Harvey C. Couch - Harvey C. Couch

Harvey Crowley Couch, Sr.
Nascermos	( 1877-08-21 ) 21 de agosto de 1877 Calhoun, Condado de Columbia , Arkansas , EUA
Morreu	30 de julho de 1941 (30/07/1941) (63 anos) Couchwood , Hot Springs , Condado de Garland , Arkansas
Lugar de descanso	Cemitério Magnolia em Magnolia , Arkansas
Alma mater	Magnolia Academy
Ocupação	Serviços públicos , ferrovia , rádio executivo
Partido politico	Democrata
Esposo (s)	Jessie Johnson Couch
Crianças
Parentes	Pratt C. Remmel (genro)

Harvey Crowley Couch, Sr. (21 de agosto de 1877 - 30 de julho de 1941), foi um empresário de Arkansas que cresceu de um início modesto para controlar uma concessionária regional e império ferroviário . Ele é considerado o pai da Arkansas Power and Light Company e de outras concessionárias de energia elétrica que agora fazem parte da Entergy ; ele ajudou a moldar a Louisiana e Arkansas Railway e a Kansas City Southern Railway em um grande sistema de transporte. Seu trabalho com líderes governamentais locais e federais durante a Primeira Guerra Mundial e a Grande Depressão lhe rendeu reconhecimento nacional e cargos em agências estaduais e federais. Ele também estabeleceu a primeira estação de rádio de transmissão comercial do Arkansas .

Juventude e família

Couch nasceu em Calhoun, uma pequena comunidade no condado de Columbia, no sul do Arkansas. O mais velho de seis filhos, ele ajudava seus pais e irmãos mais novos com o trabalho interminável associado a uma pequena fazenda de algodão . Seu pai também era ministro metodista . Quando Couch tinha dezessete anos, a saúde de seu pai piorou e a família mudou-se para a vizinha Magnolia , a sede do condado de Columbia. Durante esse tempo, ele foi instruído por um futuro governador do Texas e presidente da Baylor University , Pat Neff , na Southwestern Academy em Magnolia, também conhecida como Magnolia Academy. Ele deixou a escola mais cedo para ajudar nas finanças da família e ajudar sua mãe, a ex-Marie Heard, com seus irmãos mais novos. Seu primeiro trabalho remunerado foi iniciar a caldeira todas as manhãs no descaroçador de algodão Lum Barnett , pelo qual recebia 50 centavos diários.

Depois de trabalhar em vários cargos administrativos em pequenas empresas locais, Couch viu um anúncio de jornal em busca de mensageiros; o pagamento era de $ 75 por mês, significativamente mais alto do que seu salário de $ 20 na época. Passar no exame de entrada em Shreveport , Louisiana , Treinador qualificado para entrar no Estados Unidos Post Office 's Railway serviço de correio , para o qual ele iria classificar-mail em um dos muitos carros postais ferroviárias que cruzavam o país. Couch inicialmente trabalhou em uma rota ferroviária de correios em St. Louis, Iron Mountain & Southern Railway entre St. Louis e Texarkana , em seguida, um Memphis e Texarkana percorrendo a St. Louis Southwestern Railway , antes de conseguir uma atribuição na Louisiana ao sul de sua cidade natal de Magnolia.

Em 4 de outubro de 1904, Couch casou-se com Jessie Johnson, de Atenas, em Claiborne Parish, a leste de Minden , uma pequena cidade em Webster Parish na qual ele tinha interesses comerciais. Juntos, eles tiveram cinco filhos. Seu irmão, Peter Couch, trabalhou com ele em vários empreendimentos comerciais e ocupou cargos executivos em várias de suas empresas. Antes de trabalhar para Couch, o amigo de longa data e advogado de negócios, Hamilton Moses, foi advogado do futuro senador Joe T. Robinson . O democrata Couch era o sogro de Pratt C. Remmel, o único republicano eleito a servir como prefeito de Little Rock no século XX. A esposa de Remmel (e filha de Couch), Catherine Couch Remmel (1918-2006), é homenageada com o nome do lago Catherine perto de Hot Springs.

Seus filhos eram Johnson Olin Couch (1905-1958), Kirke A. Couch, Harvey Couch, Jr. (1908-1963), um oficial do Union National Bank na capital Little Rock , e William Thomas Couch.

Carreira de negócios

Enquanto ainda trabalhava na rota do Correio Ferroviário de McNeil, Arkansas , ao norte da Louisiana, Couch foi exposto ao desenvolvimento do telefone de longa distância. Acreditando que poderia ganhar dinheiro distribuindo serviço telefônico, ele formou uma parceria com o agente dos correios de Bienville , Louisiana, Ben Cheen. Na primavera de 1903, eles completaram 24 quilômetros de construção de linhas telefônicas de Bienville a Arcadia, Louisiana . Depois de comprar a parte de Cheen no negócio por US $ 1.000, Couch e seu amigo Dr. HA Longino formaram a North Louisiana Telephone Company. Em 1910, a empresa havia construído mais de 1.500 milhas de linha, atendendo a 50 centrais em quatro estados. Em 1911, aos 34 anos, Couch vendeu a empresa para a Southwestern Bell Telephone Company, obtendo um lucro de mais de US $ 1 milhão. Seus interesses comerciais na Louisiana levaram Couch a uma aliança política com Huey Pierce Long Jr. , o extravagante governador e senador dos Estados Unidos .

Quando a North Louisiana Telephone Company foi vendida, Couch já estava explorando as possibilidades de desenvolver um sistema elétrico interconectado semelhante. Tanto a Malvern quanto a Arkadelphia haviam concedido franquias para concessionárias de energia elétrica em toda a cidade e, em ambas as cidades, as concessionárias de serviços públicos estavam em declínio e forneciam apenas serviços noturnos. Couch propôs uma parceria com a Arkansas Land & Lumber Company, uma grande operação de serraria em Malvern, por meio da qual a serragem e os resíduos adquiridos da serraria seriam usados ​​para abastecer caldeiras, produzindo vapor para duas turbinas de 550 quilowatts para gerar energia elétrica . O novo sistema, um predecessor da Arkansas Power and Light Company (AP&L), tornou-se operacional em 18 de dezembro de 1914, fornecendo a Malvern e Arkadelphia serviço elétrico 24 horas pela primeira vez. Em 1916, a segunda usina geradora da AP&L foi inaugurada em Russellville , sede do Condado de Pope, no centro-norte do Arkansas. A usina ficava adjacente a um campo de carvão que fornecia um suprimento constante de combustível. Sob a liderança de Couch, a AP&L continuou comprando sistemas de serviços públicos municipais e construindo linhas de transmissão elétrica em todo o Arkansas.

Conforme a demanda por energia elétrica aumentou, Couch começou a formalizar planos para o desenvolvimento hidrelétrico no rio Ouachita . A primeira de várias represas, a Represa de Remmel, foi concluída em dezembro de 1924. A Represa Carpenter veio em 1933. O Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA concluiu a Represa de Blakely Mountain em 1952, após a morte de Couch. O represamento do rio Ouachita transformou o interior do Arkansas e criou três grandes lagos. O lago Catherine e o lago Hamilton no condado de Garland , lagos populares para recreação pública, foram nomeados em homenagem à única filha de Couch e seu amigo íntimo e advogado da empresa, Hamilton Moses. A receita gerada pela construção da Barragem de Remmel foi superior a US $ 25.000 por ano. A energia barata produzida por esses novos projetos ajudou a atrair várias plantas industriais importantes para o Arkansas. A Pine Bluff recebeu a primeira fábrica têxtil do estado, a International Paper Co. abriu uma fábrica de papel em Camden e outras empresas seguiram.

Na década de 1920, Couch tinha como objetivo comprar empresas elétricas em outros estados. Em 1923, ele fundiu quatro empresas independentes no Mississippi na Mississippi Power and Light. Dois anos depois, ele fundou a Louisiana Power and Light, que fornecia energia aos seus clientes do Mississippi dos campos de gás natural do norte da Louisiana.

Enquanto isso, em 1922, Sidney Mitchel da Electric Bond and Share Company (EBASCO), uma subsidiária da General Electric , fundiu várias concessionárias de energia elétrica concorrentes em New Orleans no New Orleans Public Service, uma subsidiária da EBASCO. Mitchel começou a voltar sua atenção para outros territórios e, eventualmente, começou a competir com Couch. Os dois homens finalmente uniram seus recursos. Em 1925, Electric Power and Light Corporation, uma subsidiária da EBASCO com sede em New Orleans, foi formada com Couch como seu presidente. Foi a empresa-mãe de Arkansas Power and Light, Louisiana Power and Light, Mississippi Power and Light e New Orleans Public Service.

Como a indústria de utilidades elétricas continuou a prosperar e se expandir, Couch começou a dedicar alguma atenção ao seu interesse anterior, locomotivas e ferrovias. Um grupo de investidores, liderado por Couch, obteve o controle da Louisiana and Arkansas Railway e da Louisiana Navigation & Railway Company por um total de $ 27 milhões. Após a aprovação da Interstate Commerce Commission , Couch tornou-se presidente da Kansas City Southern Railway em 1927 e fundiu todas as três ferrovias na KCS-L. & A. Sistema. Ele criou um sindicato de proprietários e operadores, entre os quais, o irmão mais novo, Peter Couch, assumiu o papel de vice-presidente e gerente geral. Couch finalmente teve seu império ferroviário com o qual sonhou quando era criança. Esse sistema organizado, abrangendo quatro estados, fornecia acesso direto do meio-oeste à costa do Golfo. Milhares de empregos foram criados por meio de empregos ferroviários e pequenos negócios que surgiram com o nascimento de novas comunidades que se formaram ao longo das vias ferroviárias.

Primeira Guerra Mundial

Além de seus interesses comerciais, Harvey Couch contribuiu em uma variedade de funções de serviço público, algumas das quais durante tempos de crises nacionais.

Em 1916, o presidente Woodrow Wilson criou conselhos de defesa em nível estadual para auxiliar o Conselho de Defesa Nacional . Couch serviu sob o governador do Arkansas Charles H. Brough como Administrador de Combustíveis para o Conselho de Defesa do Arkansas. Superando a escassez problemática de carvão que assolava o estado, Couch foi capaz de fornecer carvão para os Arkansans e gerar lucro. Ele contribuiu com todo o dinheiro, $ 27.749,06, para o Conselho de Defesa de Arkansas, mais da metade de sua receita.

Havia 71.862 soldados do Arkansas que serviram nas forças armadas durante a Primeira Guerra Mundial. O conselho de defesa ajudou o Serviço de Emprego dos Estados Unidos em Arkansas, com o dinheiro gerado por Couch, para ajudar a garantir que os soldados do Arkansas tivessem um emprego quando voltassem para casa. Milhares de cartões contendo informações de trabalho foram enviados a empresas, soldados e seus parentes para ajudar a garantir que os soldados encontrassem trabalho em um local que melhor atendesse a ambas as partes. Em alguns casos, os soldados ainda destacados no exterior receberam cartas confirmando que tinham empregos esperando por eles em casa.

A grande Depressão

A Grande Depressão levou a um esforço governamental muito expandido para incentivar os negócios. Um desses programas foi a Reconstruction Finance Corporation (RFC), estabelecida sob o presidente Herbert Hoover em 1932. Harvey Couch foi selecionado como um dos sete diretores do conselho da RFC. A missão de Couch era financiar projetos de obras públicas e diminuir o número de americanos desempregados, que em 1932 era de 13 milhões. Como o governo estabeleceu regras rígidas para o reembolso dos empréstimos federais, muitos candidatos não receberam a aprovação do projeto. Três grandes projetos que receberam aprovação levaram muitos anos para gerar empregos: o San Francisco - Oakland Bay Bridge ; o sistema hidráulico de Pasadena , Califórnia , e o Aqueduto do Rio Colorado até Los Angeles . No geral, a RFC falhou em sua missão de criar empregos tão necessários. Mas, sob Couch, pequenos projetos receberam financiamento e milhares de empregos foram criados durante o inverno de 1932-1933. Um dos programas do New Deal dos Estados Unidos foi a criação da Administração de Obras Públicas em 1933, que foi uma ampliação do setor de obras públicas de Couch dentro da RFC.

Pioneiro da radiodifusão

Couch fundou a WOK, a primeira estação de rádio em Arkansas. Destinada a atender a área de Pine Bluff, seu sinal alcançou grande parte do país.

Em 1921, Couch visitou Pittsburgh, Pensilvânia, e a estação de rádio KDKA , uma pioneira da transmissão moderna. Na viagem, ele também conheceu Lee de Forest , inventor do radiotelefone sem fio e do tubo de vácuo. Couch comprou equipamentos e decidiu montar uma estação de rádio em seu estado natal, "para anunciar Arkansas e, aliás, AP&L". Ele viu grandes benefícios potenciais para sua empresa e Arkansas. A AP&L já estava planejando criar um sistema de rádio para que suas usinas geradoras no estado tivessem fácil comunicação. Couch demonstrou o rádio em novembro de 1921 para o Rotary Club de Pine Bluff.

WOK, "Workers of Kilowatts", foi ao vivo na noite de 18 de fevereiro de 1922. Imediatamente, a AP&L começou a promover WOK e adquiriu mais equipamento de transmissão. Não havia comerciais na estação; foi totalmente suportado pela concessionária. Nos meses seguintes, a estação teve muitas estreias em Arkansas: primeiro sermão transmitido, primeiro evento esportivo transmitido, primeiro concerto musical transmitido, primeira transmissão pela igreja remota.

Couch exaltou WOK (e rádio em geral) por "trazer todas as partes do país em contato próximo". Ele promoveu o WOK em todo o Arkansas, incluindo em muitos hotéis (que estavam instalando rádios nos saguões), a Feira do Estado de Arkansas e até mesmo em prisões. Os ouvintes gostavam da falta de comerciais, mas o WOK tornou-se um dreno financeiro para a concessionária e exigia muito tempo dos funcionários. Em junho de 1923, a transmissão foi interrompida, com a expectativa de que seria retomada no outono. A licença da estação foi renovada em setembro de 1923 por mais três meses, mas WOK permaneceu em silêncio. Couch mais tarde doou o equipamento de rádio para o antigo Henderson-Brown College em Arkadelphia.

Honras e títulos

Couch foi indicado para cargos governamentais pelos presidentes Woodrow Wilson, Herbert Hoover e Franklin D. Roosevelt . Ele recebeu um grau honorário de Doutor em Direito pela Baylor University e foi um maçom de 33º grau. Couch doou a Harvey C. Couch School (também listada no National Register) para sua Calhoun natal em 1928. Ele também recebeu títulos honorários de: Hendrix College, Baylor University, Peabody College, Subiaco College e Future Farmers of America

A Arkansas Aviation Historical Society introduziu Couch no Arkansas Aviation Hall of Fame em 1997. O Sam M. Walton College of Business da Universidade de Arkansas introduziu Couch no Arkansas Business Hall of Fame em 2008.

Magnolia Business Park em Magnolia, Arkansas, foi formalmente renomeado como "Harvey Couch Business Park" durante uma cerimônia na entrada do parque em 19 de novembro de 2012. Quatro dos netos de Couch compareceram à cerimônia. A estrada de entrada foi rebatizada de Harvey Couch Boulevard, e um pedestal de tijolos com uma placa e uma imagem de Couch foi colocado na entrada do parque na US Route 82 . A placa cita sua importância como empresário, executivo do setor e servidor público.

Capitulo final

Em fevereiro de 1940, Couch desenvolveu um caso grave de gripe , mas insistiu em participar da Convenção Nacional Democrata naquele verão em Chicago , embora não tivesse se recuperado. Após a convenção, ele viajou para Baltimore , Maryland e Washington, DC , onde sofreu um ataque cardíaco . Após vários meses de recuperação, ele voltou para Couchwood , sua propriedade de férias perto de Jones Mills , entre Malvern e Hot Springs . A gravidade da condição de Couch foi ocultada do público, e ele continuou como diretor da Campanha de Paralisia Infantil do Arkansas contra a poliomielite, mesmo quando sua condição piorou. Harvey Couch morreu em Couchwood de complicações de doenças cardiovasculares . Às 11 horas do dia de seu funeral na Igreja Metodista de Lakeside em Pine Bluff, todos os trens de sua rede ferroviária interromperam sua rota por um minuto de silêncio em sua homenagem. Locomotivas a diesel e vários carros do amado KCS-L. & A de Couch. sistema, incluindo o trem de passageiros Southern Belle , que tinha capacidade de 120 mph e compartimentos com ar condicionado, foram desviados para Pine Bluff , Arkansas, para servir como um trem fúnebre para transportar o corpo de Couch dos serviços funerários em Pine Bluff para Magnolia para o enterro lá em Cemitério Magnolia.

Couchwood

Couchwood é a propriedade da ilha de Couch no Lago Catherine. Os presidentes Herbert Hoover e Franklin D. Roosevelt passaram um tempo na ilha como convidados. Couchwood está listado no Registro Nacional de Locais Históricos , assim como Couchwood Historic District , uma área maior. Há cinco casas de madeira de cedro vermelho na propriedade: a Casa Grande, Calhoun, Little Pine Bluff, Remmelwood e o Traincar. Hoje, a propriedade da ilha funciona como um retiro para descendentes e visitantes.

Referências

Leitura adicional

• Wilson, Winston P (1947). Harvey Couch, o mestre construtor . Nashville: Broadman Press.
• Fair, James R. (1997). A Ferrovia Louisiana e Arkansas . DeKalb, Illinois : Northern Illinois University Press. ISBN   0-87580-219-2 .
• Wilson, Stephen (1986). Harvey Couch, um empreendedor traz eletricidade para Arkansas . Little Rock: August House. ISBN   0-87483-025-7 .
• Olson, James S. (1973). Harvey C. Couch e a Reconstruction Finance Corporation . Arkansas Historical Quarterly 32 (Winter 1973): 217–225.

links externos

• Encyclopedia of Arkansas History & Culture: Couchwood Historic District
• Harvey C. Couch em Find a Grave
• Serviço Postal dos EUA, história dos Correios Ferroviários

Precedido por Charles E. Johnston

Presidente da Kansas City Southern Railway 1939

Sucedido por C. P. "Pete" Couch