Batalha da Ilha Tory - Battle of Tory Island

A Batalha da Ilha Tory (às vezes chamada de Batalha de Donegal , Batalha de Lough Swilly ou Ação de Warren ) foi uma ação naval das Guerras Revolucionárias Francesas , travada em 12 de outubro de 1798 entre esquadrões franceses e britânicos na costa noroeste do Condado de Donegal , então no Reino da Irlanda . A última ação da Rebelião Irlandesa de 1798 , a Batalha da Ilha Tory, encerrou a tentativa final da Marinha Francesa de desembarcar um número substancial de soldados na Irlanda durante a guerra.

A Sociedade dos Irlandeses Unidos , liderada por Wolfe Tone , lançou um levante contra o domínio britânico na Irlanda em maio de 1798. A pedido dos rebeldes, uma pequena força francesa comandada pelo general Humbert desembarcou em Killala , Condado de Mayo , mas no início de setembro ambos esta expedição e a rebelião foram derrotadas. Sem saber da rendição de Humbert, os franceses enviaram reforços em 16 de setembro. Tendo perdido uma força de invasão, a Marinha Real estava em alerta para outra, e quando o esquadrão que transportava os reforços deixou Brest, eles foram logo avistados. Depois de uma longa perseguição, os franceses foram levados para a batalha em uma baía na costa acidentada do condado de Donegal , a oeste de Ulster , muito perto da Ilha Tory . Durante a ação, os franceses em menor número tentaram escapar, mas foram atropelados e derrotados aos poucos, com os britânicos capturando quatro navios e dispersando os sobreviventes. Durante a próxima quinzena, as patrulhas de fragatas britânicas vasculharam a passagem de volta para Brest, capturando mais três navios. Dos dez navios da esquadra francesa original, apenas duas fragatas e uma escuna alcançaram a segurança. As perdas britânicas na campanha foram mínimas.

A batalha marcou a última tentativa da Marinha Francesa de lançar uma invasão de qualquer parte das Ilhas Britânicas . Também acabou com as últimas esperanças que os irlandeses unidos tinham de obter apoio externo em sua luta contra os britânicos. Após a ação, Tone foi reconhecido a bordo da nau capitânia francesa capturada e preso. Ele foi trazido à terra pelos britânicos em Buncrana , na Península de Inishowen . Mais tarde, ele foi julgado por traição, condenado e cometeu suicídio enquanto estava na prisão em Dublin , horas antes de ser enforcado.

Fundo

Os inimigos da Grã-Bretanha na Europa continental há muito reconheciam a Irlanda como um ponto fraco nas defesas da Grã-Bretanha. Desembarque de tropas ali era um objetivo estratégico popular, não apenas porque um invasor poderia esperar o apoio de uma grande proporção da população nativa, mas também porque, pelo menos inicialmente, eles enfrentariam menos tropas e menos confiáveis ​​do que em qualquer outra parte das Ilhas Britânicas . Além disso, envolver o Exército Britânico em uma prolongada campanha irlandesa reduziria sua disponibilidade para outros teatros de guerra. Finalmente, os planejadores franceses consideraram que uma invasão bem-sucedida da Irlanda poderia funcionar como a plataforma ideal para uma invasão subsequente da Grã-Bretanha.

A retórica da Revolução Francesa inspirou muitos irlandeses a lutar por princípios semelhantes de liberdade, igualdade e fraternidade em sua própria nação; liberdade, neste contexto, significava em grande parte independência da Grã-Bretanha . Com esses objetivos em mente, em 1791 o advogado de Dublin Wolfe Tone fundou a Society of United Irishmen . Aliando-se à República Francesa , a sociedade foi suprimida pelas autoridades britânicas e forçada a ir para a clandestinidade quando a guerra estourou entre a França e a Grã-Bretanha em 1793. Tone e outros membros viajaram secretamente para a França para convencer a Convenção Nacional Francesa a invadir a Irlanda. Tal invasão, eles argumentaram, poderia contar com o apoio de um grande número de irlandeses irregulares e, se bem-sucedida, desferiria um golpe severo no esforço de guerra britânico - talvez até severo o suficiente para forçar a Grã-Bretanha a buscar a paz.

Tentativas de invasão

As divisões políticas francesas dificultaram a organização de uma operação contra a Irlanda. O processo foi ainda mais dificultado pela derrota da Frota do Atlântico francesa em 1794 no Glorioso Primeiro de Junho e pela desastrosa operação Croisière du Grand Hiver em 1795. Tendo perdido muitos de seus melhores oficiais durante os expurgos políticos do Terror , essas derrotas geraram um efeito negativo mentalidade na Marinha francesa, desencorajando o pensamento estratégico aventureiro. Eventualmente, a Expédition d'Irlande foi despachada em dezembro de 1796 sob o comando do almirante Morard de Galles , consistindo em 17 navios da linha e 27 embarcações menores, e transportando até 25.000 homens. Apesar de elementos da força terem gasto até uma semana em Bantry Bay , nenhum soldado francês desembarcou com sucesso, e a expedição foi um desastre total, com 13 navios perdidos e mais de 2.000 homens afogados.

No ano seguinte, Tone e seus companheiros tentaram novamente, desta vez persuadindo o governo da República Batávia , que estava sob ocupação francesa, a preparar sua própria expedição. Durante 1797, a frota holandesa foi preparada e provisionada, com a intenção de se combinar com a frota francesa e lançar uma segunda tentativa de invasão. A frota bataviana navegou em um cruzeiro de ataque preparatório no Mar do Norte em outubro de 1797 e em seu retorno foram confrontados na costa holandesa pela Frota do Mar do Norte da Marinha Real sob o comando do almirante Sir Adam Duncan . Duncan imediatamente atacou e, na Batalha de Camperdown que se seguiu, capturou ou destruiu dez navios e espalhou o resto, encerrando a ameaça de invasão Bataviana.

Rebelião de 1798

Na esperança de capitalizar sobre a revolta espontânea que se espalhou pela Irlanda em maio de 1798, o Comodoro Daniel Savary liderou um terceiro esforço, com mais sucesso. Ele levou um pequeno esquadrão de fragatas com falsa bandeira britânica para Killala e, em agosto, desembarcou 1.150 soldados franceses sob o comando do general Humbert . Uma força maior teria sido despachada, mas os franceses foram pegos despreparados - a rebelião irlandesa foi originalmente planejada para coincidir com um desembarque posterior da França, mas as operações de inteligência britânicas se infiltraram no United Irishmen e prenderam grande parte de sua liderança, causando um precipitado revolta. Embora o levante tenha alcançado alguns sucessos iniciais, quando Humbert chegou, seu desfecho já havia sido decidido com a derrota de sucessivos exércitos rebeldes pelas tropas britânicas. A força de Humbert juntou-se a muitos United Irishmen e teve algum sucesso inicial, mas foi incapaz de enfrentar números britânicos superiores na Batalha de Ballinamuck e se rendeu em 8 de setembro. Embora seu pequeno tamanho permitisse que chegasse à Irlanda sem ser observado, nem o esquadrão da fragata de Savary nem o exército que carregava eram grandes o suficiente para ter um impacto significativo na campanha.

Missão do Bompart

Sem saber que Humbert se rendeu e a rebelião foi derrotada, os franceses prepararam uma expedição de acompanhamento sob o comando do Comodoro Jean-Baptiste-François Bompart . Três mil homens foram embarcados a bordo do navio da linha Hoche e oito fragatas, a força partindo de Brest em 16 de setembro. No entanto, por ter perdido o esquadrão da fragata de Savary, a Royal Navy estava mais vigilante; Patrulhas de fragatas itinerantes cruzavam os principais portos franceses e nos acessos à Irlanda, enquanto esquadrões de navios de guerra da Frota do Canal navegavam nas proximidades, prontos para avançar contra qualquer nova força de invasão. No comando do esquadrão na estação irlandesa estava o Comodoro Sir John Borlase Warren , um oficial (e político) altamente experiente que fez seu nome invadindo a costa francesa no início da guerra.

O esquadrão de Bompart partiu de Brest tarde da noite, na esperança de escapar do bloqueio britânico na costa no escuro. No entanto, eles demoraram muito para navegar pela passagem de Raz e foram avistados na madrugada de 17 de setembro por um esquadrão de fragatas comandado pelo capitão Richard Goodwin Keats , no HMS Boadicea . Keats imediatamente dividiu suas forças, ordenando que o HMS Ethalion sob o capitão George Countess e o brigue HMS Sylph sob o comandante John Chambers White seguissem a força francesa, enquanto Keats trazia notícias dos movimentos franceses para o almirante Lord Bridport , almirante da Frota do Canal .

Perseguição da condessa

Ciente da perseguição britânica, Bompart, no entanto, continuou para o norte. A condessa o seguiu de perto, e em 18 de setembro juntou-se ao HMS Amelia, sob o comando do capitão Charles Herbert . Inicialmente ao norte dos franceses, Amelia avistou a perseguição no dia anterior e a recuperou durante a noite, passando silenciosamente pelo esquadrão de Bompart. No dia seguinte, Bompart tentou afastar seus perseguidores fazendo uma finta em direção a Lorient , e novamente no dia seguinte fazendo uma finta para o sul, como se viajasse em direção às Antilhas. No entanto, os capitães britânicos permaneceram na linha e, em 20 de setembro, estavam a apenas nove milhas da força de Bompart, que continuava a sudoeste como se navegasse para as Américas. HMS Anson , uma grande fragata razee comandada pelo capitão Philip Charles Durham , juntou-se à força britânica em 20 de setembro.

Apesar das tentativas de Bompart de disfarçar seu destino, na noite de 23 de setembro a condessa deduziu corretamente que os franceses estavam indo para a Irlanda e despachou o brigue Sylph para avisar o comodoro Warren e quaisquer outros navios britânicos que encontrasse. Dois dias depois, em 25 de setembro, o Comodoro Bompart foi forçado a navegar para o leste e perder terreno para seus perseguidores quando um comboio britânico de 100 navios passou para o norte. Este comboio consistia em muitos bem armados das Índias Orientais , protegidos por várias fragatas, e representava uma séria ameaça aos navios sobrecarregados de Bompart. Ele então tentou fugir da perseguição, fintando em direção ao esquadrão da Condessa, mas os navios britânicos mais rápidos simplesmente recuaram para uma distância segura, retomando a perseguição assim que os franceses retornaram ao seu curso original. Em 29 de setembro, Bompart fez uma oferta final para abalar seus perseguidores; ele tentou enfrentar as fragatas britânicas com três de sua autoria - Immortalité , Loire e outra. Este plano falhou depois que sua nau capitânia, Hoche, perdeu um mastro superior devido ao mau tempo e ficou para trás do resto do esquadrão, forçando as fragatas a voltarem para sua proteção.

Incapaz de escapar, Bompart finalmente abandonou sua pretensão de navegar para as Américas e, em vez disso, virou para o noroeste. Durante o dia seguinte, ventos fortes custaram a Hoche e Anson um mastro superior, reduzindo a velocidade de ambos os esquadrões, mas os reparos em Hoche foram conduzidos mais rapidamente e os franceses conseguiram avançar. Por mais quatro dias, a perseguição continuou diretamente para o norte, até 4 de outubro, quando uma tempestade desceu e Bompart ultrapassou com sucesso a Condessa na escuridão crescente. Com ventos fortes, Amelia foi levada para fora do curso e longe de seus compatriotas em 7 de outubro, enquanto Anson sofreu danos novamente, desta vez perdendo dois mastros superiores.

Em 11 de outubro, o tempo melhorou e, avistando duas velas ao sul, a condessa levou Ethalion para investigar. Os navios eram Amelia e um navio da linha da esquadra de Warren, que ter recebido Sylph ' aviso s em 23 de setembro, era norte vela em uma tentativa de interceptar o francês. O esquadrão de três navios da linha de Warren e a fragata razee HMS Magnanime haviam se juntado no dia anterior a duas fragatas adicionais estacionadas em Lough Swilly ; HMS Melampus sob o capitão Graham Moore e HMS Doris sob o capitão Lord Ranelagh . Warren anexou Melampus ao seu esquadrão e destacou Doris para patrulhar ao longo da costa irlandesa e alertar as guarnições britânicas, especialmente ao longo da costa do Condado de Donegal e da região noroeste da Irlanda em geral. Doris também deveria explorar parte da costa da região oeste da Irlanda, mais ao sul, onde o desembarque francês anterior havia sido efetuado em Killala .

A perseguição de Warren

Tendo finalmente iludido seus perseguidores, Bompart foi diretamente para Lough Swilly, onde o pouso estava programado para acontecer. Sem saber da derrota da rebelião, ele esperava que o exército de Humbert estivesse operando na área de Lough Swilly, como pretendido na campanha planejada antes de Humbert deixar a França. Chegando ao largo da costa, Bompart procurou um local de pouso adequado, mas não conseguiu encontrar um antes do escurecer do dia 10 de outubro. Ele esperou a noite perto da Ilha Tory , mas foi surpreendido no dia seguinte por velas no horizonte; O esquadrão de Warren tinha se juntado aos navios da Condessa, e uma força esmagadora estava atacando os franceses. Abandonando todas as noções de desembarque das tropas, Bompart rebocou seus navios contra o vento para dar-lhes espaço de manobra e permitir que seus capitães tivessem a maior oportunidade possível de escapar dos britânicos que se aproximavam.

Ao longo do dia, o esquadrão de Warren fechou a partir do nordeste enquanto Bompart fazia esforços frenéticos para alcançar o mar aberto. Ambas as frotas foram prejudicadas por um vendaval que varreu o mar pouco antes das 20:00. Todos os três Hoche ' s mastaréus foram derrubadas e seu Besan desfiado, deixando-a substancialmente mais lento do que seus compatriotas e forçando-os para segurar em sua defesa. Outros navios também sofreram, pois o Résolue francês teve um grande vazamento e o HMS Anson perdeu o mastro da mezena e vários mastros superiores.

Durante a noite, Bompart tentou enganar os britânicos enviando a escuna Biche com ordens para a fragata Résolue , comandando o capitão Jean-Pierre Bargeau para encalhar seu navio e disparar sinalizadores na esperança de distrair Warren de sua perseguição. Por razões desconhecidas, essa ordem nunca foi executada e, pela manhã, Warren ainda estava atrás de Bompart, cujos navios navegavam agora em duas linhas desiguais. A força de Warren foi ainda mais dispersa, com HMS Robust e HMS Magnanime 4 milhas náuticas (7,4 km) à ré dos franceses e ganhando rápido, Amelia e Melampus logo atrás deles e a nau capitânia de Warren, HMS Canadá, com HMS Foudroyant sob o capitão Sir Thomas Byard , Kt. , 8 milhas náuticas (15 km) do inimigo. Os outros navios britânicos estavam espalhados por toda esta formação, exceto Anson , que estava chafurdando na retaguarda, longe da vista.

Percebendo que não poderia escapar e teria que lutar para passar pelos britânicos, Bompart formou seu esquadrão em uma linha de batalha e virou para o oeste, esperando o sinal de Warren para o ataque. Devido à natureza dispersa de seu esquadrão, Warren não emitiu este sinal até as 07:00, quando ordenou que Robust se dirigisse para a linha francesa e atacasse Hoche diretamente. O capitão Edward Thornbrough da Robust obedeceu imediatamente e fechou com os franceses, atirando nas fragatas Embuscade e Coquille quando ele passou, antes de fechar com Hoche e, às 08h50, começando um amargo duelo de artilharia de curto alcance. Minutos depois, Magnanime entrou na ação, disparando contra as fragatas traseiras e enfrentando a van francesa de Immortalité , Loire e Bellone , que havia se esgotado na tentativa de atacá- la. Os próximos três navios britânicos em ação, Ethalion , Melampus e Amelia , todos varreram o isolado Hoche enquanto eles passavam, antes de continuar a navegar para perseguir as fragatas francesas, agora fazendo distância para o sudoeste. O Canadá e os navios britânicos subsequentes ignoraram Hoche, exceto para disparar alguns tiros distantes. No momento em que eles passaram, o navio estava claramente um naufrágio, tendo sido batido repetidamente por Robust e Magnanime . Bompart finalmente se rendeu às 10:50 com 270 de sua tripulação e passageiros mortos ou feridos.

Embuscade foi o próximo a se render, tendo sido golpeado nas trocas iniciais por Magnanime , e ainda mais danificado por fogo de longo alcance de Foudroyant durante a perseguição. Revisado por vários navios britânicos maiores, o capitão de la Ronciére se rendeu às 11h30, em vez de permitir que seu navio fosse destruído. Magnanime , sofrendo os efeitos de seu noivado com Hoche , tomou posse da Embuscade e continuou a seguir lentamente atrás do resto da frota, enquanto Robust , que havia sofrido severamente em seu duelo com Hoche , permaneceu ao lado de seu antigo oponente para tomar posse. A direção do vôo da esquadra francesa, seguindo a direção do vento, levou-os ao longo do caminho dos desgarrados navios britânicos, começando com o Foudroyant . A maioria das fragatas foi capaz de superar esse inimigo pesado, mas Bellone teve menos sorte e um tiro especulativo do navio de guerra detonou uma caixa de granadas em um de seus mastros superiores. Isso deu início a um incêndio desastroso que acabou sendo controlado, mas a um custo significativo em velocidade. Ela logo foi atacada de perto por Melampus e sofreu mais danos. Perto dali, o lutador Coquille se rendeu depois de ser ultrapassado pelo Canadá que se aproximava ; Warren ordenou que Magnanime, que seguia lentamente, tomasse posse.

Ethalion assumiu a perseguição de Bellone de Melampus , e por duas horas manteve fogo contínuo com seus caçadores de proa no navio francês. Ethalion era mais rápido do que sua presa e ela lentamente se posicionou paralelamente a Bellone durante a tarde, mas não conseguiu se aproximar o suficiente para um golpe decisivo. Demorou mais duas horas de perseguição antes que o machucado Bellone finalmente se rendesse. À parte Hoche , Bellone havia sofrido mais baixas do que qualquer outro navio presente. Ao sul deste conflito, a lutadora Anson descobriu-se em perigo quando as fragatas sobreviventes da vanguarda francesa avançaram em massa em sua direção. O capitão Durham ficou inicialmente confuso com a abordagem deles, pois ele estava muito distante para testemunhar a ação e os navios franceses levaram falsas insígnias britânicas, mas ele rapidamente percebeu sua verdadeira identidade e às 16:00 abriu fogo contra o Loire . O Anson danificado foi severamente prejudicado por sua incapacidade de manobra e, portanto, nada pôde fazer quando os navios franceses recuaram e partiram, exceto continuar a atirar até que estivessem fora do alcance. Durante a noite, as fragatas francesas sobreviventes gradualmente se afastaram de seus perseguidores e desapareceram na noite que se aproximava, deixando para trás quatro de seu esquadrão, incluindo sua nau capitânia, como cativos.

perseguir

Ao cair da noite, alguns dos navios franceses restantes haviam entrado na baía de Donegal com o Canadá , Melampus e Foudroyant ainda em perseguição. As duas forças se cruzaram repetidamente no escuro, e Canadá quase pousou em terra. De volta ao local da batalha, Warren ordenou que Robust rebocasse Hoche para o Lough Swilly - essa ordem mais tarde foi criticada, pois Robust estava em um estado de destruição e as tempestades da semana anterior não haviam diminuído. Quando um vendaval atingiu a dupla em 13 de outubro, Hoche perdeu vários mastros e quebrou o reboque, sendo impedida de naufragar pelos esforços combinados da tripulação britânica e de seus prisioneiros franceses. Por fim, em 15 de outubro, Doris apareceu e levou Hoche a reboque, chegando a Lough Swilly sem mais incidentes alguns dias depois. Enquanto isso, Ethalion viu Bellone em segurança no porto, e Magnanime e Amelia trouxeram Coquille e Embuscade, respectivamente.

Melampus e Résolue

Na manhã de 13 de outubro, Warren avistou duas das fragatas francesas fora da baía de Donegal e foi atrás delas, instruindo Moore em Melampus a ficar para trás para procurar por retardatários. Atrapalhada por ventos contrários, Melampus vasculhou a baía até bem depois do anoitecer e, às 23h30, foi surpreendida pelo súbito aparecimento à sua frente de Immortalité e Résolue perto de St. John's Point. A Immortalité logo avistou Melampus e zarpou, mas o capitão Bargeau de Résolue não tinha visto o navio britânico e hesitou em seguir seu compatriota no escuro. Na escuridão e confusão, ele confundiu Melampus com Immortalité e veio ao lado, só percebendo seu erro quando Melampus abriu fogo. Por causa do mar agitado, as armas de Résolue foram amarradas abaixo do convés, então o único tiro de retorno que ela poderia oferecer era seu punhado de armas de tombamento. Bargeau, cujo navio ainda estava com forte vazamento, reconheceu que mais resistência seria inútil e se rendeu em minutos, tendo perdido dez homens e grande parte de seu cordame. Melampus embarcou em uma tripulação de prêmio e partiu em busca de Immortalité .

Voo do Loire

Loire e Sémillante haviam escapado da batalha, indo para o sul na Baía de Blacksod, na costa do Condado de Mayo , no oeste da Irlanda, onde esperavam se esconder até que tivessem uma passagem livre de volta para a França. No entanto, no final de 15 de outubro, um esquadrão de fragatas britânicas sob o comando de James Newman-Newman contornou o promontório sul da baía, forçando os navios franceses a fugir para o norte. Continuando a navegar em perseguição, Newman ordenou que o HMS Révolutionaire se concentrasse em Sémillante enquanto ele perseguia o Loire no HMS Mermaid , acompanhado pelo brigue HMS Kangaroo sob o comandante Edward Brace . Loire e Sémillante se separaram para dividir seus perseguidores; A sereia e o canguru perderam o controle do Loire no início da noite, e Sémillante escapou de Révolutionaire após o anoitecer.

No entanto, na manhã de 16 de outubro, Newman avistou Loire no horizonte e imediatamente ordenou que seus navios o perseguissem. O Loire foi mais rápido do que a Sereia nos ventos fortes, mas não conseguiu ultrapassar o Kangaroo , que enfrentou diretamente a fragata muito maior em um duelo de artilharia distante. A diferença de peso do tiro entre os combatentes era muito desequilibrada, e Kangaroo acabou ficando para trás após sofrer danos em seu cordame. O Loire também havia sido danificado e, às 06:45 da manhã seguinte, o capitão Segond percebeu que não poderia escapar de seus perseguidores e, em vez disso, reduziu a vela, com a intenção de enfrentar a Sereia - então o único perseguidor ainda ao alcance.

Mermaid e Loire entraram na batalha às 07:00, e a troca de artilharia tornou-se acirrada e furiosa depois que uma tentativa de abordagem do Loire foi frustrada pelo timoneiro do navio britânico. Ambos os navios sofreram graves danos, a sereia derrubando várias vergas de seu oponente, mas sofrendo por sua vez com os mosquetes dos soldados que ainda estavam a bordo do Loire . Às 09:15, a embarcação francesa perdeu outra longarina, e Newman decidiu atacar seu oponente. Enquanto ele tentava completar esta manobra, um tiro do Loire derrubou o mastro da mezena da Sereia , tornando-a incontrolável e desativando várias de suas armas. Vendo uma oportunidade de escapar, o surrado Loire se desvencilhou, fazendo uma distância significativa antes que a tripulação de Newman pudesse limpar os destroços do mastro. Os ventos fortes atrapalharam ainda mais os esforços de reparo da Sereia, arrancando várias velas e vergas e afogando o carpinteiro do navio quando ele foi lançado ao mar. No momento em que a sereia estava pronta para a ação mais uma vez, Loire havia escapado.

Infelizmente para o capitão Segond, ao amanhecer de 18 de outubro, o HMS Anson foi revelado a apenas uma curta distância, mancando para o sul após os danos que seu cordame e mastros sofreram antes da batalha de 12 de outubro. Embora seu navio estivesse quase impossível de manejar, o capitão Durham não estava preparado para perder uma segunda oportunidade de combate e lentamente trouxe seu navio para o Loire , que não conseguiu escapar. Acompanhando Anson estava Canguru , recuperado dos danos de 16 de outubro e pronto para novas ações. Às 10:30, Anson e Loire começaram a atirar um no outro, nenhum deles capaz de manobrar com eficácia e ambos contando com o poder de fogo para dominar o oponente. Kangaroo se aproximou da popa desprotegida do Loire , atirando enquanto o fazia e varrendo repetidamente o imóvel navio francês. Por volta das 12:00, Loire havia perdido seu mastro principal e estava vazando muito, forçando Segond a se render. Seu navio foi rebocado para o porto como o sexto prêmio da campanha.

Fisgard e Immortalité

Os quatro sobreviventes restantes da frota francesa haviam evitado a perseguição e, em 19 de outubro, estavam se aproximando de Brest, na Bretanha , de forma independente, na esperança de escapar do rígido bloqueio britânico em torno do porto. O capitão Mathieu-Charles Bergevin, em Romaine , tentou desembarcar as tropas em seu navio na Irlanda em 13 de outubro, mas foi forçado a abandonar o plano quando os soldados se recusaram a desembarcar. Ele então navegou para sudoeste e evitou com sucesso qualquer contato com as forças britânicas, juntando-se à escuna Biche e chegando a Brest em 23 de outubro. No mesmo dia, depois de ultrapassar a perseguição de Révolutionaire , Sémillante chegou a Lorient - o último navio francês a voltar para casa.

Immortalité quase alcançou a segurança. Na manhã de 20 de outubro, o capitão Jean-François Legrand estava se aproximando de Brest quando foi localizado pelo capitão Thomas Byam Martin do HMS Fisgard . Fisgard , parte do esquadrão costeiro do bloqueio de Brest, imediatamente ofereceu a batalha. Immortalité inicialmente tentou fugir, mas foi forçado a enfrentar o mais rápido Fisgard às 11:00. Durante a amarga ação de curta distância, Fisgard sofreu graves danos e quase perdeu seu oponente. O Immortalité , que tinha perdido um mastro e estava afundando, rendeu-se às 15:00. Entre as 115 vítimas a bordo do Immortalité estavam o capitão Legrand, seu primeiro-tenente e o general Monge (comandante dos 250 soldados a bordo), todos mortos. Fisgard , com a ajuda de outros navios do esquadrão de bloqueio, trouxe com sucesso seu prêmio para o porto.

Esquadrão de Savary

O alto comando francês não ficou ocioso durante a destruição de sua força de invasão e preparou e despachou um segundo esquadrão de quatro fragatas sob o comando do Comodoro Daniel Savary . Esta força foi inicialmente ordenada para apoiar Bompart, mas mais tarde foi encarregada de escoltar os sobreviventes do esquadrão de volta à França. Em 27 de outubro, Savary soube da destruição do esquadrão de Bompart e da rebelião irlandesa de simpatizantes locais em Killala, e virou-se imediatamente para o sul, na esperança de evitar um destino semelhante. No entanto, em 28 de outubro, ele foi localizado por um esquadrão de três navios comandado pelo capitão Sir James Saumarez , que incluía dois navios da linha. Saumarez imediatamente deu início à perseguição, e os esquadrões trocaram tiros de canhão de longa distância ao longo do dia. No final da noite, a nau capitânia de Saumarez, HMS César, perdeu seu mastro frontal em ventos fortes, e o comando passou para Sir Richard Bickerton , 2º Bt. , em HMS Terrible .

Depois de mais um dia de perseguição, no final de 29 de outubro Savary dividiu seu esquadrão, enviando duas fragatas para o sudeste e virando para o noroeste com mais duas. Em resposta, Bickerton dividiu sua força, enviando a fragata HMS Melpomene atrás do grupo do sul e seguindo o próprio Savary em Terrível . Em 30 de outubro, os dois navios britânicos estavam a 2 milhas náuticas (3,7 km) de seus oponentes e se preparavam para entrar em ação, quando às 17:00 uma forte tempestade atingiu a área. Os navios de Savary estenderam sua perseguição atirando canhões, cavalos e equipamentos ao mar em um esforço para tornar seus navios mais leves e, conseqüentemente, eram mais adequados aos ventos fortes. Os navios britânicos mais pesados ​​não conseguiram acompanhar a velocidade de seus oponentes e ficaram para trás. Quando o tempo melhorou, os navios franceses sumiram de vista e todos os quatro voltaram independentemente para Brest, encerrando a última tentativa francesa de invadir a Irlanda.

Um esforço abortado para apoiar a frota de invasão francesa também foi feito pela Marinha da República Batávia , que despachou as pequenas fragatas Furie e Waakzaamheid para a Irlanda com suprimentos militares em 24 de outubro. Poucas horas depois de deixar o porto, esses dois navios foram interceptados e capturados pela fragata britânica HMS Sirius sob o comando do jovem capitão Richard King na ação de 24 de outubro de 1798 .

Rescaldo

O retorno de Savary ao porto marcou o fim da última tentativa de uma nação continental de desembarcar tropas na Irlanda. As perdas francesas na operação foram tão graves que um esforço repetido nunca foi seriamente considerado. Da mesma forma, as enormes perdas irlandesas durante a rebelião, combinadas com as represálias britânicas contra a população irlandesa, acabaram com qualquer esperança de reacender o levante em um futuro próximo. O mais sério de tudo para o United Irishmen foi a prisão do próprio Wolfe Tone , que foi descoberto entre os prisioneiros levados de Hoche em Buncrana . Tone foi acusado de traição e sentenciado à morte, embora tenha cometido suicídio em Dublin antes que a sentença pudesse ser executada.

Na Grã - Bretanha, o engajamento foi considerado um grande sucesso, com os agradecimentos do Parlamento a toda a força. Vários oficiais subalternos foram promovidos e todos os membros da tripulação receberam recompensas financeiras com a venda das embarcações capturadas. Destes prêmios, Immortalité e Loire foram comprados e servidos na Marinha Real sob seus próprios nomes por muitos anos, enquanto Hoche e Embuscade foram renomeados HMS Donegal e HMS Ambuscade, respectivamente. O Coquille estava destinado à compra, mas sofreu uma explosão catastrófica de munição em dezembro de 1798, que matou 13 pessoas e destruiu totalmente a embarcação. Os dois últimos prêmios, Résolue e Bellone , foram considerados muito antigos e danificados para serem dignos de serviço ativo. Eles foram, no entanto, comprados pela Marinha Real para fornecer a seus captores um prêmio em dinheiro , Bellone tornando-se HMS Proserpine e Résolue tornando-se HMS Resolue . Ambos os navios serviram como embarcações portuárias por alguns anos, até serem destruídos. Cinco décadas depois, a batalha estava entre as ações reconhecidas pelo broche "12 de outubro de 1798", anexado à Medalha de Serviço Geral Naval , concedida a pedido a todos os participantes britânicos ainda vivos em 1847.

Notas

Referências

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• Winfield, Rif (2008). Navios de guerra britânicos na era das velas 1793-1817: Design, Construction, Careers and Fates (2ª ed.). Barnsley: Seaforth. ISBN 978-1-84415-717-4.

links externos

• Mídia relacionada à Batalha da Ilha Tory no Wikimedia Commons
• "No. 15072" . The London Gazette . 21 de outubro de 1798. pp. 987–990. Publicação contemporânea do despacho de Sir John Borlase Warren relatando a vitória.