Ação de 9 de setembro de 1796 - Action of 9 September 1796

Ação de 9 de setembro de 1796
Parte das guerras revolucionárias francesas
Mapa das Índias Orientais. Local da batalha marcado em vermelho
Encontro 8 a 9 de setembro de 1796 Localização Ao largo de Sumatra , perto de Banda Aceh 05 ° 38′N 95 ° 47′E / 5,633 ° N 95,783 ° E / 5.633; 95,783 Resultado Inconclusivo
Beligerantes
França	Grã Bretanha
Comandantes e líderes
Contra-almirante Pierre César Charles de Sercey	Capitão richard lucas
Força
fragatas Prudente , Cybèle , Vertu , Régénérée , Forte e Seine	HMS Arrogant e HMS Victorious
Vítimas e perdas
42 mortos, 104 feridos	24 mortos, 84 feridos

A ação de 9 de setembro de 1796 foi um confronto naval menor e inconclusivo entre a pequena Marinha francesa e os esquadrões da Marinha Real Britânica no nordeste de Sumatra , perto de Banda Aceh , durante as Guerras Revolucionárias Francesas . A esquadra francesa era composta por seis fragatas envolvidas em uma operação de ataque comercial contra as rotas comerciais britânicas que passavam por partes capturadas das Índias Orientais Holandesas e representava uma ameaça considerável para as enfraquecidas forças navais britânicas na região. A força britânica consistia em dois navios de 74 canhões emparelhados às pressas para se opor ao avanço do esquadrão francês para o leste.

A esquadra francesa, comandada pelo contramestre Pierre César Charles de Sercey , havia deixado sua base na Île de France em julho, navegando ao largo do Ceilão e Tranquebar antes de navegar para o leste. Seus movimentos até agora não tinham oposição, já que as forças britânicas nas Índias Orientais estavam concentradas na cidade de Simon, no oeste, e em Malaca, no leste. Depois de invadir o navio em Banda Aceh em 1 de setembro, o esquadrão navegou para o leste para atacar Penang . Em 8 de setembro, enquanto os franceses retiravam suprimentos de um navio mercante britânico capturado a leste de Banda Aceh, duas grandes velas foram avistadas. Eram o HMS Arrogant e o HMS Victorious , enviados para expulsar os franceses antes que eles pudessem atacar os navios e portos britânicos espalhados na região.

Embora os navios britânicos fossem substancialmente maiores do que qualquer navio francês individual, as fragatas eram mais numerosas e mais manobráveis. Nenhum dos lados poderia se dar ao luxo de sofrer danos significativos na batalha, então cada um procurou afastar o outro ao invés de obter uma vitória total. Em 9 de setembro, as fragatas de Sercey formaram uma linha de batalha , enfrentando com sucesso primeiro Arrogante e depois Vitorioso e infligindo danos a cada um, ao mesmo tempo em que os impedia de apoiar um ao outro. As fragatas francesas, particularmente Vertu e Seine , também sofreram e no final da manhã ambos os lados se retiraram , os britânicos retirando-se para Madras para reparos enquanto Sercey ancorava na Ilha do Rei no Arquipélago Mergui , eventualmente se abrigando na Batávia .

Fundo

No início de 1796, as forças francesas e aliadas foram quase totalmente expulsas do Oceano Índico , a maioria das colônias da República Batávia aliada da França caindo devido às invasões britânicas durante 1795. A única presença francesa significativa foi na Île de France e alguns poucos outras ilhas próximas, a partir das quais um esquadrão de duas fragatas operava periodicamente contra o comércio britânico. Os britânicos estavam tão confiantes na supremacia que dividiram suas forças, com um grande esquadrão baseado em Simon's Town na Colônia do Cabo da África do Sul sob o comando de Sir George Keith Elphinstone e uma força dispersa menor operando sob Peter Rainier nas Índias Orientais Holandesas , com base no porto capturado de Malaca . Os importantes portos comerciais de Calcutá , Madras e Bombaim estavam em grande parte sem defesa, assim como as valiosas rotas comerciais que os apoiavam.

Em 4 de março de 1796, reforços franceses significativos foram despachados quando um esquadrão de quatro fragatas e duas corvetas zarpou de Rochefort sob o comando do Contramiral Pierre César Charles de Sercey . Ambas as corvetas foram perdidas antes que o esquadrão deixasse o Golfo da Biscaia e a fragata Cocarde fosse forçada a retornar ao porto após encalhar. Depois de reabastecer em La Palma e juntar-se à fragata de substituição Vertu , o esquadrão desfrutou de um progresso desimpedido, apreendendo vários navios britânicos e portugueses, incluindo dois Indiamen no Atlântico Sul e no Oceano Índico Ocidental. O esquadrão não fora enviado principalmente para aumentar a presença militar francesa nas Índias Orientais, mas sim para fazer cumprir o decreto da Convenção Nacional de que a Ilha de França abolia a escravidão . A economia agrícola da ilha dependia da escravidão para se manter lucrativa, e o comitê colonial simplesmente ignorou o decreto quando ele chegou pela primeira vez em 1795. O assunto foi então abordado pelo Comitê de Segurança Pública , que enviou os agentes Baco e Burnel para garantir a decisão foi executada, apoiada por 800 soldados sob o comando do general François-Louis Magallon .

Na chegada a Port Louis em 18 de junho, os agentes foram confrontados por um grande corpo de milícias fortemente armadas que se opõem à abolição da escravidão. Embora tenham ordenado que Magallon atacasse os ilhéus, o general se recusou e os agentes foram enviados de volta ao mar em uma pequena corveta, voltando posteriormente para a Europa. Sercey permaneceu nas Índias Orientais, reformando seus navios e juntando seu esquadrão ao que já estava na Ilha de França. Esta força dividiu, enviando Preneuse e uma corveta para patrulhar o Canal de Moçambique . As seis fragatas restantes, compreendendo Vertu , Régénérée , Forte , Seine , Prudente e Cybèle , com a escuna corsária Alerte , Sercey levaram para o leste em 14 de julho, em direção à Baía de Bengala .

Sercey não sabia como as forças britânicas estavam dispersas na região e enviou Alerte para fazer um reconhecimento depois que o esquadrão chegou ao largo do Ceilão . O capitão Drieu de Alerte cometeu o erro de cálculo de atacar um navio em 14 de agosto, que acabou por ser a fragata de despacho britânico de 28 armas HMS Carysfort , e a bordo de Alerte os captores britânicos descobriram documentos que revelam a extensão exata da força e intenções de Sercey. O capitão de Carysfort não foi capaz de avisar os navios aliados, pois sua pequena fragata era o único navio de guerra britânico na Baía de Bengala, então ele providenciou para que informações falsas fossem passadas para Sercey sobre um esquadrão de batalha britânico fictício em Madras. Isso foi suficiente para dissuadir Sercey de permanecer na área, e após uma varredura ao longo da costa para Tranquebar seu esquadrão navegou para o leste mais uma vez.

Em 1 de setembro, Sercey invadiu Banda Aceh , capturando vários navios mercantes e em 7 de setembro apreendeu o pequeno navio mercante Favourite , na costa nordeste de Sumatra, a caminho de atacar o porto britânico de Penang . Na manhã seguinte, enquanto seu esquadrão transferia arroz do prêmio, duas grandes velas apareceram ao longe, a nordeste. Essas velas pertenciam aos navios britânicos de 74 canhões da linha HMS Arrogant sob o capitão Richard Lucas e HMS Victorious sob o capitão William Clark . Esses navios haviam sido enviados às Índias Orientais do Cabo no início de agosto por ordem de Elphinstone e estavam empenhados em proteger o comércio britânico com a China . Quando chegou a Penang a notícia de que Sercey estava na região, Lucas ordenou que Clark se juntasse a ele em uma busca pelos franceses no Estreito de Malaca .

Batalha

Lucas avistou os franceses pela primeira vez às 06:00 em 8 de setembro, aproximadamente 24 milhas náuticas (44 km) a leste de Point Pedro, a ponta nordeste de Sumatra. Por volta das 10:00, Sercey determinou que os recém-chegados provavelmente eram hostis e formou suas fragatas em uma linha de batalha , virando para investigar. Lucas e Clark conferenciaram às 14:00, Clark acreditando que dois dos navios eram navios franceses da linha, enquanto Lucas corretamente insistiu que eram seis fragatas, acompanhadas pelo capturado East Indiaman Triton . Os capitães concordaram em perseguir os franceses e levá-los para a batalha quando possível. Às 14:30, Forte determinou que os navios que se aproximavam eram navios britânicos de linha e Sercey se afastou, não querendo correr o risco de sofrer graves danos em um confronto inútil com dois oponentes tão poderosos. O esquadrão de Sercey tentou buscar abrigo nas águas costeiras, perseguido de perto pelos navios de Lucas; às 21h30, os britânicos estavam apenas 3 milhas náuticas (5,6 km) atrás dos franceses.

Na manhã de 9 de setembro, o vento diminuiu e as fragatas francesas navegavam lentamente em linha para leste ao longo da costa norte de Sumatra, com os navios britânicos logo atrás. Com a batalha inevitável, Sercey deu ordens às 06:00 para que sua linha se movesse e apreendesse o medidor de tempo enquanto Lucas conduzia Arrogant em um caminho para interceptar. Às 07h25, Lucas abriu fogo contra o navio francês Vertu , a uma distância de 640 m. O navio britânico foi capaz de disparar dois broadsides antes que o capitão Lhermitte em Vertu pudesse responder, a primeira saraivada francesa arrebatando o estandarte . Arrogant então progressivamente foi sendo atacado por toda a linha francesa, à medida que Seine , Forte e Cybèle passavam, os mais distantes Régénéree e Prudente juntando-se à fuzilaria. Durante essa troca de tiros, Arrogant e Vertu sofreram danos em suas velas e cordame, o Arrogant temporariamente impossível de manobrar porque os ventos diminuíram quase completamente.

Victorious também foi atingido, o Capitão Clark forçado a se retirar ferido após ser atingido na coxa por destroços às 08:00. Às 08:30 o navio francês mais recuado, Prudente , passou fora do alcance do Arrogant deixando o navio isolado. Com Lucas incapaz de participar, o tenente William Waller em Victorious assumiu o comando e ordenou que seu navio enfrentasse os franceses às 08:40, uma série de bandeiras de sinalização içadas no Arrogant ilegível nos ventos fracos. Victorious foi logo cercado pelos franceses, com duas fragatas a bombordo e quatro a bombordo, todas atirando contra o navio de linha a uma distância de aproximadamente 900 jardas (820 m). Por volta das 10:15, quando o vento voltou repentinamente, Victorious estava seriamente danificado. Usando o vento para virar em direção ao distante Arrogant , Waller expôs a popa de seu navio e foi repetidamente varrido . Os ventos permaneceram incertos e Victorious sofreu mais danos durante a meia hora seguinte, os navios franceses permaneceram fora dos arcos de fogo do navio britânico.

O dano que Vertu sofreu no início do combate impossibilitou Lhermitte de continuar a ação, e seu navio gradualmente caiu fora da linha ao sul. O capitão Pierre Julien Tréhouart afastou Cybèle também, usando varreduras para chegar a Vertu e levar o navio a reboque. Com Vertu protegido e Arrogant voltando lentamente ao alcance, Sercey ordenou que seu esquadrão se desviasse para o norte às 10:55, os últimos tiros disparados de longo alcance de Victorious às 11:15.

Resumo do combate

Nesta tabela, "Canhões" refere-se a todos os canhões transportados pelo navio, incluindo os canhões de convés principal que foram levados em consideração no cálculo de sua taxa , bem como quaisquer carronadas transportadas a bordo. O peso da lateral registra o peso combinado do tiro que pode ser disparado em uma única descarga simultânea de uma lateral inteira .

Enviar	Comandante	Marinha	Armas	Peso lateral	Complemento	Vítimas
						Morto	Ferido	Total
HMS Arrogant	Capitão richard lucas		74	838 libras (380 kg)	584	7	27	34
HMS Victorious	Capitão William Clark		74	838 libras (380 kg)	493	17	57	74
Vertu	Capitão Jean-Matthieu-Adrien Lhermitte		40	1.700 libras (770 kg)	1400	9	15	24
Seine	Capitão Latour   †		38			18	44	62
Forte	Capitão Hubert Le Loup de Beaulieu		44			6	17	23
Cybèle	Capitão Pierre Julien Tréhouart		40			4	13	17
Régénérée	Capitão Jean-Baptiste Philibert Willaumez		40			0	0	0
Prudente	Capitão Charles René Magon de Médine		32			3	9	12
Fonte: Clowes, p. 503. Clowes confunde os números para peso lateral, tripulações e baixas. Detalhes da tripulação e vítimas de James, pp. 353-354.

Rescaldo

As perdas de ambos os lados foram pesadas. Arrogant foi danificado no início da batalha e perdeu sete mortos e 27 feridos, enquanto Victorious, que sofreu o impacto do ataque francês, sofreu 17 mortos e 57 feridos, este último incluindo Clark. Nenhum dos navios britânicos estava em estado de conservação suficiente para continuar o combate; Arrogant mandou desmontar vários canhões e sua vela e cordame estavam esfarrapados. Victorious foi menos danificado, mas tinha mais de um em cada cinco tripulantes inaptos para o serviço. Todos os navios franceses sofreram danos e baixas, embora Régénérée não tenha relatado perdas após o desastre . A Vertu foi danificada no início e teve 24 baixas, o Sena foi atingido por fogo pesado posteriormente na batalha e perdeu 62 mortos e feridos, estando o capitão entre os primeiros. O restante do esquadrão sofreu perdas mais leves, com 12 em Prudente , 17 em Cybèle e 23 em Forte .

Lucas e Clark permaneceram fora de Sumatra até que os reparos básicos pudessem ser concluídos antes que Arrogant levasse Victorious a reboque, levando o navio danificado de volta a Penang e Madras para reparos, chegando em 6 de outubro. Sercey abandonou os planos de um ataque a Penang e navegou para o norte, para a Ilha do Rei, no arquipélago de Mergui . Lá, seus navios passaram por grandes reparos, alguns até substituindo seus mastros inferiores. Em outubro, o esquadrão avançou para o leste até a costa do Ceilão antes de voltar para o oeste em direção à Batávia , onde Sercey esperava que os depósitos de suprimentos fornecessem mais apoio do que os da Île de France. O esquadrão permaneceu na Batávia durante todo o inverno, cedendo o controle das rotas comerciais do Oceano Índico aos britânicos.

A ação foi descrita como inconclusiva pelo historiador britânico C. Northcote Parkinson, pois nenhum dos lados poderia alcançar um resultado decisivo. Parkinson também é mordaz por suas críticas a Clark e Waller, acusando-os de não se preparar adequadamente para a batalha ou manobrar de forma eficaz seu navio sob fogo. Durante a batalha, nenhum dos lados realmente buscou um resultado decisivo, ambos não querendo arriscar danos que poriam em risco sua missão. As ordens de Sercey eram invadir as rotas comerciais britânicas, não envolver navios de guerra pesados ​​e sofrer os danos consequentes: a batalha reduziu severamente suas oportunidades de caçar navios mercantes britânicos nas Índias Orientais durante 1796. Lucas tentou bloquear a passagem de Sercey pelo Estreito de Malaca, mas estava ciente de que seus navios, embora grandes e poderosos, estavam em menor número e com menos armas no combate, principalmente devido ao tamanho da principal linha francesa, composta por navios com baterias de canhões longos de 18 libras e incluindo o Forte , um dos mais massivos fragatas então no mar. William James considera que se os ventos estivessem mais favoráveis, Lucas poderia ter sido capaz de cortar e capturar pelo menos duas fragatas francesas, mas se Sercey tivesse tentado uma ação de abordagem contra os navios da linha, suas numerosas tripulações provavelmente os teriam capturado com sucesso.

Referências

Bibliografia

• Clowes, William Laird (1997) [1900]. The Royal Navy, A History from the Early Times to 1900, Volume IV . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-013-2.
• James, William (2002) [1827]. The Naval History of Great Britain, Volume 1, 1793–1796 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0.
• Ladimir, F .; Moreau, E. (1856). Campagnes, thriomphes, revers, désastres et guerres civiles des Français de 1792 à la paix de 1856 (em francês). 5 . Paris: Librairie Populaire des Villes et des Campagnes. OCLC  162525060 .
• Parkinson, C. Northcote (1954). Guerra nos Mares Orientais, 1793-1815 . Londres: George Allen & Unwin Ltd. OCLC  1000708 .
• Roche, Jean-Michel (2005). Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours 1 1671 - 1870 (em francês). ISBN 978-2-9525917-0-6.