Air Midwest - Air Midwest

Logotipo da década de 1970

A Air Midwest, Inc. , era uma transportadora aérea certificada pela Federal Aviation Administration Part 121 que operava sob o certificado de transportadora aérea número AMWA510A emitido em 15 de maio de 1965. Ela estava sediada em Wichita , Kansas , Estados Unidos , e era uma subsidiária do Mesa Air Group . Além de voar inicialmente como uma transportadora aérea independente, posteriormente operou voos de compartilhamento de código em nome da Eastern Air Lines como Eastern Air Midwest Express , em nome da American Airlines como American Eagle , em nome da Trans World Airlines ( TWA ) como Trans World Express e em nome da US Airways como US Airways Express . Também operou voos feeder em nome da Braniff (1983-1990) e da Ozark Air Lines , além de voar para a Mesa Airlines . A Air Midwest foi fechada por sua empresa controladora, Mesa Airlines , em junho de 2008.

História

Air Midwest foi fundada em Wichita, Kansas em maio de 1965 por Gary Adamson como Aviation Services Inc . Usando um único Cessna 206 , Adamson transportou restos mortais para os necrotérios da área. Mais tarde, a Aviation Services ofereceu-se para fretamento e em 1967 começou a voar de serviço regular entre Wichita e Salina .

Quando a Frontier Airlines se retirou do mercado ocidental do Kansas no início de 1968, a Aviation Services passou a assumir o serviço aéreo. Em 1969, mudou seu nome para Air Midwest e encomendou aeronaves turboélice Beech 99 para acompanhar sua expansão.

Em 1978, estava operando uma frota de seis propjatos de passageiros Swearingen Metroliner ligando cidades menores em todo o Kansas a Wichita, Kansas City, MO e Denver, CO. Com a desregulamentação das linhas aéreas no final de 1978, a Air Midwest viu muitas oportunidades de expansão e fez uma jogada ousada por encomendando mais dez Metroliners. Em 1º de março de 1979, a Air Midwest começou a operar várias novas rotas no Novo México, anteriormente operadas pela Texas International Airlines . Este novo serviço para o Novo México foi conectado às operações do Kansas atendendo Lubbock, Texas, onde a Air Midwest fez parceria com a Braniff Airlines . De Lubbock, o serviço foi iniciado para Hobbs, Roswell, Carlsbad e Albuquerque, Novo México, bem como de Albuquerque para Clovis, NM. O serviço também foi iniciado em Lubbock, para Garden City, Dodge City e Wichita, Kansas. Em julho de 1979, o serviço foi inaugurado de Lubbock e Wichita, para Ponca City, Enid e Oklahoma City, Oklahoma. Em 1980/1981, a Air Midwest novamente se expandiu com novas rotas de Albuquerque para Alamogordo, Silver City e Farmington, Novo México, bem como de Farmington para Phoenix, Arizona, todas anteriormente voadas pela Frontier Airlines original (1950-1986) . Um novo link para Wichita também foi criado via Clovis e Amarillo. As rotas também foram expandidas do Aeroporto Internacional de Kansas City e do Aeroporto de Kansas City Downtown para novas cidades em Nebraska, Iowa, Missouri e Oklahoma. Em 1982, todo o serviço Lubbock foi descontinuado e transferido para Midland / Odessa, Texas até 1984, quando todo o serviço Midland / Odessa foi encerrado. Em 1983, um acordo de marketing foi estabelecido com a Frontier Airlines, no qual todos os voos da Air Midwest em Denver alimentariam a Frontier. A partir de 1984, a concorrente Mesa Airlines iniciou uma expansão agressiva em todo o Novo México e Texas e a Air Midwest tomou a decisão de descontinuar todas as rotas nesta área em 31 de janeiro de 1986. Eles então mudaram seu foco para construir relacionamentos de code share recém-adquiridos com as principais companhias aéreas listadas abaixo. Também em 1984, a Air Midwest operava voos sem escalas de St. Louis Downtown Airport (CPS) para o Aeroporto Chicago Midway (MDW), Kansas City Downtown Airport (MKC) e Olathe, KS (via Johnson County Industrial Airport (LXT)) com propjets Metro.

Em 1º de maio de 1985, a Air Midwest se fundiu com a Scheduled Skyways , uma companhia aérea com sede em Fayetteville, Arkansas , na esperança de obter um codeshare para alimentar o hub de Memphis da Republic Airlines . A Air Midwest se expandiria adquirindo rotas em Arkansas para complementar suas rotas existentes no meio-oeste. Ambas as operadoras operavam propjatos Metro, e a Air Midwest teve a oportunidade de ganhar um acordo de codeshare com a Republic.

A Republic escolheu uma transportadora aérea diferente para alimentar seu hub de Memphis. A Air Midwest descobriu muitos problemas ocultos com a frota negligenciada herdada da Scheduled Skyways, forçando a companhia aérea a realizar uma grande manutenção para manter a aeronave voando. A fusão com a Scheduled Skyways empurrou a Air Midwest à beira da falência nos anos que se seguiram.

Em 1 de abril de 1985, a Air Midwest apresentou a aeronave turboélice Saab 340 de 30 lugares , com voos de Kansas City para Wichita, Omaha e Manhattan, KS. No final de 1985, a companhia aérea operava cinco Saab 340 e 24 Metroliners.

Embora a Air Midwest não tenha obtido sucesso em obter um codeshare com a Republic por meio da fusão Scheduled Skyways, ela foi capaz de adquirir acordos de codeshare em 1985 com a Eastern Airlines como Eastern Air Midwest Express nos hubs de Kansas City e Wichita e em 1986 com a Ozark Air Lines como Ozark Midwest no hub de St. Louis dessas companhias aéreas, bem como com a American Airlines como parte da American Eagle (marca de companhia aérea) em seu hub de Nashville recém-criado.

Problemas financeiros contínuos forçaram a Air Midwest a vender seu hub de Nashville e aeronaves Saab 340 para a American em 1987. A Trans World Airlines ( TWA ) adquiriu a Ozark Air Lines em 1986 e forçou a Air Midwest a ceder algumas de suas rotas de St Louis porque a TWA já tinha um código parceiro compartilhado em St Louis, Resort Air (mais tarde Trans States Airlines ). No final de 1989, a Air Midwest operava o serviço Trans World Express em nome da TWA em seu hub de St. Louis com voos diretos para Birmingham, AL ; Bloomington, IL ; Cape Girardeau, MO ; Cedar Rapids, IA ; Champaign, IL ; Decatur, IL ; Evansville, IN ; Fayetteville, AR ; Fort Leonard Wood, MO ; Knoxville, TN ; Lexington, KY ; Marion, IL ; Paducah, KY ; Quincy, IL ; Rochester, MN ; South Bend, IN ; Topeka, KS e Waterloo, IA operaram com turboélices Jetstream 31 , Embraer EMB-120 Brasília , Fairchild Swearingen Metroliner e Saab 340 . Em 1990, a companhia aérea adicionou o serviço Trans World Express entre St. Louis e Fort Smith, AR ; Manhattan, KS e Salina, KS .

Em junho de 1988, a Air Midwest havia construído o hub de Kansas City com 89 voos por dia para 20 cidades, todas operando como Eastern Express . A Eastern então reduziu abruptamente sua operação de hub de Kansas City, deixando a Air Midwest sem ninguém para conectar o tráfego de passageiros. A Air Midwest rapidamente negociou um acordo de codeshare com a segunda encarnação de Braniff (1983-1990) , já que Braniff agora estava construindo Kansas City como um centro. A operação da Braniff Express assumiu em 1º de outubro de 1988, no entanto, pouco mais de um ano depois, a Braniff mais uma vez entrou em falência e suspendeu as operações em 6 de novembro de 1989.

Após o colapso de Braniff, a Air Midwest voltou a operar com sua própria marca em Kansas City até que outro novo acordo de codeshare foi negociado, desta vez com a USAir para alimentar seu pequeno hub em Kansas City como USAir Express . A USAir mudou seu nome para US Airways em 1997 e a operação US Airways Express em Kansas City continuou até 30 de junho de 2008.

A Mesa Airlines começou a tentar comprar a Air Midwest em 1989. Ela foi bem-sucedida em 1991 e substituiu a frota metropolitana da Air Midwest por aeronaves Beechcraft 1900D recém-adquiridas . Em 2001, todos os voos da Mesa Airlines operando com Beech 1900D nos hubs de Albuquerque e Phoenix foram transferidos para o certificado Air Midwest.

Um livro sobre a história da Air Midwest intitulado "Pioneiro do Terceiro Nível" foi escrito pelo Dr. Imre E. Quastler , uma autoridade em companhias aéreas regionais. Este livro cobre completamente os primeiros anos da Air Midwest de 1965 a 1980.

Destinos em 1970

A Air Midwest estava servindo os seguintes destinos como uma transportadora aérea independente em 1970:

• Colby, KS
• Colorado Springs, CO
• Denver, CO
• Dodge City, KS
• Garden City, KS
• Great Bend, KS
• Hays, KS
• Hutchinson, KS
• Kansas City, MO - cidade em foco
• Liberal, KS
• Omaha, NE
• Pueblo, CO
• Topeka, KS
• Wichita, KS - Hub e sede da companhia aérea

Destinos de 1979 até o início de 1985

A Air Midwest serviu independentemente os seguintes destinos entre 1979 e o início de 1985 (antes da fusão com a Skyways), com todos os voos sendo operados com aviões de passageiros Fairchild Swearingen Metroliner (modelo Metro II SA-226) neste momento:

Em 1984, a Air Midwest adicionou brevemente um novo serviço do Aeroporto St. Louis Downtown para Chicago, IL (via Aeroporto Midway ) e Olathe, KS (via Aeroporto Industrial de Johnson County ) fora de Kansas City, bem como o Aeroporto Kansas City Downtown .

Operações sob Mesa Air Group

O Mesa Air Group adquiriu a Air Midwest em 1991. De 1991 a 1997, a Air Midwest operou doze turboélices Beechcraft 1900C voando de seu hub em Kansas City como USAir Express . Em 1997, o Mesa Air Group passou por uma reorganização corporativa: as divisões FloridaGulf , Liberty Express e Independent da Mesa Airline foram fundidas na Air Midwest.

A Air Midwest operou em muitas cidades menores para a Essential Air Service, incluindo uma operação da America West Express em Phoenix e Las Vegas sob um acordo com a America West Airlines . Também operações independentes foram administradas como marca Mesa Airlines com divisões fora de Albuquerque , Chicago e Dallas / Fort Worth . A operação da America West Express foi transferida para a US Airways Express com a fusão da America West e da US Airways em 2007. A Air Midwest passou a operar como US Airways Express nos centros das principais companhias aéreas em Charlotte , Filadélfia e Pittsburgh e com operações menores em Omaha , Little Rock e New Orleans .

Em 8 de janeiro de 2003, a Air Midwest teve seu primeiro acidente fatal quando o voo 5481 da Air Midwest operando como US Airways Express e partindo de Charlotte para Greenville-Spartanburg caiu 37 segundos após a decolagem. Todos os 19 passageiros e dois tripulantes morreram no acidente.

Por um período de três semanas em agosto de 2006, a Air Midwest operou como Delta Connection , voando três Beechcraft 1900D do Aeroporto John F. Kennedy para Providence, Rhode Island e Windsor Locks, Connecticut , como uma medida provisória para a Freedom Airlines , outra subsidiária da Mesa Air Group , até ser substituída pela Chautauqua Airlines .

Em 1º de fevereiro de 2007, a Air Midwest iniciou suas operações no Aeroporto Internacional Chicago Midway em Chicago, Illinois , para três aeroportos de Illinois: Decatur , Marion e Quincy . No entanto, apenas nove meses após o início deste serviço, a Mesa Airlines anunciou que a Air Midwest encerraria todos os serviços de Illinois em 9 de novembro de 2007.

Em maio de 2007, a Air Midwest, operando como America West Express, solicitou que a FAA permitisse retirar o serviço do aeroporto regional em Vernal, Utah (um serviço que havia começado apenas um ano antes) assim que uma transportadora substituta foi aprovada . Em 4 de outubro de 2007, o Departamento de Transporte federal anunciou que a Great Lakes Airlines substituiria a Air Midwest como a transportadora Essential Air Service nos aeroportos de Utah em Vernal e Moab . Ao mesmo tempo, o Departamento de Transporte anunciou que a SkyWest Airlines substituiria a Air Midwest como a transportadora Essential Air Service em Cedar City .

Um relatório publicado no The Wall Street Journal em 14 de janeiro de 2008 incluía uma declaração do CEO da Mesa, Jonathan G. Ornstein, de que a empresa havia decidido fechar a Air Midwest, citando perdas significativas decorrentes do aumento dos custos de manutenção e combustível. Todas as cidades atendidas pela Air Midwest receberam avisos de intenção de encerrar o serviço, exceto Prescott e Kingman, no Arizona. Posteriormente, a Mesa anunciou planos de fechar completamente a subsidiária da Air Midwest, com todos os serviços encerrados até 30 de junho de 2008. Na época de seu desligamento, havia 20 aviões em serviço, abaixo de 118.

Os dois últimos voos da Air Midwest foram os voos 4679 e os voos 4681. Ambos partiram em 30 de junho de 2008, às 22h40, de Kansas City International (MCI) para Joplin, Missouri (flt. 4679) e Columbia, Missouri (flt. 4681).

Incidentes e acidentes

• 24 de maio de 1984, Air Midwest Flight 513 - um Fairchild Swearingen Metroliner modelo SA-226AC Metro II a caminho do Roswell International Air Center em Roswell, Novo México para o Albuquerque International Sunport, foi forçado a fazer um pouso de barriga em Albuquerque depois da direita o trem de pouso principal não travava na posição. Todos os 15 passageiros e os dois pilotos desembarcaram sem ferimentos.
• 8 de janeiro de 2003, o voo da Air Midwest 5481 - um Beechcraft 1900D operado pela Air Midwest como US Airways Express sob um contrato de franquia, bateu em um hangar de aeroporto e pegou fogo 37 segundos depois de deixar Charlotte / Douglas International Airport em Charlotte, Carolina do Norte , para Greenville-Spartanburg International Airport perto de Greer, South Carolina . Todos os 19 passageiros e dois pilotos a bordo morreram no acidente.

Frota

Em fevereiro de 2008, a Air Midwest operava o seguinte tipo de aeronave turboélice:

As aeronaves regionais e de transporte regional anteriores operadas pela Air Midwest incluíam:

• Beechcraft 99
• Beechcraft 1900C
• British Aerospace BAe Jetstream 31
• Cessna 402
• Embraer EMB-120
• Fairchild Swearingen Metroliner (modelos Metro II SA-226)
• Saab 340

Todos os anteriores são aeronaves turboélice bimotor, com exceção do Cessna 402, que é uma aeronave bimotora movida a pistão.

MesaMax

O MesaMax se aplica aos voos da Mesa Airlines operados pela Air Midwest. Consistia em um cartão, no qual os voos eram registrados com um carimbo. Depois que os 16 selos foram registrados, o cartão poderia ser trocado por uma única passagem de ida e volta nos voos da Mesa Airlines.

Veja também

• Lista de companhias aéreas extintas dos Estados Unidos

Notas

Referências

links externos

• Mesa Air Group