Desastre do caminhão tanque em Memphis - Memphis tank truck disaster
| Desastre do caminhão tanque em Memphis | |
|---|---|
 O tanque entre as estruturas danificadas
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| Detalhes | |
| Encontro | 23 de dezembro de 1988 c. 10h15 ( CST ) |
| Localização | I-40 / I-240 Midtown Interchange, Memphis, Tennessee |
| Coordenadas | 35 ° 09′05,6 ″ N 90 ° 01′17,3 ″ W / 35,151556 ° N 90,021472 ° W Coordenadas: 35 ° 09′05,6 ″ N 90 ° 01′17,3 ″ W / 35,151556 ° N 90,021472 ° W |
| País | Estados Unidos |
| Tipo de incidente | Colisão de tráfego , explosão de caminhão tanque |
| Causa | Perda de controle do caminhão-tanque pelo motorista, BLEVE |
| Estatisticas | |
| Veículos | ~ 20 |
| Mortes | 9 |
| Ferido | 10 |
O desastre do caminhão tanque de Memphis foi um desastre de transporte que ocorreu em 23 de dezembro de 1988, quando um caminhão- tanque trator-reboque transportando propano liquefeito bateu em uma rampa de saída no trevo da Interstate 40 / Interstate 240 (I-40 / I-240) em centro de Memphis, Tennessee . O acidente rompeu o tanque, causando a ignição do vazamento de gás, o que produziu uma grande explosão que incendiou vários veículos e estruturas. O tanque foi então impulsionado a 125 jardas (114 m) do local onde colidiu com um complexo residencial e iniciou incêndios adicionais. O acidente resultou em nove mortos e dez feridos. O trevo onde ocorreu o acidente era considerado inseguro e mal projetado, tendo sido palco de diversos acidentes anteriores. Foi totalmente reconstruído na década de 2000.
Fundo
O acidente ocorreu no trevo em Midtown Memphis entre a I-40 e o terminal oeste da I-240. Aproximando-se desta troca pelo oeste, a I-40 viaja em um alinhamento leste-oeste e muda para um alinhamento norte-sul nesta troca. I-240 também encontra o intercâmbio de um alinhamento norte-sul. Quando o cruzamento foi construído pela primeira vez na década de 1960, ele foi planejado como um cruzamento de quatro vias; A I-40 deveria continuar em linha reta através do cruzamento em um alinhamento leste-oeste, e a I-240 deveria continuar ao norte do cruzamento no que agora é a I-40. Muitos residentes se opuseram à rota a leste deste trevo porque estava programado para passar pelo Overton Park e entraram com uma série de ações judiciais para impedir a construção da interestadual. Esses processos culminaram no caso Citizens to Preserve Overton Park v. Volpe da Suprema Corte dos Estados Unidos em 1971 e, em 1981, o Departamento de Transportes do Tennessee (TDOT) abandonou os planos de rota I-40 a leste deste trevo. Em vez disso, o departamento optou por redesenhar o loop norte da I-240 ao norte deste trevo como parte da I-40. Como resultado desses planos originais, no entanto, o cruzamento foi construído como uma combinação de quatro vias e continha várias rampas e pontes não utilizadas destinadas a transportar o tráfego de e para a I-40 a leste do cruzamento. O tráfego da I-40 continuando tanto através do trevo quanto saindo na I-240 foi obrigado a usar rampas de uma faixa, algumas das quais continham curvas perigosamente acentuadas. A rampa onde ocorreu o acidente era uma rampa elevada com limite de velocidade recomendado de 25 milhas por hora (40 km / h). Na época do acidente, todo o trevo era considerado um dos mais perigosos do estado e apresentava índice de acidentes muito superior à média estadual. O TDOT havia começado o trabalho preliminar no início de 1988 para um projeto de reconstrução do intercâmbio, estimado em US $ 100 milhões na época (equivalente a US $ 190 milhões em 2019).
Acidente
O veículo envolvido no acidente era um trator Mack Econodyne 1986 rebocando um tanque de aço de 10.450 galões americanos (39.600 l), que foi fabricado em 1964 e carregado com 9.511 galões americanos (36.000 l) de propano liquefeito pressurizado . Em 23 de dezembro de 1988, aproximadamente às 10h15 , horário central , o caminhão semirreboque saiu de uma rampa que transportava o tráfego na I-40 sentido leste no trevo de Midtown em Memphis, rolou cerca de 1 1/4 vezes e colidiu com um muro de contenção na base de um viaduto . A queda resultou na perfuração de um pequeno buraco na parte frontal do tanque, e o vazamento de propano envolveu rapidamente os dois lados da interestadual em uma nuvem de vapor. A nuvem pegou fogo segundos depois em uma explosão de vapor em expansão de líquido fervente (BLEVE) que produziu uma bola de fogo estimada em cerca de 700 pés (210 m) de largura e 700 a 800 pés (210 a 240 m) de altura. Isso incendiou veículos e edifícios próximos e matou instantaneamente cinco motoristas, incluindo o motorista do caminhão. O tanque foi então impulsionado da rodovia pelo restante do gás que escapava rapidamente e queimava dentro do tanque, fazendo com que atingisse uma ponte viaduto próxima antes de sair do direito de passagem da rodovia, quicando no solo, atingindo o topo de um árvore e colidindo com um duplex a cerca de 125 jardas (114 m) de distância do local do acidente. Isso matou instantaneamente um ocupante do complexo e iniciou um incêndio que posteriormente se espalhou para vários outros edifícios e carros. Ao mesmo tempo, o tanque ficou no ar, a maior parte do trator foi impulsionada para as pistas do sul da I-40. Outras partes do caminhão, incluindo pneus e um eixo, foram arremessadas do local do acidente para as casas próximas. O acidente criou um engarrafamento que se estendeu por vários quilômetros em todas as direções e, cerca de uma hora após o acidente, um caminhão na I-240 sentido norte colidiu com veículos parados na extremidade sul do congestionamento, matando o motorista. Além do caminhão, um total de outros sete carros foram totalmente destruídos pela explosão. Dez outros carros, sete casas e um prédio industrial foram danificados pela explosão e incêndios subsequentes. Um total de 10 pessoas ficaram feridas, e duas pessoas que estavam dentro das casas impactadas pelo acidente morreram no dia seguinte com os ferimentos. Vários dos feridos foram tratados com queimaduras graves e algumas das vítimas falecidas foram queimadas além do reconhecimento.
Investigação e consequências
Os investigadores do National Transportation Safety Board chegaram ao local no dia seguinte. Eles determinaram que o caminhão havia passado por uma inspeção em Arkansas no dia anterior ao acidente e que o motorista estava familiarizado com a rota. O motorista, um funcionário da Wooten Transports, pegou a carga nas proximidades de West Memphis, Arkansas , e estava a caminho de Ellendale , cerca de 20 milhas (32 km) a nordeste de Memphis.
As autoridades identificaram os motoristas falecidos como Randall Benson (29, motorista do caminhão-tanque) de West Memphis, Arkansas, Harrison G. Lee (34) de Brighton, Tennessee , Robert Wardlow (40) de Memphis, Tina Wiles (30) e Warner Wiles (70), ambos de Vicksburg, Mississippi , e David Bailey (29, motorista do segundo caminhão) de West Helena, Arkansas . Shelanda Towles (10), Iva J. Rubesheim (87) e James M. Malone (57) foram identificados como os ocupantes falecidos das casas que foram impactadas pela explosão.
A Agência Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA) investigou o acidente e divulgou seu relatório em 6 de fevereiro de 1990. O relatório determinou que a causa exata da explosão e do vazamento que causou a explosão eram desconhecidos, mas teorizou que a ignição poderia ter começado em uma casa para a qual a nuvem de vapor havia se expandido e que o tanque pode ter sido perfurado por um poste de guarda-corpo vertical quando o caminhão estava rolando.
Entre junho de 2003 e dezembro de 2006, o TDOT gastou US $ 53 milhões para reconstruir completamente o trevo onde ocorreu o acidente. As rampas e pontes não utilizadas foram demolidas e o nó foi convertido em um nó direcional em T. Além disso, o cruzamento com a SR 14 (Jackson Avenue) na I-40 diretamente ao norte do cruzamento foi modificado, e várias faixas auxiliares e rampas de acesso foram construídas para melhorar o fluxo de tráfego e reduzir acidentes causados por mudanças repentinas de faixa. Antes que o projeto pudesse começar, o TDOT teve que adquirir uma faixa de servidão adicional, que foi contestada por alguns residentes da área. Posteriormente, isso atrasou o início do projeto em vários anos.