Frank Bladin - Frank Bladin

Francis Masson (Frank) Bladin
Comodoro aéreo Frank Bladin, 1943
Apelido (s)	"Pai"
Nascer	26 de agosto de 1898 Korumburra , Victoria
Faleceu	2 de fevereiro de 1978 (02/02/1978)(79 anos) Melbourne
Fidelidade	Austrália
Serviço / filial	Força Aérea Real Australiana
Anos de serviço	1920–1953
Classificação	Vice-marechal do ar
Unidade
Comandos realizados
Batalhas / guerras	Segunda Guerra Mundial Teatro do Sudoeste do Pacífico Campanha da área noroeste Teatro europeu Operação Overlord
Prêmios
Outro trabalho	Grazier RSL Tesoureiro Nacional

O Vice-Marechal da Aeronáutica Francis Masson ( Frank ) Bladin , CB , CBE (26 de agosto de 1898 - 2 de fevereiro de 1978) foi um comandante sênior da Força Aérea Real Australiana (RAAF). Nascido na zona rural de Victoria , ele se formou no Royal Military College, Duntroon , em 1920. Bladin foi transferido do Exército para a Força Aérea em 1923 e aprendeu a voar na RAAF Point Cook , Victoria. Ele cumpriu compromissos de treinamento antes de assumir o comando do Esquadrão Nº 1 em 1934. Calmo, mas autoritário, foi apelidado de "Pai" em homenagem à preocupação que demonstrou pelo bem-estar de seu pessoal.

Comandante de ala classificado na eclosão da Segunda Guerra Mundial, em setembro de 1941 Bladin havia sido elevado a comodoro aéreo temporário . Ele se tornou oficial da Força Aérea no Comando da Área Noroeste em março de 1942, após os primeiros ataques aéreos japoneses em Darwin , Território do Norte. Liderando pessoalmente surtidas contra o território inimigo, ele ganhou a Estrela de Prata dos Estados Unidos por sua bravura. Em julho de 1943, Bladin foi destacado para o número 38 do Grupo RAF na Europa, onde foi mencionado em despachos . Ele foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico no mesmo ano.

Promovido a vice-marechal da aeronáutica em 1946, Bladin estava entre o círculo de oficiais superiores que ajudaram a reformular a RAAF do pós-guerra. Suas funções no final da década de 1940 e início da década de 1950 incluíam Chefe do Estado-Maior da Força de Ocupação da Comunidade Britânica no Japão, Oficial da Força Aérea Comandante da Área Oriental (posteriormente Comando Aéreo RAAF ) e Membro da Força Aérea para Pessoal. Nomeado Companheiro da Ordem do Banho em 1950, aposentou-se em sua propriedade no campo em 1953. Ele foi ativo por muitos anos nos assuntos dos veteranos antes de sua morte em 1978, aos 79 anos de idade.

Início de carreira

Frank Bladin nasceu em 26 de agosto de 1898 em Korumburra , Victoria, o filho mais novo do engenheiro Frederick Bladin e sua esposa Ellen. Educado para o nível público júnior na Melbourne High School , ele tentou ingressar na Força Imperial Australiana durante a Primeira Guerra Mundial. Seus pais recusaram a permissão, e ele entrou no Royal Military College, Duntroon , em 1917. Graduando-se em 1920, Bladin serviu para os próximos dois anos no Exército australiano , incluindo dezesseis meses destacados para a Royal Field Artillery na Grã-Bretanha. Ele foi transferido para a recém-criada Força Aérea Australiana como oficial voador em janeiro de 1923. Após treinamento de piloto em Point Cook , Victoria, ele foi um dos cinco ex- tenentes do Exército no curso de voo inaugural da RAAF - todos eles haviam deixado seu serviço original pelo menos em parte devido às fracas perspectivas de carreira nas forças armadas do pós-guerra. Um dos outros colegas de Bladin no curso era um graduado do Royal Australian Naval College em 1919 , o subtenente Joe Hewitt . Durante 1925–26, Bladin foi encarregado de dirigir os cursos de pilotos da Força Aérea Cidadã (reserva) na Escola de Treinamento de Voo No. 1 , Point Cook. Tendo sido promovido a tenente da aviação , ele se casou com Patricia Magennis em Yass , New South Wales, em 20 de dezembro de 1927; o casal teve um filho e duas filhas.

Wapitis do esquadrão nº 1 em Laverton, Victoria, novembro de 1934

Bladin foi enviado à Grã-Bretanha em 1929 para estudar no RAF Staff College, em Andover , e escreveu um artigo sobre a defesa aérea do Império em 1931 para o Royal Air Force Quarterly , um dos poucos trabalhos publicados sobre o poder aéreo produzidos por oficiais da RAAF no período pré- anos de guerra. Promovido a líder do esquadrão , ele assumiu como comandante do esquadrão nº 1 do líder do esquadrão Frank Lukis em abril de 1934. Bladin descobriu que a unidade, voando Westland Wapitis e Hawker Demons para fora da RAAF Station Laverton em Victoria, "não havia operado sob condições de campo longe de seus hangares de tijolos e asfalto de concreto desde seu início, cerca de oito anos antes ". Ele começou a mudar isso, desdobrando o esquadrão a 300 milhas de distância para Cootamundra, na zona rural de Nova Gales do Sul , onde "pegou emprestado uma parte de uma estação de ovelhas de um amigo para que os pilotos pudessem realizar sua prática de bombardeio" durante um período de duas semanas começando no final de novembro de 1935.

Depois de completar seu mandato com o Esquadrão Nº 1 em dezembro de 1935, Bladin foi nomeado Esquadrão de Cadetes Comandantes de Oficial na Escola de Treinamento de Voo Nº 1. Ele modelou o curso de treinamento do esquadrão no de Duntroon, prenunciando a instrução no próprio instituto de cadetes da Força Aérea, RAAF College, que seria estabelecido em 1947. Em 12 de março de 1937, ele foi promovido a comandante de ala .

Segunda Guerra Mundial

Air Commodore Bladin (segundo da esquerda) com o Tenente General Savige (esquerda) e Major Generals Clowes , Cannan e Rowell em Melbourne, dezembro de 1941

O primeiro posto de Bladin após a eclosão da Segunda Guerra Mundial foi como Diretor de Operações e Inteligência no Quartel-General da RAAF, Melbourne, em março de 1940. Promovido a capitão do grupo em junho, ele se tornou Oficial Aéreo Comandante da Área Sul em agosto de 1941 e foi promovido ao ar interino comodoro no mês seguinte. Em 1º de janeiro de 1942, Bladin estava servindo como Chefe Adjunto do Estado-Maior da Aeronáutica (Operações), encarregado de preparar as bases aéreas e pôr em prática os planos para o Empire Air Training Scheme . Ele assumiu o cargo de Oficial de Comando da Área Noroeste (AOC NWA) em 25 de março daquele ano.

Com base em Darwin , a função de Bladin era conduzir a defesa aérea do Estreito de Torres , do Território do Norte e do norte da Austrália Ocidental . Ele também teve que restaurar o moral após o bombardeio de Darwin em 19 de fevereiro e lidar com a ameaça de invasão iminente, tarefas complicadas pelo mau estado das comunicações locais, transporte e sistemas de alerta precoce. Iniciando o treinamento de combate para toda a equipe de terra da RAAF, Bladin construiu aeródromos secundários para que pudesse dispersar suas forças. Ele se tornou, nas palavras do historiador Dr. Alan Stephens, "o destacado comandante da guerra da área da RAAF" e ganhou distinção como o primeiro australiano condecorado pelos Estados Unidos no teatro de operações do Pacífico ao receber a Estrela de Prata por bravura . A ação citada ocorreu em junho, quando Bladin liderou pessoalmente uma incursão das Fortaleza Voadoras B-17 da USAAF em Celebes nas Índias Orientais Holandesas . Além de destruir as máquinas inimigas no solo e danificar a infraestrutura, os bombardeiros aliados conseguiram escapar de um ataque de nove caças japoneses durante seu retorno à base. O prêmio de Bladin foi recomendado em setembro e promulgado no Australian Gazette em 23 de novembro de 1944.

Em dezembro de 1942, a força de Bladin na NWA consistia em sete esquadrões da RAAF operando principalmente caças Bristol Beaufighter e P-40 Kittyhawk , bombardeiros leves Lockheed Hudson e bombardeiros de mergulho A-31 Vengeance . Estes foram logo aumentados por um esquadrão de cada um dos bombardeiros médios Mitchell das Índias Orientais Holandesas B-25 e dos bombardeiros pesados Liberator B-24 da USAAF. Enquanto os ataques aéreos japoneses continuavam em 1943, Bladin colocou seus bombardeiros no interior e seus caças perto da costa, onde poderiam interceptar os invasores. Nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico em 1 de janeiro de 1943, ele intensificou os ataques ofensivos contra as bases das ilhas e a navegação nos mares de Timor e Arafura enquanto os Aliados lutavam contra os japoneses. Freqüentemente, ele empregava seu próprio julgamento na seleção de alvos, visto que as diretrizes detalhadas da sede superior nem sempre estavam disponíveis. Em 27 de fevereiro, agindo em transmissões de rádio interceptadas, ele lançou um ataque preventivo ao campo de aviação de Penfui, perto de Koepang, em Timor , que destruiu ou danificou vinte e dois bombardeiros inimigos que estavam destinados a fazer um grande ataque a Darwin.

Bladin (à direita) como oficial da Força Aérea no Comando da Área Noroeste, com um oficial da marinha holandesa, c. 1943

Para ajudar a proteger o norte da Austrália de ataques aéreos em andamento, três esquadrões de caças Spitfire foram transferidos do Reino Unido no final de 1942, tornando-se operacionais em março de 1943 como No. 1 Fighter Wing . Um grande confronto em Darwin em 2 de maio resultou na queda de oito Spitfires e vários outros fazendo pousos forçados, para a destruição de um bombardeiro japonês e cinco caças. Um comunicado adverso sobre a ação foi emitido do quartel- general do general Douglas MacArthur e publicado por jornais australianos, que relataram as "pesadas perdas" dos Spitfires e causaram ressentimento na NWA. Bladin queixou-se a seu superior, o vice-marechal Bill Bostock , de que a "tendência alarmista da imprensa e das referências do rádio estava afetando negativamente os pilotos de combate". Ele também ordenou um ataque imediato Beaufighter liderado pelo comandante de ala Charles Read contra o campo de aviação de Penfui, supondo que era ali que os invasores japoneses estavam baseados; quatro aeronaves inimigas foram destruídas no solo. Em 17 de junho, sob o comando do Capitão do Grupo Clive Caldwell , o No. 1 Fighter Wing registrou a interceptação mais bem-sucedida do NWA até o momento, alegando que quatorze invasores japoneses foram destruídos e dez danificados, pela perda de dois Spitfires. O 380º Grupo de Bombardeio USAAF , consistindo de quatro esquadrões de Libertadores, ficou sob o controle de Bladin no mesmo mês, aumentando a capacidade de ataque estratégico da NWA. Quando Bladin entregou a North-Western Area ao Air Vice Marshal Adrian Cole em julho de 1943, este último relatou que seu novo comando era "bem organizado, aguçado e em boa forma".

Postado na Inglaterra como Senior Air Staff Officer (SASO) do No. 38 Group RAF , Bladin esteve intimamente envolvido no treinamento de tripulações e no planejamento de operações aerotransportadas para a Operação Overlord , a invasão aliada da França. Ele voou em uma missão no Dia D, 6 de junho de 1944, para enviar tropas transportadas por planadores à Normandia , e foi mencionado em despachos dois dias depois. Concluindo seu serviço RAF no estado-maior da Segunda Força Aérea Tática na França, Bladin voltou à Austrália para se tornar Vice-Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica em outubro de 1944. Em duas ocasiões em junho de 1945, ele foi considerado para o cargo de Comando RAAF do AOC , a principal formação operacional da Força Aérea no Sudoeste do Pacífico. Bladin teria substituído o vice-marechal Bostock, que estava enfrentando uma ação disciplinar por se recusar a cumprir as diretrizes do Air Board , o órgão de controle da RAAF, mas no final o governo australiano não fez nenhuma mudança nos arranjos de comando.

Carreira pós-guerra

Air Vice Marshal Bladin revê as tropas do BCOF, Tóquio , maio de 1947.

A RAF planejou desdobrar uma formação aerotransportada, No. 238 (Airborne Assault) Group, para o teatro do Pacífico e solicitou que Bladin fosse liberado de suas funções como Subchefe do Estado-Maior da Aeronáutica para assumir o comando, mas isso foi cancelado no final das hostilidades em agosto de 1945. Seu posto seguinte foi em Kure , Japão, em janeiro de 1946, como Chefe de Gabinete do Tenente General John Northcott , comandante da Força de Ocupação da Comunidade Britânica (BCOF). Northcott supostamente escolheu Bladin não apenas por seu comando operacional e experiência de estado-maior na RAAF e na RAF durante a Segunda Guerra Mundial, mas por seu pedigree como graduado em Duntroon, em vez de ter uma formação que se restringia apenas à Força Aérea. Promovido vice-marechal da aeronáutica em 1 de março de 1946, ele entregou o cargo a outro graduado da Duntroon, o vice-marechal John McCauley , em junho de 1947. Depois de retornar à Austrália, Bladin viria a figurar de forma proeminente, junto com figuras como McCauley, vice-marechal Joe Hewitt e o Air Commodore (mais tarde Air Chief Marshal Sir) Frederick Scherger , na reformulação da Força Aérea do pós-guerra.

O próximo comando de Bladin foi a Área Leste , que iria evoluir ao longo dos anos para Comando de Casa, Comando Operacional e, finalmente, Comando Aéreo . Sua posição interina de vice-marechal da aviação tornou-se substantiva em 1 de outubro de 1948. Como AOC Eastern Area, Bladin foi fundamental na organização da aquisição de um novo local para sua então sede em Bradfield Park na costa norte de Sydney , ou seja, o antigo Lapstone Hotel em Glenbrook nas Montanhas Azuis . Posteriormente conhecido como Quartel-General do Comando Operacional, mais tarde Quartel - General do Comando Aéreo , o local foi adquirido em meados de 1949 e entrou em operação no final do ano. Além de comandar uma vista da paisagem circundante, a propriedade ficava a cinco quilômetros (três milhas) da cidade de Penrith e a trinta quilômetros (vinte milhas) da estação RAAF Richmond , e incorporava um túnel ferroviário desativado que oferecia, de acordo com o governo correspondência, "proteção completa contra ataque de bomba atômica ".

Bladin é colocado no banco traseiro de um Gloster Meteor durante uma visita à Coreia, 1951.

Bladin tornou-se Membro Aéreo para Pessoal (AMP) em 24 de novembro de 1948; essa posição deu a ele um assento no Conselho da Aeronáutica, que consistia dos oficiais mais graduados da RAAF e era presidido pelo Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica . Ele sucedeu Joe Hewitt e trabalhou para consolidar as inovações no ensino e treinamento da Força Aérea que este havia iniciado. O RAAF Staff College foi inaugurado em junho de 1949 em Point Cook, oferecendo um curso avançado de defesa voltado para líderes de esquadrão e comandantes de ala; várias instalações internacionais também foram utilizadas para promover a educação dos oficiais. Em outubro, Bladin se envolveu no impulso para um Esquema de Equipamento Juvenil e Treinamento Administrativo para oferecer estágios para o pessoal administrativo e de suprimentos, que foi estabelecido dois anos depois. Ele foi nomeado Companheiro da Ordem do Banho nas honras do aniversário do rei anunciadas em junho de 1950. Em 1951, inspirado por uma iniciativa semelhante na educação do estado, ele patrocinou uma mudança para que os oficiais de educação da RAAF aumentassem suas qualificações de graduação com credenciais de ensino formal . No ano seguinte, em resposta ao aumento da demanda por tripulações para cumprir os compromissos da Austrália com a Emergência da Malásia e a Guerra da Coréia , o treinamento de pilotos foi dividido em um único curso abrangente na Escola de Treinamento de Voo No. 1 (No. 1 FTS) em Point Cook, Victoria, em cursos separados na recém-formada No. 1 Initial Flying Training School em Archerfield , Queensland, No. 1 Basic Flying Training School em Uranquinty , New South Wales, e No. 1 Applied Flying Training School (re- formado a partir do No. 1 FTS) em Point Cook.

Vida posterior

Bladin aposentou-se da Força Aérea em 15 de outubro de 1953 e foi sucedido como AMP pelo Vice-Marechal do Ar Val Hancock . Pouco depois de deixar a Força Aérea, Bladin doou um troféu homônimo para a unidade Avro Lincoln de melhor desempenho na competição de bombardeio e artilharia aérea. Ele administrava uma propriedade de pastagem , que chamou de Adastra , em Yass, ao norte do Território da Capital da Austrália . Entre 1951 e 1954, e novamente de 1956 a 1969, ele também serviu como tesoureiro da Liga Imperial de Marinheiros, Soldados e Aviadores Retornados da Austrália, que se tornou a Liga de Serviços Retornados em 1965. No início dos anos 1960, ele ajudou a arrecadar fundos para construção da Capela Anzac Memorial de São Paulo em seu antigo colégio, Duntroon. Bladin morreu em Melbourne em 2 de fevereiro de 1978, sobrevivendo de seus três filhos. Sua esposa, que estava envolvida no apoio às famílias dos veteranos e em outros trabalhos comunitários, havia morrido antes. Acordado em um funeral da Força Aérea na Igreja de Nossa Senhora do Bom Conselho em Deepdene , Frank Bladin foi enterrado em Springvale , Victoria.

Notas

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