Greve Copperbelt de 1935 - 1935 Copperbelt strike

A greve de Copperbelt de maio de 1935 foi uma greve de mineiros africanos na província de Copperbelt da Rodésia do Norte (agora Zâmbia ) em 29 de maio de 1935 para protestar contra os impostos cobrados pela administração colonial britânica. A greve envolveu três das quatro principais minas de cobre da província : as de Mufulira , Nkana e Roan Antelope . Perto deste último, seis manifestantes foram mortos pela polícia e a greve terminou. Embora tenha falhado, a greve foi a primeira agitação industrial organizada na Rodésia do Norte e é vista por alguns como a primeira ação aberta contra o domínio colonial. Chamou a atenção de vários cidadãos africanos, levando à criação de sindicatos e políticas nacionalistas africanas, e é visto como o nascimento do nacionalismo africano.

A greve e outras na África durante o período mudaram dramaticamente as políticas urbanas e de migração do governo britânico. A agitação deu aos missionários a chance de responder ao " movimento Torre de Vigia ", juntando-se às empresas de mineração para fornecer uma educação cristã e criar uma força de trabalho disciplinada. A administração colonial, prevendo uma queda futura nos preços do cobre, também criou esquemas de serviço social para parentes rurais dos trabalhadores urbanos.

Fundo

Colonialismo na Rodésia do Norte

Localização da Rodésia do Norte na África

O Copperbelt era uma região da Rodésia do Norte conhecida por seus ricos depósitos de minério de cobre . Cecil John Rhodes , um capitalista britânico e construtor de impérios, foi a luz principal da expansão britânica ao norte do rio Limpopo para o centro-sul da África. Em 1895, Rhodes pediu a seu explorador americano Frederick Russell Burnham para procurar minerais e como melhorar a navegação fluvial na região; durante essa jornada, Burnham descobriu grandes depósitos de cobre ao longo do rio Kafue . Rhodes trouxe a influência britânica para a região ao obter direitos minerais dos chefes locais por meio de tratados questionáveis. O Tratado Anglo-Português de 1891, assinado em Lisboa em 11 de junho de 1891 pelo Reino Unido e Portugal , fixou a fronteira entre os territórios administrados pela British South Africa Company (BSAC) na Rodésia do Nordeste e no Moçambique português . Também fixou a fronteira entre o território administrado pelo BSAC da Rodésia Noroeste (agora na Zâmbia) e a Angola portuguesa , embora a fronteira com Angola só tenha sido demarcada no terreno mais tarde. A fronteira norte do território britânico na Rodésia do Nordeste e o Protetorado da África Central Britânica foi acordada em um tratado anglo-alemão de 1890 que também fixou a (muito curta) fronteira entre a Rodésia do Noroeste e a África do Sudoeste da Alemanha , agora Namíbia . A fronteira entre o Estado Livre do Congo e o território britânico foi fixada por um tratado de 1894, embora pequenos ajustes tenham sido feitos até a década de 1930. A fronteira entre o Protetorado da África Central Britânica e a Rodésia do Nordeste foi fixada em 1891 na divisão de drenagem entre o Lago Malawi e o Rio Luangwa , e a fronteira entre a Rodésia do Noroeste e a Rodésia do Sul tornou-se o Rio Zambeze em 1898. A Rodésia do Norte foi sob controle do BSAC até 1924, quando passou a fazer parte do Império Britânico.

Mineração

A descoberta de grandes depósitos de sulfeto de cobre durante os anos 1900 encorajou grandes empresas de mineração a investir na Rodésia do Norte. O interesse sul-africano na região foi liderado pela Anglo American Corporation , que ganhou uma participação na Bwana Mkubwa Company em 1924 e adquiriu um terço da Mufulira em 1928. Naquele ano, a Anglo American adquiriu o controle da mina Nkana em Kitwe e formou a Rhodesian Anglo American; os acionistas incluíam os Estados Unidos, as financeiras sul-africanas e a British South Africa Company. Como o BSAC adquiriu ações da Rhodesian Anglo American, esta se tornou um dos principais acionistas do BSAC. Em 1930, o Rhodesian Selection Trust de Chester Beatty e a Anglo-American Corporation de Ernest Oppenheimer controlavam a maior parte da mineração da região. As minas Roan Antelope e Nkana começaram a produção comercial em 1931.

Greve de 1935

Desenvolvimento

O surgimento da mineração aumentou a migração de africanos nativos em busca de emprego para a província vindos de outras partes da África. A indústria de mineração melhorou o padrão de vida daqueles que viviam ao longo das ferrovias da Rodésia do Norte e aumentou o influxo de brancos , os europeus da África do Sul que queriam manter sua superioridade sobre a população africana nativa. Os africanos nativos eram maltratados pelos brancos e desencorajados de trabalhar nas minas; isso evoluiu para uma luta racial. A alta taxa de imigração para a região aumentou o número de assentamentos não planejados. O BSAC introduziu um imposto sobre cabanas em 1901 no Nordeste da Rodésia e entre 1904 e 1913 no Noroeste da Rodésia para todos os migrantes. O imposto era alto (em alguns casos, salários de seis meses) e pretendia criar um sistema de servidão por dívida e gerar renda para investimento em outras minas. A agitação causada por aumentos de impostos foi suprimida com a ajuda da Polícia Britânica da África do Sul . A imposição de impostos foi uma estratégia adotada para criar trabalho forçado e sustentar a demanda durante a década de 1920, quando a demanda por mineradores era maior. A empresa conseguiu manter salários baixos por conta da predominância de mão de obra migrante de regiões rurais. Os mineiros africanos tinham três problemas principais: salários baixos em comparação com os mineiros europeus, proibição de trabalhar em minas reservadas para europeus apesar das altas qualificações e assédio e brutalidade no local de trabalho.

A Grande Depressão (1929–35) levou a uma queda nos preços do cobre na Europa, o que prejudicou severamente a economia do Cinturão de Cobre. Em fevereiro de 1931, a mina Mkubwa foi fechada, seguida nos meses seguintes pelas minas Chamishi, Nchanga e Mulfira. Os trabalhos de construção nas minas Roan Antelope e Nkana estavam quase concluídos neste momento, levando ao desemprego em grande escala; as minas empregavam 31.941 pessoas em 1930 e 6.677 no final de 1932. Muitos trabalhadores africanos desempregados permaneceram, em vez de voltar para suas casas rurais. Durante o período entre 1931 e 1932, a população europeia na região diminuiu 25 por cento. Em 1935, a administração da Rodésia do Norte dobrou os impostos urbanos e os reduziu nas áreas rurais para conter a depressão e as perdas relacionadas incorridas pelo fechamento de uma das quatro minas da região. O comissário provincial implementou o imposto em maio (retroativo a 1 de janeiro) após a assinatura da Portaria de Alteração do Imposto Nativo, e tinha conhecimento deste último.

Greve

Mufulira

Nkana

Roan Antelope

Mapa mostrando a localização de Mufulira , Nkana e Roan Antelope no Cinturão de Cobre da Rodésia do Norte , perto da fronteira do Congo Belga

A greve envolveu três das quatro principais minas de cobre da província: as minas de Mufulira , Nkana e Roan Antelope. Na manhã de 21 de maio de 1935, a polícia de Mulfulira anunciou que os impostos aumentaram de 12 para 15 xelins por ano. A greve foi espontânea, com os mineiros do turno da manhã se recusando a ir para a clandestinidade. Foi liderado por três zambianos da Província do Norte: William Sankata, Ngostino Mwamba e James Mutali na mina Mufulira. Os outros mineiros africanos recusaram-se a apresentar-se ao trabalho, gritaram palavras de ordem contra as autoridades e atiraram pedras a eles e aos africanos que não os apoiavam. Nas outras duas minas, a greve foi menos espontânea do que em Mufulira (onde o aumento de impostos foi recebido com descrença) e a polícia prendeu líderes como medida de precaução. A notícia da greve da Mufulira espalhou-se pelas outras duas minas com o afluxo de mineiros da Mufulira. Os dançarinos de Beni , que desenvolveram a forma de dança durante a era colonial e que imitaram a administração militar e colonial com música e expressão estética, foram instrumentais na comunicação estruturada durante a greve. Os trabalhadores africanos entraram em greve em Nkana em 27 de maio, mas ela falhou e terminou no dia seguinte devido a uma liderança fraca. O ataque em Roan Antelope, onde alguns líderes tribais participaram, tornou-se violento. Em 29 de maio, uma grande multidão se reuniu ao redor do complexo contendo policiais, funcionários, escrivães e anciãos; os manifestantes começaram a atirar pedras e gritar palavras de ordem. A polícia entrou em pânico e disparou, causando a morte de seis manifestantes e ferindo outros 17. Chocados com o tiroteio, os atacantes cancelaram o ataque. De acordo com um relatório do Comitê Científico Internacional da UNESCO, manifestações organizadas foram realizadas em 22 de maio na mina Mulfra e se espalharam para Nkana em 26 de maio e as minas de Luansha em 28 de maio. As vítimas foram relatadas como 28 mortos ou feridos, com um número não especificado de prisões.

Rescaldo

Investigação

Imediatamente após a greve, uma comissão chefiada por Russell foi nomeada pela administração colonial britânica para investigar suas causas. A comissão informou que a industrialização e a destribalização eram os problemas mais importantes na Rodésia do Norte, e a implementação abrupta do imposto levou à greve. O relatório desconsiderou o papel de Beni , mas reconheceu que os dançarinos estavam envolvidos principalmente em atividades recreativas e de bem-estar. Descreveu dois sistemas de autoridade: "A escolha reside entre o estabelecimento da autoridade nativa, juntamente com o repatriamento frequente dos nativos para as suas aldeias; ou, alternativamente, a aceitação da destribalização e industrialização definitiva da mineração sob o controle urbano europeu". Após a investigação, Hubert Winthrop Young , governador da Rodésia do Norte de 1935 a 1938, estabeleceu um conselho consultivo de líderes tribais para africanos em Copperbelt, semelhante ao da mina Roan Antelope. Alguns historiadores consideraram isso a regra indireta convencional imposta após incidentes semelhantes para evitar revoltas futuras.

Reforma

Mineiros da Rodésia durante os anos 1950

Depois de 1935, as minas foram reabertas e houve um crescimento constante na região. De acordo com David M. Gordon, a agitação deu aos missionários a chance de responder ao movimento da Torre de Vigia de uma forma coordenada. A London Missionary Society e a Church of Scotland trabalharam juntas após a greve, dizendo que a falta de educação e instrução religiosa foram fatores contribuintes. Os missionários e as empresas de mineração disseram que uma educação cristã criaria uma força de trabalho disciplinada, uma crença que foi chamada de ala espiritual do capitalismo industrial. A missão protestante da região estabeleceu a United Mission of Copperbelt (UMCB), que levou ao estabelecimento de órgãos protestantes como a Igreja da África Central na Rodésia (CCAR) em 1945 e a Igreja Unida da África Central na Rodésia em 1958 (que se tornou a Igreja Unida da Zâmbia em 1965).

A maioria das empresas de mineração sentiu que a recuperação esperada resultaria em uma escassez de mão de obra e desafiaria a recuperação econômica. O governo acreditava que, se os preços do cobre caíssem no futuro, efeitos semelhantes ocorreriam. A administração colonial implementou dois esquemas para manter a relação dos trabalhadores urbanos com suas terras natais rurais. As despesas com serviços de saúde por parentes rurais de trabalhadores urbanos foram custeadas pelo governo, e a migração rural masculina da população trabalhadora foi reduzida.

Significado

Os historiadores acreditam que a greve, e outras greves na África durante o período, mudaram as políticas urbanas e de migração do governo britânico na África. O governador Hubert Young, após uma longa luta, obteve financiamento para pesquisas sobre migração de mão-de-obra na África. O historiador Godfrey Wilson estudou o trabalho urbano africano de 1939 a 1940, mas seu trabalho foi interrompido. Embora a greve tenha alcançado pouco na época, ela é vista como um momento chave no surgimento do nacionalismo africano na Zâmbia. Os cidadãos africanos descobriram sua identidade, levando ao sindicalismo e ao surgimento gradual de políticas anticoloniais. As ações das autoridades britânicas geraram cinco anos de prosperidade para as mineradoras; Os mineiros europeus entraram em greve por salários mais altos e foram recompensados. Em 1940, houve vários ataques a minas na província que duraram mais de uma semana; 17 trabalhadores foram mortos e 65 feridos.

Notas de rodapé

Notas

Referências