aprende latim , mas na Parte II, as dificuldades de Henry envolvem soltar um touro enquanto as meninas se concentram em como fazer compras de maneira econômica, mas justa. A mudança temática mais extensa na série, entretanto, foi o desaparecimento de seu evangelicalismo estridente . Enquanto todas as lições da Parte I destacam a "depravação humana" das crianças e encorajam o leitor a pensar em termos de vida após a morte, nas Partes II e III, outros valores vitorianos como "respeitabilidade" e obediência filial são trazidos à tona. O estudioso de literatura infantil Janis Dawson descreve a diferença em termos de indulgência dos pais; nas Partes II e III, os pais Fairchild empregam táticas disciplinares mais suaves do que na Parte I.

Recepção e legado

O desenho de uma mulher observando três crianças brincando em uma sala com uma grande janela envolta em cortinas.
Frontispício da primeira edição de The Fairchild Family, Part I (1818). A ilustração diz: "Não me provoque, Henry", disse Lucy, "você não vê que estou lendo?"

The Fairchild Family continuou a ser um best-seller, apesar da imagem cada vez mais popular de Wordsworth da inocência infantil e da imagem sentimental da infância apresentada em romances como Oliver Twist de Charles Dickens (1837-39). Um estudioso sugeriu que "influenciou as descrições de Dickens dos medos de Pip em relação ao condenado, à forca e ao 'jovem horrível' no final do Capítulo 1" em Great Expectations (1860-1861). A estudiosa de literatura infantil Gillian Avery argumentou que The Fairchild Family fez "parte da infância inglesa tanto quanto Alice se tornaria mais tarde". Ainda em 1900, Lord Frederic Hamilton afirma que participou de uma festa em que cada convidado se vestia como um personagem do livro. Embora o livro fosse popular, alguns fragmentos de evidência sobreviveram, sugerindo que os leitores nem sempre o interpretaram como Sherwood gostaria. Lord Hamilton escreve, por exemplo, que "havia muito sobre comer e beber; sempre se podia pular as orações e havia três ou quatro relatos muito bem escritos de funerais".

Quando a série foi republicada no final do século, os livros foram severamente editados; frequentemente os sermões do Sr. Fairchild eram removidos da Parte I e a frase "depravação humana" era substituída pela palavra "travessura". Muitas das mudanças também serviram para enfatizar ainda mais a autoridade dos pais: "à medida que a estrutura religiosa foi enfraquecida ou removida, os pais se tornaram a autoridade máxima e o culto vitoriano da família foi reforçado de uma forma que a Sra. Sherwood nunca tinha destinada."

Embora The Fairchild Family tenha ganhado reputação no século XX como um livro opressivamente didático , no início do século XIX era considerado deliciosamente realista . Muitas vezes foi descrito como engraçado e Charlotte Mary Yonge (1823-1901), uma crítica que também escreveu literatura infantil, elogiou "o gosto com que [Sherwood] se dedica a novas bonecas" e "a safadeza absolutamente sensacional" das crianças. Embora os críticos do século XX tenham tendido a ver a história como dura ( John Rowe Townsend descreveu-a como "indizivelmente cruel"), muitas vezes apontando para a visita dos Fairchild à forca , Cutt e outros argumentam que a descrição positiva da família nuclear em o texto, particularmente a ênfase de Sherwood na responsabilidade dos pais de educar seus próprios filhos, foi uma parte importante do apelo do livro. Ela argumenta que a "influência" de Sherwood, por meio de livros como a Família Fairchild , "sobre o padrão doméstico da vida vitoriana dificilmente pode ser superestimada".

George Orwell tinha uma visão muito negativa. "Este livro perverso agora é publicado em edições muito bonitas, mas vale a pena ler na versão original. Dá uma ideia de até que ponto a disciplina infantil às vezes era levada. Sr. Fairchild, por exemplo, quando ele pega seus filhos brigando, primeiro os espanca, recitando "Deixe os cães deliciarem-se em latir e morder" entre golpes de cana e depois os leva para passar a tarde sob uma forca onde o cadáver apodrecido de um assassino está pendurado. "

Notas

Bibliografia

  • Cutt, M. Nancy. Sra. Sherwood e seus livros para crianças . Londres: Oxford University Press, 1974. ISBN  0-19-278010-7 .
  • Darton, FJ Harvey , ed. The Life and Times of Sra. Sherwood dos Diários do Capitão e Sra . Sherwood . Londres: Wells Gardner, Darton & Co., Ltd., [1910].
  • Dawson, Janis. "Mary Martha Sherwood." Dicionário de Biografia Literária . Vol. 163: 267–281.
  • Demers, Patricia. " Mary Martha Sherwood ." Dicionário Oxford de Biografia Nacional . Obtido em 21 de abril de 2007. (somente por assinatura)
  • Demers, Patricia. "Sra. Sherwood e Hesba Stretton: A Carta e o Espírito da Escrita Evangélica para Crianças." Romantismo e Literatura Infantil na Inglaterra do século XIX. Ed. James Holt McGavran, Jr. Athens: University of Georgia Press, 1991. ISBN  0-8203-1289-4
  • Harper, Emily. "'A sombra atormentada das crianças Fairchild': O que a história da família Fairchild pode nos dizer sobre a educação dos filhos no início do século XIX?" History of Education Researcher 73 (2004): 1–10.
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  • Royde-Smith, Naomi . O estado de espírito da Sra. Sherwood. Londres: Macmillan and Co. Ltd., 1946.
  • Sherwood, Mary Martha. A história da família Fairchild . Nova York: Garland Publishing, 1977.
  • Sherwood, [Mary Martha.] A História da Família Fairchild; ou, o Manual da Criança; Sendo uma coleção de histórias calculadas para mostrar a importância e os efeitos de uma educação religiosa. Parte II. 2ª ed. Londres: J. Hatchard and Son, 1845.
  • Vallone, Lynne. "'Um espírito humilde sob correção': tratados, hinos e a ideologia da ficção evangélica para crianças, 1780–1820." The Lion and the Unicorn 15 (1991): 72–95.

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