O Navio Escravo -The Slave Ship
| O navio escravo | |
|---|---|
| Escravistas lançando os mortos e moribundos ao mar - Tífon chegando | |
 | |
| Artista | JMW Turner |
| Ano | 1840 |
| Médio | Óleo sobre tela |
| Dimensões | 91 cm × 123 cm (36 pol x 48 pol.) |
| Localização | Museu de Belas Artes , Boston |
The Slave Ship , originalmente intitulado Slavers Throwing overboard the Dead and Dying - Typhon Coming , é uma pintura do artista britânico JMW Turner , exibida pela primeira vez na Royal Academy of Arts em 1840.
Medindo 35+3 ⁄ 4 pol × 48+1 / 4 em (91 cm x 123 cm) de óleo sobre tela , é agora em exposição no Museu de Belas Artes de Boston . Neste exemplo clássico de pintura marítima romântica , Turner retrata um navio visível ao fundo, navegando por um mar tumultuado de águas agitadas e deixando formas humanas dispersas flutuando em seu rastro. Turner foi possivelmente movido para pintar O Navio Escravo depois de ler sobre o navio negreiro Zong em A História e Abolição do Comércio de Escravos, de Thomas Clarkson, cuja segunda edição foi publicada em 1839. A exibição inicial da pintura em 1840 coincidiu com abolicionista internacional campanhas. Como a peça mudou de mãos nos anos subsequentes, ela foi sujeita a uma ampla gama de interpretações conflitantes. Embora o trabalho seja geralmente admirado por seus efeitos atmosféricos espetaculares, há opiniões conflitantes sobre a relação entre seu estilo e o tema.
Fundo
Contexto histórico
Em 1781, o capitão de um navio negreiro rumo à Jamaica, o Zong , ordenou que 132 escravos fossem atirados ao mar quando a água potável estava acabando, para que os pagamentos do seguro pudessem ser cobrados; escravos que morreram de causas naturais não eram cobertos por seguros. Este incidente foi a tribunal, e o julgamento que se seguiu ganhou grande atenção pública, construindo apoio para a abolição da escravatura . Embora o julgamento tenha sido considerado inconclusivo, foi um catalisador fundamental no movimento em direção à abolição britânica e um momento que mais tarde inspirou Turner a retratar o incidente em O Navio Escravo .
Enquanto o primeiro movimento de abolição britânico organizado foi iniciado em 1727, o comércio de escravos no Império Britânico não foi oficialmente abolido até 1807 com a própria escravidão abolida em 1833. A abolição universal estava então no centro da política após a reforma da Grã-Bretanha. Os motivos do movimento eram fundamentalmente humanitários, mas os incentivos econômicos também incitaram o desejo de encerrar esse ato comercial em países concorrentes.
JMW Turner
JMW Turner foi um conhecido pintor de paisagens do século 19, nascido em Londres em 1775, que era altamente considerado por sua inovação estilística. Seu treinamento nas artes foi extenso. Ele começou a estudar na Royal Academy aos quatorze anos e ganhou experiência adicional em desenhos topográficos e aquarela trabalhando com o Dr. Thomas Monro, um médico e alienista, desenvolvendo seu interesse por paisagens e aplicações distintas de cores.
Devido a suas crenças liberais e interesse em eventos atuais, Turner foi diretamente exposto às campanhas e publicações das sociedades antiescravistas de seu tempo, a Sociedade para a Mitigação e Abolição Gradual da Escravidão em todos os domínios britânicos (1823-1838) e a British and Foreign Anti-Slavery Society (fundada em 1839), que inevitavelmente moldou suas crenças abolicionistas. Como um abolicionista, Turner era apaixonado por contribuir para as campanhas de resistência à escravidão em regiões internacionais, como nos Estados Unidos. O primeiro sinal documentado da contribuição artística de Turner para o movimento antiescravidão ocorreu em 1828, quando ele dedicou uma gravura de sua pintura O Dilúvio a um abolicionista conhecido, John Joshua Proby . Doze anos mais tarde, após possivelmente ser informado sobre o incidente de Zong pela leitura de A História e Abolição do Comércio de Escravos por Thomas Clarkson, bem como a rebelião Amistad e subsequente processo judicial nos Estados Unidos que eram notícias internacionais, Turner foi inspirado a retratar esses eventos horríveis em seu artigo The Slave Ship .
Exposição na Royal Academy of Arts
Em 1840, duas importantes convenções internacionais antiescravistas foram realizadas em Londres: "The General Anti-Slavery Society" e "Society of the Extinction of the Slave Trade and the Civilization of Africa". A exposição de Turner de The Slave Ship na Royal Academy of Arts coincidiu com essas convenções. Esta exibição pública de um acontecimento horrível que lembra os telespectadores do passado da Grã-Bretanha tinha a intenção de evocar uma resposta emocional ao comércio desumano de escravos que ainda ocorria naquela época em outras partes do mundo. Dado o contexto de sua exposição inicial, a pintura provavelmente teria sido interpretada como um apelo político à ação.
Quando Turner exibiu esta imagem na Royal Academy of Arts em 1840, ele a combinou com o seguinte trecho de seu poema inacabado e não publicado, Fallacies of Hope (1812):
- "Elevem todas as mãos, golpeiem os mastros superiores e amarre;
- Você está com o sol se pondo zangado e as nuvens com contornos ferozes
- Declare a vinda de Typhon.
- Antes que ele varra seu convés, jogue ao mar
- Os mortos e moribundos - nunca dê atenção às suas correntes
- Esperança, Esperança, Esperança falaciosa!
- Onde está o seu mercado agora? "
Descrição
Assunto
A primeira impressão que a pintura cria é a de um enorme pôr do sol vermelho-escuro sobre um mar tempestuoso, uma indicação da aproximação de um tufão. Esse tufão sinistro é ainda indicado por uma nuvem de tempestade dramatizada que se aproxima, rastejando para o espaço visível da esquerda, com suas cores ricas se espalhando em direção a um céu sem manchas. Após uma inspeção mais próxima, pode-se discernir um navio navegando ao longe. Este navio é identificável como um tipo de embarcação veloz utilizada pelos escravistas para escapar dos patrulheiros da Marinha, caracterizada por suas "linhas baixas e estreitas e proa clipper ". Os mastros do navio são vermelhos, combinando com a cor vermelho-sangue do céu e a cor de cobre doentia da água, que serve para borrar as linhas entre os vários objetos da pintura. As velas do navio estão enroladas, revelando que ele se prepara para o tufão.
No canto direito do primeiro plano, uma única perna de pele escura se projeta para fora da água com uma corrente de ferro presa em seu tornozelo. Pode-se presumir que a figura é uma mulher nua, já que uma ilustração tênue de seios nus pode ser encontrada na parte inferior da imagem, sob a perna. Um enxame caótico de gaivotas e peixes envolve a perna, como se estivessem consumindo a mulher; um peixe em particular é mostrado se aproximando do frenesi com a boca aberta. Essa violência é intensificada por manchas vermelhas sobressalentes ao redor da cabeça do peixe, indicando sangue. Membros escuros menores projetam-se dos mares tempestuosos à esquerda, cercados por correntes soltas, aludindo aos inúmeros outros escravos que foram jogados para fora do navio e deixados para se afogar. Caudas de peixes nadando na água ao redor dos escravos que se afogam podem ser observadas, aumentando a turbulência da cena.
Estilo artístico
Consistente com a ênfase de Turner na cor em muitas de suas outras obras, o foco central da pintura está nas interações de várias cores. Poucas pinceladas definidas aparecem na pintura e objetos, cores e figuras tornam-se indistintos. Os objetos são definidos por cores, em vez de linhas distintas, e alguns objetos, como os corpos dos escravos e a tempestade que se aproxima, não têm nenhuma borda real, sendo apenas definidos pelo contraste com os pigmentos ao seu redor. As cores mais proeminentes são o vermelho do pôr-do-sol, que invade a água e o navio, e o marrom dos corpos e mãos dos escravos. Essa abordagem é característica do estilo pictórico de Turner, no qual ele comumente exagera as cores e omite detalhes para tornar as formas mais fluidas e sensacionais, provocando uma resposta emocional do espectador. No auge de sua carreira, o estilo de Turner minimizou os elementos de uma paisagem e os detalhes abstratos por meio de formas e cores indistintas.
Análise e interpretação
Análise
A ênfase de Turner na cor, em vez do design, é típica de muitas obras românticas da época. As formas indistintas e a difusão da cor vermelho-sangue do pôr-do-sol servem para ilustrar a ideia de que a natureza é superior ao homem. As intenções de Turner tornam-se mais evidentes quando a pintura é considerada em relação às circunstâncias do verdadeiro incidente de Zong , que não aconteceu durante uma tempestade, mas ocorreu em águas calmas. Turner incluiu o tufão iminente e o pôr do sol para comentar sobre as atrocidades do comércio de escravos. Outras cores na pintura, como o azul frio do oceano e as calotas pretas da água, dão vida ao movimento agitado do oceano e dão ao espectador uma noção da natureza cataclísmica da cena. A escolha composicional para retratar os escravos alijados nas margens, em tamanho reduzido, e o navio negreiro no fundo distante, parcialmente escondido pela atmosfera nebulosa, em favor do trabalho de cores hipnotizantes do pôr do sol e oceano agitado, serve ainda para diminuir a ênfase na humanidade e transferi-la para o poder esmagador da natureza.
O sublime
Ao colocar a ênfase na natureza em vez de em figuras ou objetos, Turner evoca o conceito de " sublime " desenvolvido por Edmund Burke . A ideia do sublime é a total impotência e terror da humanidade em face da natureza; dramatizando a força das ondas e do sol, Turner usa o navio escravo para resumir a definição de Burke do termo. A decisão de Turner de pintar o trabalho com uma série de pinceladas rápidas e frenéticas em vez de linhas cuidadosamente definidas aumenta a intensidade da pintura, servindo para fazer o observador se sentir ainda mais oprimido. Esta representação abstrata da paisagem dramatiza o poder absoluto da natureza, capturando a atenção do observador e reduzindo os detalhes de identificação do massacre de Zong . As cores vivas e dinâmicas da tempestade movendo-se por um céu indistinto e claro evocam a autoridade e a agência da natureza. As correntes irregulares, diagonais e sobrepostas do mar, que se mesclam indistintamente com os tons de vermelho escuro no horizonte, criam um efeito desorientador. Isso faz com que o observador se sinta como se estivesse diretamente na entropia poderosa e instável do mar aberto.
Turner também demonstra elementos sublimes por meio do terror e da violência dos escravos que se afogam no primeiro plano da peça. Esse terror é reforçado pelos tons de vermelho que cercam os membros agitados e as ferozes criaturas marinhas que atacam as vítimas que estão sofrendo. Os objetos dispersos e corpos desfigurados flutuando em torno das ondas violentas contribuem para o caos visível da cena.
Interpretações
Esses efeitos sublimes, em combinação com o assunto de The Slave Ship , geraram várias explicações. De acordo com uma interpretação, o tufão que se aproxima é um símbolo de impedir a retribuição divina sobre a imoralidade do comércio de escravos. Este sentimento é apoiado visualmente em O Navio Escravo pelo assustador tufão que se aproxima, ofuscando o distante navio negreiro. Essa interpretação é apoiada pela poesia abolicionista do período, que inclui a intervenção divina como uma forma comum de comentar sobre a inevitável condenação do comércio de escravos. O poema de Thomas Day , The Dying Slave , é um exemplo representativo do tom comum que esses poemas compartilhavam na época, o que provavelmente influenciou a visão interpretativa de Turner do incidente de Zong :
"Graças a Deus justo! - A vingança ainda será minha;
Seu relâmpago deu o sinal terrível,
Eu vejo as chamas da raiva celestial lançadas
Eu ouço seus trovões sacudir um mundo culpado
Chegou a hora, a hora predestinada está próxima,
Quando sangue inocente deve penetrar no céu
Para triunfos da África - sua raiva vingativa
Nenhuma lágrima pode amolecer e nenhum sangue ameniza.
Ele atinge as ondas trêmulas, e com o choque
Suas frotas se chocam contra uma rocha.
Ele agita seu dardo flamejante, e sobre suas planícies
Em triste silêncio, a Desolação reina. "
Outra interpretação sustenta que o navio negreiro que alijou os escravos não é aquele retratado à distância, mas que o observador está a bordo do navio negreiro. O título original da pintura, Escravos jogando ao mar os mortos e moribundos - Tufão chegando , e os versos de Falácias da Esperança com os quais ela está associada são indicadores reveladores dos eventos que levaram à cena retratada na peça. Nesse sentido, o contexto da cena inclui a chegada de um tufão, provocando os capitães dos Zong a "jogarem ao mar / os mortos e moribundos - nunca mais dê ouvidos a suas correntes", conforme descrito no poema. No entanto, a representação real da cena que se segue fornece "incerteza ontológica", pois os detalhes visíveis são inconsistentes com a suposta sequência de eventos. Por exemplo, os escravos se afogando estão na vanguarda da cena, enquanto o navio negreiro representado está longe. Se essa imagem deveria representar a cena diretamente após o capitão derrubando os mortos e moribundos, o que é apoiado pelo título, poema e correntes de metal observáveis ainda sobre a superfície da água, esse posicionamento espacial não seria viável. Portanto, seria lógico que o observador estivesse realmente a bordo do navio negreiro.
Além disso, alguns telespectadores argumentaram que The Slave Ship realmente representa a reação de Turner à Revolução Industrial . A pintura pode ser vista como uma alegoria contra a exploração de escravos e outro trabalho humano em favor das máquinas e do avanço econômico, representada pela tempestade que se aproxima engolfando o cruel capitão. No entanto, a tempestade também pode ser vista como uma representação do domínio da natureza sobre o homem e da futilidade final em tentar industrializar e promover a sociedade.
Recepção e crítica
Quando The Slave Ship foi exibido pela primeira vez na Royal Academy of Arts em 1840, atraiu a atenção dos críticos que ficaram consternados com o tema horrível e o estilo abstrato. Por exemplo, uma crítica famosa de William Makepeace Thackeray levanta a questão retórica: "A pintura é sublime ou ridícula? Na verdade, não sei qual ." Outros insistiram no uso da cor por Turner e na fixação pela devastação da natureza.
Depois que John Ruskin recebeu a pintura de seu pai em 1844, ele escreveu um ensaio publicado na Modern Painters que detalhava sua apreciação pelo trabalho. O texto ficou famoso e influenciou a compreensão do público sobre a pintura. Sua escrita coloca o observador diretamente na frente da pintura, desenvolvendo uma resposta emocional à sublimidade da pintura. Como resultado da escrita de Ruskin, a pintura real não era necessariamente necessária para que as pessoas sentissem que a haviam experimentado. A celebração da peça por Ruskin é evidente quando ele escreve: "Se eu fosse reduzido a basear a imortalidade de Turner em qualquer obra isolada, eu escolheria esta." Ruskin tinha seus próprios críticos; mais notavelmente, Mark Twain. Em A Tramp Abroad , Volume 1, Capítulo XXIV, ele declarou:
"O que um trapo vermelho é para um touro, o" Navio Escravo "de Turner era para mim, antes de eu estudar arte. O Sr. Ruskin é educado em arte até o ponto em que aquela imagem o joga em um êxtase de prazer tão louco quanto antes para me lançar em um de raiva, ano passado, quando eu era ignorante. Seu cultivo permite a ele - e a mim, agora - ver a água naquela lama amarela brilhante, e os efeitos naturais nessas explosões lúgubres de fumaça e chamas misturadas e carmesim glórias do pôr-do-sol; reconcilia a ele - e a mim, agora - com a flutuação de correntes de cabos de ferro e outras coisas insufláveis; reconcilia-nos com os peixes nadando em cima da lama - quero dizer, a água. A maior parte da imagem é um impossibilidade manifesta - isto é, uma mentira; e somente o cultivo rígido pode capacitar um homem a encontrar a verdade em uma mentira. "
Ruskin acabou vendendo a pintura em 1872 para ser exibida no Metropolitan Museum of Art em Nova York, onde despertou o interesse público após a publicação de Ruskin, e tornou-se altamente considerada por seus efeitos atmosféricos. No entanto, por efeito dessa atenção apenas ao esteticismo da peça em relação ao tema, essa reação também gerou retrocesso entre os críticos. Como disse um crítico do New York Times : "É a visão dos grandes artistas de um escravagista em perigo no mar que o peregrino de arte médio procura. Ele encontra apenas um milagre de luz e cor."
Depois que O Navio Escravo foi colocado em leilão em 1876, Alice Hooper o comprou e o colocou em exibição no Museu de Belas Artes de Boston, onde é exibido hoje. A pintura foi apresentada de forma independente na galeria principal do museu e acompanhada por apostilas do famoso ensaio de Ruskin e uma descrição com curadoria do museu que relacionava os atributos visíveis da peça à história do comércio de escravos e ao contexto abolicionista que a subjaz. À medida que os espectadores adquiriam uma maior compreensão dos temas históricos e éticos por trás da pintura de Turner, o público começou a considerar se o tratamento estético do tema era apropriado.
Dilema ético
Conforme demonstrado pela resposta geral à peça quando exibida no Metropolitan Museum of Art, o esteticismo da paisagem e a marginalização dos detalhes de identificação do incidente de Zong podem levar os espectadores a ignorar completamente sua referência histórica. Muitos críticos, desde então, abordaram este dilema, discutindo se os efeitos estéticos de The Slave Ship interferem com o assunto ou o aumentam apropriadamente. Aqueles que acreditam que o estilo da peça reforça sua mensagem argumentam que as características sublimes do oceano avassalador e do tufão que se aproxima comentam os horrores do comércio de escravos. De acordo com essa visão, a configuração das figuras em primeiro plano obriga o espectador a enfrentar os escravos que se afogam. Como explica o crítico de arte e professor George Landow , "a própria proximidade dos escravos moribundos com o espectador [incita o] reconhecimento de que a natureza que punirá com justiça o navio é a mesma que já está devorando injustamente os inocentes do navio". Os efeitos atmosféricos também podem ser interpretados como o aumento da premonição do fim do navio negreiro e, portanto, do fim inteiramente do comércio de escravos.
Por outro lado, alguns críticos argumentam que os aspectos estéticos da cena dominam a atenção do espectador, e a obra se apropria do evento trágico para o prazer artístico. Um crítico, Tobias Döring , explica "os terrores do comércio [de escravos] se transfiguraram como objetos estéticos produzidos para a delegação de espectadores [e] estabelecendo uma cumplicidade encoberta entre o terror e o conhecedor". Outra crítica, Sarah Fulford, concorda com esta posição, alegando que os escravos moribundos são completamente desconsiderados a fim de "estetizar o horror da escravidão em um momento de sublimidade". Ela vai ainda mais longe em seu argumento, afirmando que a própria natureza da comercialização de arte que retrata vítimas de escravos se alinha com o ato real de negociar escravos. Nessa perspectiva, a estetização da cena é sinônimo de lucrar com a escravidão.
Legado
Em 2006, a pintura foi o foco do episódio 5 da minissérie de oito episódios da BBC TV Simon Schama's Power of Art , transmitida pela BBC Two .
