Samuel May Williams - Samuel May Williams

Samuel May Williams
Samuel May Williams
	Samuel May Williams
Membro da missão diplomática do Texas no México
	No cargo,; setembro de 1843 - abril de 1844
Membro da Câmara dos Deputados, República do Texas, Distrito do Condado de Galveston
	No cargo; 1839-1840
Diputado da legislatura estadual de Coahuila e Texas, República do México, Distrito de Brazos
	No cargo; 1835-1835
Secretário do San Felipe de Austin Ayuntamiento
	No cargo; 1828-1832
Detalhes pessoais
Nascer	4 de outubro de 1795 ; Providence, Rhode Island
Morreu	13 de setembro de 1858 (62 anos) ; Galveston, Texas
Cidadania	Americano, mexicano, texano
Partido politico	Facção Sam Houston (República do Texas)
Cônjuge (s)	Sarah Patterson Scott
Crianças	9
Parentes	Henry Howell Williams (irmão)
Ocupação	Secretário, empresário, político

Samuel May Williams (4 de outubro de 1795 - 13 de setembro de 1858) foi um empresário americano, político e associado próximo de Stephen F. Austin , que foi um colonizador anglo-americano do Texas mexicano . Ainda adolescente, Williams começou a trabalhar no negócio mercantil da família em Baltimore . Ele passou um tempo na América do Sul e Nova Orleans , fugindo desta por causa de dívidas. Ele desembarcou no Texas mexicano em 1822, depois de aprender francês e espanhol. Stephen F. Austin contratou Williams para sua colônia em 1824. Williams primeiro trabalhou como escriturário e, mais tarde, assumiu o título de secretário do ayuntamiento , um governo local estabelecido para a colônia pelo estado mexicano de Coahuila e Texas . Ele trabalhou para Austin por cerca de uma década.

Em 1834, Williams deixou o cargo de secretário da Colônia de Austin para trabalhar como comerciante, depois formalizou uma parceria com Thomas F. McKinney . No ano seguinte, ele também fez acordos com o governo provincial em Monclova para a concessão de um contrato bancário e para grandes extensões de terra no Texas. Naquela época, ele era um representante na legislatura de Coahuila e Texas. No entanto, em 1836, Williams e seu parceiro, Thomas F. McKinney, apoiaram a Revolução do Texas contra o México. Williams pegou dinheiro emprestado contra as linhas de crédito de sua família, que os parceiros aplicaram em navios e munições em nome do governo rebelde.

Depois que o Texas conquistou a independência , Williams concentrou a maior parte de suas atividades comerciais em Galveston e representou o condado de Galveston por um mandato na legislatura da República do Texas. Por meio de sua parceria com McKinney, ele foi investido na Galveston City Company e estabeleceu diversos interesses comerciais lá. A parceria terminou quando seu negócio foi adquirido por Henry Howell Williams em 1842.

Depois de 1842, Williams trabalhou para estabelecer um banco no Texas. Ele retornou brevemente ao serviço público quando aceitou uma missão diplomática para negociar um tratado com o México, que ainda não havia reconhecido a soberania da República do Texas . No primeiro ano como Estado do Texas, ele concorreu duas vezes à Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, perdendo ambas as vezes. Em 1848, Williams conseguiu introduzir o primeiro banco no Texas: o Commercial & Agricultural Bank (C&A Bank). Essa foi a única instituição a emitir legalmente papel-moeda, embora seu estatuto e as práticas do banco enfrentassem desafios legais ao longo de sua existência, incluindo legislação anti-bancária e o escrutínio de vários procuradores-gerais do Texas . As decisões favoráveis proferidas pelos tribunais distritais salvaram Williams e seu banco por cerca de quatro anos. O C&A Bank permaneceu solvente durante o Pânico de 1857 , mas as políticas anti-bancárias estavam em alta. Muitos amigos e aliados de Williams se distanciaram do banco e o encorajaram a desistir do projeto, mas ele resistiu ao conselho. Ele morreu em 1858 após uma curta doença.

Vida pregressa

Samuel May Williams nasceu em 4 de outubro de 1795, em Providence, Rhode Island , filho de Howell e Dorothy (Wheat) Williams. Seus ancestrais chegaram à Nova Inglaterra na década de 1630, e sua árvore genealógica incluía um signatário da Declaração de Independência e um presidente da Universidade de Yale . Williams tinha quatro irmãos e três irmãs. Sua família imediata consistia de marinheiros e mercadores; Howell Williams era capitão de navio, e o tio de Samuel, Nathaniel Felton Williams, era um comerciante comissionado em Baltimore . Depois de estudar em sua cidade natal, Samuel se tornou aprendiz de Natanael. Um irmão mais novo, também chamado Nathaniel Felton Williams, o sucedeu como aprendiz de seu tio Nathaniel.

A família Williams conduziu um forte comércio com a Argentina, enviando alimentos em troca de dinheiro ou couro. Williams deixou Baltimore para supervisionar a carga com destino a Buenos Aires , onde permaneceu para realizar novos negócios na América do Sul. Lá Williams aprendeu os idiomas espanhol e francês, e seus negócios lhe deram experiência em navegar nos negócios e nos costumes políticos espanhóis. Em 1818, Williams se hospedou em um hotel em Washington, DC (onde o pirata e habitante de Nova Orleans, Jean Lafitte , morava) e, no ano seguinte, Williams estava morando e trabalhando em Nova Orleans. Os historiadores discordam sobre o momento do retorno de Williams da América do Sul aos Estados Unidos. Enquanto Joe B. Frantz e Ruth G. Nichols estimam sua chegada a Nova Orleans no ano de 1815, Margaret Swett Henson contesta essa possibilidade, embora tenha menos certeza sobre o cronograma.

Carreira

Foi para o Texas

O Pânico de 1819 nos Estados Unidos forçou muitos americanos à insolvência. Em 1822, a abertura do Texas mexicano à anglo-colonização ofereceu a essas famílias aflitas uma oportunidade de escapar das dívidas saindo da jurisdição da lei americana. Às vezes, esses devedores abandonavam suas propriedades e escreviam as letras "GTT" em suas portas, uma sigla para Gone to Texas . Embora Williams tenha vendido tabaco ao povo Karankawa na Ilha de Galveston em 1821, ele se juntou às fileiras dos devedores imigrantes em maio de 1822. Ele e uma companheira deixaram Nova Orleans e os Estados Unidos para escapar de dívidas e perspectivas econômicas ruins. Eles se registraram sob os nomes de Sr. e Sra. E. Eccleston, e ultrapassaram as pranchas de embarque do saveiro Good Intent . O veleiro encontrou uma tempestade no Golfo do México e finalmente atingiu a costa na foz do rio Colorado em 18 de junho.

Nessa época, o Texas fazia parte do México. Moses Austin negociou um contrato para colonizar parte do Texas, mas sua morte em 1821 colocou o negócio no limbo. Assim que Williams chegou ao Texas, Stephen F. Austin , filho de Moses Austin, viajou para a Cidade do México a fim de restabelecer o contrato e facilitar a implementação da Colônia de Austin. Durante a visita de Austin, a notícia chegou à Cidade do México sobre um Sr. Eccleston, que era alfabetizado em inglês, espanhol e francês. No final de 1823, Austin retornou ao Texas e conheceu Eccleston, que estabeleceu uma reputação local como escriturário e lecionando em escolas. Austin o contratou em novembro. Foi nessa época que Williams voltou a usar seu nome de nascimento. Por um tempo, Williams e Austin viveram e trabalharam na mesma área de Nova Orleans, mas não há nenhuma evidência direta de que se conheciam antes de seu encontro em 1823.

Stephen F. Austin Colony

Cabana de madeira réplica no sítio histórico de San Felipe de Austin

Williams estava com Austin quando o novo empresário escolheu um local para sua sede colonial, San Felipe de Austin . Austin primeiro contratou Williams como tradutor e balconista, cujas habilidades linguísticas, tanto em inglês quanto em espanhol, eram necessárias para cumprir suas responsabilidades. Outra habilidade crítica era sua caligrafia. Em uma época em que todos os documentos eram escritos à mão, a capacidade de escrever de forma legível era crítica para lê-los adequadamente mais tarde. O conhecimento de Williams sobre a cultura mexicana e as práticas comerciais espanholas também foram ativos. No outono de 1824, Austin nomeou Williams como secretário de registros da Colônia de Austin . Embora o México ainda não tivesse estabelecido um ayuntamiento (governo local) na colônia, Austin disse a Jose Antonio Saucedo sobre sua intenção de estabelecer o cargo de secretário de registros com todas as responsabilidades de secretário de um ayuntamiento . Também em 1824, Williams recebeu seu próprio headright , que incluía duas léguas (cerca de 4.428 acres cada) e três labores (cerca de 640 acres cada). Austin havia prometido a Williams um salário anual de $ 1.000 ($ 24.434 em 2019), mas a colônia não estava gerando muita receita.

Williams continuou a aceitar responsabilidades adicionais na Colônia de Austin. Ele gerenciou o Departamento de Terras Públicas e serviu como seu agente postal desde 1826. Ele serviu como secretário do ayuntamiento de 1828 a 1832, um cargo que exigia que ele registrasse documentos oficiais em espanhol e os enviasse ao governo estadual. Austin mais tarde alegou que Williams havia sido mal pago por seus serviços e mais tarde o compensou com 49.000 acres (200 km ² ) de terra no Texas. Com sua concessão de terras existente de 9.387 acres (37,99 km ² ), Williams acumulou mais de 58.000 acres (230 km ² ) de terras no Texas.

Depois da colônia de Austin

No início de 1834, Williams co-fundou a parceria de McKinney e Williams, montando um depósito em Brazoria , e então se mudou para Quintana na foz do Rio Brazos . A empresa operava pequenos barcos a vapor no Brazos e usava seu depósito para gerenciar a transferência de carga de e para os navios maiores que operavam no Golfo do México.

Uma batalha política interna no México fez com que os estados de Coahuila e Texas se dividissem em duas capitais. Os leais a Santa Anna ( santanistas ) controlavam a capital original, Saltillo , enquanto os federalistas rivais estabeleceram sua capital em Monclova . Durante as reuniões na capital do estado, Williams comprou 100 léguas de terreno no nordeste do Texas do governo Monclova com um desconto de oitenta por cento. Durante a viagem, ele também garantiu um alvará de um banco, ao mesmo tempo que vendeu US $ 85.000 em ações. No entanto, de volta ao Anglo-Texas, a Consulta anulou o acordo de terras ao declarar todas as grandes concessões de terras anuladas em novembro de 1835.

Em 1835, Williams foi eleito delegado ao Legislativo de Coahuila e Texas, representando o distrito de Brazos. Essa legislatura ofereceu à venda 3,5 milhões de acres de terra no estado mexicano, uma ação que muitos texanos (anglos étnicos que vivem no Texas mexicano) consideraram corrupta. Sua participação no governo de Monclova despertou o ressentimento dessas pessoas, muitas das quais já suspeitavam de Williams por causa de sua antiga posição de poder na concessão de terras na Colônia de Austin. Da perspectiva de Williams, um membro do governo federalista de Monclova, a venda em massa de terras foi uma ação estadual justificada em defesa da Constituição mexicana de 1824 , que foi contestada por Santa Anna e pelo governo de Saltillo. O governo de Monclova estava levantando dinheiro para se preparar para uma possível guerra civil em Coahuila.

Independência do Texas

Invencível retratado como naufragado em 1837

Com o general santanista Martín Perfecto de Cos marchando de Saltillo, a legislatura de Monclova encerrou sua sessão no final de maio de 1835 com a maioria de seus membros fugindo da região. Muitos dos federalistas foram capturados, incluindo Williams, que foi levado depois de cruzar o Rio Grande em Presidio, Texas . Ele foi preso em San Antonio , mas escapou a cavalo em uma trama arquitetada por seu amigo, José Antonio Navarro . Williams chegou a San Felipe de Austin como inimigo de Santa Anna e Cos. Ao mesmo tempo, suas ações em Monclova o tornaram impopular entre os anglos no Texas.

Williams fez um tour pelo leste dos Estados Unidos a fim de levantar capital para seu banco. Williams estava vendendo ações em Nova York quando leu sobre uma possível guerra no Texas. Ele se voltou para a independência do Texas enquanto contava com a ajuda financeira de seu irmão, Henry Howell Williams. Ele fez um empréstimo contra o crédito de seu irmão para obter a escuna Invincible, de 125 toneladas, em apoio a uma força naval texana. Em maio de 1836, Williams voltou com munição e suprimentos carregados em sua escuna, junto com até 700 voluntários em três outros barcos. Principalmente como resultado das aquisições feitas por Williams nos Estados Unidos em 1835, a parceria entre McKinney e Williams havia contraído $ 99.000 em dívidas de curto prazo em nome da República do Texas . O novo governo não conseguiu pagar a dívida. Esses empréstimos à causa do Texas foram alavancados por cartas de crédito de Henry Howell Williams. Assim, a República do Texas acumulou dívidas substanciais com a conta da parceria entre McKinney e Williams, que por sua vez teve pelo menos parte de seu apoio financeiro de Henry Howell Williams. Após a independência, Williams serviu à República do Texas como seu comissário de empréstimos, ao mesmo tempo em que atuou como oficial de compras para a Marinha do Texas, atendendo aos governos de Sam Houston e Mirabeau Lamar .

Galveston

Negócio mercantil

Anúncio do navio a vapor Nova York (via Portal to Texas History)

Taxas no Galveston Wharf, 1843 (via Portal to Texas History)

Um joalheiro de anúncio de 1844 perto de McKinney e Williams (via Portal to Texas History)

Mapa de Galveston, por volta de 1845

McKinney e Williams foram investidores e co-fundadores da Galveston City Company com Michel B. Menard . Menard elaborou o esquema de desenvolvimento em 1833, coordenando a aquisição de um título mexicano de terras na baía na extremidade leste da Ilha de Galveston de Juan Seguin . No ano seguinte, a Galveston City Company comprou da Seguin uma liga e uma mão-de - obra , ou cerca de 4.605 acres. O investimento da McKinney and Williams era inicialmente de cinquenta por cento das ações. Em dezembro de 1836, a República do Texas anunciou que validaria este título em troca de $ 50.000 em dinheiro ou mercadoria. Embora não haja evidências de qualquer pagamento ao governo do Texas, essa ação transferiu terras na extremidade leste da ilha para a Galveston City Company. Williams e McKinney se juntaram ao conselho de diretores da empresa e votaram com o conselho para disponibilizar lotes para venda em 20 de abril de 1838.

McKinney e Williams mudaram sua sede de Quintana para Galveston em 1838. A empresa já operava um conjunto diversificado de negócios na ilha: possuíam uma pista de corrida, operavam uma taverna e estábulos, ofereciam casas para alugar e eram donos do hotel Tremont , da qual Henry Howell Williams era o sócio-gerente. Os Tremont continuaram operando em Galveston até 1865. Seus principais desenvolvimentos foram o depósito de três andares e o cais da Rua Vinte e Quatro. Em 1839, McKinney e Williams receberam mercadorias de Liverpool , Inglaterra , e carregaram o mesmo navio com algodão do Texas , estabelecendo comércio direto entre a Inglaterra e a República do Texas. McKinney e Williams desfizeram seu negócio de comissões em 1842, vendendo-o para Henry Howell Williams, que o administrou como uma divisão de sua casa de comissões em Baltimore.

Em 1839, Williams representou o condado de Galveston na câmara baixa do Congresso da República do Texas . McKinney e Williams usaram sua comissão para apoiar a campanha de Williams. Eles se ofereceram para comprar notas do Tesouro do Texas (redbacks) por 50 centavos de dólar, assim como as corretoras rivais ofereciam apenas 37,5 centavos de dólar. Substantivamente, ele fez campanha com base em uma política monetária conservadora em resposta à desvalorização da moeda da República.

Williams certa vez usou sua posição na Câmara para defender os interesses da Galveston City Company, contestando a eleição de John M. Allen , o primeiro prefeito da cidade. Ele liderou a aprovação de um projeto de lei para alterar o estatuto de Galveston, que impunha a exigência de propriedade da terra para votar nas eleições municipais. Efetivamente, isso reduziu o número de eleitores elegíveis pela metade e abriu caminho para que os "conservadores" elegessem John W. Walton em vez do "liberal" John M. Allen em 1840. Allen transportou os arquivos da cidade e os armazenou em sua casa , que era guardado por duas peças de artilharia. McKinney recrutou um grupo de homens para recapturar os arquivos e Allen os entregou sem incidentes.

Williams presidiu o comitê de finanças da câmara baixa e atuou como membro do comitê de assuntos navais. Williams aliou-se à facção de Sam Houston contra as propostas de gastos do presidente Mirabeau Lamar e sua política para os índios. Ele emitiu um relatório financeiro e uma proposta em 12 de janeiro de 1840, que incluía duas recomendações hamiltonianas: o recall de instrumentos de dívida mais antigos e a interrupção da emissão de dívidas sem garantia. Além disso, ele propôs que o Texas só aceitasse pagamentos em dinheiro de importadores e sugeriu uma ampla tarifa de quinze por cento sobre produtos importados. Esta proposta foi um sucesso político, pois todas as suas recomendações foram aprovadas. No entanto, a inflação continuou em 1841, com as redbacks do Texas sendo negociadas a 37,5 centavos por dólar antes de ele ir para Austin e posteriormente depreciado para 12,5 centavos. Ele patrocinou um projeto de lei bem-sucedido que estabelecia uma licença estadual para a cidade de Galveston e outra para construir um farol local. Williams promoveu um projeto de lei para emancipar Cary McKinney, um escravo de seu sócio. Cary foi apenas um dos dois escravos emancipados em reconhecimento ao serviço prestado à República do Texas. Embora a família de Cary não tenha sido emancipada, ele conseguiu reunir sua família comprando seus próprios membros.

O presidente Sam Houston escolheu Williams para uma missão diplomática no México. Ainda em 1843, o México não reconheceu a soberania do Texas, enquanto Santa Anna ofereceu uma anistia geral e outras concessões ao Texas, desde que concordasse em se reintegrar ao México. Houston concordou com um cessar-fogo e negociações de paz. Ele nomeou Williams e George W. Hockley como enviados, acusando-os de apresentar uma proposta impopular no Texas. Os dois enviados aceitaram suas ordens oficiais em setembro de 1843, mas não tinham autoridade para defender seus próprios acordos, que estariam sujeitos à aprovação do presidente e do Congresso do Texas. Segundo o secretário de Estado, Anson Jones , o trabalho deles era estender o processo o máximo possível. Enquanto isso, sem o conhecimento de Williams e Hockley, o Texas negociou um tratado de anexação com os Estados Unidos e apelou para o reconhecimento soberano da Grã-Bretanha. O Departamento de Guerra do Texas, por outro lado, os instruiu a exigir a desmilitarização da Faixa de Nueces , o corredor no sul do Texas entre os rios Rio Grande e Nueces . Diplomaticamente, o México reivindicou todo o Texas como seu território soberano; militarmente, o México fortificou-se no rio Nueces. Retirar-se da Faixa de Nueces era uma posição insustentável para o México, embora Jones tivesse dito a eles que o México concordaria com isso. Williams e Hockley navegaram para Laredo no início de outubro, mas o local mudou para Sabinas enquanto eles estavam em trânsito. Depois de chegar, uma doença adiou as reuniões, de modo que as negociações só começaram em dezembro. Seus homólogos, Cayetano Montero e Alexander Ybara, não consentiram com a proposta dos texanos de que o México retirasse as tropas para além do Rio Grande.

Williams adquiriu uma plantação de açúcar em 1844. Esta parcela de 1.100 acres estava localizada perto da costa e a oeste de Quintana, no rio San Bernard. Joseph e Austin Williams, dois de seus filhos, administraram a plantação por um breve período antes de sua venda em 1850.

Williams concorreu duas vezes ao Congresso dos Estados Unidos. Uma eleição especial em 1846 foi necessária para determinar a representação do Texas para os poucos meses restantes do Vigésimo Nono Congresso. Williams foi um dos seis candidatos para o segundo distrito do Texas, enquanto concorria com uma plataforma de assunção nacional da dívida do Texas. Os texanos se beneficiariam com a aprovação dessa legislação; no entanto, Williams e seu ex-parceiro de negócios não foram reembolsados pela República do Texas por sua dívida de guerra. Ele terminou em segundo para Timothy Pillsbury . Ele desafiou Pillsbury pelo assento em novembro e perdeu por uma margem maior; foi a última vez que concorreu a um cargo público.

Banco Comercial e Agrícola

Tesouro privado de $ 1,00 (um dólar) emitido pelo Banco Comercial e Agrícola do Texas

Mapa de 1853 mostrando a entrada leste da Baía de Galveston e a extremidade leste da Ilha de Galveston (via Portal to Texas History

Williams foi presidente do primeiro banco incorporado a operar no Texas. O Commercial and Agricultural Bank foi inaugurado em Galveston em 30 de dezembro de 1847 e, mais tarde, estabeleceu uma filial em Brownsville , bem como agências em New Orleans, New York City e Akron, Ohio . Williams continuou como presidente do banco até sua morte. Williams explorou sua licença latente de um banco mexicano de 1835 e uma antiga resolução da República do Texas. Ele teve permissão para abrir um banco durante a República do Texas, mas não usou esse privilégio. O inspetor de banco do Texas, Niles F. Smith, nunca teve a oportunidade de executar suas funções em 1837, mas nunca foi oficialmente destituído de seu cargo. Williams chamou o inspetor Smith em 1847, que certificou os ativos do banco em Galveston, Nova Orleans e Nova York. Williams operava em um prédio na esquina das ruas Market e Tremont.

Três meses depois, o Legislativo do Texas proibiu a distribuição de papel-moeda, criando uma multa civil de US $ 5.000 por delito. Apesar dessa lei, $ 30.000 em notas de banco comercial e agrícola estavam circulando em Nova Orleans naquele ano, com outros $ 18.000 distribuídos no Texas. Enquanto isso, Williams mantinha um grande estoque de espécie para cobrir os resgates de suas notas. Dois membros do Congresso do Texas lideraram uma oposição ao Banco C&A: Guy M. Bryan e Elisha M. Pease . O Procurador Geral e Pease-ally John W. Harris moveu um processo contra Williams, que contratou o advogado de Galveston, Ebenezer C. Allen . Harris abriu um total de quatro processos contra Williams com US $ 75.000 em multas. Em 1849, um Tribunal Distrital decidiu que uma lei de 1841 que dava privilégios bancários a Williams ainda era válida.

Em 1849, Williams ganhou um aliado no congresso estadual. Seu ex-parceiro no comércio mercantil, Thomas McKinney ganhou uma cadeira na Câmara e procurou revogar as leis bancárias de 1848. McKinney também encontrou uma causa comum com Williams em relação ao novo procurador-geral, Andrew Jackson Hamilton . Para McKinney, era pessoal e, para Williams, eram negócios. Hamilton havia processado o caso contra Williams no tribunal distrital e era então o oficial encarregado de fazer cumprir a lei bancária de 1848. McKinney assumiu como presidente de um comitê especial de investigações, que determinou que Hamilton não relatou "corrupção generalizada". Depois que a legislatura aprovou um projeto de reforma para transformar o cargo de procurador-geral em um eleito, McKinney fez campanha para a eleição de Ebenezer C. Allen, advogado de Williams.

A liquidez em Galveston conferiu uma vantagem aos interesses comerciais locais para financiar grandes projetos de infraestrutura. O banco C&A financiou a Galveston and Brazos Navigation Company, afretada em 1850. A empresa cortou um canal através de fundos rasos e arenosos, da costa no extremo oeste da Ilha de Galveston até a foz do Rio Brazos.

Em março de 1852, a Suprema Corte do Texas decidiu sobre o recurso do estado no caso Williams. A estratégia de acusação baseou-se na contestação da legalidade da carta, mas o tribunal confirmou a carta de 1835 e a lei de alívio de 1841. Em resposta à decisão, Bryan e Hamilton desenvolveram uma nova estratégia, enfatizando a ilegalidade da emissão de papel-moeda e multando qualquer pessoa que emitisse ou circulasse papel-moeda. No final do ano, um novo procurador-geral, Thomas J. Jennings, processou oficiais do Banco C&A, embora tenha sido demitido pelo juiz distrital Peter W. Gray . Jennings continuou a abrir processos semelhantes contra dois financiadores de Galveston no ano seguinte, enquanto Gray continuava a despedi-los.

No início de 1857, o juiz distrital Gray multou Robert G. Mills em US $ 100.000 depois que um júri o considerou culpado de violar a lei bancária de 1848. O júri no julgamento de Williams chegou a um impasse, mas sua equipe jurídica recomendou que ele consentisse em uma multa de US $ 2.000 com uma confissão de culpa. Algumas semanas depois, Gray perdeu sua candidatura eleitoral para a Suprema Corte do Texas para Oran M. Roberts , com o tribunal recebendo um juiz anti-bancário pró-agrário. O clima político não favorecia Williams e seus interesses bancários em 1857, mas o pânico econômico era uma ameaça maior. Um banco fechou o negócio em Nova York naquele agosto e, em outubro, três bancos em Nova Orleans pararam de pagar em espécie. Isso desencadeou uma série de demandas por resgates em ambos os bancos de Galveston, o que levou Williams a se recusar a honrar alguns cheques de depositantes. Um fechamento antecipado provocou um grande desconto em suas notas bancárias, mas os temores locais foram dissipados depois que os comerciantes locais honraram as notas Williams ao par, e Williams reverteu sua política, retomando os pagamentos em espécie. Williams sobreviveu ao Pânico de 1857. No entanto, as perspectivas políticas e jurídicas de seu banco não melhoraram. Williams persistiu no negócio bancário, apesar dos desafios legais, e resistiu ao conselho de familiares e amigos de se desfazer do C&A Bank.

Vida pessoal

Vida familiar

Em 1822, Williams e uma companheira chegaram ao Texas sob os nomes falsos de Sr. e Sra. E. Eccleston. Ele deixou dívidas não resolvidas em Nova Orleans, mas pode ter havido outros motivos para sua saída. O casal morava junto em San Felipe de Austin, mas não há indicação do estado civil ou mesmo do nome dela. Eles tiveram um filho chamado Joseph Guadalupe Victoria Williams, que nasceu em San Felipe de Austin em 1825. No ano seguinte, Williams se separou dela, e ela deixou a colônia, levando seu filho com ela. Após sua morte, Williams trouxe Joseph de volta ao Texas e o criou como um membro de sua família.

Williams se casou com Sarah Patterson Scott em 4 de março de 1828, em San Felipe de Austin. Nascida em Kentucky , ela emigrou para o Texas com seus pais William e Mary Scott em 1824. Sarah Williams deu à luz nove filhos, cinco dos quais sobreviveram à idade adulta. Em 1829, Samuel e Sarah Williams estavam cuidando de dois filhos: sua filha recém-nascida Sophia Caroline Williams e seu filho de quatro anos "Vic" do relacionamento anterior. Em 1830, Williams já havia mudado sua família da Calle Commercio para um lote na periferia da cidade, acrescentado a esta casa com estrutura de madeira e terminada com revestimento e tijolos fresados localmente e com faixas importadas de Nova Orleans. Além de seu salário anual de $ 1.000, ele recebeu um bônus de sete ligas em 1830 por serviços prestados ao ayuntamiento . Ele selecionou sete léguas espalhadas por toda a colônia.

Depois de escapar da prisão em junho de 1835, Williams mudou sua família da sede da colônia de Austin para Quintana. Enquanto Samuel estava nos Estados Unidos, Sarah fugiu de sua casa durante o Runaway Scrape no início de 1836. Naquela época, os Williams já haviam se mudado de San Felipe de Austin para Quintana, o local do depósito McKinney and Williams, onde os McKinneys também vivia. Thomas McKinney e William H. Jack transportaram um pequeno contingente de pessoas de Quintana pelo Golfo para o armazém de McKinney na foz do rio Neches .

Durante os quatro anos que terminaram no verão de 1839, as viagens de negócios em nome de seus próprios interesses e em apoio à causa do Texas o mantiveram ocupado nos Estados Unidos. Ele só residiu com sua família por oito meses durante este período.

Maçonaria

A Independent Royal Arch Lodge No. 2, Free & Accepted Masons, iniciou Williams na cidade de Nova York em 21 de novembro de 1835. Williams recebeu os três primeiros graus da Maçonaria naquela mesma noite. Quatro dias depois, em 25 de novembro de 1835, ele recebeu todos os graus do capítulo do Real Arco em Jerusalém, Capítulo No. 8, Maçons do Real Arco. Seis dias depois, em 1º de dezembro de 1835, ele recebeu as ordens de Cavaleiro Maçônico no Comando Morton nº 4, Cavaleiros Templários. Uma semana depois disso, em 8 de dezembro de 1835, o Grande Capítulo Geral dos Maçons do Real Arco, reunido em Washington, DC, concedeu a Williams uma carta para um capítulo dos Maçons do Real Arco a ser conhecido como San Felipe de Austin Capítulo No. 1, sendo o primeiro capítulo do Royal Arch no Texas, e ele foi empossado como seu primeiro presidente.

Como maçom, Williams tornou-se membro de uma fraternidade que incluía vários outros primeiros patriotas do Texas, como Stephen F. Austin, Sam Houston, Jose Antonio Navarro e Lorenzo de Zavala . Williams "foi o espírito movente" por trás da formação da primeira loja maçônica em Galveston, e é considerado "o pai" da Loja Harmonia nº 6. de Galveston. Williams representou a Loja Harmonia na reunião anual da Grande Loja em dezembro de 1839. Nessa reunião , ele foi eleito o terceiro Grande Mestre dos Maçons no Texas, sucedendo Anson Jones e Branch T. Archer. Um ávido proponente da Maçonaria do Real Arco, Williams foi fundamental na formação do Grande Capítulo do Texas, Maçons do Real Arco, e, em 30 de dezembro de 1850, foi eleito seu primeiro presidente.

Casa Samuel May Williams

Vista sul da casa de Samuel May Williams

Thomas McKinney administrou a construção da casa de Williams e da sua própria em um grande lote suburbano próximo a Galveston, um projeto que ele iniciou em 1839. A família passou a residir em algum momento de 1840. A grande área incluía um pasto, uma horta e vários edifícios anexos . Eles mantinham um galinheiro e um curral para seu próprio consumo de ovos e outros laticínios, bem como estábulos e uma cocheira. Os escravos dos Williams, talvez todos da mesma família, que trabalhavam na casa e em outras partes da propriedade. Supostamente, um cozinheiro tentou envenenar a família em 1842; no entanto, não há registro que indique qualquer punição, legal ou outra.

Esta área suburbana perto da casa dos Williams foi o lar de vários comerciantes locais durante a década de 1840. Além da casa de McKinney, seus vizinhos incluíam Michel Menard, John Sydnor e dois dos irmãos Borden. Menard foi co-fundador da Galveston com McKinney e Williams e trabalhou como comerciante com J. Temple Doswell. Sydnor era um comerciante comissionado e é conhecido por ter leiloado pessoas escravizadas, embora haja dúvidas se isso era uma parte regular de seus negócios. Thomas e Gail Borden Jr. co-publicaram o Telegraph and Texas Register antes de se mudarem para Galveston. Thomas pesquisou terras na Colônia de Austin antes da Revolução do Texas. Gail, durante parte de sua estada em Galveston, era um colecionador de costumes, mas é mais conhecido por inventar um processo para leite condensado. Apesar do crescimento populacional de Galveston em 1850, este bairro cedeu sua popularidade entre os ricos para o corredor da Broadway na década seguinte.

Morte e legado

Williams morreu em 13 de setembro de 1858 após uma doença de cerca de duas semanas. Os cavaleiros templários locais e os maçons do Real Arco conduziram os procedimentos funerários. Muitas bandeiras foram hasteadas naquele dia a meio mastro, enquanto muitos negócios em Galveston fecharam para homenagear sua memória. Ele deixou quatro filhos sobreviventes e sua esposa. Ele e sua esposa estão enterrados no Cemitério Episcopal da Trindade em Galveston. Os locais originais dos túmulos não podem ser identificados, mas o estado do Texas instalou um cenotáfio em sua memória. Como ele não havia registrado um testamento , ele deixou uma propriedade contestada que incluía grandes extensões de terras não desenvolvidas, além de outros ativos avaliados em $ 95.000. Sua casa em Galveston, Samuel May Williams House , está no Registro Nacional de Locais Históricos .

No início de 1859, a Suprema Corte do Estado do Texas invalidou a carta patente do banco de 1835 usada para apoiar o Banco C&A. A decisão teve três consequências para o banco: tornou o banco responsável pelo pagamento de uma grande multa imposta pelo tribunal de primeira instância, perdeu a capacidade de emitir notas e todas as notas em circulação deveriam ser resgatadas e destruídas. Isso efetivamente matou o banco, embora Williams não tenha vivido o suficiente para testemunhar seu fim. A biógrafa Margaret Swett Henson escreve: "A batalha judicial de dez anos com suas conotações políticas corroeu sua saúde outrora robusta e, desesperado de justificativa, ele abandonou a luta e permitiu que o desânimo triunfasse." O jornalista Gary Cartwright afirma que Williams "morreu como um velho amargo e frustrado, esgotado emocionalmente, fisicamente e financeiramente".

Williams, por meio de sua parceria comercial com McKinney, apoiou a guerra pela independência com dinheiro e com bens e serviços em espécie, incluindo navios, mercenários e munições. Williams morreu em 1858, sem ver qualquer reembolso por parte da República ou do Estado do Texas. McKinney continuou a fazer valer as reivindicações da sociedade, mas morreu em 1873 antes de ser bem-sucedido nessa defesa. Após a sua morte, o estado reconheceu $ 17.000, uma pequena parte da reclamação, mas não enviou quaisquer fundos para o seu espólio. O estado do Texas finalmente reconheceu o legado das contribuições de Williams e McKinney por meio de um reembolso em 1835.

O historiador do Texas Joe Frantz caracteriza a parceria de McKinney e Williams como "Subscritores da Revolução do Texas", uma vez que, "sem sua ajuda [Sam], o exército de Houston provavelmente não teria roupas, provisões e, mais especialmente, armas". No entanto, Cartwright observa uma falta de reconhecimento do legado de Williams em sua cidade natal adotada: "Hoje, quase ninguém em Galveston se lembra de seu nome ou do que ele fez. A cidade de Galveston é incansável, quase sem vergonha, em sua devoção aos heróis, mas lá nenhuma rua, nenhum parque, nenhuma escola ou edifício ou monumento que leva o nome de Samuel May Williams. " Ele também cita exemplos de ações de Williams que foram corruptas ou, pelo menos, percebidas como corruptas por causa de sua associação com o que muitos texanos consideraram negócios e negociações políticas desagradáveis. Williams foi rotulado de "especulador Monclova" por alguns de seus contemporâneos texanos, uma referência às suas vantajosas aquisições de terras da facção rebelde anti-Santanista em Coahuila. Após a independência do Texas, a República negociou um acordo reconhecendo uma concessão de terras herdada do governo de Monclova e transmitindo-a à Galveston Town Company, que incluía Williams como um de seus parceiros de negócios. Cartwright alega que Williams estava ciente de sua própria posição em Galveston quando concorreu ao Congresso da República do Texas em 1839. Antes da eleição, McKinney e Williams ofereceram taxas de câmbio favoráveis para as notas do tesouro do Texas em comparação com seus rivais comerciais locais, que Cartwright sugere que foi uma tentativa bem-sucedida de comprar votos.

Referências

Bibliografia

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Leitura adicional

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links externos

Hartman, Betty (15 de junho de 2010). "Strand" . Manual do Texas Online. Texas State Historical Association . Recuperado em 23 de agosto de 2018 .
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