Direitos trabalhistas na indústria americana de frigoríficos - Labor rights in American meatpacking industry
Os direitos trabalhistas na indústria americana de frigoríficos são amplamente regulamentados pelo National Labor Relations Board (NLRB), que regula a organização sindical. A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional regula as condições de segurança e saúde aplicáveis aos trabalhadores da indústria americana de frigoríficos. De acordo com estudiosos da indústria americana de frigoríficos, apesar da regulamentação federal por meio da OSHA e da supervisão da indústria, os trabalhadores nas fábricas de carnes têm pouca agência e proteções inadequadas. Os trabalhadores da indústria realizam trabalhos difíceis em condições perigosas e correm um risco significativo de danos físicos e psicológicos. Além dos altos índices de lesões, os trabalhadores correm o risco de perder seus empregos quando se machucam ou por tentarem se organizar e negociar coletivamente. Vários estudos sobre a indústria encontraram trabalhadores imigrantes - "uma porcentagem crescente da força de trabalho na indústria" - especialmente em risco de não ter seus direitos trabalhistas suficientemente protegidos.
Características da indústria americana de produção de carne
Dentro da indústria de produção de carne, "empacotamento de carne" é definido como "toda a fabricação de produtos de carne, incluindo o processamento de animais." Isso inclui a produção de carne bovina , suína , aves e peixes. O escopo da indústria americana de produção de carne é grande; ela abate e processa mais de 10 bilhões de animais por ano.
Desde 2004, quatro empresas controlam essencialmente a indústria americana de produção de carne. Isoladas, as empresas administravam 81% da produção de carne bovina, 59% da produção de suínos e 50% do mercado de aves. Na indústria avícola, a Tyson e a Perdue controlam cada estágio da produção do frango, desde a criação dos pintinhos até o envio da carne aos supermercados.
O número de animais abatidos na indústria de produção de carne parece estar crescendo. Em 2010, quase 10,2 bilhões de animais terrestres foram abatidos e criados para alimentação nos Estados Unidos. De acordo com relatório do Farm Animal Rights Movement , baseado em dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), esses números indicam um aumento de 1,7% em relação aos dados de 2009. Houve um aumento de 0,9% na população dos EUA entre 2009 e 2010, "o que significa que os animais [abatidos] per capita aumentaram ligeiramente" em 0,8%.
Dados demográficos de frigoríficos
Embora a agricultura americana tenha dependido amplamente de trabalhadores migrantes no último século, milhares de imigrantes, principalmente do México , Guatemala e El Salvador , agora viajam para o norte para trabalhar em matadouros e fábricas de processamento de carne. De acordo com um estudo do Drake Journal of Agricultural Law, "a maioria dos funcionários dos frigoríficos são pobres, muitos são imigrantes lutando para sobreviver e muitos agora estão empregados em áreas rurais". Em 1998, o Serviço de Imigração e Naturalização estimou que cerca de um quarto dos trabalhadores de frigoríficos em Nebraska e Iowa eram imigrantes ilegais . O USDA publicou números semelhantes, estimando que a porcentagem de trabalhadores hispânicos no processamento de carne aumentou de menos de 10% em 1980 para quase 30% em 2000. A falta de direitos dos trabalhadores indocumentados os torna invisíveis para o público. Além disso, após a decisão da Suprema Corte de 2002 em Hoffman Plastic Compounds, Inc. v. National Labor Relations Board , "a lei de imigração tem precedência sobre a lei trabalhista", que desafia a capacidade dos trabalhadores indocumentados de obter benefícios de compensação.
As taxas de rotatividade de funcionários em matadouros tendem a ser extremamente altas. Uma empresa, a ConAgra Red Meat, relatou uma taxa de rotatividade anual de 100% na década de 1990. A alta rotatividade dificulta a sindicalização da força de trabalho e, consequentemente, facilita o controle dos trabalhadores pela indústria.
O Bureau of Labor Statistics informou que em 2000, 148.100 pessoas trabalhavam em frigoríficos e mais de 250.000 trabalhavam em processamento de aves. Apesar do crescimento da indústria de produção de carne, os salários dos trabalhadores dos frigoríficos vêm diminuindo rapidamente. Os salários dos trabalhadores dos frigoríficos eram historicamente mais altos do que o salário médio da indústria. Essa tendência foi revertida em 1983, quando os salários dos trabalhadores do matadouro caíram abaixo do salário médio da indústria. Em 2002, os salários dos trabalhadores dos matadouros estavam 24% abaixo do salário médio da indústria. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, em 2006, o salário médio para trabalhadores em matadouros era de $ 10,43 por hora, o que resulta em $ 21.690 por ano.
Direitos dos trabalhadores na indústria
Contexto histórico
No século 19, o lado sul de Chicago tornou-se o principal lar dos matadouros americanos. Para evitar o pagamento de salários mais altos por mão de obra qualificada, os maiores matadouros de Chicago estabeleceram um processo de linha de (des) montagem; o sistema de produção em massa eliminou a necessidade de mão de obra qualificada.
Os trabalhadores do matadouro originais eram em grande parte imigrantes recentes de origem irlandesa, alemã e escandinava. Nos matadouros, eles trabalharam em condições difíceis. Eles não apenas foram obrigados a abater e desmembrar um enorme número de animais todos os dias, mas também foram expostos a más condições ambientais, incluindo vazamentos de água contaminada, resíduos líquidos e esgoto espalhados pelo chão e câmaras frias mal iluminadas. Tanto os ferimentos quanto as doenças eram comuns entre os trabalhadores. Além disso, a maioria dos trabalhadores vivia em favelas próximas aos frigoríficos.
No início da década de 1880, os trabalhadores tentaram se organizar, exigindo salários mais altos e melhores condições de trabalho. Em resposta, os proprietários dos matadouros usaram diferenças étnicas para manter o controle: eles "recrutaram poloneses vulneráveis, sérvios, croatas, eslovacos e outros imigrantes recentes do sul e do leste europeu como trabalhadores". Quando os trabalhadores brancos conseguiram se organizar e entrar em greve em 1894, os proprietários dos matadouros começaram a recrutar trabalhadores afro-americanos para interromper a greve.
O polêmico romance de 1906 de Upton Sinclair , The Jungle, revelou os supostos abusos da indústria de produção de carne e foi um fator na aprovação do Pure Food and Drug Act (1906) e do Federal Meat Inspection Act (1906). No entanto, representantes do Federal Bureau of Animal Industry relataram ao Congresso que o romance de Sinclair era impreciso em muitos detalhes, era "intencionalmente enganoso e falso" e, além disso, estava envolvido em "deturpações intencionais e deliberadas dos fatos". O público americano "prestou pouca atenção às ... condições de trabalho e tratamento abusivos" a que os trabalhadores às vezes eram submetidos. Foi necessária uma sindicalização em grande escala pelo recém-criado Congresso de Organizações Industriais (CIO) e os efeitos da Lei Nacional de Relações do Trabalho (1935) para melhorar as condições de trabalho dos trabalhadores dos matadouros.
Dos anos 1930 aos anos 1970, os salários e as condições de trabalho melhoraram para os frigoríficos. De acordo com um relatório da Human Rights Watch, “os contratos-padrão cobrindo a indústria aumentaram os salários e os padrões de segurança”. No entanto, os padrões começaram a diminuir na década de 1980, à medida que as empresas começaram a se mudar para áreas rurais e algumas empresas se tornaram "potências da indústria". A Iowa Beef Processors (IBP) transformou especialmente o processo de produção de carne para que, em cada etapa, os trabalhadores tenham um movimento estúpido e repetitivo para concluir "o que a indústria chama de processo de linha de desmontagem". O IBP e empresas semelhantes aumentaram a velocidade das linhas e diminuíram os salários.
Mesmo que as empresas optem por não se mudar, muitas empresas simplesmente fecham suas fábricas, dispensam seus trabalhadores estabelecidos e organizados e reabrem com uma força de trabalho imigrante não sindicalizada. Os empregadores resistiram fortemente às tentativas dos trabalhadores de se sindicalizarem em fábricas realocadas ou reabertas; a história recente de fechamentos de fábricas deu às ameaças aos empregadores uma credibilidade significativa. Um relatório da Human Rights Watch sobre as condições das fábricas de carnes e aves afirmou que "à medida que o século vinte se transformava no vigésimo primeiro, a indústria de empacotamento de carne estava voltando para a selva", escreveu Sinclair cerca de um século antes.
Condições de trabalho da indústria
As condições do local de trabalho tornaram o empacotamento de carne um trabalho extremamente perigoso. Os movimentos repetitivos colocam forte estresse nas mãos, pulsos, braços, ombros e costas dos trabalhadores. Além disso, as linhas de desmontagem movem-se com extrema rapidez; de acordo com o jornalista investigativo Eric Schlosser , "um dos principais determinantes da taxa de ferimentos em um matadouro hoje é a velocidade da linha de desmontagem".
Quanto mais rápido uma linha se move, mais difícil é para o trabalhador acompanhá-la e maior a chance de lesões. Para contextualizar a velocidade das linhas de desmontagem hoje, os antigos frigoríficos de Chicago processavam cerca de 50 cabeças de gado por hora. As fábricas mais novas na década de 1980 processavam cerca de 175 cabeças de gado por hora. Hoje, na década de 2018, algumas usinas processam até 400 cabeças de gado por hora. Não apenas as linhas de desmontagem se movem rapidamente, mas os trabalhadores também relataram pressão constante de seus supervisores para manter o ritmo do conjunto de linha. De acordo com a Human Rights Watch, a regulamentação federal de velocidade das linhas de desmontagem considera apenas dois fatores: evitar a adulteração de carnes e aves e não obstruir a produtividade da planta.
Em seu livro Fast Food Nation , Schlosser também afirmou que os trabalhadores são pressionados a não relatar ferimentos. Como os bônus de gerentes e capatazes costumam estar vinculados às taxas de acidentes em suas fábricas, os supervisores dos matadouros não são incentivados a relatar incidentes.
Outros riscos de lesões vêm do ambiente fechado em que os trabalhadores cortam a carne e dos tipos de trabalho que realizam. O espaçamento entre os trabalhadores, bem como a altura das linhas de desmontagem e superfícies de trabalho, são os mesmos - apesar das diferenças nos tipos de corpo dos trabalhadores. Para alguns trabalhadores, isso os obriga a fazer um esforço extra para concluir uma determinada tarefa e cria um risco adicional de lesões. Além disso, apesar da crescente automação nos matadouros, muitas das tarefas envolvem levantamento de peso, empurrões e viragem de animais, peças de animais ou equipamentos.
Embora os trabalhadores do matadouro recebam equipamentos de proteção, a condição inevitável das áreas de trabalho faz com que os trabalhadores fiquem expostos a "sangue, gordura, fezes de animais, ingesta (alimento do sistema digestivo do animal) e outros detritos dos animais que abatem".
Pandemia de COVID-19 de 2020
Consulte Impacto da pandemia COVID-19 na indústria de carne nos Estados Unidos .
Resposta da indústria
Organizações pró-indústria, como o American Meat Institute (AMI), apontaram que o número de feridos em instalações de processamento de carnes diminuiu nos últimos anos. De acordo com um artigo de 2005 no The New York Times , "a indústria [de produção de carne] também afirmou que as empresas de embalagem não violavam as leis que permitiam os trabalhadores se sindicalizarem e não tratavam os trabalhadores com mais severidade por causa de seu status de imigração". O artigo citava Patrick Boyle - presidente do American Meat Institute - rejeitando o relatório da Human Rights Watch de 2005 como "repleto de falsidades e afirmações infundadas".
Representantes de usinas de processamento também responderam a denúncias de violação dos direitos dos trabalhadores. Um porta-voz da Tyson Foods disse: "estamos decepcionados com as conclusões enganosas do relatório [da Human Rights Watch], mas não surpresos, dados os extensos laços do autor com o trabalho organizado". O vice-presidente da Smithfield , Dennis Treacy, criticou de forma semelhante o relatório, culpando-o por relatar violações de uma década atrás, em vez de circunstâncias recentes e relevantes.
Quando questionado sobre o ritmo de processamento de aves em suas fábricas, o funcionário da Tyson Foods disse à Human Rights Watch que a velocidade de suas linhas está de acordo com as regulamentações federais. Segundo os dirigentes, "a velocidade da linha varia de acordo com o tipo de produto" e é regulamentada pelo USDA. Embora a velocidade padrão histórica fosse mais lenta, ela aumentou com a automação, o que os funcionários da Tyson disseram que resulta em "muito menos trabalho manual".
Implicações para trabalhadores
A indústria de produção de carne emprega milhares de trabalhadores de baixa renda que correm o risco de serem expostos a perigos físicos e psicológicos.
Fisica
A grande demanda por carne impôs grandes cotas aos trabalhadores dos frigoríficos. O trabalho é fisicamente exigente e difícil, baseado em movimentos repetitivos. Os frigoríficos podem precisar fazer um corte a cada dois ou três segundos: isso dá aproximadamente dez mil cortes em um turno de oito horas. Além de trabalhar com facas, os funcionários de frigoríficos muitas vezes têm que levantar e mover objetos pesados repetidamente durante um turno e estão expostos a máquinas perigosas. Um funcionário da Excel (uma divisão da Cargill Meat Solutions ) relatou levantar sacos de carne pesando até dezoito quilos a cada três segundos, enquanto outros relatos de trabalhadores de frigoríficos indicam que alguns trabalhos incluem virar um porco inteiro. Um gerente de fábrica de abate de porcos foi registrado durante um julgamento de prática de trabalho injusta, dizendo: "há muito trabalho pesado e repetitivo". Consequentemente, de acordo com dados publicados pelo Drake Journal of Agricultural Law , cerca de 25% dos trabalhadores frigoríficos se ferem ou adoecem a cada ano. Os registros de acidentes de trabalho em Iowa mostraram uma média anual de 9,8 acidentes por grupo de cem funcionários em tempo integral; houve uma média de 51 ferimentos ou doenças por cem funcionários de frigoríficos a cada ano. De acordo com o Bureau of Labor Statistics dos Estados Unidos , a taxa de lesões e doenças na indústria de frigoríficos é o dobro da média de outros empregos na indústria americana.
Embora os tipos de lesões variem, as lacerações são as mais comuns. Os trabalhadores costumam esfaquear acidentalmente a si próprios ou a colegas que estão nas proximidades. Outros problemas de saúde comuns incluem trabalhadores que desenvolvem tendinite, distúrbios de trauma cumulativo, túnel do carpo, problemas nas costas e nos ombros e "dedo em gatilho" - uma condição na qual um dedo fica congelado em uma posição curvada. Além disso, facas cegas ou gastas colocam pressão adicional nos tendões, juntas e nervos dos trabalhadores.
Outro "perigo comum e fonte de ferimentos" são os pisos molhados das fábricas de produção de carne. Um prestador de cuidados de saúde que atende trabalhadores da indústria avícola no noroeste do Arkansas disse ao Human Rights Watch : "Também vejo lesões nas pernas e nos joelhos de pessoas que escorregam na superfície molhada, lutando para manter o equilíbrio."
Psicológico
Os matadouros típicos são acelerados. A produção é acelerada e não dá tempo para garantir que os animais não sofram. De acordo com um estudo de 2008 no Georgetown Journal on Poverty Law and Policy , a dor e o terror pelos quais os animais passam em seus momentos finais criam "uma situação de emprego propícia para problemas psicológicos". Outro estudo de Rachel McNair (2002) sugere que os trabalhadores de matadouros podem ser suscetíveis ao estresse traumático induzido pela percepção, e sua situação merece um estudo mais aprofundado. O estresse traumático induzido por perpetração (PITS) é uma forma de transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) em que o dano psicológico surge "de situações que seriam traumáticas se alguém fosse uma vítima, mas de situações nas quais uma pessoa foi um participante causal". Essencialmente, por estar envolvida na criação da situação traumática, uma vítima de PITS sofreria sintomas de PTSD, incluindo ansiedade, pânico, depressão, aumento da paranóia ou dissociação. Todos esses sintomas estão ligados às consequências psicológicas do ato de matar.
De acordo com o estudo de 2008 no Georgetown Journal on Poverty Law and Policy, há ampla evidência anedótica de trabalhadores de matadouros exibindo sintomas de PITS. Em primeiro lugar, o estudo afirma que o abuso de substâncias, que é uma característica do PITS, é prevalente entre os trabalhadores de matadouros. Em segundo lugar, cita relatos de trabalhadores relatados sobre pesadelos relacionados ao trabalho no matadouro. "Virgil Butler, um trabalhador de matadouro de longa data, lembra-se de ter pesadelos com galinhas e relatou que um colega de trabalho foi 'levado para o hospital psiquiátrico' devido a graves sonhos recorrentes."
Proteções de política
Padrões de direitos humanos
Existem várias proteções internacionais de direitos humanos para o local de trabalho. A Declaração Universal dos Direitos Humanos e da Organização das Nações Unidas ' Pacto Internacional sobre os Direitos Econômicos Sociais e Culturais ambos chamados para justas e seguras condições de trabalho. Em 1981, a Organização Internacional do Trabalho (OIT) redigiu a Convenção de Segurança e Saúde no Trabalho nº 155, que exige políticas nacionais que minimizem os riscos ao ambiente de trabalho. Outros aspectos das convenções de segurança no trabalho da OIT mantêm os padrões de compensação dos trabalhadores em caso de lesão; a OIT exige proteções legais e regulamentações que ofereçam assistência médica totalmente remunerada e reabilitação para trabalhadores deficientes ou feridos durante o trabalho, bem como compensação por afastamento devido a acidentes de trabalho.
De acordo com um estudo da Human Rights Watch , “o padrão de direitos humanos para segurança e saúde no local de trabalho baseia-se no princípio de que os trabalhadores têm o direito de trabalhar em um ambiente razoavelmente livre de riscos graves, previsíveis e evitáveis”. Embora esses padrões não exijam que os países eliminem todos os riscos - sejam eles grandes ou pequenos - os trabalhadores têm o direito de saber que, quando forem para o trabalho e concluírem suas tarefas, "eles poderão deixar o local de trabalho no final do dia com vida e membros intactos. "
Lei dos EUA
As leis americanas de proteção ao local de trabalho geralmente estão em conformidade com os padrões internacionais de trabalho. A Lei de Segurança e Saúde Ocupacional de 1970 estabeleceu a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA), uma agência do Departamento do Trabalho dos Estados Unidos que definiu e exigiu padrões nacionais para a segurança no local de trabalho. A lei deu à OSHA vários poderes críticos, incluindo a capacidade de inspecionar locais de trabalho em busca de descumprimento, impor penalidades por violações de segurança e remover riscos à saúde ou à segurança. Ao determinar as multas, a agência tem ampla discrição: a OSHA considera muitos fatores, incluindo a conformidade anterior do empregador com os padrões de segurança, tamanho, boa fé e a gravidade da violação. Os padrões da OSHA se aplicam a todos os trabalhadores, incluindo aqueles que são indocumentados ou não cidadãos.
Houve respostas legislativas mais recentes às preocupações dos defensores do trabalho. Em 2000, o ex-governador de Nebraska Michael Johanns (que mais tarde serviu como secretário de Agricultura dos Estados Unidos) emitiu a " Declaração de Direitos dos Trabalhadores da Indústria de Empacotamento de Carne de Nebraska ", que reconhecia o direito do empregado de se organizar, trabalhar em condições seguras e ter acesso a benefícios estaduais e federais. Em 2001, o Congresso derrubou alguns padrões de ergonomia da OSHA que haviam sido aprovados pelo governo Clinton. O presidente Bush assinou a revogação.
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