Itek - Itek

Itek Corporation

Modelo	Extinto
Indústria	Equipamento de artes gráficas , óptica
Fundado	Estados Unidos, 1957
Fundador	Richard Leghorn
Extinto	1996
Pessoas chave	Richard Leghorn , fundador Tadeusz Walkowicz Laurance Rockefeller , capitalista de risco

A Itek Corporation era uma empreiteira de defesa dos Estados Unidos que inicialmente se especializou em sistemas de câmeras para satélites espiões e vários outros sistemas de reconhecimento . No início da década de 1960, eles construíram um conglomerado semelhante ao LTV ou Litton , período em que desenvolveram o primeiro sistema CAD e exploraram a tecnologia de disco óptico . Os esforços foram infrutíferos e a empresa cedeu divisões a várias empresas, voltando às suas raízes no mercado de reconhecimento. As porções restantes foram eventualmente compradas por Litton em 1983 e, em seguida, Hughes, Raytheon e Goodrich Corporation.

História

Começos

Richard Leghorn foi um ex - especialista em reconhecimento aéreo da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) que propôs pela primeira vez voar missões de reconhecimento sobre o território inimigo em tempos de paz. Leghorn deixou a Força Aérea para se tornar chefe da divisão europeia da Eastman Kodak e começou a escrever sobre a proposta de " Céus Abertos ", que ele apoiava fortemente.

Open Skies propôs permitir que qualquer nação signatária sobrevoasse qualquer outra, o que Leghorn acreditava que diminuiria as tensões internacionais ao permitir que os países verificassem as ações de seus adversários. Eisenhower levantou a questão nas reuniões da cúpula de Genebra em 1955 como uma forma de reduzir os temores mútuos de um ataque surpresa. Na época, os Estados Unidos teriam uma grande vantagem se Open Skies fosse adotado, já que suas numerosas bases aéreas europeias e asiáticas lhes permitiriam acesso ao coração soviético, enquanto a falta de bases da URSS nas Américas - isto sendo anterior ao Revolução cubana - teria feito do tratado uma promessa vazia. Sem surpresa, os soviéticos se opuseram a Open Skies, algo que Eisenhower mais tarde admitiu que esperava.

Enquanto os escritos de Leghorn sobre o assunto estavam sendo amplamente lidos, ele foi secretamente informado de que os Estados Unidos já haviam aceitado sua proposta inicial e que a Força Aérea dos Estados Unidos (e a Força Aérea Real ) estavam em processo de voar voos de reconhecimento sobre a URSS. Ciente de que isso geraria uma grande quantidade de fotografias em longos períodos de tempo, Leghorn percebeu que um grande problema seria armazenar as imagens resultantes e permitir que fossem facilmente recuperadas para estudo. A Kodak estava lançando seu produto de cartão de abertura "Minicard" e Leghorn sentiu que essa era uma solução natural para o problema. Leghorn buscou melhorias combinando-o com máquinas dedicadas à tarefa de indexar as informações necessárias para o reconhecimento. Leghorn contatou seu amigo de longa data Theodore "Teddy" Walkowicz sobre a formação de uma nova empresa para construir tal máquina para a Força Aérea. Walkowicz era associado do capitalista de risco Laurance Rockefeller e acabou garantindo um empréstimo inicial de $ 600.000 em troca de um cargo de diretor. Leghorn tornou-se presidente da nova empresa, cujo nome ITEK era uma abreviação fonética de "tecnologia da informação". Como Leghorn trabalhou anteriormente na Kodak, especula-se que o nome da empresa era um acrônimo para "I Took Eastman Kodak".

Corona

Semanas depois que a empresa foi formada no final de 1957, Leghorn tomou uma direção totalmente diferente ao adquirir o Laboratório de Pesquisa Física da Universidade de Boston (BUPRL), que pesquisava câmeras de reconhecimento. BUPRL estava projetando a câmera HYAC-1 para os esforços de balão de reconhecimento da USAF, câmeras que eventualmente voariam nos balões WS-461L durante 1957. Agora em Itek, a empresa ganhou contratos para câmeras semelhantes para aeronaves como o U-2 e SR- 71 .

A CIA informou-os rapidamente de sua Corona ultrassecreta para produzir os primeiros satélites espiões e pediu-lhes que fizessem lances pelos sistemas de câmeras. A Itek devolveu um design que usava um espelho giratório para registrar faixas panorâmicas do solo. O filme foi entregue a partir de um canister e enrolado em uma janela cilíndrica que permitia que o comprimento máximo do filme fosse usado em uma única exposição, aumentando a resolução. A rotação do espelho foi cronometrada para contabilizar adequadamente o movimento do satélite para evitar esticar as imagens no filme. O resultado foi uma única fotografia longa mostrando uma "faixa" de terra. Na época, a CIA já havia contratado Fairchild Camera and Instrument para fornecer câmeras, mas a apresentação de Itek era tecnicamente superior e ganhou o contrato em março ou abril de 1958. Para amenizar o golpe, a CIA mandou Fairchild construir os dispositivos até que Itek pudesse começar suas próprias capacidades de fabricação.

Leghorn ficou chateado com os termos do acordo, e em um ponto em 1959 emitiu uma ordem de "interromper o trabalho" no projeto para alterar seus termos. A CIA concordou rapidamente, embora estivesse assustada com o evento. Se a Itek tivesse perdido o contrato da Corona, era altamente provável que a empresa tivesse entrado em colapso. Essa possibilidade preocupou tanto a CIA que eles marcaram um encontro pessoal entre Rockefeller e o chefe de desenvolvimento técnico da CIA, Richard Bissell , para informar Rockefeller sobre o projeto Corona e torná-lo ciente de que a segurança nacional dependia do bem-estar da empresa. Livorno, ele sentiu, precisava de supervisão direta.

Pouco depois de vencer o Corona, Itek também ganhou o contrato para o programa de satélites da Força Aérea, SAMOS . O SAMOS originalmente imaginou um sistema em tempo semi-real que baixava imagens por meio de um scanner a bordo, mas depois se expandiu para visualizar uma série de sistemas de imagem diferentes baseados em uma única fuselagem. Um deles, o E-5, era um projeto para fornecer imagens de área ampla de baixa resolução para fins de mapeamento, de que a Força Aérea precisava para planejar rotas de entrada de bombardeiros durante a guerra. O projeto SAMOS acabou sendo abandonado, deixando várias das câmeras E-5 armazenadas nas instalações da Lockheed .

Esforços de diversificação

Depois de ganhar o contrato CORONA, a Itek cresceu rapidamente de uma equipe executiva para uma empresa que emprega mais de cem cientistas, engenheiros e técnicos. Depois de apenas um ano, suas receitas estavam na casa dos milhões, e a empresa iniciou o processo de levantamento de uma oferta pública inicial . Em público, a empresa afirmou que, embora seu trabalho fosse classificado, eles trabalhavam na área de "gestão da informação" (alguns escritores comentaram que este pode ser o primeiro uso do termo). As verdadeiras razões para esse crescimento - a compra da BURPL - permaneceram secretas, então no papel parecia que os sistemas de informação da Itek estavam gerando pedidos enormes que exigiam uma grande equipe. Os escritores especularam que os militares poderiam permitir que a empresa divulgasse seu trabalho ao público, tornando a empresa altamente valiosa. No espaço de alguns meses, o valor das ações cresceu de $ 2 para $ 255, desencadeando uma divisão de 5 por 1.

Usando o valor recém-inflado de suas ações, Leghorn iniciou um esforço agressivo de diversificação. Em 1960, Leghorn concordou em financiar o desenvolvimento de um sistema de desenho computadorizado, EDM , baseado no PDP-1 que havia sido testado anteriormente no MIT . No mesmo ano, ele organizou uma fusão com a Hermes Electronics (originalmente Hycon Eastern), fabricante de vários sistemas de comunicações militares. Isso foi seguido pela compra em 1961 da Photostat Corp., fabricante de sistemas de impressão em offset usando patentes da Kodak. Em 1962, ele atraiu Gilbert King para longe da IBM , onde havia trabalhado no Automatic Language Translator e desenvolvido o único disco óptico funcional do mundo . Enquanto isso, o trabalho continuou no sistema de arquivamento original, mas a empresa se mostrou incapaz de entregar um produto funcional.

Enquanto isso, nenhuma das compras da Itek se transformou em sucesso comercial e, em 1961, a Itek relatou uma perda de US $ 2.500.000. Suas ações começaram a cair, atingindo uma baixa de US $ 9,50. Apesar das advertências da CIA, Rockefeller fez pouco para resolver os problemas de Leghorn, que cresceram fora de controle. Frustrados por Leghorn ignorar o lado de reconhecimento da empresa em favor da sequência contínua de projetos de informação, os engenheiros se revoltaram e exigiram que ele fosse removido. Walkowicz trouxe Franklin Lindsay , um ex-agente da CIA, para ajudar Leghorn a colocar a empresa de volta nos trilhos. O tiro saiu pela culatra, pois Leghorn foi insultado pelo esforço e se recusou a cooperar. Em maio de 1962, Leghorn foi empurrado em favor de Lindsay, que se tornou presidente e CEO da Itek.

Com Lindsay no comando, Itek voltou a se concentrar principalmente nos esforços de reconhecimento, embora a essa altura suas máquinas fotocopiadoras também estivessem começando a ter sucesso. Como efeito colateral desse novo foco, Lindsay se desfez de uma série de aquisições da Leghorn. O primeiro a sair foi o projeto EDM em 1962, que ironicamente se tornou uma divisão lucrativa da Control Data como seu sistema Digigraphics .

Em 1964, Lindsay havia devolvido a empresa à lucratividade. Nessa época, o programa CORONA havia superado seus fracassos iniciais e se tornado um sucesso. A Itek acabaria por entregar cerca de 200 câmeras panorâmicas para o programa CORONA. Outro sucesso envolveu as câmeras E-5 originalmente construídas para o projeto SAMOS. Em 1961, a CORONA entregou imagens de baixa resolução de uma nova instalação que ficou conhecida como a "linha Tallinn". Um debate eclodiu sobre seu significado; alguns sugeriram que era uma instalação de míssil antibalístico usando o míssil SA-5 Gammon , enquanto outros apontaram que a resolução era muito baixa para dizer algo do tipo. Um esforço acelerado começou na Lockheed para adaptar a câmera E-5 à fuselagem CORONA existente, resultando no projeto LANYARD, hoje conhecido como KH-6 . O projeto foi, geralmente, um fracasso. Três satélites foram lançados, um retornando sem filme e outro apenas com frames em branco.

Formação do NRO

Tanto a CIA quanto a Força Aérea continuaram o desenvolvimento de novos sistemas de satélites, o que gerou preocupações sobre o uso adequado desses recursos valiosos e caros. Essas preocupações eventualmente levaram à formação do National Reconnaissance Office (NRO) em 1961, com a missão geral de garantir que os dados de satélite fossem distribuídos adequadamente e que o tempo do satélite não fosse desperdiçado, seja por fotografar a mesma área duas vezes, ou por permitindo que uma área de interesse seja fotografada pelos primeiros meios disponíveis. Embora a Força Aérea fosse capaz de trabalhar dentro do novo ambiente sem quaisquer problemas aparentes, a criação do NRO levou a sérias lutas políticas internas com a CIA.

Em 1963, Albert "Bud" Wheelon substituiu Bissell como chefe de desenvolvimento de tecnologia da CIA. Ao contrário de Bissell, que trabalhava quase inteiramente com empreiteiros externos, Wheelon começou a internalizar o processo e construiu um departamento muito maior. Em outubro de 1963, ele sugeriu formar o "Grupo de Trabalho de Fotografia de Satélite" para estudar seus esforços atuais e sugerir melhorias. Segundo os novos acordos, o NRO deveria fornecer fundos para o esforço e, em 18 de novembro, eles concordaram. Em um experimento a seguir, a equipe tentou determinar a resolução ideal para fotografia de satélite, degradando uma série de fotografias de alta qualidade em estágios para ver quanta informação poderia ser extraída delas em diferentes níveis de detalhe. Os resultados sugeriram fortemente a construção de um novo satélite com resolução de 2 pés, algo que não seria possível melhorar o sistema CORONA existente, que oferecia resolução de 10–25 pés. O NRO recusou-se a oferecer financiamento para o satélite, entretanto, Wheelon conseguiu financiamento de seu próprio orçamento e iniciou o esforço "FULCRUM".

Quando as notícias dos esforços da FULCRUM mais tarde chegaram ao NRO, uma grande luta estourou que acabou caindo na mesa de Robert McNamara . O NRO deveria estar encarregado de coordenar o desenvolvimento e, naquele momento, financiar o desenvolvimento do projeto de resolução de 18 polegadas da Força Aérea, KH-7 "GAMBIT". Ferido com o resultado, o projeto sofreu mais um revés quando Itek anunciou que eles não iriam mais trabalhar na câmera da FULCRUM por causa de uma demanda que consideraram irracional, embora outras fontes sugerissem que era o resultado final de um longo fluxo de demandas e design mudanças provenientes da divisão da CIA recentemente ampliada. Wheelon retaliou entregando o contrato à Perkin-Elmer , que entregou as câmeras do que viria a ser o bem - sucedido KH-9 "HEXAGON", mais conhecido como "Big Bird".

Existem duas versões diferentes da história que se seguiu. Richelson afirma que o NRO rapidamente entregou à Itek um contrato para seu próprio sistema "S-2", uma continuação do problemático programa SAMOS da Força Aérea. Este projeto selecionou originalmente uma câmera Kodak e mudou para um design Itek após seu anúncio FULCRUM. Ele observa a sugestão de que a oferta foi pré-combinada, a fim de privar a CIA de sua câmera e, assim, condenar o esforço da FULCRUM. Lewis afirma que os projetos FULCRUM e S-2 já haviam sido entregues ao Itek, e foram as lutas internas de poder entre a CIA e o NRO que levaram ao fluxo de demandas de Wheelon como punição por aceitar o trabalho do S2. Seja qual for a história, Itek não era mais o principal fornecedor da CIA depois que CORONA e LANYARD terminaram, permitindo que Perkin-Elmer se tornasse um grande fornecedor. S-2 foi posteriormente rebaixado.

Durante a década de 1970

Nesse vazio, surgiram vários projetos diferentes. Uma delas foi a "Optical Bar Camera" KA-80 que voou no U-2 e no SR-71 , bem como um desenvolvimento posterior da câmera de mapeamento da SAMOS / LANYARD que foi usada em alguns dos Big Birds. A Itek também encontrou um cliente para suas câmeras panorâmicas com a NASA , que as usou tanto no Projeto Apollo para mapear a superfície lunar, quanto nas sondas de Marte do Projeto Viking . Mais tarde, eles construíram partes do Telescópio Keck e projetos semelhantes.

Durante o mesmo período, a divisão de Sistemas Gráficos da Itek, originalmente fornecedora dos sistemas de impressão, diversificou-se muito.

Compra de litton

Em 1982, a Litton Industries estava tentando diversificar suas posses militares e contratou o Lehman Brothers para providenciar a compra de uma empresa especializada em guerra eletrônica . O Lehman encontrou várias empresas nas quais Litton pode estar interessado, incluindo a Itek, apresentando um relatório em 20 de setembro de 1982. Em outubro, a Litton começou a comprar ações da Itek no mercado em um esforço para obter o controle de cerca de 4,9% das ações ordinárias antes fazendo uma oferta de aquisição amigável.

Em 23 de novembro, os presidentes das duas empresas reuniram-se e, em janeiro de 1983, as negociações haviam progredido ao ponto de uma oferta formal. A conselho do Lehman Brothers, Litton fez uma oferta do preço de mercado atual mais um prêmio de 50%. Durante esse período, o valor das ações da Itek estava subindo, então Litton teve que aumentar sua oferta em várias ocasiões. Em 12 de janeiro de 1983, Litton fez uma oferta de $ 48, que teve sucesso em 4 de março de 1983. Itek tornou-se a Divisão Itek da Litton, embora a divisão Itek Graphic Systems tenha sido vendida em 1985.

Em 1986, foi revelado que um corretor do Lehman Brothers estava comprando ações da Itek durante as negociações, parte de um escândalo mais amplo de negociações com informações privilegiadas . Ira Sokolow, parte da equipe do Lehman que está organizando a compra do Itek, vazou informações sobre o negócio para outro funcionário do Lehman, Dennis Levine. Eles concordaram em fazer negociações com informações privilegiadas para elevar o preço das ações e, em seguida, dividir os lucros. Levine e outros corretores do Lehman (informados ou simplesmente seguindo as negociações de Levine) começaram a coletar ações da Itek e foram recompensados ​​com parte do prêmio de 50% quando o negócio foi fechado.

Litton posteriormente processou o Lehman, alegando que sua compra teria sido por um preço mais baixo se a negociação com base em informações privilegiadas não tivesse ocorrido. O preço das ações subiu de $ 26 para $ 33 durante este período, o que significa que, se o preço tivesse ficado em $ 26, uma oferta justa teria sido de $ 39. Seguiu-se uma longa série de processos judiciais.

Hughes, Raytheon e Goodrich compram

Litton diminuiu drasticamente na década de 1990, vendendo muitos de seus componentes. Em 1996, a Hughes Electronics comprou o que restava da Itek, Itek Optical Systems. Na época, eles anunciaram que as próprias instalações da Itek em Lexington, Massachusetts, se dobrariam em seus próprios Hughes Danbury Optical Systems em Danbury, CT . Mais tarde, na década de 1990, após a compra da Hughes pela Raytheon, a Itek tornou-se Raytheon Optical Systems Company. No início de 2000, a Raytheon vendeu o grupo Optical Systems e este foi comprado pela Goodrich Corporation. A Goodrich Corporation foi posteriormente adquirida pela United Technologies Corporation com sede em East Hartford, Connecticut.

Referências

Bibliografia

Leitura adicional