Embora Carter tenha conseguido vencer Rhode Island por mais de 10%, alguns de seus votos foram retirados pela forte candidatura de um terceiro partido de John B. Anderson , um congressista republicano liberal que concorreu em 1980 como independente após não conseguir vencer o republicano Nomeação presidencial do próprio partido. Anderson provou ser muito popular entre os eleitores liberais e moderados na Nova Inglaterra, que viam Reagan como muito à direita e com os eleitores democratas normalmente inclinados que estavam insatisfeitos com as políticas do governo Carter. A Nova Inglaterra em geral provaria ser a região mais forte de Anderson no país, com todos os seis estados da Nova Inglaterra dando porcentagens de dois dígitos a Anderson. Na verdade, Rhode Island acabaria se revelando o terceiro estado mais forte de John Anderson no país, depois dos vizinhos Massachusetts e Vermont , com 14,38% dos votos no estado mais que o dobro dos 6,61% que obteve em todo o país.
Nacionalmente, Reagan venceu a eleição com 489 votos eleitorais e 50,75% do voto popular.
Resultados
Eleições presidenciais dos Estados Unidos em 1980 em Rhode Island