William Brill (oficial da RAAF) - William Brill (RAAF officer)

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William Lloyd Brill
Meio retrato de um homem em uniforme militar escuro com colete salva-vidas, boné voador, óculos de proteção e máscara de oxigênio
Comandante de ala Brill, julho de 1944
Nascer 17 de maio de 1916
Ganmain , Nova Gales do Sul
Morreu 12 de outubro de 1964 (12/10/1964)(com 48 anos)
Campbell , Território da Capital da Austrália
Fidelidade Austrália
Serviço / filial Real Força Aérea Australiana das Forças Militares
Australianas
Anos de serviço 1939–64
Classificação Capitão do grupo
Unidade 21º Cavalo Leve (1939–40)
No. 460 Squadron (1942)
No. 463 Squadron (1944)
Comandos realizados No. 467 Squadron (1944)
No. 10 Squadron (1949–50)
Escola de Treinamento de Oficiais (1953–56)
Base da RAAF em Canberra (1959)
Base da RAAF em Townsville (1964)
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Distinguished Service Order
Distinguished Flying Cross & Bar
Outro trabalho Agricultor

William Lloyd Brill , DSO , DFC & Bar (17 de  maio de 1916 - 12 de  outubro de 1964) foi um oficial sênior e piloto de bombardeiro na Royal Australian Air Force (RAAF). Nascido no distrito de Riverina , em New South Wales , ele era fazendeiro e membro da Milícia antes de ingressar na RAAF em 1940. Depois de treinar na Austrália e no Canadá , foi destacado para a Grã-Bretanha em 1941 para participar da guerra aérea na Europa . Brill viu o combate pela primeira vez com o No. 460 Squadron RAAF , voando com bombardeiros médios Vickers Wellington . Ele foi premiado com a Distinguished Flying Cross (DFC) em maio de 1942 por atacar um alvo depois que seu avião foi seriamente danificado por fogo antiaéreo. Após atribuição como um instrutor com a Royal Air Force (RAF), ele voltou para a campanha de bombardeio em janeiro de 1944 como um comandante de vôo com No. 463 esquadrão RAAF , voando Avro Lancaster bombardeiros pesados.

A liderança e determinação de Brill para completar suas missões apesar dos danos à aeronave - em uma ocasião infligidos pelas bombas de outro Lancaster - valeram-lhe a Ordem de Serviço Distinto . Promovido a comandante de ala em maio de 1944, ele assumiu o comando No. 467 do Esquadrão RAAF após a morte em combate de seu então comandante, o Capitão de Grupo John Balmer . Brill foi premiado com uma barra em seu DFC em julho, por sua habilidade em escapar de três lutadores noturnos alemães . Retornando à Austrália, ele permaneceu na Força Aérea após a guerra e liderou o No. 10 Squadron em 1949-1950. Ele passou a comandar bases aéreas em Rathmines , Canberra e Townsville durante as décadas de 1950 e 1960. Brill serviu por dois mandatos como Diretor de Serviços de Pessoal da RAAF, em 1956–59 e 1960–63, época em que foi promovido a capitão do grupo . Seu último posto foi no Departamento de Ar em Canberra. Ele morreu de ataque cardíaco em outubro de 1964.

Vida pregressa

Brill nasceu em 17 de maio de 1916 na cidade Riverina de Ganmain , New South Wales. Ele era o quarto de sete filhos do fazendeiro Edward Brill e sua esposa Bertha, que eram originalmente de Victoria . Os Brills eram donos de uma propriedade chamada "Clearview" e Bill frequentava a escola local. Ele completou sua educação na Yanco Agricultural High , ganhando seu Certificado Intermediário antes de se juntar a seus irmãos na agricultura de trigo. Espesso e fisicamente forte, ele era um entusiasta do futebol australiano , jogando pelo Ganmain, Grong Grong e Matong . Em 5 de janeiro de 1939, Brill se alistou no 21º Regimento de Cavalos Leves , uma unidade da Milícia , em Narrandera . Ele foi promovido a cabo em maio. No mês anterior, ele havia sido testado como um cadete da aviação em potencial, o painel de entrevistas achando que ele era um "camarada tranquilo do interior" que era "bastante lento", mas "inteligente".

Em 11 de novembro de 1940, Brill transferiu-se para a reserva ativa da RAAF, conhecida como Força Aérea Cidadã (CAF). Ele passou pelo Empire Air Training Scheme (EATS), recebendo instrução inicial no RAAF Bradfield Park em Sydney. Selecionado para ser um piloto, ele recebeu seu treinamento elementar de vôo no De Havilland Tiger Moths na RAAF Station Narrandera . Em março de 1941, Brill foi enviado ao Canadá para instrução avançada em Avro Ansons na No. 3 Service Flying Training School, Calgary . Ele foi comissionado como piloto oficial em 28 de julho de 1941 e partiu para a Grã-Bretanha no mês seguinte. Em outubro, ele começou a converter para bombardeiros médios Vickers Wellington na Unidade de Treinamento Operacional No. 27, Lichfield , e foi designado para o Esquadrão No. 460 RAAF , que se formou na RAF Molesworth no mês seguinte.

Guerra aérea na Europa

Primeira turnê de operações

Criado sob as disposições do Artigo XV do EATS, o No. 460 Squadron foi uma das várias formações nominalmente australianas que participaram da campanha aérea estratégica do Comando de Bombardeiros da RAF contra a Alemanha. Em janeiro de 1942, a unidade mudou-se de Molesworth para RAF Breighton , Yorkshire. Brill voou como co-piloto na primeira operação do Esquadrão No. 460, contra o porto alemão de Emden em março. Ele logo estava no comando de seu próprio Wellington, atacando alvos no norte da França. Em 5 de abril de 1942, ele empreendeu sua primeira surtida contra uma cidade bem defendida no interior do território inimigo, Colônia . Mais tarde, ele registrou sua apreensão antes da invasão:

Como posso me recuperar disso quando outros, que são melhores do que eu nunca, caíram em tais alvos? Será que vou me assustar se estiver em uma situação difícil? Vou deixar o resto dos meninos na mão? Quem sou eu para ter a vida de cinco outros homens em minhas mãos?

Meio retrato informal de dois homens em uniformes militares escuros, com bonés pontiagudos
O oficial piloto Brill (à direita ) com o piloto do Esquadrão No. 460 RAAF Arthur Doubleday em Molesworth, Inglaterra, c.  1941–42

Na noite de 29/30 de maio de 1942, Brill foi uma das 27 aeronaves selecionadas para bombardear as fábricas Gnome et Rhône , Thomson Houston e Goodrich no subúrbio parisiense de Gennevilliers . As tripulações deveriam ter boa visibilidade da área alvo antes do bombardeio, para garantir a precisão e reduzir o número de vítimas civis. Devido ao mau tempo sobre o Canal , Brill voou a uma altitude de menos de 200 pés (60 m) até cruzar a costa francesa. As nuvens começaram a clarear sobre Paris e holofotes varreram o céu, acompanhados por pesados ​​tiros antiaéreos. A maioria dos bombardeiros lançou suas cargas de 4.000 a 8.000 pés (1.200 e 2.400 m), mas Brill caiu para 1.500 pés (460 m) antes de fazer seu ataque. Com as portas do compartimento de bombas abertas, seu Wellington foi atingido por um flak, danificando o sistema hidráulico e a torre traseira do canhão, e deixando uma das bombas de 450 kg pendurada após as outras serem lançadas no alvo. Retornando à Inglaterra com mais mau tempo, ele avistou um local de pouso de emergência e derrubou o Wellington aleijado com as portas da bomba ainda abertas e um pneu furado; o avião foi sucateado mais tarde. O de Brill foi o único dos quatro Wellingtons do Esquadrão 460 a encontrar a área-alvo e atacar com sucesso. Por sua "esplêndida coragem e determinação" em levar para casa o ataque, ele foi premiado com a Distinguished Flying Cross em 26 de junho, o primeiro piloto de seu esquadrão a ser condecorado.

O Esquadrão No. 460 participou de ataques de 1.000 bombardeiros contra Colônia , Essen e Bremen em maio e junho de 1942. Brill foi promovido a tenente de vôo interino em julho e completou sua primeira turnê de operações, totalizando 31 surtidas, em 11 de agosto. Ele foi destacado para a RAF como instrutor em novembro de 1942, retornando à No. 27 Unidade de Treinamento Operacional em Lichfield. Ele passou os onze meses seguintes lá, liderando um vôo de treinamento e ganhando a promoção a líder de esquadrão interino em abril de 1943. Em agosto, ele foi o padrinho no casamento de seu amigo e piloto da RAAF, Arthur Doubleday. A imprensa passaria a se referir ao par como os "gêmeos voadores", já que suas carreiras durante a guerra eram paralelas - ambos vieram do distrito de Riverina, juntaram-se à Força Aérea no Dia da Memória de 1940, chegaram à Inglaterra em agosto de 1941, voou Wellingtons no No. 460 Squadron, ofereceu-se como voluntário para uma segunda viagem no Comando de Bombardeiros e recebeu muitas condecorações e promoções em conjunto. A Doubleday sobreviveria à guerra e se tornaria ativa na aviação civil.

Segunda turnê de operações

Avião militar quadrimotor e bimotor decolando
No. 463 Esquadrão Lancaster, RAF Waddington

Tendo se oferecido para sua segunda viagem, Brill foi convertido em bombardeiros pesados Handley Page Halifax e Avro Lancaster nos últimos meses de 1943. No ano novo, ele foi nomeado comandante de voo no Esquadrão No. 463 RAAF , operando Lancasters fora da RAF Waddington , Lincolnshire. Waddington também foi o lar de outro esquadrão australiano, No. 467 , e Brill teve um papel ativo na estridente vida bagunçada da estação. Seu irmão mais novo, Vic, que ingressou na RAAF em 1941, estava no mesmo esquadrão. Brill voltou ao combate no meio da Batalha de Berlim , voando sua primeira surtida à "Cidade Grande" em 20 de janeiro de 1944. A probabilidade estatística de sobreviver a uma viagem operacional de 30 missões no Comando de Bombardeiro nunca foi superior a 50%, mas as taxas de perdas durante a Batalha de Berlim foram muito mais altas.

Brill decolou para sua segunda missão a Berlim em 27 de janeiro. O Lancaster que ele pilotava era considerado azarado, possuía um motor que perdia potência no ar, mas sempre testava bem no solo, e sofria de falha de oxigênio que matou seu artilheiro traseiro na surtida anterior. Um dos motores começou a falhar antes que Brill chegasse a Berlim, forçando-o a voar mais baixo do que o normal. Tendo lançado suas bombas sobre o alvo, ele sentiu o avião receber vários ataques que ele presumiu serem tiros antiaéreos, mas na verdade eram os incendiários de um Lancaster voando acima. O nariz, os controles do leme e a parte elétrica de sua aeronave foram gravemente danificados e a asa bombordo estava pegando fogo. Tendo avisado sua tripulação para se preparar para o resgate, Brill mergulhou o Lancaster e conseguiu apagar as chamas. A tripulação conseguiu permanecer a bordo e, após um vôo de nove horas, o avião pousou de volta em Waddington. O veredicto de Brill sobre a missão foi, escreveu ele mais tarde, "não minha ideia de um entretenimento noturno". Ele voou onze operações durante a Batalha de Berlim, incluindo o ataque mais caro do Comando de Bombardeiros da guerra, contra Nuremberg em março. Na ocasião, um de seus motores falhou e outro foi danificado quando ele teve que voar através de uma nuvem de destroços de um Lancaster que se despedaçou diretamente em seu caminho.

Meio retrato de homem em uniforme militar escuro com boné pontudo
Comandante de ala Brill como oficial comandante do Esquadrão No. 467 RAAF, julho de 1944

Em abril de 1944, o Esquadrão No. 463 começou a se concentrar em alvos na França e na Bélgica, enquanto a campanha aérea dos Aliados mudou o foco do bombardeio estratégico para a destruição de aeródromos e interrupção das linhas de comunicação antes da invasão do continente . Em 8 de maio, Brill era o controlador de bombardeio em um ataque a um campo de aviação perto de Brest . O controlador era obrigado a chegar à frente da principal força aliada, verificar se os sinalizadores que marcavam o alvo estavam no lugar e avisar seus companheiros se eles estivessem bombardeando de forma imprecisa. No momento em que Brill completou sua tarefa e partiu para o ataque, as defesas terrestres estavam totalmente alertas e perfuraram seu Lancaster com 140 buracos de bala, mas ele se recusou a tomar uma atitude evasiva até que entregasse a bomba. Promovido a comandante de ala interino , Brill assumiu o controle do Esquadrão No. 467 em 12 de maio, após a morte em combate de seu comandante anterior, o Capitão de Grupo John Balmer . De acordo com a história oficial da RAAF na Segunda Guerra Mundial , Brill "provou ser um sucessor muito digno de Balmer tanto na administração quanto no tipo de liderança arrojada que trouxe os esquadrões de Waddington à vanguarda no Grupo No. 5 ". Ele foi condecorado com a Ordem de Serviço Distinto em 19 de maio por "liderança, habilidade e bravura da mais alta ordem" e "sua determinação em fazer cada surtida um sucesso", apesar dos frequentes danos à sua aeronave. No início do mês seguinte, ele liderou o No. 467 Squadron em ataques às estações de radar do Eixo no norte da França. A unidade estava em ação no Dia D sobre Pointe du Hoc e, mais tarde, abrindo um corredor para as tropas aliadas avançando na península de Cherbourg .

Na noite de 4/5 de julho, os esquadrões nº 463 e 467 bombardearam depósitos de suprimentos de armas V perto de Saint-Leu-d'Esserent . O Lancaster de Brill foi atacado por três caças noturnos alemães , mas ele foi capaz de evitá-los com apenas algumas balas atingindo seu avião. Sua "boa liderança e coragem" durante a ação lhe renderam uma barreira para seu DFC; o prêmio foi promulgado no The London Gazette em 16 de janeiro de 1945. Brill completou sua segunda turnê de operações no final de julho, mas permaneceu para voar mais missões, muitas vezes orientando tripulações menos experientes. A essa altura, ele ganhou a reputação de ser bastante "louco", já que costumava voltar e verificar seu trabalho após uma corrida de bombardeio, em vez de fugir da área alvo o mais rápido possível. Durante os períodos não operacionais, ele adquiriu o hábito de levar um Lancaster em um chamado vôo de teste para a fronteira sul da Irlanda do Norte, onde ele e sua tripulação vestiam roupas civis, cruzavam para a Irlanda e estocavam alimentos e bebidas para uma festa em Waddington; ele sempre fez questão de convidar o oficial da Força Aérea do Comando da RAAF no Exterior , Vice-Marechal da Força Aérea Henry Wrigley , para tais eventos, aos quais Wrigley comparecia sem falta. Brill entregou o comando do Esquadrão No. 467 em 12 de outubro de 1944, tornando-se o primeiro homem a sobreviver ao tempo como líder. Ele havia voado um total de 58 missões no Comando de Bombardeiros quando retornou à Austrália no ano novo. Em 29 de janeiro de 1945 ele se casou com Ilma Kitto, uma professora, na Igreja Metodista de Ganmain. O casal estava noivo desde antes da guerra; mais tarde, eles tiveram dois filhos e uma filha.

Carreira pós-guerra

Aeronave militar quadrimotor com barbatanas de cauda dupla em voo
Avro Lincoln de construção australiana, c.  Novembro de 1946

Brill permaneceu na Força Aérea após o fim das hostilidades. De fevereiro de 1946 a agosto de 1947, ele serviu como o primeiro e único oficial comandante da Unidade de Conversão de Tripulação de Bombardeiro Pesado recém-formada e logo extinta da RAAF Station East Sale , Victoria. Pouco apoio ou orientação sobre seu uso como instalação de treinamento veio do comando superior e, nos meses de verão, seus bombardeiros Avro Lincoln foram empregados em patrulhas de incêndio florestal sobre East Gippsland , relatando 44 surtos somente em fevereiro de 1947. Brill foi transferido da CAF para a Força Aérea Permanente em 1948 e voltou ao posto de líder de esquadrão. Em março de 1949, ele se tornou o comandante inaugural de um esquadrão reformado No. 10 (Reconhecimento Geral) , que havia sido dissolvido em 1945 após o serviço durante a Segunda Guerra Mundial. Em sua nova aparência, o esquadrão foi estabelecido a partir da equipe e das instalações da RAAF Station Garbutt em Townsville . As principais tarefas de Brill eram se organizar para absorver ou fechar as instalações excedentes de tempo de guerra em North Queensland e preparar o Esquadrão No. 10 para operações de busca e resgate . A unidade recebeu seus primeiros quatro Lincoln Mk 30s em setembro de 1949, e Brill entregou o comando em janeiro seguinte.

Elevado a importante comandante de ala, Brill serviu como diretor do RAAF Staff College em Point Cook , Victoria, até sua nomeação como Oficial de Estado-Maior do Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica , Marechal da Aeronáutica Sir Donald Hardman , em março de 1952. Ele foi colocado no comando a Escola de Treinamento de Oficiais (OTS) na Base Rathmines da RAAF , New South Wales, em dezembro de 1953. Nessa função, ele também foi o oficial comandante da base. Seu título mudou em maio de 1956 quando Rathmines e OTS foram reorganizados sob a recém-criada Escola de Treinamento de Solo da RAAF, Brill assumindo o comando da escola até julho. Considerado um líder empático, ele se tornou Diretor de Serviços de Pessoal. Promovido a capitão do grupo , Brill serviu ao longo de 1959 como oficial comandante da Base da RAAF em Canberra antes de ser novamente nomeado Diretor de Serviços de Pessoal. Ativo em instituições de caridade locais e organizações juvenis, ele se tornou um maçom e no início dos anos 1960 foi comissário assistente para os Escoteiros de Canberra - Monaro . Em janeiro de 1964, ele assumiu o comando da Base Townsville da RAAF , retornando a Canberra naquele outubro para ser designado ao Departamento de Aeronáutica. Ele morreu de ataque cardíaco em sua casa em Campbell em 12 de outubro. Sobrevivido por sua esposa e filhos, Brill foi enterrado em Canberra. Ele é homenageado por Brill Place, em Gowrie .

Notas

Referências