Batalha de Kolombangara - Battle of Kolombangara

Batalha de Kolombangara
Parte do Pacific Theatre da Segunda Guerra Mundial
Tiro de USS St. Louis (CL-49) e HMNZS Leander durante a Batalha de Kolombangara, 13 de julho de 1943 (80-G-342763) .jpg
Os cruzadores USS  St. Louis e HMNZS  Leander disparando
Encontro: Data 13/12 de julho de 1943
Localização
Kolombangara nas Ilhas Salomão
Resultado Vitória tática japonesa
Beligerantes
 Estados Unidos Nova Zelândia
  		 Japão
Comandantes e líderes
Estados Unidos Walden Ainsworth Império do Japão Shunji Isaki  †
Força
3 cruzadores leves,
10 contratorpedeiros		 1 cruzador leve,
5 contratorpedeiros
4 transportes de contratorpedeiros
Vítimas e perdas
1 contratorpedeiro afundado,
3 cruzadores leves danificados (um fortemente),
89 mortos		 1 cruzador leve afundado,
482 mortos

A Batalha de Kolombangara (em japonês: コ ロ ン バ ン ガ ラ 島 沖 海 戦) (também conhecida como a Segunda Batalha do Golfo de Kula ) foi uma batalha naval da campanha do Pacífico da Segunda Guerra Mundial , travada na noite de 12/13 de julho de 1943, ao largo da costa nordeste de Kolombangara nas Ilhas Salomão . A batalha ocorreu durante os estágios iniciais da campanha da Nova Geórgia, quando uma força da Marinha Imperial Japonesa , transportando reforços ao sul para Vila, Ilhas Salomão , foi interceptada por uma força-tarefa de cruzadores leves e destróieres dos Estados Unidos e da Nova Zelândia . Na ação que se seguiu, os japoneses afundaram um contratorpedeiro aliado e danificaram três cruzadores. Eles também conseguiram desembarcar 1.200 tropas terrestres na costa oeste de Kolombangara, mas perderam um cruzador leve afundado com todas as mãos no processo.

Fundo

A campanha dos Aliados na Nova Geórgia havia começado em 30 de junho como parte de seu avanço através das Ilhas Salomão centrais em direção a Rabaul sob o disfarce da Operação Cartwheel . Na fase inicial da operação, Rendova havia sido capturada para fornecer um ponto de parada para as forças americanas designadas para capturar o campo de aviação japonês em Munda Point , que era um dos principais objetivos da campanha. Em 2 de julho, tropas da 43ª Divisão de Infantaria dos EUA desembarcaram na Nova Geórgia para atacar Munda , enquanto três dias depois um batalhão de Fuzileiros Navais e dois batalhões do Exército dos EUA desembarcaram em Rice Anchorage na costa norte da Nova Geórgia para apreender Bairoko .

Em resposta aos desembarques dos Aliados, os japoneses buscaram reforçar a Nova Geórgia para escorar o flanco sul até sua base ao redor de Rabaul. Na noite de 12 de julho de 1943, uma força de reforço naval japonesa " Tokyo Express " atropelou " The Slot " de Rabaul para desembarcar tropas em Vila em Kolombangara, passando pelo Golfo de Kula . Esta força foi comandada pelo contra-almirante (少将shosho ) Shunji Isaki e consistiu na luz cruiser Jintsū , os destroyers Mikazuki , Yukikaze , Hamakaze , Kiyonami e Yūgure , bem como o destruidor transporta Satsuki , Minazuki , Yunagi e Matsukaze . Esses quatro navios transportavam 1.200 tropas terrestres que deveriam desembarcar em Kolombangara como parte dos esforços para reforçar a área em resposta aos desembarques dos Aliados na Nova Geórgia . Os navios japoneses da força de Isaki foram retirados de vários elementos numerados diferentes, mas o núcleo foi formado pelo Destroyer Squadron 2.

Mapa das Ilhas Salomão

O movimento de navios japoneses foi detectado por guardas costeiros aliados e relatado. Em resposta, o almirante William Halsey ordenou que uma força-tarefa naval interceptasse os navios japoneses. A força naval aliada, designada Força-Tarefa 18, foi comandada pelo Contra-Almirante Walden L. Ainsworth . Consistia em dois cruzadores leves da Marinha dos Estados Unidos , USS  Honolulu e St. Louis e o cruzador leve da Marinha Real da Nova Zelândia HMNZS  Leander , e os contratorpedeiros USS  Nicholas , O'Bannon , Taylor , Jenkins , Radford , Ralph Talbot , Buchanan , Maury , Woodworth e Gwin .

Na batalha, essas embarcações aliadas se posicionaram em uma única coluna com cinco contratorpedeiros na van, seguidos pelos cruzadores leves e, em seguida, por cinco contratorpedeiros na retaguarda. Cada grupo de cinco destróieres formou um esquadrão . O primeiro deles, designado Destroyer Squadron 21, era comandado pelo Capitão Francis X. McInerney . O segundo esquadrão de destróieres foi o Esquadrão 12 de Destroyer do Capitão Thomas J. Ryan ; só recentemente havia sido designado para a força-tarefa de Ainworth, assim como o cruzador da Nova Zelândia que havia sido designado para a força de Ainsworth após a perda do USS  Helena durante a Batalha do Golfo de Kula em 6 de julho. Juntos, os três cruzadores foram agrupados como Cruzeiro Divisão 9. A missão de Ainsworth era evitar que as tropas japonesas e suprimentos pousassem como parte dos esforços para conter o fluxo de reforços em direção a Munda.

Batalha

A força-tarefa dos EUA partiu de sua base em torno de Tulagi às 17h do dia 12 de julho, em meio a céu limpo e mar calmo. Passando pela Ilha de Savo , Ainsworth dirigiu um curso ao longo da costa oeste da Ilha de Santa Isabel , na esperança de usá-lo para esconder sua força de aviões de reconhecimento japoneses. Seu plano para o ataque era usar o primeiro esquadrão de cinco destróieres que formavam sua vanguarda para disparar torpedos enquanto seus cruzadores manobravam para uma posição de usar seus canhões principais. Depois de lançar uma barragem pesada, os cruzadores manobrariam novamente para evitar o retorno dos torpedos dos destróieres japoneses. Tendo ido para os quartéis gerais devido a preocupações sobre ser avistado ao luar brilhante no céu noturno claro, por volta da meia-noite a força-tarefa dos EUA alterou o curso em direção a Visu Visu. Eles então aumentaram sua velocidade após relatos de aeronaves de reconhecimento aliadas que avistaram a força de Isaki a cerca de 26 milhas (42 km) de distância. Preso por seu navio mais lento, Leander , o grupo de trabalho de Ainsworth só foi capaz de fazer 28 nós (52 km / h; 32 mph), enquanto a força de Isaki foi estimada em cruzeiro a 30 nós (56 km / h; 35 mph).

Como o céu começou a ficar nublado, às 01:00 de 13 de julho, os navios aliados estabeleceram contato por radar cerca de 20  milhas (17  milhas náuticas ; 32  km ) a leste da ponta norte de Kolombangara a 7 ° 50 S 157 ° 21 E / 7,833 ° S 157,350 ° E / -7,833; 157.350 Coordenadas : 7 ° 50′S 157 ° 21′E / 7,833 ° S 157,350 ° E / -7,833; 157.350 . Ainsworth presumiu que ele teve uma surpresa completa, pois os japoneses não tinham radar, mas, na realidade, os japoneses estavam cientes da força aliada por quase duas horas. Apesar de não possuírem radar, os navios japoneses tinham a capacidade de detectar os impulsos elétricos dos sistemas de radar aliados e, a partir disso, as tripulações japonesas puderam obter um gráfico preciso das disposições de Ainsworth. Depois de avistar a força japonesa às 01:03, os destróieres americanos do esquadrão de McInerney aumentaram a velocidade para enfrentar a força japonesa com seus torpedos enquanto os cruzadores viravam para desdobrar suas baterias principais e engajar-se a estibordo. Sem que Ainsworth soubesse, os destróieres japoneses já haviam lançado torpedos Long Lance , que tinham um alcance maior do que os torpedos aliados. Depois de disparar suas salvas entre 01:08 e 01:14, os contratorpedeiros japoneses se voltaram para se reagrupar.

São Luís em Tulagi após ser torpedeado durante a batalha

Os primeiros torpedos US atingiu a água cerca de um minuto após os seus homólogos japoneses, com Nicolau envolvente Jintsū na faixa de pouco menos de 10.000 jardas (9.100 m). Jintsū ligou seu holofote e enfrentou os navios aliados, mas foi submetida a fogo aliado concentrado de um alcance de cerca de 9.000 jardas (8.200 m), com 2.630 tiros sendo disparados sob a direção de avistar aeronaves acima. Após pequenas correções na queda do tiro, o cruzador japonês foi seriamente danificado. Depois de perder a posição por volta de 01:17, Jintsū parou. Ele acabou sendo reduzido a um naufrágio, quebrado em dois por vários golpes de torpedo, e afundou por volta de 01:45, com a perda de quase toda a tripulação, incluindo Isaki. Do lado dos Aliados, Leander foi atingido por um projétil de Jintsū . O dano foi leve, mas interrompeu as comunicações de rádio. Vários torpedos japoneses foram localizados e os navios aliados iniciaram uma ação evasiva. Essas contra-manobras eram prejudicadas por comunicações defeituosas e fumaça densa que reduzia a visibilidade. Consequentemente, vários navios se desviaram para evitar colisões, incluindo Leander , que foi atingido por um dos torpedos japoneses. Severamente danificado, o cruzador da Nova Zelândia retirou-se da batalha escoltado por Radford e Jenkins .

Em meio à confusão da batalha inicial, o esquadrão de contratorpedeiros de Ryan começou sua corrida de torpedo a uma distância de 7.900 jardas (7.200 m), disparando sua primeira salva por volta de 01:12. Os destróieres de McInerney, exceto Radford e Jenkins , foram destacados da força-tarefa por Ainsworth às 01:31 para buscar contatos com o oeste após um relatório de reconhecimento da aeronave de apoio que indicava que vários destróieres estavam se retirando naquela direção. Enquanto isso, os quatro contratorpedeiros japoneses começaram a recuar ao longo da costa, enquanto os quatro contratorpedeiros de escolta japoneses retiraram-se temporariamente para o norte sob o comando do capitão Yoshima Shimai para usar a cobertura de uma tempestade de chuva para recarregar seus tubos de torpedo, fazendo isso em apenas 18 minutos. Ainsworth então perseguiu os destróieres japoneses com os destróieres de Ryan e seus próprios três cruzadores, alterando o curso para o noroeste.

O contato de radar foi restabelecido pelos navios dos EUA às 01:56, mas havia incerteza sobre a identidade dos navios entre os conselheiros de Ainsworth. Acreditando que possam ter sido os destróieres de McInerney, os navios americanos inicialmente contiveram o fogo enquanto procuravam confirmar a localização de três destróieres destacados. Às 02h03, as starshells foram disparadas para iluminar os contatos que começaram a se retirar. Pouco depois, Ainsworth implantou seus navios para começar a disparar com suas baterias principais, manobrando para estibordo. No processo, eles se moveram na direção de uma série de torpedos que foram disparados pelos destróieres japoneses antes que eles se virassem. No processo, St. Louis e Honolulu foram atingidos por torpedos e danificados, embora isso não fosse mortal. O destróier Ralph Talbot conseguiu responder com uma salva de quatro torpedos, mas estes falharam em acertar nada. Um minuto depois, o contratorpedeiro Gwin também foi atingido por um torpedo no meio da nave, causando grandes danos. Apesar dos esforços de sua tripulação para salvar o navio, Gwin foi afundado às 09:30. Um total de 61 homens foram mortos em Gwin como resultado do ataque de torpedo. Sua tripulação sobrevivente foi posteriormente evacuada em Ralph Talbot .

Rescaldo

Sobreviventes de Jintsū a bordo do USS Nicholas .

Após a batalha, a força de Ainsworth recuou para Tulagi. Navegar pelo The Slot à luz do dia arriscava um ataque aéreo dos japoneses. Como resultado, Ainsworth solicitou apoio aéreo e uma forte força de caça foi fornecida a partir de bases nas Ilhas Russell para cobrir a retirada. No início de 13 de julho, uma força de 18 bombardeiros de mergulho japoneses , escoltados por 20 caças , foi despachada para atacar os navios aliados, mas eles foram impedidos após colidir com Visu Visu.

Exceto por Jintsū , que caiu com 482 homens, a força japonesa escapou dos danos. Depois de se retirarem ao longo da costa, os quatro transportes de contratorpedeiros desviaram-se através do Golfo de Vella e desembarcaram com sucesso 1.200 homens no Porto Sandfly, na costa oeste de Kolombangara. Eles concluíram o descarregamento às 03:40, após o que os navios japoneses procuraram por sobreviventes de Jintsū e então voltaram para Buin . Um total de 21 sobreviventes de Jintsū foram posteriormente resgatados pelo submarino japonês  I-180 ; alguns outros foram resgatados por navios americanos. As perdas aliadas totalizaram um destruidor afundado e três cruzadores leves danificados, um deles seriamente. Um total de 89 marinheiros aliados foram mortos, incluindo 28 neozelandeses de Leander . Honolulu e St. Louis ficaram fora de ação por vários meses, enquanto Leander ficou em conserto por um ano e nunca mais voltou à ação durante a Segunda Guerra Mundial.

Os japoneses haviam conquistado uma vitória tática e demonstrado que possuíam técnicas superiores de combate noturno, mas sobre a ação o historiador naval Samuel Eliot Morison escreveu: "Uma série de vitórias desse tipo resultou em derrota." Paul Dull descreve ainda a batalha como uma em uma "série de vitórias de Pirro para os japoneses", pois eles foram incapazes de igualar a capacidade da indústria dos Estados Unidos de substituir suas perdas. A força de Ainsworth foi incapaz de impedir o fluxo de reforços japoneses para o sul, pois as linhas entre Bairoko e Diamond Narrows permaneceram abertas. No entanto, estrategicamente, a batalha forçou uma mudança na tática japonesa. Combinado com a Batalha anterior do Golfo de Kula, o engajamento eventualmente dissuadiu os japoneses do uso futuro do Golfo de Kula para reforçar Munda. O comandante naval aliado, almirante Chester Nimitz , também mudou de tática, decidindo que o uso de cruzadores em águas confinadas ao redor das Ilhas Salomão era muito perigoso e ineficaz. Enquanto isso, para os destruidores japoneses, as perdas exigiram o uso de barcaças Daihatsu para mover reforços entre as ilhas Shortland e o Golfo de Kula. Conseqüentemente, a Marinha dos Estados Unidos concentrou a responsabilidade por seus esforços de interdição em sua força de destróieres e em barcos PT .

Ao longo de julho e início de agosto, uma série de ações noturnas ocorreram envolvendo destróieres norte-americanos, barcos PT e aeronaves contra os esforços de reforço japoneses. A ação mais significativa durante esse período ocorreu na noite de 19 e 20 de julho, quando uma força de 11 navios, consistindo de cruzadores e contratorpedeiros sob o comando do contra-almirante Shoji Nishimura , foi detectada por aeronaves americanas no Slot. Pelo menos um contratorpedeiro, Yugure , foi afundado e o cruzador Kumano foi danificado, enquanto quatro aeronaves americanas foram perdidas. Depois disso, os japoneses escolheram usar o Golfo de Vella e o Estreito de Blackett ao longo da costa ocidental de Kolombangara, em vez da rota direta através do Golfo de Kula. Isso resultou na Batalha do Golfo de Vella e na Batalha de Horaniu no início de agosto. No final de setembro e início de outubro, os japoneses começaram a evacuar suas tropas terrestres de Kolombangara. Uma série de ações de interdição ocorreu durante as quais a Marinha dos EUA alegou ter afundado 46 barcaças, matando milhares de soldados japoneses. Outra ação foi travada entre os destróieres japoneses e americanos ao largo de Kolombangara na noite de 2 a 3 de outubro, durante a qual ambos os lados trocaram torpedos e tiros ineficazes.

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Brown, David (1990). Perdas de navios de guerra na Segunda Guerra Mundial . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-914-X.
  • Crenshaw, Russel Sydnor (1998). Destruidor do Pacífico Sul: A Batalha pelas Solomons da Ilha de Savo ao Golfo de Vella . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-136-X.
  • D'Albas, Andrieu (1965). Morte de uma Marinha: Ação Naval Japonesa na Segunda Guerra Mundial . Devin-Adair Pub. ISBN 0-8159-5302-X.
  • Hara, Tameichi (1961). Capitão do Destroyer Japonês . Auckland e Londres: Collins Bros.
  • Harker, Jack S. (1971). Muito bem, Leander . Nova York e Toronto: Ballantine Books . ISBN 0-345-27894-1.
  • Hone, Thomas C. (1981). A semelhança das ameaças de impasse passadas e presentes . Proceedings of the US Naval Institute . Annapolis, Maryland. pp. 113-116. ISSN  0041-798X .
  • Lacroix, Eric; Linton Wells (1997). Cruzadores japoneses da Guerra do Pacífico . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-311-3.
  • Kilpatrick, CW (1987). Batalhas noturnas navais das Solomons . Exposition Press. ISBN 0-682-40333-4.
  • McGee, William L. (2002). "Operação unhas dos pés". The Solomons Campaigns, 1942–1943: From Guadalcanal to Bougainville — Pacific War Turning Point, Volume 2 (Operações anfíbias no Pacífico Sul na Segunda Guerra Mundial) . Publicações BMC. ISBN 0-9701678-7-3.
  • Parkin, Robert Sinclair (1995). Sangue no mar: Destroyers americanos perdidos na Segunda Guerra Mundial . Da Capo Press. ISBN 0-306-81069-7.
  • Roscoe, Theodore (1953). Operações de Destroyer dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-726-7.

links externos