Fulmer Research Institute - Fulmer Research Institute

Fulmer Research Institute

Tipo	Empresa Privada Limitada
Indústria	Serviços técnicos e científicos em tecnologia de materiais e campos relacionados
Sucessores	Peças adquiridas em 1990 por
Fundado	Stoke Poges , Buckinghamshire (1945)
Fundador	Col WC (Dev) Devereux
Quartel general	Reino Unido
Pessoas chave
Produtos

O Fulmer Research Institute foi fundado em 1945 como uma organização de pesquisa e desenvolvimento contratada no Reino Unido, especializada em tecnologia de materiais e áreas relacionadas de física e química. Foi modelado em empresas americanas de pesquisa contratadas, como Battelle Memorial Institute e The Mellon Institute of Industrial Research . Em 1965, foi adquirido pelo Instituto de Física e da Sociedade Física , um caso raro de uma empresa de pesquisa contratada pertencente a uma Sociedade Acadêmica . Ao longo dos anos 1970 e 80, Fulmer evoluiu. Seus serviços de teste, consultoria e certificação foram bastante fortalecidos, enquanto a pesquisa acadêmica diminuiu. Ela continuou a fazer desenvolvimentos e inovações importantes para a indústria e o governo até que em 1990 foi dividida e vendida para outras organizações de P&D e de teste.

Algumas das conquistas marcantes durante seus quarenta e cinco anos foram:

• A extração de alumínio por sublimação sub-haleto
• Ligas de alumínio-estanho e alumínio-chumbo para rolamentos lisos
• Deposição química de vapor de metais e cerâmicas para produzir revestimentos, tubos, cadinhos etc.
• Pesquisa fundamental em ligas de alumínio e cobre, levando a formulações de alta resistência para o revestimento de aeronaves de alto desempenho
• YQAF, uma empresa subsidiária autorizada a avaliar e credenciar organizações para padrões de qualidade.

Origens (1945 e 1946)

O Fulmer Research Institute foi fundado em 1945 por Col WC (Dev) Devereux e incorporado em 1946. Ele foi um pioneiro no uso de ligas de metal leve em motores aeronáuticos e, na Segunda Guerra Mundial, teve um papel importante no Reino Unido Ministério da Produção de Aeronaves , organizando a montagem na Grã-Bretanha de aeronaves americanas e reorganizando a reparação de aeronaves e motores aeronáuticos.

Depois da guerra, em 1945, fundou uma empresa denominada Almin Ltd (Associated Light Metal Industries) que reunia um grupo de empresas principalmente ligadas à produção e processamento de ligas de alumínio e magnésio. Ele queria que Almin tivesse instalações de pesquisa, mas reconheceu que as necessidades de P&D de Almin por si só não eram suficientes para justificar o investimento em pessoal e equipamento de capital necessário para laboratórios devidamente equipados. Sua resposta foi estabelecer uma organização de pesquisa por contrato nos moldes do Battelle Memorial Institute e do The Mellon Institute of Industrial Research nos EUA.

Assim, ele fundou o Fulmer Research Institute como uma das primeiras empresas de pesquisa contratada na Grã-Bretanha. Inicialmente era uma acomodação temporária, mas ele logo encontrou uma base permanente ao comprar uma grande casa de campo eduardiana com dez acres de terreno, na aldeia de Stoke Poges em Buckinghamshire . O nome 'Fulmer' era o nome da central telefônica local e de uma vila próxima.

Construindo a equipe

Devereux recrutou EAG Liddiard da The British Non-Ferrous Metals Research Association (BNF) para ser o Diretor de Pesquisa da Fulmer

Entre outros funcionários seniores recrutados estavam:

• Philipp Gross um refugiado de Viena que era um especialista em termodinâmica química e trabalhava na International Alloys (outra empresa Almin) na redução direta de magnesita em magnésio, nomeado cientista principal
• Ted Calnan, nomeado Físico Principal
• Arthur Sully, recrutado da Special Metals Wiggin Limited, era um especialista em fluência das lâminas de turbinas de motores a jato. Ele estabeleceu a reputação de Fulmer em metalurgia física
• Harold Hardy, outro metalúrgico, trabalhou no desenvolvimento de novas ligas de alumínio
• Gordon Metcalfe, recrutado do Royal Aircraft Establishment para chefiar a seção de corrosão
• Tom Heal, um físico que serviu na Marinha trabalhando em contramedidas contra minas acústicas e magnéticas, tornou-se chefe da física
• Eric Brandes, um metalúrgico de processo da Ford Motor Company
• Leon Levi, um físico químico

No final de 1946, Fulmer tinha cerca de 40 funcionários.

Política

Desde o início a Fulmer foi uma empresa comercial com o objetivo de gerar um excedente para investir em seu próprio desenvolvimento. Ele não recebeu nenhuma bolsa ou taxas de adesão. Sua receita provinha exclusivamente de projetos, cada um com objetivos definidos e limites de tempo e custo acordados com patrocinadores individuais do governo ou da indústria. Normalmente, o contrato do projeto estabeleceria que todos os resultados pertenceriam em sigilo ao patrocinador, que também seria o proprietário de quaisquer patentes decorrentes da investigação.

Primeiros anos (1946 a 1960)

Contexto

Fulmer se beneficiou do clima imediato do pós-guerra, que foi favorável à Pesquisa e Desenvolvimento. O governo do Reino Unido e suas agências continuaram a investir pesadamente em P&D. Isso apesar do fato de que a Grã-Bretanha estava essencialmente falida e altamente endividada com os Estados Unidos e o Canadá. Os avanços tecnológicos alcançados em ambos os lados do conflito foram impressionantes: o radar , o motor a jato , o foguete V-2 e a bomba atômica são apenas alguns exemplos. A Guerra Fria logo acrescentou urgência a um maior desenvolvimento militar e houve entusiasmo pelo desenvolvimento de usos pacíficos da energia atômica .

Mercado

Nos anos até 1960, a seguinte divisão aproximada da receita de Fulmer aplicada: cerca de 25% do trabalho do projeto foi para agências de defesa do governo do Reino Unido; 25% para a Autoridade de Energia Atômica e outros 10% para outras agências governamentais. Cerca de 10% foi para agências do governo dos EUA (a Força Aérea dos EUA e o Office of Aerospace Research); 30% foi para a indústria britânica.

Crescimento

A Fulmer cresceu constantemente, de modo que em 1960 havia cerca de 100 funcionários. Pesquisadores de pesquisa individuais eram frequentemente recrutados para trabalhar em projetos específicos à medida que os contratos eram obtidos. Esperava-se também que cada recruta desenvolvesse propostas de trabalho em suas áreas de especialização, quer se encaixassem ou não no padrão de trabalho existente de Fulmer. Este sistema resultou em uma evolução progressiva e ampla diversificação da base de habilidades da Fulmer. Este foi um ponto forte, pois, diante de um problema de materiais, a Fulmer geralmente conseguia ajudar o cliente com novas perspectivas.

Alguns projetos e atividades notáveis ​​de 1946 a 1960

• Determinação do diagrama de fases para o sistema de liga de alumínio-cobre com endurecimento por envelhecimento. Isso levaria a novas descobertas em Fulmer sobre a influência de oligoelementos na nucleação e no crescimento do grão. Fulmer usou isso para formular e patentear ligas com alta resistência e tenacidade e boa resistência à fluência para o revestimento de aeronaves de alto desempenho.
• O método de destilação catalítica sub-haleto para produção de alumínio primário. O Dr. Gross começou este trabalho na International Alloys e, quando a Fulmer foi fundada, este se tornou o primeiro contrato da Fulmer. Ele especulou e depois provou que o alumínio tem um subhaleto de AlCl. Ele desenvolveu um método pelo qual o alumínio puro pode ser destilado cataliticamente de qualquer liga ou mistura contendo alumínio ou de sucata de alumínio usando a seguinte reação reversível:

2Al (sólido) + AlCl ₃ (gás) 3AlCl (gás)${\ displaystyle {\ ce {\ rightleftharpoons}}}$

A reação direta é favorecida em alta temperatura e baixa pressão parcial de AlCl ₃ . No resfriamento, a reação se inverte; o alumínio metálico condensa e o tricloreto pode ser recirculado. Métodos análogos foram desenvolvidos para a extração de berílio e titânio.

• Determinação de dados termodinâmicos por calorimetria de alta precisão. Calores de formação e energias livres de formação foram necessários para a avaliação dos combustíveis de foguete potenciais. A Fulmer estabeleceu equipamentos e habilidades para a medição muito precisa de calores de formação e calores de reação. As condições de reação podem ser extremas: pode ser necessário conter a queima de flúor ou podem ser necessárias temperaturas de até 2.000 ° C. As temperaturas do fluido do calorímetro foram medidas em 2 × 10 ⁻⁴  K. Ao longo dos muitos anos em que este trabalho continuou, Fulmer estabeleceu dados termodinâmicos para uma ampla gama de halogenetos metálicos , intermetálicos , óxidos mistos e outros compostos.
• Ligas de alumínio-estanho para casquilhos lisos . Os pesquisadores de Fulmer aplicaram ao sistema de liga de alumínio-estanho o trabalho fundamental de CS Smith na relação entre energia interfacial e microestrutura . Eles estabeleceram um processo de trabalho a frio e recristalização que converte a estrutura fraca como fundido, na qual os grãos de alumínio são circundados por estanho, em outra em que o estanho é disperso em uma matriz de alumínio forte. O alumínio fornece o suporte de carga necessário para um rolamento liso, enquanto o estanho fornece as propriedades de rolamento necessárias. Por muitos anos, esses rolamentos de alumínio-estanho foram usados ​​na maioria dos motores a diesel e ainda são usados ​​atualmente.
• Cristalografia de difração de raios-X de metais e ligas para determinação do diagrama de fases.
• Tensão interfacial e comportamento de umedecimento do sódio líquido.
• Esmaltagem vítrea de alumínio para fornecer revestimentos eletricamente resistentes de alta integridade.
• Medições de corrosão sob tensão e fadiga por corrosão de ligas leves.
• Estudos de processos de deformação em metais difíceis como berílio e cromo.

Propriedade da Impalco (1960 a 1964)

Em 1960 a Almin foi comprada pela Imperial Aluminium Company (Impalco), uma empresa formada entre a Aluminum Company of America (Alcoa) e a Imperial Chemical Industries (ICI) que incorporava todas as fábricas de alumínio da ICI. O principal interesse da Impalco em comprar a Almin era adquirir as instalações da International Alloys, um membro do grupo Almin. Assim, o Fulmer foi adquirido acidentalmente e não se encaixou facilmente no grupo Impalco. Uma vez que a Impalco tinha enormes instalações de pesquisa internas, não precisava dos serviços da Fulmer. As empresas rivais da Impalco também relutavam em fechar grandes contratos com a Fulmer sob sua propriedade.

Contexto

Como pano de fundo para essa mudança de propriedade, o clima geral para ciência e tecnologia estava se tornando menos favorável. A fé nas soluções científicas e tecnológicas foi diminuída por algumas falhas espetaculares: o de Havilland Comet sofreu falhas catastróficas durante o vôo; a talidomida causou defeitos congênitos trágicos. Os projetos de compras governamentais frequentemente ficavam fora de controle: o BAC TSR-2 foi cancelado após um enorme gasto excessivo no desenvolvimento e apenas 24 voos de teste; o míssil de Havilland Blue Streak também foi abandonado em 1960 após um grande custo. Com os orçamentos do governo sob forte pressão, os contratos de agências governamentais estavam se tornando mais difíceis de obter,

Assim, a maioria dos mercados de Fulmer estava se tornando difícil e a viabilidade de longo prazo do Fulmer estava em dúvida.

Alguns projetos e atividades notáveis ​​1960 a 1964

• Medição das emissividades de gases em temperaturas de até 1000 ° C. Os valores de emissividade foram necessários para cloretos de alumínio gasosos como parte do desenvolvimento do processo de destilação de sub-haleto mencionado acima. Uma coluna de fluxo do gás a ser medido, aquecida em um tubo refratário , era mantida em comprimento fixo por barreiras de gás em cada extremidade, formadas por correntes opostas de argônio equilibradas. A radiação emitida pelo gás foi medida por uma termopilha . Um diafragma foi montado para proteger este sensor da radiação emitida pelo forno e demais partes quentes do equipamento. Todo o aparelho foi montado em uma bancada óptica refrigerada a água .
• Determinação por difração de raios X de estruturas de metais líquidos. Houve uma necessidade de estudos estruturais de ligas de sódio líquido e sódio-potássio, porque estas eram usadas como refrigerantes em reatores de regeneração rápida . Fulmer desenvolveu um difratômetro de raios-X de alta temperatura para investigar as estruturas de metais líquidos e ligas. Além de seus estudos de metais alcalinos líquidos , Fulmer descobriu que certos eutéticos , como os dos sistemas ouro-silício e ouro-germânio, têm uma estrutura na fase líquida que precisa ser interrompida na cristalização. Isso dá origem a um super-resfriamento considerável que resulta em nucleação múltipla e, portanto, um tamanho de grão muito fino na liga policristalina resultante.
• Produção de aço inoxidável austenítico de alta pureza. O aço inoxidável austenítico de alta pureza era de interesse como um potencial material de revestimento para elementos de combustível nuclear . Fulmer produziu cromo de alta pureza por eletrodeposição a partir de um banho de flúor. O refino de zona usando aquecimento por indução foi usado para produzir ferro e níquel de alta pureza e para remover o oxigênio do cromo. Níveis de impureza de 1-40 partes por milhão foram alcançados.
• Cromo com ductilidade melhorada. Os usos do cromo como material de alta temperatura são limitados por sua fragilidade. Começando com flocos eletrodepositados de cromo de alta pureza, os investigadores da Fulmer usaram a fusão a arco de argônio para formar eletrodos para a produção de lingotes em um forno de eletrodo consumível. Lingotes foram então aquecidos em uma atmosfera inerte ou de hidrogênio e extrudados para dar uma estrutura de granulação fina. O trabalho quente crítico, abaixo da temperatura de recristalização, deu então melhor ductilidade à temperatura ambiente.
• Estudos estatísticos da resistência da cerâmica. A resistência de materiais quebradiços, como cerâmica, é inerentemente variável. Fulmer realizou vários testes de resistência em conjuntos de amostras nominalmente idênticas de cerâmica de engenharia, como nitreto de silício e carboneto de silício. Eles desenvolveram técnicas gráficas para encontrar a distribuição de probabilidade dos resultados dos testes e contribuíram para os critérios de projeto de engenharia com esses materiais.

O período do Instituto de Física (1965 a 1990)

Em 1964, a Impalco decidiu colocar o Fulmer à venda.

Naquela época, o Dr. (mais tarde Sir) James Taylor, que era Presidente da Imperial Metal Industries (IMI), também era o Tesoureiro Honorário do Instituto de Física e da Sociedade Física (IOP). Ele propôs que a IOP adquirisse a Fulmer e, assim, se tornasse a primeira Sociedade Aprendida a possuir uma empresa de pesquisa comercial. O Conselho do IOP, ao recomendar a compra do Fulmer aos seus associados, expressou a intenção de que, após o atendimento das necessidades de equipamentos, a receita do investimento no Fulmer fosse utilizada para apoiar o trabalho científico e educacional do IOP. A compra foi possível graças a um subsídio da ICI, a ser reembolsado em dez anos com os lucros da Fulmer. Assim, em 1965, o IOP tornou-se o proprietário da Fulmer.

1965 a 1970

Com seu futuro assim assegurado, em 1966 laboratórios adicionais em um novo prédio foram abertos no site de Stoke Poges. Também naquele ano, a Fulmer fortaleceu sua experiência, particularmente em metalografia eletrônica , recrutando vários funcionários importantes que foram transferidos dos Laboratórios Aeon de Egham, Surrey.

Em 1969, o Sr. Liddiard aposentou-se como Diretor de Pesquisa e o Dr. WE Duckworth foi recrutado da British Iron and Steel Research Association e nomeado em seu lugar.

Em 1970, a Fulmer criou uma nova unidade, Fulmer Technical Services (FTS), para fornecer um foco para seus serviços de teste e consultoria para a indústria.

Durante este período, houve um aumento gradual na receita e um lucro modesto, enquanto o número de funcionários permaneceu em cerca de 120.

1970 a 1985

Contexto

No início dos anos 1970, o clima para P&D estava mudando novamente. Os orçamentos governamentais de P&D continuaram a ficar mais restritos. O padrão anterior de patrocínio Fulmer, com uma grande proporção de contratos de ministérios e agências governamentais do Reino Unido, não se aplicava mais. Em 1955, essa proporção era de 70%, mas em 1970 caiu para 45%. Em 1985, deveria se tornar menos de 5%. Enquanto isso, P&D por contrato estava se tornando um conceito familiar no Reino Unido. Seguindo Fulmer, muitas outras empresas de P&D contratadas foram formadas, exemplos importantes sendo Huntingdon Life Sciences (1957) e Cambridge Consultants (1960). Isso deu à Fulmer oportunidades de colaboração, mas também aumentou a competição. A Fulmer promoveu P&D por contrato publicando o Registro de Cientistas Consultores e Organizações de Pesquisa por Contrato .

Em 1971, Lord Rothschild publicou seu relatório sobre P&D do Governo no qual uma recomendação importante era que "P&D aplicado ... deve ser feito com base no cliente-contratante. O cliente diz o que quer; o contratante o faz (se puder); e o cliente paga ".

Apesar das recomendações de Rothschild, as compras governamentais demoraram a mudar. Em 1975, as principais empresas de pesquisa independentes sentiram que não estavam obtendo uma parcela justa dos contratos de P&D do governo e precisavam de uma voz mais forte. Fulmer juntou-se a outras seis empresas na criação da Associação de Organizações Independentes de Pesquisa por Contrato (AICRO).

O jornal New Scientist publicou um suplemento especial sobre Contract Research em 1974

Houve dois desenvolvimentos principais que intensificaram a concorrência no mercado de Fulmer. Em primeiro lugar, organizações como a Harwell , que havia sido totalmente financiada pelo governo, buscavam contratos da indústria para compensar sua receita governamental em declínio. Em segundo lugar, em 1969, seguindo o Relatório Robbins (1963) sobre educação superior, nove universidades completamente novas foram fundadas e as dez Faculdades de Tecnologia Avançada existentes foram convertidas em universidades plenas. Robbins descobriu que, nas universidades existentes, os professores gastavam um terço de seu tempo ensinando e menos de um terço em pesquisa. Ele recomendou que “o equilíbrio entre ensino e pesquisa nas universidades deve ser mantido em geral”. O efeito líquido foi uma grande expansão das instalações de P&D nas universidades, financiadas por seus subsídios em bloco, e eles estavam naturalmente ansiosos para complementar suas receitas com contratos usando essas instalações.

Política

Em resposta a essas mudanças de mercado, Eric Duckworth iniciou mudanças de política. A Fulmer procurou estender seus serviços para incluir uma gama completa de P&D e testes à manufatura em pequena escala, para estender sua área de especialização para cobrir uma gama mais ampla de materiais e desenvolver novos mercados. Procurou colaborar ou adquirir organizações com competências e instalações complementares. O objetivo era ser capaz de oferecer às empresas industriais um serviço abrangente em todos os aspectos da tecnologia de materiais. A Fulmer também mudou sua política de propriedade intelectual. Anteriormente, as patentes eram solicitadas como parte de projetos patrocinados, de forma que todos os direitos pertencessem ao patrocinador. A partir de 1970, a política também incluiu o patenteamento de ideias valiosas desenvolvidas internamente antes de solicitar o patrocínio para que a Fulmer pudesse reter os direitos e se beneficiar da exploração subsequente. Outra nova abordagem foi lançar projetos em que vários clientes patrocinassem conjuntamente um desenvolvimento (projetos multi-cliente).

Houve também uma mudança no estilo de gestão. No início de sua carreira, Eric Duckworth havia passado dez anos na Glacier Metal Company na época em que o Projeto Glacier - uma nova abordagem pioneira para as relações entre gerenciamento e equipe - estava sendo desenvolvido por Wilfred (mais tarde Lord) Brown , o diretor administrativo, e Elliott Jaques do Instituto Tavistock de Relações Humanas . Quando se juntou à Fulmer, Eric Duckworth introduziu um estilo de gestão fortemente influenciado por sua experiência no Projeto Glacier. Com o tempo, isso evoluiu para um estilo aberto, com recursos como conselho da empresa com representantes de todos os funcionários, informações gerenciais regulares da equipe e escalas transparentes de classificação e de pagamento em relação às quais os funcionários individuais eram avaliados anualmente. O sistema de classificação possibilitou paridade de progressão na carreira entre gerentes e pessoas que se concentraram no desenvolvimento de seus conhecimentos técnicos.

Crescimento por aquisição de 1973 a 1977

A primeira e mais importante das organizações complementares a se vincular à Fulmer foi a Yarsley, cuja experiência era particularmente forte em plásticos e polímeros e suas aplicações. A organização Yarsley foi fundada pelo Dr. Victor Yarsley, um especialista pioneiro em plásticos e empresário. Antes da Segunda Guerra Mundial tinha sido consultor neste novo campo e, a partir de 1941, construiu uma série de laboratórios, principalmente convertendo e ampliando instalações domésticas, como no caso da Fulmer. Em 1970, seu grupo consistia em Yarsley Research Laboratories (YRL) em Chessington, Surrey e Yarsley Testing Laboratories (YTL) em Ashtead, Surrey. Um acordo de colaboração foi assinado em 1970 e em 1973 a Fulmer comprou a Yarsley. No início de 1974, a maioria das atividades de Chessington foi transferida para outro novo prédio no local de Stoke Poges e os outros para Ashtead.

Também em 1973, a Fulmer comprou as atividades de engenharia dos Laboratórios Aeon, Englefield Green, Surrey. O trabalho de engenharia da Aeon se concentrou na fabricação de equipamentos auxiliares para microscópios eletrônicos e para computadores.

Em 1975, a Fulmer fortaleceu a capacidade de processamento de plásticos da Yarsley adquirindo o IPEC (Independent Plastics Engineering Center) de Newhaven, Sussex. As atividades de Newhaven foram combinadas com a própria operação de processamento de plásticos da Yarsley para formar uma nova empresa: Yarsley Polymer Engineering Center (YPEC).

Em 1977, um novo local foi adquirido em Redhill, Surrey, para acomodar o YPEC e as instalações de pesquisa e teste de Yarsley. Isso envolveu a transferência progressiva de todo o pessoal e equipamento de Newhaven e Ashtead e das instalações de polímero de Stoke Poges. Uma nova empresa Yarsley Technical Centre Limited (YTEC) foi criada para abranger todas as atividades desenvolvidas pela YRL, YTL e YPEC.

Em 1982, a Fulmer estabeleceu a Fulmer Research & Development (Cingapura) Pte Ltd, uma joint venture com a empresa Chemical Laboratories Pte Ltd., com sede em Cingapura. A joint venture ofereceu serviços técnicos metalúrgicos e de polímero.

Uma segunda empresa estrangeira, a Fulmer Research (SA) Pty Ltd, foi fundada em Joanesburgo, na África do Sul, em 1985. Não teve sucesso e foi fechada após alguns anos.

O início dos anos 1980: teste, acreditação e qualidade

Desde os primeiros dias, os Laboratórios de Testes Fulmer e Yarsley realizaram uma ampla variedade de testes para clientes e projetaram e construíram equipamentos de teste especializados. Em 1982, tanto a Fulmer Technical Services quanto o Yarsley Technical Center receberam a acreditação do National Testing Laboratory Accreditation Scheme (NATLAS). No final da década de 1970, os governos e líderes empresariais americanos e europeus estavam cada vez mais preocupados com a concorrência do Japão. Muitos decidiram adotar algumas práticas industriais japonesas, incluindo gerenciamento de qualidade , que se acreditava ter desempenhado um grande papel no milagre econômico japonês . No início dos anos 1980, o padrão de qualidade BS 5750 (1979) foi amplamente adotado por empresas britânicas. Em 1985, o Centro Técnico de Yarsley, que já tinha uma sólida experiência em padrões e credenciamento, estabeleceu a Yarsley Quality Assured Firms (YQAF) como um organismo de certificação independente, apoiado pelo Departamento de Comércio e Indústria do Reino Unido. YQAF avaliou a conformidade com a BS 5750 e empresas certificadas em conformidade. Seu serviço de certificação era supervisionado por um Conselho de Certificação independente sob um presidente independente, garantindo assim que não houvesse conflito de interesses com os serviços de consultoria da YQAF. A YQAF teve sucesso e cresceu rapidamente ao estabelecer uma rede de escritórios regionais em todo o Reino Unido. Foi incorporada em 1987 e ganhou a acreditação do Conselho Nacional de Credenciamento para Organismos de Certificação (NACCB).

Alguns projetos e atividades notáveis ​​de 1965 a 1989

• Deposição química de vapor (CVD) . Esta foi uma grande área de desenvolvimento na Fulmer. Uma grande variedade de metais e compostos inorgânicos foram depositados. Os exemplos são: revestimento de tungstênio de bicos de foguete de grafite para resistência à ablação , cadinhos de nitreto de boro para fusão de arseneto de gálio , revestimentos de alumina em fibras de carbono para reforço de alumínio, radomes infravermelhos de sulfeto de zinco para mísseis buscadores de calor . O profundo conhecimento de Fulmer sobre a desproporção de subhaletos levou seus químicos a conceber um processo no qual o vapor de haleto, pulsado em baixa pressão parcial, poderia ser usado para colocar revestimentos uniformes resistentes à oxidação de alumínio ou cromo nas lâminas da turbina a gás . Isso era especialmente difícil porque a superfície revestida tinha que incluir as partes internas das longas e estreitas passagens de resfriamento das lâminas - 2 mm de diâmetro e 180 mm de comprimento, por exemplo. Em 1975, Fulmer sediou a quinta Conferência Internacional sobre Deposição de Vapor Químico.
• O medidor de tensão Fulmer é um dispositivo para medir a tensão em cordas e cabos. Um comprimento fixo de cabo é deslocado em ângulos retos usando uma alavanca e came. A tensão no cabo é obtida medindo-se o conseqüente deslocamento no quadro do medidor. Em 1971, a Fulmer constituiu uma sociedade conjunta com o patrocinador deste empreendimento e posteriormente adquiriu a totalidade das ações. O medidor continua a ser produzido e comercializado por uma empresa sucessora.
• Fulmer desenvolveu o sistema RPD para planejamento de projetos sob incerteza e deu cerca de uma centena de seminários de treinamento para investigadores de P&D no Reino Unido e no exterior.
• O Otimizador de Materiais Fulmer (FMO). Este era um sistema de informação projetado para permitir uma comparação rápida de materiais que competiam por uma determinada aplicação. Muitos membros da equipe técnica da Fulmer contribuíram com informações para o FMO e muitos clientes se inscreveram para apoiar sua preparação. Foi publicado em 1974 como quatro arquivos de grande formato de folhas soltas. O FMO incluiu muitas folhas de dados, nomogramas e outros gráficos. Ele ilustra a abordagem necessária em 1974, antes dos dias do hipertexto e da World Wide Web.
• Ion Engine. No início dos anos 1970, Fulmer participou de um programa colaborativo no desenvolvimento de propulsores iônicos para propulsão espacial. Eles construíram um propulsor de íons de mercúrio Tipo T4A e uma instalação de teste de alto vácuo. O teste de vida útil da rede totalizando mais de 2.000 horas foi concluído com sucesso.
• Em 1975, Fulmer obteve um contrato de dois anos com a UNIDO para estabelecer um Serviço de Consultoria de Metais (MAS) em Lahore, Paquistão. Os laboratórios então estabelecidos são agora o Centro de Serviços Técnicos da Autoridade de Normas e Controle de Qualidade do Paquistão (PSQCA).
• Ensaios de aquecimento solar de água. Em 1976, Fulmer construiu um laboratório solar no local de Stoke Poges. Esse era o tamanho e a forma aproximados de uma residência doméstica de dois andares e foi montado em uma trilha circular de modo que pudesse ser girado em qualquer orientação. Painéis solares de água quente foram montados no telhado. As investigações determinaram a viabilidade econômica de vários sistemas para aquecimento de espaço e água e quais materiais e processos deveriam ser usados.
• O desenvolvimento de métodos de ligação entre estrutura e casco em navios GRP. O projeto viabilizou a construção do HMS Wilton . e apoiou o desenvolvimento dos navios de contramedidas de minas da classe Royal Navy Hunt .
• Ligas com memória de forma . Quando um objeto feito de uma liga com memória de forma é deformado em condições adequadas, ele pode ser feito para retornar à sua forma original por aquecimento. Pesquisadores da Fulmer descobriram que esse fenômeno não se limita a compostos intermetálicos como o NiTi, mas também é exibido em muitas soluções metálicas sólidas . Eles fizeram um amplo trabalho em muitos sistemas de liga. Dois exemplos de aplicações desenvolvidas na Fulmer são: luvas termo-retráteis para uso como acoplamentos de tubos e um atuador para a implantação de painéis solares em espaçonaves.
• A partir de 1977, a YRL empreendeu a síntese em pequena escala de produtos químicos orgânicos especificados, muitos deles os compostos organo-flúor amplamente usados ​​na pesquisa farmacêutica e como precursores na fabricação de medicamentos. Isso foi bem-sucedido e, em 1988, uma joint venture com a Shell Chemicals UK foi lançada como Yarsley Fluorochemicals Ltd., posteriormente adquirida pela Shell. Depois de uma aquisição de gestão, agora continua como JRD Fluorochemicals Ltd.
• Superdart. Um sistema de treinamento de atirador no qual o ponto de impacto de um tiro de rifle em um alvo é calculado por triangulação dos sinais recebidos de uma série de sensores acústicos e, em seguida, é exibido em uma tela ao lado do ponto de disparo. Isso dá ao atirador um feedback instantâneo sobre sua precisão. Este é um exemplo de projeto multidisciplinar. Envolveu balística, tecnologia de sensores e modelagem matemática, bem como o desenvolvimento de novos materiais.
• Monitoramento de emissão acústica .
• Polímeros hidrofílicos para lentes de contato gelatinosas . A YTEC desenvolveu novos sistemas de homopolímero e copolímero para preparações de lentes de contato gelatinosas. Um sistema de polímero foi formulado para exibir um alto grau de contenção de água no estado inchado e ainda ser suficientemente estável para formar uma lente de precisão para uma prescrição individual. A YTEC desenvolveu um processo em escala de produção total e comissionou a unidade de produção nas instalações do cliente.
• Armadura corporal.
• Fabricação de alvos para a fonte de nêutrons ISIS no Laboratório Rutherford-Appleton . Estes consistiam em um conjunto de discos de urânio empobrecido revestidos com liga de zircônio . O processo de produção envolveu a usinagem dos discos de urânio, selando seus recipientes de zircalloy por soldagem de feixe de elétrons, prensagem isostática a quente para desenvolver uma ligação de difusão entre a zircalloy e o urânio e, em seguida, testes ultrassônicos para verificar a integridade da ligação antes da montagem final.
• Fulmer desenvolveu técnicas para modelagem matemática probabilística e em 1986 sediou a primeira conferência internacional sobre modelagem sob incerteza.

A tempestade se formando (1985 a 1989)

De acordo com os termos da compra do IOP, esperava-se que o investimento de capital do Fulmer em novas instalações fosse financiado com lucros e o Fulmer faria uma modesta contribuição anual para os fundos do IOP. No entanto, a recente expansão da Fulmer e seu grande investimento em equipamentos de capital exigiram um aumento dos empréstimos bancários. Um esforço de gestão considerável e outros recursos foram usados ​​com a transferência das instalações entre Fulmer, Chessington, Ashtead, Redhill e Slough e houve um incêndio danoso em Ashtead. Estava claro que fontes alternativas de financiamento eram necessárias. Uma aquisição de gestão foi explorada e considerada inviável. Os preparativos foram feitos para uma flutuação na bolsa de valores, mas, no final dos anos 1980, Fulmer sofreu grandes perdas e os planos para flutuar foram adiados.

O equilíbrio das atividades de Fulmer havia mudado. A pesquisa acadêmica era agora uma pequena parte de seu trabalho. A maior parte de sua receita veio de testes, consultoria e fabricação em pequena escala. O IOP estava começando a se preocupar que sua propriedade da Fulmer como organização comercial pudesse ser considerada incompatível com seu status de caridade como sociedade erudita. Eles também estavam preocupados que Fulmer estava tendo prejuízos e tinha um descoberto crescente. O Conselho do IOP finalmente decidiu vender o Fulmer.

Close (1990)

Inicialmente, o IOP tentou vender a empresa como uma unidade completa, mas quando não teve sucesso, eles decidiram vender as empresas Fulmer em Stoke Poges e Slough e a operação Yarsley em Redhill como entidades separadas. Em 1989, conversações exploratórias com uma empresa americana de testes e consultoria foram realizadas sobre uma fusão com a Yarsley, mas nenhum acordo foi alcançado. Em seguida, foi feita uma abordagem à subsidiária britânica da empresa suíça Societe Generale de Surveillance SA (SGS), que estava particularmente interessada em fortalecer suas atividades em consultoria e certificação de garantia de qualidade. Logo foi alcançado um acordo para eles comprarem Yarsley, e a venda ocorreu em 30 de novembro de 1990. As atividades da Fulmer em Stoke Poges foram fundidas com o BNF Metals Technology Center em Wantage Oxfordshire, e a unidade de fabricação em Slough foi adquirida pela Sintek da Alemanha .

Legado

Fulmer foi um pioneiro em P&D de contrato no Reino Unido. Durante seus quarenta e cinco anos, forneceu soluções técnicas e resultados de pesquisas, bem como testes e consultoria para centenas de empresas e agências nacionais e internacionais em todo o campo da tecnologia de materiais e áreas afins da física e química. Muitos artigos foram publicados em revistas e livros eruditos e muitas patentes foram concedidas a autores da Fulmer.

A Fulmer patrocinou a formação de seus técnicos e ajudou muitos jovens graduados em metalurgia, física e outras ciências no caminho para carreiras de sucesso. Nas décadas de 1970 e 80, Fulmer empreendeu projetos de desenvolvimento de currículo em escolas primárias e secundárias de Berkshire e Buckinghamshire. Assim, introduziu muitos jovens à engenharia, aos métodos de resolução de problemas e ao trabalho em equipe. [49] Um membro sênior da equipe ingressou no serviço de consultoria educacional da Berkshire vindo de Fulmer para continuar e estender o trabalho desse tipo.

Entre as empresas e organizações que devem suas origens à Fulmer estão:

• Applied Microengineering Limited. Máquinas e serviços de colagem de wafer alinhados in-situ
• Archer Technicoat Limited. Deposição e infiltração de vapor químico; fabricação e fornecimento de equipamentos relacionados
• Serviços de investigação e teste de construção limitada
• Chemlab Technology (Singapura) Pte Ltd. Fundada em 1982 como uma joint venture entre a Fulmer e a Chemlab International (Singapura) Pte Ltd.
• Hansford Sensors Limited. Fabricação e fornecimento de equipamentos de medição de vibração
• Medidores de tensão de corda IPH Fulmer
• JRD Fluorochemicals Limited
• M4 Technologies Ltd - um spin-out da Nottingham University. Serviços de pesquisa, consultoria e transferência de tecnologia nas áreas de engenharia de materiais e superfície, metalurgia, manufatura e gerenciamento de projetos.
• Phoenix Scientific Industries Limited. Atomização de gás para a produção de pós metálicos; fabricação e fornecimento de equipamentos relacionados
• Questans Limited. Desenvolvimento de software e consultoria especializada em gestão de thesaurus e gestão de P&D. Comercializado até dezembro de 2007
• Quo-tec Limited. Consultoria em gestão da inovação. Vendido em 2003 para o CSIR (África do Sul) .
• o Centro de Serviços Técnicos da Autoridade de Normas e Controle de Qualidade do Paquistão (PSQCA).
• USL Ultrasonic Sciences. Um importante fornecedor para a indústria de sistemas e instrumentos de teste ultrassônico automatizados e semiautomáticos em todo o mundo.

Pessoas mais cheias

Presidentes do conselho

Diretores de Pesquisa

Membros de longa data da equipe de gestão sênior

Grev Brook; Bill Bowyer; David Davies; Mike Dewey; Bill Flavell; Philipp Gross ; Eddie Sugars; GI Williams

Equipe técnica

Ao longo da vida de Fulmer, cerca de 500 pessoas eram membros da equipe. Entre eles, por causa da ampla gama de projetos que Fulmer empreendeu, os investigadores e outros técnicos tiveram que ser capazes de adaptar suas habilidades especializadas e inovar. Também se esperava que desempenhassem um papel na captação de recursos financeiros ou governamentais necessários.

Outros notáveis ​​ex-alunos do Fulmer

• Marjorie Caserio nascida Beckett
• John Coiley
• Ian Polmear
• David Trefgarne

Na cultura popular

Em 1969, os estúdios de cinema Pinewood contrataram um laboratório de química em Fulmer para usar como set de filmagem do filme "O Presidente" (também conhecido como "O Homem Mais Perigoso do Mundo") , estrelado por Gregory Peck .

Referências

Notas

links externos

• www.fulmerresearchinstitute.uk

Coordenadas : 51 ° 32'53 "N 0 ° 34'41" W  /  51,54806 0,57806 ° N ° W / 51.54806; -0,57806