Batalha de Musa Qala - Battle of Musa Qala
| Batalha de Musa Qala | |||||||
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| Parte da guerra no Afeganistão (2001–2021) | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
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 Afeganistão
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 Talibã
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| Comandantes e líderes | |||||||
 Andrew Mackay Mahayadin Ghori
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Governador sombra Abdul-Mannan Abdul-Rahim Governador sombra Abdul-Matin Akhund Comandante de campo Abdul-Bari Akhund |
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| Força | |||||||
 4.500 ISAF e forças do Exército Nacional Afegão |
2.000 insurgentes (reivindicação do Talibã) 300 insurgentes (reivindicação da ISAF) |
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| Vítimas e perdas | |||||||
 1 morto, 7 feridos 1 morto, 2 feridos |
Incerto: Menos de 100 no total (alegação ISAF). Centenas de mortos, feridos e detidos (afirma o Ministério da Defesa do Afeganistão). |
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| 2-40 civis mortos. | |||||||
A Batalha de Musa Qala (também Qaleh ou Qal'eh ) foi uma ação militar liderada pelos britânicos na província de Helmand , no sul do Afeganistão , lançada pelo Exército Nacional Afegão e pela Força Internacional de Assistência à Segurança (ISAF) contra o Talibã em 7 de dezembro de 2007. Após três dias de intensos combates, o Taleban recuou para as montanhas em 10 de dezembro. Musa Qala foi oficialmente capturado em 12 de dezembro, com tropas do Exército afegão avançando para o centro da cidade.
A operação foi batizada de snakepit ( Pashto : Mar Kardad ). Oficiais da ISAF, incluindo o general americano Dan K. McNeill , comandante geral da ISAF, concordaram com o ataque em 17 de novembro de 2007. Seguiu-se a mais de nove meses de ocupação da cidade pelo Talibã, a maior que os insurgentes controlavam na época da batalha . As forças da ISAF já haviam ocupado a cidade, até uma retirada polêmica no final de 2006.
Foi a primeira batalha na Guerra do Afeganistão em que as unidades do exército afegão foram a principal força de combate. Declarações do Ministério da Defesa Britânico (MOD) enfatizaram que a operação foi liderada por afegãos, embora a capacidade das unidades afegãs de funcionar sem o controle da OTAN tenha sido questionada durante a batalha. O engajamento militar em Musa Qala é parte de um conflito mais amplo entre as forças da coalizão e o Talibã em Helmand. Antes e depois da batalha, combates relacionados foram relatados em uma área maior, particularmente no distrito de Sangin , ao sul de Musa Qala.
Fundo
Musa Qala é uma cidade de cerca de 15.000 a 20.000 habitantes, com outros 25.000 na área circundante. As forças da ISAF foram desdobradas pela primeira vez na cidade em meados de junho de 2006, como parte da estratégia de "casa de pelotão". Isso consistia em proteger os centros distritais de Helmand do Norte com pequenos destacamentos de tropas britânicas da ISAF, a pedido do governador da província, Mohammed Daoud . Este movimento encontrou uma resistência inesperadamente feroz do Taleban e dos membros das tribos locais, que usaram táticas convencionais, em vez de táticas assimétricas , para tirar a coalizão de suas posições. A isolada guarnição britânica se viu sob cerco e ataques constantes por longos períodos, e seus substitutos só puderam ser trazidos depois que uma operação de grupo de batalha completa, de codinome Snakebite, rompeu as linhas do Taleban no início de agosto.
A luta terminou em outubro de 2006 quando, em um movimento polêmico, o controle foi cedido aos anciãos tribais locais. O acordo pretendia ver nem as forças britânicas nem do Taleban na cidade em um esforço para reduzir o conflito e as vítimas civis. Na época, um oficial britânico comentou: "Há um perigo óbvio de que o Taleban possa fazer o acordo e depois desistir dele." O Taleban renegou o acordo, dominando rapidamente a cidade com 200 a 300 soldados em fevereiro de 2007. A apreensão do Taleban seguiu-se a um ataque aéreo dos EUA que enfureceu militantes; O irmão de um comandante do Taleban e 20 seguidores foram mortos no ataque. Uma confluência de política tribal, religião e dinheiro do comércio de ópio ajudou a garantir que a trégua inquietante não durasse. Na época, o governo alegou que poderia retomar a cidade em 24 horas, mas o plano foi adiado para evitar mortes de civis.
Musa Qala era a única cidade significativa mantida pelo Taleban na época do ataque, e eles impuseram uma regra estrita aos seus habitantes. Tribunais especiais foram criados, pronunciando sentenças de apedrejamento, amputação ou morte por enforcamento contra aqueles que eram considerados inimigos, ou que infringiam uma interpretação estrita da Sharia . Quatro homens foram enforcados como espiões durante este período. O Taleban também arrecadou pesados impostos, fechou escolas e convocou homens locais para suas fileiras à força. Outras privações lembravam o regime anterior do Taleban : homens atacados por não usarem barbas; música proibida e gravações quebradas; mulheres punidas por não usarem a burca . A cidade está situada em uma importante área de cultivo de papoula do ópio e um correspondente da BBC relatou que ela é o centro do comércio de heroína no Afeganistão.
Batalha
Prelúdio imediato
Na preparação para o ataque a Musa Qaleh, membros da Força de Reconhecimento da Brigada (Bateria 4/73 (OP especial)) forneceram informações vitais para a operação que se aproximava. As manobras militares da coalizão e o aumento de tropas e suprimentos continuaram por semanas antes do ataque. Em 1º de novembro, as forças britânicas iniciaram patrulhas de reconhecimento em preparação para o ataque. No meio daquele mês, o MOD relatou que tropas da Brigada Reconnaissance Force (BRF), 40 Commando Royal Marines e a Right Flank Company of the Scots Guards estavam patrulhando fora da cidade para confundir os insurgentes do Taleban e interromper suas rotas de abastecimento.
Nos dias anteriores ao ataque, as patrulhas de reconhecimento chegaram a cerca de 2,4 km do centro da cidade de Musa Qala. Foi relatado que centenas de famílias fugiram do ataque pendente, depois que a coalizão lançou panfletos de advertência. Além disso, a coalizão garantiu a deserção de um líder tribal crítico, Mullah Abdul Salaam , que havia sido governador da província de Uruzgan sob o regime do Taleban. Líder da tribo Alizai , Salaam estava em negociações com a coalizão já em outubro de 2007, causando um racha dentro do Taleban. Sua deserção foi procurada pessoalmente pelo presidente afegão Hamid Karzai e ele trouxe até um terço das forças do Taleban que defendiam Musa Qala para o lado da coalizão. No entanto, não está claro se eles lutaram ao lado da ISAF ou simplesmente ficaram de fora da luta.
Antes da batalha, dois mil militantes estavam controlando a cidade. Uma reclamação semelhante de 2.050 "combatentes totalmente armados" foi feita no final de novembro por Enqiadi, um comandante do Talibã. Na época, Enqiadi parecia confiante de que toda a província de Helmand cairia nas mãos do Taleban no inverno de 2007-08. Estimativas subsequentes reduziram o número de combatentes do Taleban, com um oficial da ISAF sugerindo que a força máxima estava perto de duzentos a trezentos.
Assalto principal
O ataque principal a Musa Qala começou às 16h do dia 7 de dezembro. Vários talibãs foram supostamente mortos em ataques aéreos dos EUA quando o ataque começou. Naquela noite, cerca de 600 soldados americanos da 82ª Divisão Aerotransportada foram transportados de avião para o norte da cidade em 19 helicópteros. Transportadores de tropas Chinook e Blackhawk escoltados por helicópteros de ataque Apache estiveram envolvidos no ataque. Durante a noite, os paraquedistas romperam as trincheiras do Taleban para abrir caminho para mais tropas terrestres e, em seguida, cavaram posições defensivas. Durante o ataque, um Apache foi atingido por um fogo terrestre e teve um motor quebrado, mas o piloto, CW2 Thomas O. Malone, conseguiu pousar em segurança, apesar de estar ferido. Mais de 2.000 soldados britânicos da Força-Tarefa Helmand (então sob a direção da 52ª Brigada de Infantaria ), incluindo Guardas Escoceses, Brigada da Força de Reconhecimento formada por 4/73 OP Bty & 2 YORKS, Household Cavalry e Royal Marines de 40 Commando, se envolveu na operação. As tropas britânicas estabeleceram um cordão ao redor da cidade para ajudar no ataque dos EUA e também iniciaram um avanço com tropas afegãs do sul, oeste e leste, trocando tiros com o Taleban. Enquanto a BRF forneceu aos paraquedistas americanos apoio de fogo do oeste. Pelo menos no primeiro dia da batalha, esses avanços podem ter servido como uma finta para desviar a atenção do principal ataque aéreo dos Estados Unidos . As tropas dinamarquesas e estonianas também estiveram envolvidas no ataque inicial.
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Os combates continuaram em 8 de dezembro. Enquanto os soldados britânicos e afegãos continuavam seu avanço terrestre, as forças aéreas dos EUA atacaram repetidamente o Taleban, incluindo várias posições antiaéreas em torno da cidade. O Taleban defendeu posições cercadas por campos minados, um perigo principal para as forças da coalizão. No entanto, o ataque progrediu, com o Ministério da Defesa afegão relatando naquele dia: "Nesta operação, até agora, 12 terroristas foram mortos, um foi capturado e várias armas e munições foram apreendidas." Um soldado britânico, o sargento Lee Johnson do 2º Batalhão The Yorkshire Regiment (Green Howards) , foi morto pouco depois das 10h do dia 8, quando seu veículo passou por cima de uma mina; outro soldado ficou gravemente ferido na explosão.
As forças do Taleban assumiram novas posições para defender a cidade em 9 de dezembro. Fontes do Taleban sugeriram na época que militantes de áreas próximas estavam entrando na cidade para reforçar sua defesa. Os combates continuaram durante o dia e as bombas plantadas pelos insurgentes continuaram a afetar as forças da ISAF: um soldado americano, o cabo Tanner J O'Leary, do 508º Regimento de Infantaria Paraquedista , foi morto pela detonação de um dispositivo explosivo improvisado .
Recuo talibã
Em 10 de dezembro, meios de comunicação informaram que os insurgentes do Taleban haviam se retirado para o norte da área e que o Exército afegão e as forças da ISAF estavam no controle da cidade. O MOD britânico foi mais cauteloso na época, informando que um "progresso constante" havia sido feito, mas que as forças da coalizão permaneceram nos arredores de Musa Qala. No entanto, o governo afegão sugeriu que a coalizão havia "capturado completamente" a cidade. A OTAN anunciou a captura da cidade no dia 11, no entanto, no momento em que o MOD sugeriu que as forças ainda estavam procedendo cautelosamente "de composto para composto", só confirmou oficialmente a captura de Musa Qala no dia seguinte. As tropas afegãs foram convocadas para o ataque final e por volta do meio-dia do dia 12 estariam no centro da cidade, em um gesto que simboliza sua capacidade de lutar e derrotar o Taleban por conta própria. O tenente-coronel Richard Eaton, porta-voz da Força-Tarefa Helmand , descreveu a retomada da cidade:
A situação atual em Musa Qaleh é que está sob a bandeira afegã ... No meio da manhã de hoje [12 de dezembro de 2007] nossas operações para resgatar e recapturar Musa Qaleh foram concluídas com a fase final sendo um ataque a Musa Qaleh pelo Exército afegão. .. A cooperação com as tropas afegãs tem sido muito boa. O general Muhayadan teve um envolvimento crucial no planejamento. Ele mudou sua equipe de planejamento para se alocar com o Quartel General da Brigada 52 em Lashkar Gar .
O brigadeiro Andrew Mackay , comandante da Força-Tarefa Helmand, enfatizou que o plano da coalizão encorajou os combatentes locais menos comprometidos - os chamados Talibã de "nível dois" - a se separarem dos militantes mais ideologicamente motivados. Essa estratégia pode ter sido bem-sucedida; O presidente afegão Hamid Karzai declarou que havia sido abordado por membros do Taleban que queriam trocar de lado após uma série de exações de insurgentes contra civis. Mortes precisas do Taleban não foram relatadas, embora o Ministério da Defesa afegão sugerisse centenas de mortos, detidos ou capturados. Os insurgentes alegaram que 17 o exército afegão e a ISAF morreram e culparam os britânicos por pelo menos 40 mortes de civis, mas suas afirmações podem não ser confiáveis.
Embora feroz nos primeiros dias, a batalha não produziu o combate casa-a-casa que se temia; o Taleban recuou em grande parte sem resistência prolongada. Condições de mau tempo, incluindo neblina, podem ter permitido que eles recuassem mais facilmente. Porta-vozes do Taleban sugeriram que a retirada foi planejada para evitar ataques aéreos contínuos e baixas civis dentro da cidade. Quando o centro da cidade foi alcançado, os combates se mostraram "normais" e de acordo com um oficial sênior dos EUA: "O centro urbano de Musa Qala não sofreu oposição significativa, não foi significativamente barricado". O avanço final para o bazar principal da cidade pelo Exército Afegão foi fisicamente liderado por uma Equipe de Busca Avançada dos Engenheiros Reais do Exército Britânico, seguido por EOD e a principal força afegã que ergueu sua bandeira para a imprensa mundial.
Relevância para uma campanha maior
Musa Qala é apenas um ponto crítico na campanha mais ampla da província de Helmand , um esforço da coalizão para desalojar o Taleban da volátil província, em grande parte liderada por forças britânicas. A batalha para retomar a cidade gerou conflito nas áreas adjacentes. Em novembro de 2007, quando as patrulhas de reconhecimento começaram, ataques "violentos" do Taleban foram lançados no vale Sangin , na província de Helmand, ao sul, incluindo um em que os Comandos da Marinha Real suportaram dois dias de foguetes e morteiros . Apenas três dias antes do ataque principal, em 4 de dezembro, as forças britânicas sofreram uma fatalidade ao norte da vila de Sangin, quando o policial Jack Sadler foi morto por uma bomba na estrada. A semana anterior ao ataque viu uma variedade de outros confrontos em Helmand: os britânicos enfrentaram um ataque sustentado perto da Represa Kajaki , a nordeste de Sangin; mais a oeste, tropas estonianas, britânicas e americanas foram engajadas perto da cidade de Nawzad, no centro do distrito de Nawzad . As forças dinamarquesas sob o comando britânico foram atacadas na cidade de Gereshk .
Dias após o início da batalha principal, o tenente-coronel Eaton confirmou que o Talibã estava tentando criar pressão em outras áreas, mas que os ataques a bases britânicas haviam sido repelidos. Um comandante do Taleban observou: "Lançamos ataques em Sangin e em Sarwan Kala (Sarevan Qaleh) ... Temos ordens de atacar os britânicos em todos os lugares". Quando ocorreu a retirada dos principais talibãs de Musa Qala, os combates continuaram em outros lugares: nos dias 11 e 12, militantes talibãs em retirada atacaram um centro governamental em Sangin. Eles foram repelidos com 50 mortos, de acordo com o Ministério da Defesa afegão. As forças especiais americanas, britânicas e outras da OTAN foram destacadas especificamente para evitar que o Talibã se retirasse para o norte, para o distrito de Baghran , e para o leste, para a província de Orūzgān , seu refúgio tradicional.
Rescaldo
Oficiais britânicos expressaram satisfação pelo fato de Musa Qala ter sido recapturado sem que nenhum projétil de artilharia ou bomba atingisse a cidade. No entanto, eles reconheceram que o Taleban não foi definitivamente derrotado e provavelmente "teria outra chance" na área. Acredita-se que os combatentes do Taleban voltaram a se juntar à população rural local após a derrota, com seus trajes tradicionais proporcionando uma cobertura simples. Nos dias após a batalha, contra-ataques à cidade foram considerados prováveis e os funcionários da coalizão sugeriram que uma defesa sustentada seria necessária; As forças britânicas planejam reforçar Musa Qala, mas enfatizaram que a defesa futura da vila será em grande parte controlada pelo Afeganistão. A imagem otimista da capacidade afegã apresentada pelo comando ISAF foi contestada. Um repórter no terreno, escrevendo para o The Times , observa que as forças afegãs "mal podiam funcionar sem a proteção da OTAN e a OTAN teve de persuadi-los a seguir em frente".
O primeiro-ministro britânico Gordon Brown estava em Helmand no momento do ataque, visitando as tropas em Camp Bastion . Ele sugeriu que o sucesso em Musa Qala daria um passo em direção à paz no Afeganistão e prometeu alívio contínuo para a reconstrução. Os planos da coalizão e do governo afegão incluem a construção de uma mesquita local , a reconstrução de um centro distrital, prédios da polícia, escolas e o reparo da infraestrutura elétrica. O governador de Helmand, Assadullah Wafa , disse que uma delegação visitaria Musa Qala para distribuir 5.000 toneladas de ajuda aos civis que retornaram imediatamente após a batalha. Em 26 de dezembro, engenheiros do 69 Gurkha Field Squadron, 36 Engineer Regiment se mudaram para Musa Qala e começaram a reconstruir o centro do distrito. Sua tarefa inclui a construção de uma cerca perimetral feita de bastiões de Hesco e sangares (torres de vigia) feitas de sacos de areia.
Vários suprimentos do Taleban foram apreendidos pelas forças da coalizão após a batalha. Em 13 de dezembro, unidades do exército britânico e afegão localizaram fábricas de bombas e depósitos de armas enquanto se moviam para os arredores de Musa Qala e revistavam as posições do Taleban. Ao mesmo tempo, os primeiros civis começaram a retornar à área, alguns com relatos de punições do Taleban e reivindicações de jihadistas árabes e paquistaneses ativos . Uma nova orientação da estratégia britânica em Helmand é usar a força militar para conter a influência dos barões da droga locais, cujo comércio apóia os insurgentes. Em 16 de dezembro, as tropas britânicas queimaram cerca de £ 150 a £ 200 milhões em heroína que havia sido encontrada em uma fábrica de drogas e outros prédios em Musa Qala.
O objetivo estratégico de controlar Musa Qala é espremer as operações do Taleban no sudoeste do Afeganistão e servir como um símbolo do Exército Nacional Afegão e da força da ISAF; a cidade tinha assumido proporções icônicas, de acordo com autoridades britânicas. O Taleban, no entanto, continua a receber apoio civil significativo, apesar de suas atrocidades, e a campanha mais ampla para conquistar a região continua difícil. A escassez de tropas tornou difícil para a Otan manter áreas confiscadas do Taleban no sul do Afeganistão.
O retorno dos civis à cidade foi lento, com as lojas ainda fechadas em 16 de dezembro. Os relatórios de vítimas civis eram conflitantes: um residente afirmou que 15 corpos estavam em uma única rua e outro que sua família estava sob os escombros. A coalizão rejeitou tais alegações, admitindo apenas que duas crianças haviam se ferido, e possivelmente mortas, quando um carro que dirigia em alta velocidade em direção às tropas da ISAF durante a batalha capotou quando o motorista foi morto a tiros.
As autoridades da coalizão e do Afeganistão continuaram seus esforços para conquistar simpatizantes do Taleban. No entanto, uma "falta de comunicação entre as autoridades" criou alguma tensão. No final de dezembro, dois diplomatas ocidentais foram expulsos do Afeganistão. O governador Assadullah Wafa os acusou de manter conversações secretas com o Taleban e de propor subornos a eles; as negociações secretas foram negadas como um mal-entendido por um porta-voz da ONU. Em janeiro de 2008, o mulá Abdul Salaam foi nomeado governador do distrito de Musa Qala pelo governo afegão, um gesto com o objetivo de encorajar outros comandantes do Taleban a mudar de lado.
Comandantes talibãs
Os noticiários mencionaram que numerosos comandantes do Taleban participaram da Batalha de Musa Qala, muitos relatados como mortos ou capturados:
- Enqiadi, relatado ser um comandante do Taleban antes da batalha.
- Mullah Ahmadullah, comandante do Taleban que falou com a Associated Press durante a batalha.
- Mullah Abdul Salaam, importante líder tribal do Alizai que desertou para o lado da coalizão (veja acima ).
- Mullah Faizullah, vice-governador-sombra do Talibã da província de Helmand, morto em um ataque aéreo.
- Mullah Tor Jan, comandante da área de Musa Qala, supostamente morto em um ataque aéreo. Seu paradeiro real permanece desconhecido, já que ele foi novamente morto em um confronto com as forças afegãs e da coalizão em 13 de março de 2008.
- Mullah Matin Akhund (também conhecido como Abdul Matin ), chefe do distrito talibã de Musa Qala, relatou erroneamente que foi capturado.
- Mullah Rahim Akhund, governador talibã da província de Helmand, erroneamente relatou ter sido capturado.
Referências
links externos
- Serviços de gerenciamento de informações do Afeganistão: mapa do distrito de Musa Qala (PDF)
- The Long War Journal: Uma cronologia do dilema de Musa Qala
Coordenadas : 32,4433 ° N 64,7444 ° E 32 ° 26 36 ″ N 64 ° 44 40 ″ E /