Lago Sabine - Sabine Lake
| Sabine Lake | |
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 Imagem de satélite do Lago Sabine, com uma parte de Port Arthur visível no canto superior esquerdo
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  Sabine Lake  Sabine Lake  Sabine Lake | |
| Localização | Costa do Golfo do Texas / Louisiana |
| Coordenadas | 29 ° 52'30 "N 93 ° 50'51" W / 29,87500 93,84750 ° N ° W Coordenadas: 29 ° 52'30 "N 93 ° 50'51" W / 29,87500 93,84750 ° N ° W |
| Influxos primários | Rio Neches , Rio Sabine |
| Oceano / fontes do mar | Golfo do México |
| Países da bacia | Estados Unidos |
| Máx. comprimento | 14 milhas (23 km) |
| Máx. largura | 7 milhas (11 km) |
| Superfície | 45.320 acres (18.340 ha) |
| Máx. profundidade | 10 pés (3 m) |
| Ilhas | Pleasure Island |
| Assentamentos | Port Arthur, Texas |
O Lago Sabine é uma baía nas costas do Golfo do Texas e Louisiana , localizada a aproximadamente 90 milhas (140 km) a leste de Houston e 160 milhas (260 km) a oeste de Baton Rouge , adjacente à cidade de Port Arthur . O lago é formado pela confluência dos rios Neches e Sabine e se conecta ao Golfo do México através do Passo de Sabine . Faz parte da fronteira Texas-Louisiana, abrangendo Jefferson e Orange Counties no Texas e Cameron Parish, Louisiana .
O Lago Sabine é um dos sete maiores estuários ao longo da Costa do Golfo do Texas . Grande parte da costa da Louisiana é protegida pelo Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Sabine . Há uma longa história de habitação humana ao redor do lago, incluindo assentamentos de nativos americanos que datam de pelo menos 1.500 anos, a exploração européia no século XVIII e o crescimento de Port Arthur no século XX. Hoje, o lago faz parte da Hidrovia Sabine – Neches e da Hidrovia Intracoastal do Golfo e é um centro para as indústrias de navegação e petroquímica .
História
Evidências arqueológicas indicam que grupos de nativos americanos da cultura de Marksville estavam presentes perto das margens do Lago Sabine em 500 CE . Túmulos que podem ter pertencido aos Karankawa foram descobertos perto da costa norte no que hoje é Port Neches , mas na época da chegada dos europeus no século XVIII, a região era habitada pelos Atakapa . Exploradores ingleses liderados por George Gauld mapearam o lago em 1777; Exploradores espanhóis comandados por Antonio Gil Y'Barbo visitaram o lago no mesmo ano, e uma expedição comandada por José Antonio de Evia mapeou o lago em 1785 como parte de um levantamento da costa do Texas. No início de 1800, o lago Sabine era usado para enviar escravos e outros tipos de contrabando para a região por contrabandistas, incluindo o pirata Jean Lafitte . A hidrovia também foi usada para retirar madeira e algodão do interior.
Com o Tratado de Aranjuez de 1801 , o lago passou a fazer parte da fronteira entre a Louisiana Francesa e o Texas espanhol . Após a compra da Louisiana, o Lago Sabine fez parte da fronteira dos Estados Unidos com o Texas espanhol, depois com o Texas mexicano e, finalmente, com a República do Texas . Durante o período da República, as agências alfandegárias americanas e texanas entraram em conflito significativo sobre a tributação do transporte marítimo no lago, mas com a anexação do Texas, o lago Sabine tornou-se parte da fronteira entre os estados americanos de Louisiana e Texas . As margens do lago foram colonizadas e abandonadas apenas intermitentemente em meados de 1800, e o furacão Indianola de 1886 destruiu os únicos assentamentos significativos próximos em Sabine Pass e Johnson Bayou .
A enseada em Sabine Pass foi dragada e aprofundada em 1880 para facilitar o acesso ao lago para transporte marítimo. Em 1895, Port Arthur foi fundado, e a borda sudoeste do lago foi canalizada de Sabine Pass para Port Arthur em 1899, formando o Canal de Port Arthur. A descoberta de petróleo sob Spindletop em 1901 deu início ao boom do petróleo no Texas e causou rápido crescimento econômico na vizinha Beaumont , despertando o interesse na expansão do sistema de canais da região. Em 1908, o canal do Lago Sabine foi estendido para o norte até a foz dos Rios Neches e Sabine para melhorar o acesso dos navios aos portos de Beaumont e Orange , formando o Canal Sabine-Neches; o sistema combinado de canais da região é conhecido como Hidrovia Sabine – Neches . O material dragado na canalização foi transformado na Ilha do Prazer , uma ilha-barreira artificial ao longo da maior parte da costa oeste que abriga Port Arthur e o canal. A maior parte da costa da Louisiana era protegida dentro do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Sabine em 1937. No início do século XX, o lago e seu canal de navegação foram incorporados a uma rede mais ampla de canais que vão de Nova Orleans à Baía de Galveston ; após a Segunda Guerra Mundial, essa rede cresceu e se tornou a Gulf Intracoastal Waterway .
Características
O Lago Sabine está localizado na planície costeira do Golfo, na fronteira do Texas com a Louisiana. As porções naturais do lago têm uma profundidade média de águas baixas de no máximo cerca de 10 pés (3 m), embora os canais dos navios tenham sido dragados a uma profundidade de mais de 40 pés (12 m). A costa leste (Louisiana) tem pouco desenvolvimento humano e a maioria é protegida dentro do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Sabine; a costa oeste (Texas) é fortemente urbanizada, com a cidade de Port Arthur e uma infraestrutura marítima e petroquímica significativa ao longo da costa. Pleasure Island fica paralela à costa oeste por 18 milhas (29 km), separando o Canal Port Arthur e o Canal Sabine – Neches do corpo principal do lago. A ponte Martin Luther King atravessa o Canal Sabine – Neches para ligar Port Arthur à Pleasure Island, e a Sabine Causeway conecta a ilha à costa da Louisiana através da ponta sul do lago. A troca de água com o Golfo do México ocorre em Sabine Pass.
O Lago Sabine é o menor dos sete estuários principais ao longo da Costa do Golfo do Texas , com aproximadamente 23 km de comprimento e 11 km de largura, com uma área de 45.320 acres (18.340 ha). Recebe a descarga dos rios Neches e Sabine, junto com vários riachos menores e a bacia hidrográfica costeira circundante. O pequeno tamanho do lago e a alta taxa de influxo de água doce o tornam o menos salino dos principais estuários do Texas. Sua salinidade era ainda mais baixa antes do século XX, e suas partes superiores eram quase inteiramente frescas, mas a extensa canalização do lago desde então levou ao aumento da intrusão de água salgada no estuário, com salinidade aumentando especialmente durante os períodos de baixo fluxo de água doce. O aumento da salinidade teve um impacto negativo na diversidade e produtividade das plantas de zonas húmidas no estuário.
Ecossistema
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A espécie dominante de vegetação aquática no Lago Sabine é a Ruppia maritima . Fauna aquáticas incluem uma variedade de peixes ósseos e marisco , com grandes populações de pesca desportiva espécies tais como Grasnador Atlântico , seatrout manchado , achiropsettidae , vermelho e tambor preto , sheepshead e gafftopsail bagre . Outras espécies importantes de peixes incluem a anchova da baía , a menhaden do Golfo e a mancha . A pesca comercial no lago produz principalmente crustáceos, especialmente caranguejo azul e camarão peneídeo , como camarão marrom do norte e camarão branco do Atlântico . O Lago Sabine é o único grande estuário do Texas que não oferece suporte para a pesca comercial de ostras nos Estados Unidos , pois não tem um recife adequado e é muito poluído para a colheita legal de ostras.
A terra ao redor do lago inclui uma mistura de pastagens costeiras do Golfo Ocidental e ecossistemas de pântanos costeiros , juntamente com a cobertura do solo urbano em Port Arthur e seus subúrbios na costa oeste. A maior parte da linha costeira não urbanizada é cercada por pântanos salgados , com halófitas como cordgrasses e juncos comuns como a flora dominante. Essas áreas úmidas costeiras fornecem habitats para crocodilos americanos , tartarugas marinhas do Atlântico , lobos vermelhos e pelicanos marrons . A intrusão de água salgada e a subsidência da terra resultantes de atividades humanas no lago desde o final de 1800 causaram perda de vegetação e erosão, e os pântanos restantes estão sofrendo degradação contínua à medida que os ecossistemas se ajustam à hidrologia alterada no estuário.
Indústria
A canalização do Lago Sabine tornou-o uma importante hidrovia industrial, um componente da Hidrovia Intracoastal do Golfo e o coração da Hidrovia Sabine – Neches. Os três portos que liga ao Golfo do México (Port Arthur, Beaumont e Orange) formam um importante nexo para as indústrias de navegação e petroquímica , o chamado Triângulo Dourado do Texas. As maiores indústrias ao redor do lago são extração de petróleo e gás natural , processamento petroquímico, transporte marítimo e construção naval . A agricultura também constitui um componente significativo da economia regional, principalmente o cultivo de arroz e soja , a pecuária e a pesca comercial.